桃之情義

　　修竹，落花，小軒，一切景物陳設都似曾相識。

　　公子歪在竹榻上，美服華冠，鬢發如墨，夜光杯在手中旋轉，面容雖模糊，那雙眼睛卻格外清晰，滿含玩味之色，細看又是一派蕭索與寂寞。

　　他舉杯指著她，輕佻的動作，一本正經的語氣：“不如你以身相許，嫁給我如何？”

　　“這……我是妖怪。”

　　“我喜歡妖怪。”

　　“可我喜歡別人。”急了。

　　他大笑：“那就沒辦法了，是你想求我救你，小紅茶。”

　　她惱了：“跟你說了我不叫紅茶。”

　　……

　　半夜，紅凝被一陣細微的敲擊聲驚醒，躺在床上發呆。

　　這不是做夢，只是無意識的冥想，她竟然在冥想的狀態下看到了這樣一幕場景。一切真實得讓人難以置信，仿佛早就存在記憶中，又仿佛剛剛才發生過，那個女子并不陌生，而那個男人，更是熟悉得讓她心驚，尤其是那雙輕狂又落寞的眼睛。

　　不是“神尊大人”。

　　驀然回神，原來先前那個一直纏繞不去的怪夢已經很久沒做了。

　　如釋重負，紅凝長長吐出口氣，她并不想知道自己與那女子的淵源，夢不做也罷，至少從今往后不會再有那種凄涼的堅強，不會再有飲下瑤池水后剝皮削骨般的疼痛……

　　敲擊聲時斷時續，仿佛有人屈指在輕叩桌面，動作極其小心。

　　這是……

　　她終于察覺異常，當下便收了思緒，將這些無關緊要的事拋開，翻身坐起，發現聲音來自旁邊桌上的傳音符，頓時忍不住微笑。

　　.

　　院子里死沉沉的，楊縝房里亮著燈，窗間映著兩條人影。

　　粉色衣衫仍透著曖昧，可出乎意料的是，畢秦這次竟像變了個人，舉止之間再無半點媚態，反倒滿臉羞愧：“小弟前日……甚是鹵莽。”

　　楊縝似是無意，屈指輕敲桌面，神色平靜：“是小弟誤解畢兄，帶累你險被女道所傷，深覺慚愧。”

　　傳音符必定被貼在桌子背面了，紅凝原本很擔憂，如今見此情形，不由心生佩服，大事當前善于克制情緒，喜怒不形于色，此人比想象中要強多了。想到這里，她更握緊手中柏木劍，幸虧楊縝及時想出辦法通知自己，這畢秦滿身妖氣，自己分明在房間外用了符，到頭來竟毫無察覺，足見其修行不淺，硬拼定難取勝，萬萬大意不得。

　　房里二人再說了幾句話。

　　生平頭一次扮演這種角色，楊縝多少有點不自在，迅速瞟了眼窗外，掩飾性輕咳一聲，伸手取過旁邊的酒壺：“你我兄弟難得相聚，今夜正該盡興才是，畢兄何不先飲一杯？”

　　窗下，紅凝嘴角微揚，看向畢秦。

　　畢秦自是意外，沉默半晌，忽然起身抱拳作禮，只聽他正色道：“小弟多有冒犯，本無顏再見楊兄，此番前來，是想求楊兄一件事。”

　　這回不光楊縝，連紅凝也聽得愣了。

　　楊縝放下酒壺，看著他：“畢兄何出此言？”

　　畢秦嘆了口氣：“小弟傷人性命不假，但也實出無奈，是有苦衷的，先前的事還望楊兄網開一面，不要再追究，且看在小弟的份上，速速離去。”

　　情況有變，楊縝雖然驚疑，面上卻不動聲色，繼續往杯中斟酒：“畢兄多慮，小弟遵命，天亮后起程便是。”

　　畢秦大喜，長揖拜謝：“楊兄大恩，來日必當圖報。”

　　覺察對方沒那意思，楊縝也自然多了，點頭示意他坐下，舉杯：“今日一別，不知何年再見，小弟敬畢兄一杯。”

　　畢秦再不防備，舉杯飲干：“見面原本不難，只是……”話未說完，他忽然變色，擲杯于地，起身指著楊縝：“這……這……”

　　拿不準符咒的效果，楊縝驚得后退兩步，轉臉看向窗外，方才叩桌傳信，卻不知她究竟來了沒有。

　　既已得手，紅凝立即飛身掠了進去，擋在他前面：“孽障，還不束手就擒么。”

　　法力被封住大半，畢秦始知是計，怒道：“楊兄既已答應不再追究，如何出爾反爾？”

　　不待楊縝回答，紅凝揮劍刺去：“仗著妖法興風作怪，吸食人腦，殘害性命，若就此輕易饒過，世上何來公道。”

　　見她有恃無恐，畢秦先自怯了三分，再次化作香風遁出門外，誰知剛出門就發覺不妙——院子里竟陰氣彌漫，仿佛罩著一層青黑色帷幕，燈籠昏昏將近熄滅，墻頭鬼影幢幢，無處不透著蕭索肅殺之意。

