第二十二集 第三章 魔甲（上）
三架爬犁在馬的拖拽下慢慢往前走。
這座莊園根本沒路通往外面，爬犁就成了唯一的交通工具，這東西速度很慢。
尼斯要去的地方是萬神殿在這裡的聯絡點。
一個多小時之後，爬犁停在伊比利斯郊外的一座旅館門口，這裡的聯絡點並不在城裡。
和裁縫鋪一樣，旅店也是經常人來人往的地方，而且每個客人有自己的房間，相對隱密一些，不過從安全角度來說，旅店肯定比不上裁縫鋪，好在北地和南方比起來教會的勢力沒有那麼大。
旅店也有旅店的好處，這裡的房間多，同時可以接待很多人。
不過尼斯並沒有進萬神殿的意思，他直接把旅店老闆找來，還沒到伊比利斯，他已經和這邊聯繫過了，訂了一批東西。
旅店的後面有一座庫房，裡面堆滿雜物，旅店老闆在一隻箱子上踩了一腳，頓時雜物自動挪開，露出一道傾斜向下的樓梯。
那個老闆當先引路，尼斯緊隨其後，艾米麗和那幾個老頭也跟著往下走。
底下是一間很大的倉庫，一個個在鐵皮櫃子擺放得整整齊齊，萬神殿的聯絡點都有一些常見的商品，他要的煉金工具和材料全都在裡面。
扔下那幾個老頭讓他們按照清單拿東西，尼斯朝著老闆問道：「我的那些東西呢？」
「請跟我來。」
老闆在旁邊的牆壁上又按了一下。
牆壁上的磚頭開始重新排列組合，片刻間就多了一個門洞，門洞後面是一間密室，正中央豎著一個巨大的玻璃水槽，裡面浸著一堆亂如麻團的東西，仔細看的話，隱約能夠分辨出肌肉、筋腱和血管。
這是在出事之前，他還以斯沃德的身份住在那座小鎮的時候，拜託奧斯托夫幫他弄的東西，它們可以看做是一堆半成品，是肉身魔甲的零件。
走進密室，他身後那個門洞自動封閉起來。
尼斯是一個謹慎的人，他仍舊布下一個隔絕結界把裡面和外面隔絕開來，這才走到水槽前。他在萬神殿的實驗室裡曾經無數次和這類東西打交道，但是真東西卻是第一次接觸。
那些肌肉和筋腱都還是活的，可以明顯感覺它們的脈動。
新的設計與其說是肉身魔甲，還不如說是輔助臂，在原本的手臂和大腿旁邊各延伸出一條樣子奇特的節肢，其中兩條像螳螂的前臂，只是少了頂上那把刀，另外兩條有些奇怪，說它是跳蚤腿，卻又不像，看上去細細長長不像很有力的樣子。
尼斯抬起手掌，隔著厚厚的玻璃將「生命製造術」釋放出去。
不過這一次他沒有急著組合這些零件，而是站在那裡默默感受著，他想試試黛茜當初提到的「生命的感悟」。
淡淡的生機、強有力的脈動及這股脈動下隱藏的恐怖力量，所有這一切看上去都是那樣不和諧，他的第一個感覺就是這玩意是怪胎，是畸形，是應該立刻丟棄的東西。
曾幾何時已經淡漠的對黑沼澤的反感，再一次從尼斯的心底湧了出來。
或許黑沼澤的那些人很容易相處，或許雨果他們都只是腦筋單純的學者，但是有一點不可否認，他們都在玩弄生命，從這一點上來說他們都是邪惡之徒。
當然也包括他自己。
強忍著對自己的厭棄，尼斯開始用「生命製造術」把這些零件全都組合在一起。
「生命製造術」和雨果、奧斯托夫他們擁有能力的最大不同，就是它不但能夠把活體組織全都完美地融合在一起，還能讓它們發生改變，這兩種不同生物的組織都能獲得對方的特徵。
