這話他兩輩子耳朵都聽得起繭子了，便揭他爹老底：“結果官服連一年都沒穿熱乎，轉年就讓人給扒了貶去江南。若不是沈家接濟著你，我差點兒就做了丐幫的少幫主了。”

　　“這您怎麽不說。”

　　靖安侯頓時面子上掛不住，罵了一句說：“誰告訴這小王八蛋的。”

　　侯夫人卻忍不住笑了。

　　他卻忍不住拿眼去看看，沈鳶可笑了沒有。

　　見沈鳶也笑了，才覺得幾分舒心。

　　又是閑談一陣，靖安侯忽然就問他：“你領了那甲胄案的差事，辦的怎麽樣了。”

　　衛瓚頓了頓，說：“金雀衛查著呢，也還行。”

　　他聽了他爹一晚上的訓斥，以為他爹又是要申飭他什麽，已撐支棱了起來要反擊。

　　卻聽他爹“嗯”了一聲，說：“缺多少人手，我撥給你。”

　　他倒有些怔了。

　　卻聽靖安侯又囑咐了幾句：“別以為上過戰場就了不得了，京裡跟塞外不一樣。”

　　“你手下那幾個小子，挑個得力的提起來，教他帶一帶人，往後好用得上。”

　　“……真有難處，就回家來。”

　　他不知怎的，就是一怔。

　　像漂泊了許久的人，忽然見了一點兒燈。

　　摸不著，卻教人肺腑發燙。

　　他爹說過了這番話，見他沒回聲，自己自己先不好意思了。

　　擱下了筷子，說：“想起些事兒來。”

　　便走了。

　　剩下侯夫人了然似的看了丈夫一眼，目光中也是幾分憂心，輕聲說：“你爹他不好說，最近看你脾氣不大對，又聽你姑母說手裡頭缺人，是擔心你。”

　　“今兒也是為了這個才回來。”

　　衛瓚說：“我知道的。”

　　隔了一會兒，說：“娘……你替我……算了。”

　　謝謝爹這話。

　　他實在說不出來。

　　矯情得不能再矯情。

　　侯夫人便笑了。

　　衛瓚悶頭吃了兩口，再抬起頭，見到對面沈鳶也是怔怔的。

　　那小病秧子攥著衣袖，看著靖安侯的背影發呆。

　　再隔了一會兒，才抬起頭來。

　　仍是一張溫溫柔柔的笑臉，說了個學堂裡頭的笑話。

　　哄得侯夫人眼中憂心一點點散去，逐漸笑了起來。

　　侯夫人見沈鳶面前的菜冷了，便要人拿去熱一熱。

　　沈鳶卻笑說：“已吃好了，姨母這兒有點心沒有。”

　　自然是有的。

　　這夜色霧蒙蒙的，這說笑聲卻是又熱絡又冷清。

　　衛瓚時而瞧一瞧自己的母親，時而瞧一瞧沈鳶。

　　父母總是如初。

　　少年人卻各懷心事。

　　+++

　　這家宴散後便已是入了夜，比來時涼了幾分。

　　沈鳶走得有些急，連外氅都忘了拿，侍女在後頭拿起追著走。

　　衛瓚見了、便接過來，擺擺手示意其他人離開，自己一路跟在沈鳶後頭。

　　月色澄明、夜風微涼，沈鳶卻是疾走，待後來沒了力氣，才緩了下來。

　　那一丁點酒意還浮在臉上，急喘了兩聲，又接著慢慢走。

　　他喊了一聲：“折春。”

　　沈鳶沒應他。

　　他又喊了一聲：“沈折春。”

　　沈鳶悶聲說，讓他回去。

　　他自然不肯。

　　沈鳶便不再問他了，隻低著頭，沒頭蒼蠅似的亂走，遇上小石子兒就踢一腳。

　　那石子兒讓他踢得咕嚕嚕亂滾，有一兩顆飛進草木裡，有一兩顆飛進他自己的鞋裡。

　　沈鳶也渾然不覺似的。

　　後來不甚一腳踹在了葡萄藤架上。

　　鮮見是用了好大的力氣，那架晃了晃，搖落了幾片葉子，沈鳶自己也抽了一口氣。

　　一聲不吭，便整個人都蹲了下去。

　　緊緊抿著嘴唇，手捂在自己的靴上。

　　月亮明晃晃地照著，濃綠色的葡萄藤下，那小病秧子的影子縮成了很小的、漆黑的一團。

　　他在旁邊站了好一會兒，彎腰將那氅衣厚實柔軟地披到他身上。

　　沈鳶抱著膝，一動不動。

　　他問沈鳶：“碰疼了？”

　　沈鳶悶聲說：“沒有。”

　　他說：“那能走麽？”

　　沈鳶說：“能。”

　　然後豁然起身，一手拽著自己的氅衣，一瘸一拐地走。

　　沈鳶總是倔得讓人忍不住想笑。

　　笑過了，又不知道是哪兒跟著皺成了一團。

　　他便不顧沈鳶的掙扎，攔腰把沈鳶抱起來。

　　葡萄藤下吊著秋千，是姑娘們吊起來蕩著玩的，他便將沈鳶放上去。

　　他一撩衣擺蹲了下去，強硬地脫了沈鳶的靴。

　　靴裡都是他東踹一腳、西踹一腳的碎石粒兒，倒出來幾顆彈在地上，劈啪作響。

　　他將足衣剝了下來，借著月色一瞧。

　　果然是紅腫了。

　　這小病秧子是將石頭當他來踢了不成。

　　他說：“我沒拿藥，一會兒給你送點過去。”

　　沈鳶說：“用不著，我有知雪。”

　　他說：“你躲著我做什麽？”

　　沈鳶不說話。

　　他又說：“不是考好了麽，怎麽也不高興。”

　　其實他跟沈鳶都知道，沈鳶真正在乎的不是書院裡誰高誰低，不是誰多答上了那麽一道策論題，誰多得了一句誇讚。

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