　　紅凝緊跟著追出門外，見機馬上高舉柏木劍，口里念訣，這一年來她借助妖物內丹，法力著實提升不少，但見空中青氣快速凝集于劍尖，隨著一聲“斬”，直向畢秦劈去。

　　陰氣陽氣本無高低，互相轉化互相制約，萬事萬物方得平衡，真要斗起來，也就看誰的勢頭更強盛了，如今院中早已布下陣法，陰氣匯集，桃之陽氣再難凝聚，畢秦當然明白其中厲害，慌忙閃身避開，神色不定。

　　紅凝冷笑：“你以為你逃得了？”

　　畢秦看看陣法，忽然冷哼：“雕蟲小技，豈攔得住我？”

　　數朵桃花大如海碗，帶著柔和的白光沖向上空，撞得漫天陰氣如海波般動蕩，然而法力受制，要破陣到底不容易，桃花飛出兩丈后便被陰氣所摧，凋落于地。

　　這一來，前方青黑色陰帷卻被扯開了道縫隙。

　　長袖張開，翩翩然若粉色蝴蝶，畢秦趁機掠向院外。

　　想不到他飲了符水，還有這等能耐，不惜折損自身真靈生生開了條路出來，紅凝十分震驚，心知機會難得，哪里肯放他走，頓時再顧不得許多，全力撲上去攔阻。

　　畢秦回身，彈指。

　　數點白芒破空而來，紅凝情急之下慌忙揮劍去擋，星星點點又如何擋得盡！低估對手，后悔已來不及，她只得咬牙，跌落地面滾了兩滾。

　　人影閃過，但聞“叮叮”幾聲，眼前火花四濺。

　　有東西紛紛掉在地上，仔細看時，竟是幾片輕飄飄的桃花瓣。

　　兩只云紋朝靴映入眼簾，楊縝執劍而立，瞟她一眼：“這便是你的量力而行？”

　　雖說已盡力避過要害，但若非他及時趕到，受傷是難免的，此人武藝竟比自己高多了，紅凝翻身爬起來，感激地朝他笑了下，見畢秦蹤影全無，忙道：“讓趙興他們起來守住院子，有事就用傳音符叫我。”

　　說完作法遁走。

　　.

　　雨又開始下起來，映著靈符的光芒，細密如針。

　　再次追入桃林，那道妖氣消失得無影無蹤，紅凝不敢大意，拖著長劍警惕地一步步朝前走，這桃妖修行至少在一千五百年以上，半仙之體，隱藏妖氣很容易。

　　雨打枝葉，發出動聽的“沙沙”聲，卻襯得周圍氣氛更加緊張怪異。

　　行至桃林深處，依然不見有任何動靜，紅凝猛地站住腳步，揚手拋出一件東西，口里喃喃念訣。

　　照妖鏡被高高祭起，光華大盛，整片桃林都被籠罩其中。

　　再厲害的妖怪，在照妖鏡下至少也會露出點形跡馬腳，然而此刻林中除了幾十上百株桃樹，惟見漫天細雨紛飛，其間空空落落全無半點異常，哪里還有畢秦的影子！

　　調虎離山！腦后冷颼颼的，紅凝飛快取出傳音符，急喚：“楊公子？楊公子？”

　　片刻，楊縝的聲音傳來：“在。”

　　紅凝松了口氣：“有事叫我。”

　　機會就這么白白錯過，她泄氣地收了照妖鏡，煩躁不已——畢秦飲下靈符水，法力短時間內受制，此刻應該是逃回老巢躲著去了，只不知他的巢穴究竟在哪里，半個時辰后靈符失效，就再難對付了……

　　轉身之際，幾頁紙從袖中滑出，飄落地上。

　　那是文信留下的修行手稿，紅凝見狀，慌忙俯身拾起，見頁面被泥水所污，更加心疼，正要拿袖子擦拭，視線卻猛然定住。

　　最上面那頁，赫然畫著一幅山勢地形圖。

　　.

　　院子里燃著火把，無人會守陣，漫天陰氣已將消散，楊縝與趙興等人都站在階前，神情不太好。

　　紅凝匆匆進門：“你們盡快離開。”

　　見她安然無恙回來，楊縝面色略緩，沉聲問：“怎樣？”

　　時間緊迫，紅凝沒精神慢慢跟他解釋：“快走，再遲就來不及了，我沒把握保住你們。”

　　楊縝皺眉。

　　眾護衛不知底細，都一臉莫名，趙興仰臉望望天色：“這天還未亮，怎好冒雨趕路……”

　　紅凝冷冷打斷他：“想活命就快走。”

　　話說得嚴重，加上先前王虎詭異的死法，眾人驚疑，不敢再說。

　　紅凝轉向楊縝：“靈符雖制住他的法力，卻只有半個時辰的效用，過了這個時候就很難對付，你先帶他們離開這里，去旁邊莊上投宿，天亮后我自會來與你們會合。”末了又補一句：“放心，到時我會將事情始末原原本本告訴你。”

　　情勢兇險，這么多人不懂法術，留下也是枉送性命，楊縝立即扣住她的手：“既沒能拿住他，他必會回來報復，不如一起走。”

