第四章 危機與機遇
“你覺得怎麼樣？這裡面倒底有什麼名堂？”
在靠近交易廣場的一家商行裡，岡波斯繞著房間轉圈，莫妮卡正拿著一枝筆在紙上寫寫畫畫。
他們剛剛從休息區回來，對尼斯的新想法也和其他人一樣，一頭霧水。
莫尼卡仍舊在紙上亂畫著，她正在模擬著一筆交易。
“我算來算去，都是玫瑰十字商行獲利。”她將紙揉成一團扔在地上。
“以我對他的了解，這裡面肯定另有奧妙。”岡波斯說道。為了對付那群人，他研究了很久，自然知道尼斯對盟友一向非常慷慨。
“這應該是一項考驗，如來有誰破解謎團的話，就會讓他留下深刻的印象，說不定以後就是他重點關照的對象。”莫妮卡胡亂猜測起來，她已經分析不下去了，腦袋暈得厲害。
“恐怕其他各家也都和我們一樣，正在冥思苦想尋找答案。”岡波斯歎道。
一陣敲門聲讓兩個人停了下來。
岡波斯打開門，就看到一個蒙著臉的人閃身進房間。
“兩位執事大人，半個小時之前，有幾個人進了貿易行找馬文，他們關上門談了一刻鍾，之後馬文出來讓我們把所有的交易全都停掉，對現有貨物進行盤點，似乎有什麼大動作。”
“大動作？”莫妮卡一下子站了起來。
從昨天伊比利斯的船隊到達這裡，她就感覺這座港口的氣氛變得異常緊張，今天一早，她得知剛剛運到的貨色全都被賣光了，更有一種山雨欲來的感覺，現在看來真正的風暴馬上就要到了。
“知道是什麼大動作嗎？”兌妮卡追問道。
“不清楚，連馬文最親信的那幾個人也沒有得到任何消息。”那個貿易行會裡的線人一臉無奈。
“貿易行會高層那些人呢？”莫妮卡仍舊不肯放棄。
“應該不知道，馬文沒有召集他們開會。”那個線人答道。
莫妮卡皺緊眉頭，她感覺有些不對頭，馬文是一個喜歡借勢的人，就算害怕走走漏消息，倒至少也會召集一些鐵桿盟友一起行動。
“要不要給玫瑰十字商行報個信？”岡波斯問道。
莫妮卡猶豫了一下，最後搖了搖頭。
如果報信的話，或許能和玫瑰十字商行交好，但是同樣也會讓他們產生戒心，因為她沒辦法解釋怎麼得到這個消息。
難道直言不諱的告訴那些人，她和她的商行在阿薩克斯各個地方都安插眼線？
“你先回去盯著，有什麼情況再來告訴我。”莫妮卡把那個線人打發走了。
重新關上門，這個女人也在房間裡走來走去。現在她要考慮的問題又多了一個。
“馬文有可能出什麼招？”岡波斯問道。
“這只能問馬文。”莫妮卡對自己的思緒被打斷感到異常生氣，所以說話的時候，語氣有些沖。
“會不會和今天早晨發生的這件事有關？”岡波斯似乎有些不知趣，仍舊在那問著。
但是這次莫妮卡卻沒有不耐煩，而是愣在那裡。
“原來是這樣……應該是……肯定是這樣！”姓自言自語著，語氣越來越堅定。
“怎麼回事？”岡波斯雖然捕捉到關鍵，但是他對這方面畢竟不熟悉。
“降價，馬文有可能要打價格戰。”莫妮卡在被岡波斯點醒之後，才想到這一點。
自從只貝爾蘭多斯死掉之後，大家都設置一道底線，那就是再怎麼斗，也只用正常的方式，絕不走歪門邪道。
而正常的商戰能夠用到的手段不多，其中最有殺傷力的一招就是降價。
“這一次玫瑰十字商行恐怕有難了。”岡波斯同樣也知道降價的厲害，這招先傷已再傷人，就算最後贏了，也是慘勝。
“那也未必。馬文自作聰明，把玫瑰十字商行的貨都買了個精光，這件事導致玫瑰十字商行的內斗，現在他們不再直接出售貨物，降價不會讓他們有任何損失，吃虧的是其他人。”
莫妮卡搖著頭，她現在有點不敢肯定，玫瑰十字商行是不是在馬文身邊也安插眼線，所以早在對方動手之前已經防患於未然，把最後一個弱點也堵上了。
“馬文不知道情況有變？”岡波斯有些疑惑不解，他對那位貿易行會主席深有了解，很清楚此入的耳目有多麼靈通，不可能連這個消息都不知道。
