關山進東屋時，季妧正坐在圈椅中轉動脖頸，頭髮已經披散下來。

　關山盯著明顯短了半截的發梢，停下腳步。

　季妧直起腰背，回頭:“有事?”

　關山視線上移，看著她強打精神的臉。

　撇浮油時就見她在不停捶腰，毋庸說，今天定然是疲累已極。

　“不是說明天才做?”

　不然他也不會帶大寶去後山，即便去，也不會待那麽久才回。

　“我一個人在家也沒事，就想先處理一下食材，誰知道謝姨和堂姐正巧過來，一下多了兩個幫手，所以就直接鹵了……早鹵早賣嘛。”

　再怎麽說，有謝寡婦和季雪蘭打下手，也比第二天只有關山一個人做幫手強。

　關山沉默了一陣，沒說什麽，眼神落在她的肩膀上。

　季妧瞬間領會過來。

　想起上次他給自己捏肩的感覺，貌似還挺舒服。

　但……

　她搖了搖頭，抬起右臂做了個炫肌肉的手勢。

　“不用，不累，還過得去。”

　關山審視著她的表情，唇線逐漸抿緊。

　待他出去，季妧被抽了精氣似的癱靠在圈椅中，毫無形象的歎了口氣。

　“怎麽不累啊?累死本仙女了……”

　枯坐了會兒，估摸著大寶該睡著了，從藥箱裡找出跌打藥酒，端著油燈，躡腳進了西屋。

　大寶果然睡了，呼吸均勻，小臉紅撲撲的。

　季妧將油燈擱在炕桌上，掀開被子，把中衣的袖子卷到手肘以上，果然……

　手臂上好幾處傷痕，有的泛著青，有的發著紫。手腕處甚至還破了皮，隱隱滲出血絲，應該是真的摔到了。

　拉過他另一隻手，卷起，也是同樣的情況。

　兩條腿也沒好到哪去，右膝雖然沒破，但是腫了。

　這些傷如果擱在大人身上，或者擱在季妧自己身上，根本不算回事。

　但擱在大寶嫩白的小皮肉上，不知怎麽，格外觸目驚心。

　季妧看的心尖直抽抽。

　同時又忍不住自嘲:果然是離開老本行太久，連一個醫者最基本的心理素質都快丟光了。

　不過也難怪，那些事實在是太遙遠了……

　撇開腦子裡亂七八糟的想法，季妧拿出棉球，小心給傷處塗抹藥酒。

　別的都還好，抹到破皮的地方，盡管她已經把動作放到了最輕，還是弄醒了大寶。

　大寶睜著惺忪的睡眼，有幾分迷糊的看著她。

　過了有一會兒，才遲愣愣喊了聲阿姐。

　“醒了，疼不疼?”

　大寶眨了眨眼:“不疼。”

　這小孩，還會撒謊了，明明聽到他噝了一聲才醒的。

　藥酒擦完，把褲管和袖管紛紛放下，藥酒瓶擱到一旁。

　季妧騰出手來，揉了揉大寶的臉。

　這才被關山折騰多久啊，肉呼呼的小臉蛋又不見了。

　“大寶，生不生姐姐的氣?”

　大寶搖頭。

　季妧失笑:“你知道我說的是什麽嗎，就搖頭。”

　大寶黑闐闐的眼珠看著她:“都不生氣。”

　季妧心裡又暖又澀，連人帶被子給他來了個熊抱。

　“大寶，你老實跟姐姐說，是不是很累、很辛苦?”

　剛開始被關山抓去扎馬跑步打拳時，有兩回大寶應該是沒忍住，跑回來抱著她的腿，也不說話，用水汪汪的眼睛無聲告狀。

　可是季妧為了不“敗兒”，愣是裝作沒看到，狠心看著他滿臉黯然、失望的離開，而後重複著摔倒又爬起爬起又摔倒的過程。

　自那之後，大寶再沒找自己告過狀訴過苦，不知是已經習慣了，還是對她這個姐姐徹底失望了。

　他會不會以為，自己和一個外人聯起手來虐待他?進而得出自己不愛他了的結論?

　季妧沒少胡思亂想，但一直都忍下了。

　直到關山給他加的課業越來越重，而大寶開始越來越頻繁的受傷……

　到了今晚，季妧終於忍不住開始反省，讓一個六歲多的娃就開始吃這種苦，是否真的有必要?