奧斯托夫的「細胞粘合」、零的「活體焊接」和雨果的「意念縫合術」都只是硬性鏈接，是把活體組織強行鏈接在一起，他越是徹底融合，讓這兩種完全不同的物種變成一個新的物種。
不知不覺中，那種不和諧的感覺漸漸變淡，雖然仍會給人畸形和扭曲的感覺，卻不像剛才那樣令人憎惡。
水槽裡那一團亂麻似地東西漸漸也改變模樣，它們正一點一點凝聚成形，看上去像人的形狀。
牆上的磚塊再一次挪動著位置，剛才的門洞又出現了。
尼斯朝著艾米麗招了招手。
艾米麗疑惑不解地走進密室，她不知道進來幹什麼，但是她看到密室正中央的水槽。看到水槽正中央那兩個奇怪狀的東西，她立刻明白了。
一想到這兩件東西是屍體上取下的材料拼湊而成，艾米麗立刻感到腸胃翻滾不已，她的臉都綠了。
不過下一瞬間所有的感覺都消失了，因為聽到尼斯冷冷地問她：「你想要報仇嗎？」
對於此刻的她來說，沒什麼比報仇更重要的事情了，這是她活下去的意義。
「它能幫我報仇？」
艾米麗強忍著心裡的抗拒問到。
「這東西是用死神螳螂和霍布斯跳蚤的身體零件組合而成，穿上它，就可以立刻擁有暴風一般的速度……當然前提是你駕馭得了。」
尼斯說道。
艾米麗頓時心動了，不過她的臉上仍然露出一絲鄙視的眼色：「剛剛你對迪莉婭說你沒辦法帶著其他人一起走，多弄幾件這樣的魔甲不就行了。」
「你在開玩笑，迪莉婭或許還行，但是讓西爾維婭和戴茜穿上這東西不是讓她們送死嗎？以她們的反應神經只會往樹上和山上撞。」
尼斯說道。
像西爾維婭和黛西這樣的施法者，最適合她們的是在數百米高的空中飛行，那個高度沒有任何障礙物，而這種魔甲只能讓人貼地飛行，一秒鐘就是四五十米的距離，小腦差一些的人根本就反應不過來。
這個東西原本就是為了女神戰士準備，當初設計它的時候，尼斯的心理大部分放在提升速度和減少消耗上，其他方面就顧不上了，所以有很多缺陷，絕對是一件非常危險的工具。艾米麗不再說什麼了。
一陣水花聲亂響，其中一件魔甲從水槽裡飛了出來，等到它飛落到艾米麗手裡的時候，這件魔甲上已經一點水漬都看不見了。
這東西的樣子不怎麼討人喜歡，就像是一堆很粗麻繩捲成的人形，在手臂大腿的地方多了兩對截肢。
讓艾米麗感到奇怪的是，手和大腿並不是套進截肢裡，而是和這兩對截肢平行。
「好奇怪，為什麼要做成這樣子？」
艾米麗忍不住問到。
「以人類的骨骼根本承受不住這樣的速度和力量，所以我把他們分離出來，你可以把它們看做是兩把刀和兩個強力彈簧。」
尼斯解釋道。
「那麼這些東西呢？」
艾米麗扯了扯那如同粗麻繩一般的彈力筋。
「你可以把它們看做護甲，不過它們的作用並不是抵擋刀劍，而是為了保護你不會被強大的爆發力撕成兩段。」
尼斯做了一個緩慢的動作。
「我覺得自己好像是試驗中的兔子。」艾米麗有種很糟糕的感覺，她敢肯定這東西沒人用過。
這次南下，恐怕有一個目的就是為了測試這個玩意的可靠性。
「這個魔甲是我的。」
尼斯指了指水槽裡。
尼斯的意思再明白不過，如果有危險的話，他同樣也會有事。
艾米麗稍微放鬆一些，她的腦子裡頓時生出一個念頭：「這個東西很難製造嗎？」「為什麼問這個？」