“馬文肯定知道情況有變，可惜，這一次的事不是他說了算。他現在只不過是一個小卒子罷了。”莫妮卡哈哈大笑起來，或許是因為出身的關系，她最喜歡看到原本高高在上的人一個個滑落進泥潭。
岡波斯的嘴角露出一絲苦澀，他何嘗不是如此？
他記了保住性命，不得不向皮亞斯特伯爵低頭，淪為一條走狗；而馬文為了保住地位，所以從外面尋求強援，同樣成了別人的馬前卒。
“我們該怎麼辦？”岡波斯突然想起現在不是感慨的時候，大亂將起，正是他們渾水摸魚的好機會。
“現在只能押一邊蠃了。”莫妮卡朝著樓上走去。
岡波斯連忙跟在後面上了樓，他很清楚莫妮卡是要向伯爵報告。
這幢房子的樓頂上有一個鴿子棚，那裡面養著的鴿子全都是教會精心培養的，對外出售的價格是七十弗洛林金幣一只。
鴿子棚旁邊有一張小桌子，桌子抽屜裡放著裁剪好的紙片，有手指寬、一寸長，還有用蘆葦桿做的小筒和綁在鴿子腳上的皮帶。
莫妮卡迅速地在紙條上寫下一行字，然後小心翼翼地把紙片卷起來，塞進小筒裡。
她從鴿子棚裡抓出兩只滿是花斑的信鴿，把小筒綁在鴿子腳上。
隨著一陣翅膀拍打聲響，鴿子被放了出去。
“你打算把賭注押在哪一邊？”岡波斯問道。
“這要問你，你在阿薩克斯待了半輩子，依你看，阿薩克斯人的性格怎麼樣？”
“阿薩克斯人的性格？你為什麼這麼問？”岡波斯有些疑惑。
“不同性格的人會做出不同的選擇，有的人？折不彎，也有的人在壓力面前會妥協和退讓。”莫妮卡其實已經猜到結果，貝爾蘭多斯是本地人，岡波斯也是本地人，從他們倆的身上就可以看出本地人的性格。
所以她剛才把她的選擇寫在紙片上，讓鴿子帶去伯爵那裡。
一場風暴瞬間席卷這座小港口。
從第二天開始，貿易行會麾下的大部分商行全都打出降價的標語。所有的商品清單都已經更換過，上面每一種商品都大幅度下調價格，降價最多的商品幾乎是打對折往外賣。
交易廣場的人氣仍舊火爆，但是聚集在那裡的全都是來乘涼的本地人，外來的商人在這裡打個轉之後，就立刻掉頭離開。
原本冷清的碼頭區重新變得熱鬧起來，很多商行的門口都排起長龍，排隊的全都是等待進貨的外來商人。
馬文那群人事先准備充分，貨物備得很足，他們也提防有人一下子買走所有東西，所以限制了交易量，而且每天賣出多少貨也有限制，為的就是把降價的期限盡可能延長。
因為貨物有限，先到先得，所以十點之前，那些商行就結束營業了。
外來的商人既然知道能夠買到便宜貨，自然不會再去交易廣場進貨。
一連幾天，整個交易廣場只做成幾筆生意。
面對馬文那伙人如此咄咄逼人之勢，很多人一下子慌了手腳，玫瑰十字商行的總部再次擠滿了人。
不過此刻，這裡只剩下梅特洛。
面對找上斗來的店?老板們，他的腦袋大了一圈。
昨天他為權柄被削而怨氣暗生。雖然他不不准備離開攻塊十字團，但是他打算消極怠工一段日子，沒想到居然出了這樣一件大事。此時此刻他終於知道這個位子不好坐了。
“大家安靜，全都給我安靜下來。”梅特洛大聲叫喊著：“貿易行會現在的做法對妝們商行沒任何影響，各位應該很清楚，我們建造交易廣場並沒有打算賺錢，各位同樣也應該清楚我們的錢是從哪裡賺來的。我不知道你們怎麼看，我只覺得馬文那群人是想逼著你們來找我們麻煩，最好把我們從這裡趕出去。”
他歎息一聲，用無可奈何的聲音說道：“如果實在沒有辦法的話，我們也只能選擇退出。”
擠在大廳裡的人頓時變得鴉雀無聲。
這裡面有的是牆禎草，有的是瞎起哄，甚至還有一些是拿了貿易行會的好處，過來煽風點火，但是大部分人都真的想討一個對策。