　要麽再晚個兩年呢?八歲開始也不遲吧?

　想到這，季妧道:“大寶，你要是覺得疼、不想再練下去，我去跟關山說，讓他……”

　誰知大寶頭搖的撥浪鼓似的。

　“我要學，我要變厲害。”

　“你已經很厲害了。會寫那麽多字，寫得那麽好，還會背詩文……”

　“不夠。”

　大寶的右手握成個小拳頭，在季妧面前晃了晃。

　“我要把這個變硬，變厲害，這樣將來就能趕跑壞人，不讓阿姐替我擔心，還能護著阿姐……”

　這些實在不像是一個小孩子會考慮的問題。

　季妧擰眉，不知關山平時都教了他些什麽?

　不過看著小孩臉上堅定的神色，心疼之余，更多是欣慰。

　“阿姐尊重你的意見。但你也要答應我，不能強撐，哪天若是實在感覺累了，或者傷的比較嚴重，就跟關山請一天假。等歇過來、傷養好，再繼續，怎麽樣?”

　大寶轉了轉眼珠，小腦袋點了點。

　“這才乖。一口吃不成胖子，咱們一步步來，不著急。快睡吧。”

　季妧揉了揉他腦門，又替他掖好被子，這才端燈出了西屋。

　大寶盯著闔上的門，心想，他才不會請假。

　請假就是認輸，他才不要跟那個人認輸。

　不過那個人說了，這是男人跟男人之間的較量，不能讓女人知道。

　所以還是別告訴阿姐好了。

　徐來福沒想到季妧竟然早一天就把東西鹵好了，還好他和小舟沒偷懶，昨下午就把空著的那間門面騰了出來。

　來不及置貨架，就按季妧所說，買了幾張桌案，貼牆拚接成一個L形。

　到時鹵味擺在長案上，人站在空出來的區域，就可以招待客人。

　洪掌櫃特別仗義，把之前廚藝比拚時用的那兩個簡易灶台，包括鐵鍋在內，一塊送了過來。

　到店後，關山把鹵味從馬車上一盆盆端到了長案上。

　“把灶擺在店門口，鹵水倒進鍋內開始燒……對了，用來包裝的東西……”

　不等季妧說完，徐來福從櫃台後面提出一個大籮筐，裡面全是錐子形的小卷筒。

　“有一種盛糕點的紙盒，裡面是油紙的，不容易浸透，不過那個要等幾天……剛好那家店裡有這種加厚的油紙，我琢磨著這樣一卷，鹵味放進去，再把多出來的半截往下一折一塞，也能耐湊合用用，你覺著呢?”

　季妧拿了一個研究了一下，在沒有塑料袋，紙盒暫時也沒法到位的情況下，確實是個不錯的選擇。

　再看這一大筐，不用問都知道，昨晚他和小舟一定忙到很晚。

　“挺好，辛苦了。”

　天光大亮，鹵水鍋也開了。

　季妧從鹵味盆裡挑了一部分耐鹵的倒進去，回到長案邊，將刷洗好的盤子一字擺開。

　從盆裡拿出一個豬耳朵放在菜墩上，快刀切條，之後是豬舌、雞蛋、豆乾……該切的切，該斬的斬，緊跟著就是擺盤。

　先取豆乾八片墊入盤底，再將豬耳八根、鴨肫八片、鴨脖四截、鴨爪四個、鴨腸若乾擺在其上，圈成一圈。

　鹵好的雞蛋像切西瓜那樣切開，圍在最外邊。

　淋上少許熱鹵汁， 中間空著的地方再擺上一疊蒜蓉醋。

　這樣一個鹵水拚盤就成了。

　預料到今天要忙，關山沒去後院，帶著鬥笠給季妧打下手。

　季妧讓在場仨男人洗淨手，照著那盤成品再擺個幾盤。

　她自己則開始拚下一個。

　還是豆乾墊底，豆乾上面是豬舌、鴨肝、鴨頭、鴨腸和雞翅尖，最外圈是鹵豆腐切片，中間照舊是蒜醋碟。

　這次總共就鹵了那麽幾種，只能翻來覆去盡力搭配，爭取多搭些花樣出來。

　等她這邊忙的差不多，街上行人也漸漸多了起來。

　徐來福見時機到了，挑了掛鞭炮去外邊點燃。

　劈裡啪啦的聲音中，鹵味正式開賣。