　　紅凝愣了下，避免去看那雙似曾相識的眼睛，那些關切之色讓她全無斗志，她移開視線，語氣冷淡：“我既然肯留下，自有我的道理，他真有心報復，你以為能逃得過？何況我們都走了，周圍這么多人家難免會被他遷怒，別人的命在楊公子眼里果然卑賤么。”

　　這話雖是嘲諷，說得卻也有理，楊縝遲疑：“你可有把握？”

　　紅凝道：“若沒有你們，把握更多。”

　　清楚此女的脾氣，楊縝倒忍住沒有發怒，想著眾人留下來確實幫不上忙，于是丟開她，轉身揮袖：“走。”

　　趙興等人總算安心，立即跟著他撤離。

　　剛走出院門，他忽又頓住腳步：“當心。”

　　孤身作戰，紅凝原本煩躁著急，聽到這話不由一怔，心中什么地方再次被碰了下，沉默半晌，她才微微一笑：“多謝。”

　　楊縝也不回身，領著眾人徑直去了。

　　.

　　院子恢復沉寂，雨漸漸變大。

　　紅凝不慌不忙從懷中取出幾件物事，走到院子各個角落，將它們一一布好，陣法啟動，不多時就見重重陰氣從四面八方涌來，來勢比先前更加兇猛。

　　安置妥當，她緩步走上階，面朝著墻站定。

　　一堵結實的墻。

　　紅凝笑了：“果然是高明的障眼法。”

　　笑聲未落，照妖鏡已取在手中，鏡面光華驟現，強烈光芒的照耀下，原本完整結實的墻壁上竟憑空現出一道門來！

　　借著鏡光，紅凝看清了房間里的景象——里面有兩個人，俱著粉色衣衫，不同的是，一個雙目緊閉仰面躺在床上，對外界的事毫無反應，似乎生了重病；另一個原本坐在床邊，發現動靜立即站起，滿臉緊張惱怒之色，正是畢秦。

　　出乎意料，紅凝也吃驚，禁不住后退一步：“兩個？”

　　畢秦厲聲：“我兄弟二人不想與你為敵，何必苦苦相逼。”

　　看出另一個不能為害，紅凝鎮定許多，收了寶鏡：“你取人腦髓殘害性命，若無報應，這世界豈非太不公平。”

　　畢秦緩緩道：“你真不肯放過我們？”

　　紅凝道：“放過你們也不難。”

　　她答應得爽快，畢秦反而愣住。

　　紅凝道：“只要你肯交出內丹，我便饒過你們。”

　　內丹是修行的見證，豈能輕易與人，畢秦冷笑兩聲：“小丫頭不自量力。”長袖一揮，數片花瓣夾著風聲襲來。

　　紅凝這回早有準備，柏木劍帶著陰氣將花瓣盡數擋開，同時退至階下。

　　畢秦遁出門外。

　　柏木本就屬陰，攪動滿院強盛的陰氣直朝他涌去。

　　先前是紅凝輕敵，這次卻不同，小院四周已經布下嚴密的陣法，加上誤飲靈符水法力被封住大半，畢秦再難遁走，再者他也不能不顧兄弟性命，因此只得咬牙將雙掌一拍，頓時掌心千萬朵桃花飛出，與那陰氣抗衡。

　　桃花片片，美麗妖嬈，紅凝只覺胸口如受重壓，幾乎窒息，很快整個人就被漫天花瓣淹沒。

　　畢秦也秀眉緊皺。

　　這種時候誰先松手，下場很可能就是死，紅凝明白這道理，勉力支撐，握緊了劍不肯松手，暗地念訣想要祭出照妖鏡。

　　畢秦豈會不留意對手舉動，見狀冷哼一聲，瞬間，無數巴掌大的桃葉飛起，將小院上空遮得嚴嚴實實，幾無縫隙，照妖鏡本是借九天日月星云之靈力生威，如今無處得力，也就沒用了。當然，他這一分神，免不了被陰氣侵襲，面上逐漸現出黑氣。

　　漸漸地，雙方都難支撐。

　　一朵粉色桃花自紅凝腳底盛開，越變越大，很快長至腰間。

　　無論如何逼迫，畢秦始終蒼白著臉不肯收手，竟是置自身安危不顧。

　　想不到他真的橫了心，再繼續必會落得同歸于盡的下場，紅凝到底不甘，情急之下心中一動，大聲道：“我能救他！”

　　畢秦果然抬眸。

　　忍住胸中翻涌的血氣，紅凝一字字道：“你交出內丹，我救他。”

　　畢秦喘了口氣：“你有辦法？”

　　紅凝想也不想：“他是精魂受損，我曾服食過昆侖山麒麟草。”

　　畢秦大喜，接著又遲疑：“我怎能信你？”

　　“你只能信我，”紅凝微笑，“他現在和死差不多，交出內丹，不過是從頭修煉，你兄弟二人還有重逢之日，如今我死了不妨，你若死了，無人替他接續靈氣，他必定也會死，而且是精魂俱散。”

　　畢秦猛地收手。