只要是聯合會的一員，只要在交易所做生意，就絕對不希望玫瑰玫瑰十字商行退出阿薩克斯，那意味著他們會失去很多東西。
他們其實也明白眼前的困境只是暫時的。
降價這招雖然很有用，但是不可能長時間這麼做，規模再大的商行都會支持不下去。
這些人湧到這裡來，原本是想逼著玫瑰十字商行出面，或是和馬文那群人談判、或是妥協，盡快解決這件事。
但是此刻他們卻反被梅特洛逼著做出選擇，是要玫瑰十字商行？還是要貿易行會？
這個世界上永遠不缺乏聰明人。
“馬文那幫外來者是在太過分了，以前看在他們對本港的系榮出出力頗多，所以我們一直都忍耐著他們，現在他們想處把我們逼上絕路，難道還要容忍下去嗎？”一位老者首先振臂高呼。
“是時候顯示一下聯合會的實力了。”
“讓這些惡意擾亂市場的商行全都從阿薩克斯滾出去，這裡不歡迎他捫。”
“我們苜先要對付的不是貿易行會，而是名義上為了我們這些本地人，實際上卻充當外來商行的莫奈爾和他的走狗。”
“我們應該召開令體居民人會，彈劾莫奈爾，讓他和他的走狗下台。”
“不只是彈劾莫奈爾，我們同樣有必要在全體居民大會上提議，對授亂市場的商行予以驅逐。”
憤怒的呼聲此起彼伏，聲勢變得越來越浩大。
之前沒人願意找貿易行會理論，是因為貿易行會積威已久，但是此刻面臨選擇，他們以經沒有逃避的余地了。
更何況，其中一部分人還看到了利益。
這是奪取權力的好機會，用聯合會取代居民委員會，用交易廣場取代貿易行會。
很多人將會因此上位。
同樣也有人看到大商行被逐出去之後的好處，將有一批本土商行取代他們的位置。
一股暗流在阿薩克斯的大街小巷湧動著。
整個阿薩克斯的氣氛越發緊張起來。
三巨頭能夠牢牢控制阿薩克斯這麼多年，絕對不會缺乏情報來源。
很快，另外兩個人再一次聚集在馬文的府邸裡面。
仍就是在那間書房，此可得莫奈兒如熱鍋上的螞蟥，虛胖的他，滿腦袋都是汗珠，因為上火，他臉呈現褚肝色。
他覺得很冤，因為馬文事先並沒有告訴他全部計劃，沒告訴他貿易行會要采用聯手降價的辦法，他被打了一個措手不及。
莫奈兒並不傻，他知逍馬文為什麼這樣做。如果事先告訴他的話，他絕對會阻止，很可能退出這個聯盟。
和莫奈兒的焦慮不同，馬文更多的是無奈。
他比莫奈兒更加冤枉，他根本不想用降價這招，是後面那些人逼著他用的，更讓他吐血的是，降價的損失沒人和他分擔，全都要由他吃下去。
早知道會是這個結果，打死他也不會上這條賊船。
此刻的他，最想念的是當初和玫瑰十字商行愉快合作的那段時光，如果時光能夠倒流，他絕對會選擇另外一條道路。
“現在你那邊是關鍵，只要居民委員會仍控制在你的手裡，他們下一步行動就進行不下去，而我這邊會適當加點價，算是對他們的妥協。”馬文現在只能緊緊拉住莫奈兒這個盟友，絕對不能讓這個家伙打退堂鼓，要不然壓力就全都移到他的身上了。
“聯合會眼前的實力還不行，憑我在委員會會經營這麼久所建立起來的威望，他們一時半刻還拿我沒辦法，但是我擔心那些破落貴族也加入聲討的行列。”莫奈爾說道。
“這就好，你那邊頂得住，我這師也沒問題，玫塊字商行不會隨意使用暴力，這一點倒是挺然人放心。”馬文只能撿好的說。
他也知道這是自欺欺人，玫瑰十字商行現在置身事外，本地的憤怒全都轉向這邊，誰都無法確定接下來會發生什麼？
“玫瑰十字團之前決定不再直接販售物，這個消息你肯定也得到吧？降價對他們一點傷害都沒有，為什麼你還耍這麼做？”安德魯問道。
“我阻止過，但是他們不願意停止，因為他們為此准備了很久。”馬文說到這些的時候，顯得異常哀怨。
他心裡明白這些都沒說到重點上，真正的原因是他背後那些人根本沒把他放在眼裡，他只是一枚棋子，可以隨手被丟棄的那種。