尼斯有點意外。
肉身魔甲和一般的魔法裝備不同，沒法複製，如果沒有奧斯托夫，這些零件根本就製造不出來，如果沒有他，零件仍然只是零件，並不會成為魔甲。
也正因為是獨家的買賣，可以說很難製造，也可以說非常容易。
「我如果沒有猜錯的話，這種魔甲是為那些女神戰士打造的吧？」
艾米麗看著尼斯。
「你猜對了一半，最初我是為了自己才進行這方面的研究。」
尼斯說道。
艾米麗相信這話，她知道尼斯所有的秘密，也對尼斯的情況瞭如指掌。
尼斯擁有武者之魂，但是他走的並不是武者之路，所以他在速度和力量方面都有很大的欠缺，依靠神術和魔法可以彌補這些欠缺，但是時間不可能太長，想要延長時間，就必須借助其他辦法。
在那一瞬間，連艾米麗自己都有加入黑沼澤的衝動，她的情況和尼斯一樣，走的路也一樣，所以這種魔甲對她的幫助也非常巨大。
不過一想到要整天和屍體打交道，艾米麗頓時沒了興趣。
「你想讓女神戰士穿上這種魔甲，組建起一支強大的軍隊，我可以幫你。」
艾米麗拋出誘餌。這段時間相處下來，艾米麗早就發現尼斯是無利不早起的人：「前帝國的軍隊裡有一群追風戰士，我的一個祖先恰好是這支部隊的指揮官，他留下了一套訓練追風戰士的方法。」
「你想要什麼？」
尼斯問道，他對艾米麗手裡的東西很感興趣。
他在典籍裡面看過追風戰術的描述，這支部隊源自於斯巴達山地部隊，那是古代非常有名的勁旅。
斯巴達山地部隊和亞馬遜女戰士處於同一時代，兩邊曾經是盟友，也互相交過手，成為盟友的時候，斯巴達山地部隊總是擔任主力，亞馬遜女戰士只能排在輔助部隊的行列裡，成為敵人的時候，亞馬遜女戰士從來沒有贏過。由此可見兩者的差距。
「我也打算建立一支軍隊，我自己招募人，自己想辦法解決經費的問題，但是我需要你提供這樣的魔甲。」
艾米麗盯著尼斯，她要看尼斯的反應。
還沒有出師就想著自己幹，尼斯很是無語，不過他可不敢小看這個女孩，一個在不久的未來肯定會是聖階強者的人物提出這樣的要求，並不是異想天開。
尼斯也不打算問艾米麗到哪裡招募人手？她家能夠成為那塊區域的首領，肯定是有一些特殊的門路和手段。
「你的人穿這種魔甲大肆殺戮教會的牧師，上面肯定會懷疑到我頭上，你認為我會這麼愚蠢嗎？」
尼斯直接拒絕了，他可不想引起誤會，背上不屬於自己的罪名，不過他同樣也不想和艾米麗的關係搞僵：「你先招募人，等到你的人找齊之後，我會替你量身訂做打造一種更合適的魔甲。」
艾米麗一直看著尼斯，她想知道尼斯是不是敷衍她，好半天之後，她確定這裡面沒有敷衍的味道。
從旅店出來，三張爬犁上堆著很高的糧包。
這不是掩飾，莊園裡面有六十多個人，每人一天就算只消耗一斤麵粉，就要六十多斤，一個月的糧食用量接近一噸，這三張爬犁裝載的糧食頂多夠一個半月的用度。
當然掩護成分也有，煉金用的東西全都藏在最裡面。
剛回到大道上，尼斯正打算和艾米麗離開，就聽到一陣馬蹄聲由遠而近，只見一隊騎兵朝著他們而來。不過率領這路人馬的並不是軍人，而是一個執事打扮的人物，他的身邊還跟著一個農夫。
尼斯忽然想起那個農夫好像和他們同行過一段路，路上一直都很注意他們這堆糧食。