此刻的馬文不只是後悔，還感覺到自己實在是太傻了，聖殿騎士團的遭遇已經證明，隨隨便便投靠別人，結果很可能非常淒慘。
“那麼我們今後怎麼辦？我們這一次已經站在懸崖邊上，如果你背後那些人再逼著你玩類似的花招……”莫奈兒說不下去了，他暗自琢磨：要不要和馬文分道揚鑣？
“這一次是我的失誤，找了一個不可靠的靠山，現在盯著玫瑰十字商行得人多得是，這家不行，我就另換一家。”馬文惡狠狠地說道。他也被後面那些人壓制的夠嗆，已經不想繼續這樣下去了：“我打算向玫瑰十字商行妥協，把商品的價格抬上去。”
“你不怕惹怒那些大老板？”安德魯覺得有些不可思議。
“有什麼可惹怒的？這是正常的生意往來，他們有沒有幫到我什麼，降價的損失都是我在承擔。”馬文一肚子怨氣，如果那些靠山給他一些優惠也就算了，偏偏全都是一群鐵公雞，既想得到利益，又不想付出代價。
“這樣也好。”莫奈爾長出一口氣，真的讓他拋棄馬文也很難，他已經騎虎難下了。
從他和馬文、安德魯聯手那天開始，他和玫瑰十字商行就成了敵人，而玫瑰十字商行煽動作坊主和店鋪老板們組建聯合會，徹底地和他對立，兩邊已經沒有緩和的余地了。
這一次聯合會干脆正面和他交鋒，如果沒有馬文，沒有貿易行會，沒有隱藏在背後的那些勢力，他根本就不可能支撐住。
莫奈爾和安德魯離開了，他們忙著去布置自己那一攤事。
等到這兩個人的馬車從馬文府邸的大門出去，書房的門再一次打開，兩個年輕人走了進來，這兩個人一個二十歲左右，一個十五六歲。
看到兩個兒子進來，馬文有氣無力的問道：“你們都已經准備的差不多了嗎？”
“是的，父親大人。”馬文的大兒子小心翼翼的答道：“我已經找了十幾家大客商，私底下開放了額度給他們，並且把價錢稍稍抬上去了一些，在現價的基礎上提高了百分之十。”
“能快一些的話就盡可能快一些，接下來莫奈爾那邊會成為焦點，正好轉移大家的注意力。”馬文說到這些的時候，顯得異常落寞。
馬文不想走到這一步，阿薩克斯畢竟是他的故鄉，也是他們家族幾代經營的地盤。他背後那些人逼迫他用降價這招來對付玫瑰十字商行，那個時候他已經打算溜了。他剛才和莫奈爾、安德魯說的都是假話，就算再找一個勢力投靠，他也無法保證情況比現在更好。
將心比心，如果異地而處，他也不會客氣的，過河拆橋、石頭裡面搾油、這類事他也沒少干過，玫瑰十字商行還沒有組建之前就被他這樣弄過。
所以他早就打定主意要走。
不過走之前，他還要趁這個機會狠狠咬上一口。
背後那些人逼著他降價競爭，所有的損失都要他吃下去，而他正好借這個機會，裝出一副把所有家產都壓上去的賭徒模樣，變賣全部家產，把那些出手的東西都變成一船船的貨物，現在這些貨物又變成成箱的金幣。
他的手裡不只掌握著他自己的金幣，還有貿易行會麾下各大商行的錢。除此之外他背後那些人為了能夠達到玫瑰十字商行，給了他買一賒一的優惠。
所以在這次事件中，他並沒有虧，封存在貿易行會金庫裡的錢，超過了他的家族幾十年的苦心經營。
“你那邊怎麼樣？”馬文轉頭問自己的小兒子。
“我已經買下路博爾哈恩兩萬畝的土地，還有一千多頭牛，土地很便宜，那都是一些沒人要的荒地，但是牛有些貴，有人在做同樣的事。”馬文的小兒子雖然年紀不大，頭腦卻很清楚。
“聰明人多得是，絕對不可能只有我們看到其中利益。”馬文沒有感到奇怪。
“父親大人，我有一件事不明白，那些逼迫我們的人全都很不好惹，我們應該找一個地方躲起來才對，為什麼還要留在這個地方？”馬文的小兒子多少有點委屈，他覺得自己留在這裡實在太危險了。
馬文原本不想解釋，但是轉念一琢磨，將來他不可能再回來，這邊的產業只有讓兒子來掌管，還是說清楚比較好。他重重的歎息了一聲：“在別人眼裡，管著貿易行會的我肯定是財源廣進，但是你們應該很清楚我們家一年能賺多少。”
馬文的兩個兒子頓時沉默下來，他們以前確實為此而感到難以理解，他們家的商行每年進進出出的貨物，總價值差不多有五六萬弗洛林，利潤將近一萬，但是真正到手的也就兩三千，所以經營了幾十年，他們家的產業算起來也就值四萬弗洛林金幣左右。
而這在阿薩克斯已經是頂級豪門，其他家族如果每年有三千金幣的收入，就已經高興的不行。
“你知不知道，聯合會那些人在過去一個月，從奶油生意上賺了多少嗎？”馬文又問，不等兩個兒子回答，他異常激動的說道：“他們每戶平均的收入是三十五萬金幣。”
“明白了就好，以後這裡就是你的天下了，不過你們兄弟倆個人最好牢記，我們家現在孤立無援，處境非常艱難，絕對不能再出現內斗，要不然失敗的一方只要放出一點風聲……哼哼。”
馬文不得不用上威脅的手法，他接下來他只能藏身幕後，很多事根本就沒法管。
“能賺這麼多？”馬文的兩個兒子臉色都變了。
他們現在總算明白為什麼自家會輸得那麼慘了？為什麼一旦面臨選擇，聯合會的人立刻毫不猶豫的站在玫瑰商行那邊。
“你們知道什麼叫特產嗎？知道為什麼有特產的港口能夠賺那麼多錢嗎？”馬文越說越心痛，他原本能夠從中分一杯羹。
“這裡畢竟是我們家經營了十年的底盤，到處都有我安插的眼線，你潛伏在這裡應該是安全的。”馬文歎息了醫生，走過來摸了摸小兒子的頭，溫言說道：“想象一下聖殿騎士團的周瑜，不管什麼時候，不管有多麼困難，都不能沒有根基，要不然就算有再多的錢也只是別人嚴重的肥肉爪下的獵物。”
“我們明白了。”馬文的小兒子點了點頭。
他同樣也明白為什麼把他留下。
因為他的哥哥一直在父親身邊，在阿薩克斯算是不大不小的名人，反倒是他，因為父親擔心兩個兒子爭家產，所以這種就把他送去了別的地方。
阿薩克斯被一道古老的石牆分成兩塊區域，靠海的那一側是碼頭區，凌亂、簡陋卻異常繁榮，另外一側是居民區，相對整齊一些，也安靜的多。
不過今天，居民區卻充滿喧鬧和嘈雜。
在居民區的正中央有一棟很大的房子，青磚紅瓦，外形四四方方，上下兩層樓。此刻一樓大廳裡已經擠滿了人，在二樓的一間小客廳裡，莫奈爾正愁眉苦臉地和十幾個人說著話。
居民委員會是以個很龐大的機構，它是由本地人推選出的一百名代表組成，這一百名代表來自各行各業，有作坊主，有店鋪老板，也有商行老板。除此之外還有十幾位委員，居民委員會的大部分事務都是由這些委員處理，他們全都是莫奈兒支持者。
“馬文打了我一個措手不及，我被他害慘了，但是現在我們已經無路可退。”
莫奈爾把責任盡可能的往馬文的身上推，反而現在關起門來說話，不怕傳到馬文的耳朵裡。
“或許我們應該放棄馬文，當初貝爾蘭多斯和岡波斯還在的時候，我們和馬文可不是一伙的，這一次他又坑了我們，為什麼我們不順應民意……”一個中年委提出質疑。
這就是居民委員會的特點，互相之間沒有統屬關系，所以這些委員只是莫奈爾的支持者，並不是主從關系。
對於這個質疑，莫奈爾是有苦說不出。
當初為了鞏固聯盟，他讓馬文協助管理他的商行，這幾個月來，商行賺取的利潤比以往高得多，最高的時候甚至達到一倍，可一旦馬文倒台，他的商行能不能原封不動地拿回來都是一個問題。
“現在說這些已經沒有意義了，如果我們服軟的話，你以為那些人會見好就收？聯合會在不知不覺中，已經收攏了居民委員會裡三分之一的人，這一次他們如果獲得勝利，下一步恐怕就要取我們而代之了。”莫奈爾只能拿在場的這些人的利益威脅。