當時他就覺得奇怪，一開始還以為是教會的探子，問了一下艾米麗，艾米麗卻輕描淡寫的說了一聲：「那只是一個不相干的路人。」
所以他沒有太在意，沒想到還是惹來禍事。
「前面的人給我停下。」
那個執事理直氣壯的喊到。
「你們這批糧食是從哪裡來的？」
執事身後一個軍官怒氣沖沖的問道。
「剛剛買來的，怎麼了？」
尼斯不徐不疾的問道。
買點糧食也會碰上這樣的破事，這讓尼斯哭笑不得，同時也讓他警醒起來。
現在糧價還沒有真正飆漲就已經有這樣的事情發生，等到他們的計劃開始實施，還不知道會發生什麼樣的怪事呢！
「我懷疑這是從軍需品倉庫裡偷盜出來的贓物，你們跟我回去一趟。」
那個軍人大聲命令道。
尼斯原本打算用他的雄辯之才讓對方沒話可說，沒想到這群人如此蠻橫，直接就扣上一頂帽子。
抑鬱的同時，尼斯也有些疑惑，他來過伊比利斯，對於這裡的軍隊有些瞭解。
伊比利斯的軍隊名義上聽從切爾哈蘭總督，實際上由工商公會掌控著，聽命於伊比利斯的貴族和商人們，這樣一支軍隊地位肯定高不到哪裡去。也因為這個緣故，軍隊上到軍官下到士兵，都不敢輕易得罪人，也比較奉公守法，像現在這樣強搶東西，是很不正常的一件事。
他絕對不認為這是因為他們看上去地位不高，而那邊有一位某家族的執事，所以那個軍官見風使舵。
有這種腦子的傢伙無論如何都升不到軍官的位置。
他們這群人看上去確實普普通通，但是在表明身份之前，誰敢保證他們不會是某個大家族的手下？大家族的人眼睛裡都容不下沙子，下人莫名其妙被抓、東西莫名其妙被扣，那是當眾打臉，肯定要找回這個面子，到時候第一個倒霉的就是這位軍官。
幾乎在一瞬間，尼斯想到了很多種可能，他也不再藏著，從戒指裡摸出一枚紋章，那是佈雷西亞家族的紋章。
把身份亮了出來，尼斯不再客氣，他必須搞清楚這件事背後的內幕。
手指一彈，一道銀光飛閃，那個執事騎著的戰馬忽然倒在地上，纖細的銀絲居然像一把鋒利的戰斧，直接砍下戰馬的脖頸。
下一瞬間，銀絲纏在那個執事的脖頸上。
「你是哪個家族的？」
雖然問話的語氣異常平淡，但是那根要命的銀絲纏在脖頸上，旁邊又有一個身首異處的榜樣，對面的人一個個感到渾身發冷。
他們怎麼也沒有想到，出來找點外快居然碰上這樣要命的人物。
「你敢……」
那個執事還想說幾句硬氣話。
銀絲一閃，血光飛濺，一個頭顱飛了起來，緊接著銀絲再閃，下一瞬間已經繞在軍官的脖頸上。
「你來回答剛才那個問題。」
尼斯的與其仍舊那樣平淡，他們有絲毫的負罪感。
如果他只是一個普通人，爬犁的糧食被扣下，他們被帶回哨所，絕對是災難性的結果，沒有糧食的他們很可能會被餓死，而且去了哨所之後，像艾米麗這樣的漂亮女孩更會招來意外的災禍。
自從兩年前在阿薩克斯的港口外，帕爾姆用十字弓射殺惹怒他們的治安官之後，他就明白一件事，這個世界上人命賤如野草，經歷了不久之前的那場意外，見識了教會顛倒黑白，見識了第瓦爾德君王和他們的領主們，明知道自己的臣民無辜，仍舊舉起屠刀，就更確信了這一點。
現在的他給自己定了個規矩，他不會主動找別人的麻煩，但如果別人得罪了他，他絕對不會手下留情。
「這個人是我們的統領烏斯特男爵派來的，因為最近這段日子糧價飛漲，所以男爵讓我們加緊盤查，絕對不允許糧食外流。」
那個軍官滿頭大汗，他知道這番話搪塞不過去，對面的人只要不是白癡，肯定不會相信他的鬼話。
尼斯沉默了。
他知道這位烏斯特男爵，以前還打過交道。
這位男爵對他並不熱情，但是也不冷淡，年初的時候切爾哈蘭總督設局把那些反對者一網打盡，這為男爵也出過不少力，對方陣營裡第一強者，伊比利斯排名第一的大騎士伯雷丁，就是這位男爵帶著幾個手下擋住的。
很顯然，這位男爵拿著雞毛當令箭，藉著切爾哈蘭總督的命令替他自己謀取利益。
一想明白這些，尼斯手腕一抖，銀光亂閃間，對面幾個士兵連同告密的傢伙都身首異處。
尼斯五指連彈，幾粒豆大的火光落在屍體上，這些火光看上去很不起眼，但是一落上去就立刻蔓延開來，眨眼間就把屍體燒成一片白灰。
他並不是怕了那位男爵，只是為了少點麻煩。
大家都是同一陣營的人，那位男爵也沒有對付他的意思，這件事最好不要深究。如果放這些人回去的話，很難保證他們不會說些什麼，如果只是撥弄些是非還好一些，萬一有人往外嚷嚷說男爵怕了他，或者說他怕了男爵，他們兩個人就處於被動的位置了。
現在人死了，他只要和切爾哈蘭總督打個招呼，總督肯定會處理好這件事。
尼斯百分之百肯定切爾哈蘭總督不可能對此一無所知，之所以裝聾作啞，除了不想較真之外，恐怕也有藉著這幫人的手限制糧食流出的打算。這幫人幹的事肯定會得罪一大批人，恐怕切爾哈蘭總督早就打算事後殺了他們，來平息人們的憤怒。
「你果然是一個王八蛋。」
艾米麗冷冷地看了尼斯一眼，他完全能夠猜到尼斯這樣做的原因，就算不能，《啟示錄》也會告訴她答案。
尼斯居然點了點頭，他也覺得自己是一個王八蛋，一直以來他做的每一件事情都問心無愧，但是這一次他動搖了。
「別想那麼多，你也是為了大家。」
旁邊的一個老頭安慰道。
另外一個老頭歎息了一聲，也說道：「這個世界本來就沒什麼正義和公正，每個人都有自己的立場，斯沃德一直在保護我們，他做的每一件事都是為了我們著想，對我們來說，他做的每一件事都是正義的。艾米麗小姐，您剛才說的話沒錯，不過您的立場有點問題。」
尼斯有些吃驚的看著這個糟老頭子，這樣有哲理的話如果出自賽門老人之口，那一點都不奇怪，但是從這個老頭的嘴裡說出來就讓他很驚訝了。這一路上他一直都很注意隊伍裡面的人，哪幾個人有本事他一清二楚，這個老頭絕對屬於普通人。
同樣讓尼斯驚訝的是艾米麗的反應，這個好強的女孩應該受不得一點氣，但是她偏偏沉默不語，好像認可老頭的話，很顯然這個老頭不簡單。
尼斯有些後悔沒有在這群逃亡者中好好挖掘一下，他現在已經不缺能打的人，魔法師和牧師的數量卻有些不夠，但是最缺的還是智囊型的人物。
「看來這裡也不太平，最好讓大家少往外跑。」
尼斯對那幾個老頭說道，他用這種辦法轉移話題。
「我們會小心的，經歷了這場災難，就連孩子都已經明白外面的世界非常危險。」
那個老頭又說道。
尼斯很不習慣這種怪異的說話語氣，但是他不得不承認老頭說的確實有道理。 |