這一次倒沒人再提出質疑，因為聯合會的存在確實讓他們感到壓力。
他們不擔心不行。
民委員會是一個松散的組織，是為了保障本地人的權利而存在。他們這些委員都不拿工資，也沒什麼手下。
聯合會則完全不同，那裡面的人一起做生意，利益一致，整個組織結構又異常緊密，整個成員的權力和義務也非常清楚，更要命的是這個組織有錢，也有人。
“我時以跟大家說，馬文已經打算妥協了，他會提高商品的價格。”莫奈爾說道。
聽到這話，底下的人全都吁了一口氣。
“我們可以說，這是我們努力之後的結果。”另外一個委員提議，搶功勞這種事不用人教。
“說得不錯，這就是我們的基調，反正這件事貿易行會有錯，是他們急著和玫瑰十字商行競爭，本地的商鋪遭受的損失完全屬於被誤傷，我們居民委員會負責雙方協調，已經有了足以讓大家滿意的答復。”
莫奈爾肯定要幫馬文說話，但是他不敢做的太過明顯。
在居民委員會大樓的對面，隔著一條馬路的那幢房子裡，尼斯和路克正悠然地看著熱鬧。
莫妮卡能夠想到把商行搬到交易廣場旁邊，他們不比莫妮卡笨，自然也有類似的安排。
不只是在這裡，在三巨頭的宅邸旁邊都有他們秘密買下的房子。
“這次馬虎那幫人搬起石頭砸了自己的腳，真是活該。”
路克顯得異常高興，他原本擔心的是對手繼續用圍堵的辦法，不對他們商行開放港口，讓他們很難進貨，沒想到峰回路轉，對方下了一步這樣的臭棋，一下子惹惱所有阿薩克斯人。
“你認為城邦聯盟這麼傻嗎？”尼斯輕笑了起來。
“怎麼？背後還有文章？”路克微微一驚。
“這一次馬文完蛋了，貿易行會底下那些商行恐怕都會跟著倒霉，但是沒有這些商行，店鋪老板們到哪裡去進貨？”
尼斯早就看出馬文背後那些人居心險惡，根本不在乎能不能傷到玫瑰十字商行。
那些人的目的就是引起阿薩克斯的內斗。
最後不管那一邊勝利，損傷的都是這座港口的元氣。
“我還擔心，那些人會把這場內斗說成是本地人排斥外來者，還記得當初我們是怎麼威脅馬文的嗎？”尼斯說出另一個擔憂。
“我會讓你到處宣傳，這是為了奪取特產的交易權兒爆發的戰爭。”路克的智慧並不差，他很擅長見招拆招。
如果馬虎他們背後的勢力想要用“對外來者不友好”來摸黑阿薩克斯的話，那麼他們就用爭奪奶油生意的控制權來解釋，反而會引來商人們的注意。
這個世界上，能夠被人爭搶的東西絕對差不到哪裡去，爭搶得越厲害，價值肯定越高。
“你覺得，我們有沒有可能順勢把居民委員會和貿易行會拿下來？”路克對於擴張影響力絕對充滿興趣。
“急什麼，阿薩克斯遲早是我們的，太急切的話，反而不好看。”尼斯不疾不徐地說道。
“那倒也是。”路克很擅長接納別人的意見。
再說，他也感覺到急速擴張帶來的問題，第一就是基礎不穩，第二就是內部已經出現利益團體。
“我想知道你具體的打算。”路克問道。他己經意識到，尼斯避開旁人肯定有話對他說。
“我覺得玫瑰十字商行沒必要直接管理這個港口，我們應該做一個隱藏在幕後的巨頭。”尼斯和路克直接攤牌。
“為什麼？”。他雖然擅長接納別人的意見，但是要有足夠的理由，特別是在這樣重大的事情上。
“我想不出，我們五個人裡，誰最適合成為這裡的管理者。”尼斯並不隱瞞自己的想法。
路克默然無語，阿薩克斯作為一座港口兼商業城市，最適合負責管理這裡的就是梅特洛。但是從整體考慮，這絕對是最糟糕的選擇。
現在只管一座交易廣場，梅特洛就已經無法遏制自己的貪欲，給他一座城市的話，還不知道搞成什麼樣？
“那麼你覺得把誰擺在台面上最為合適？”路克問道。他這樣問，已經以阿薩兄斯的幕後管理者自居，同樣也意味著他接受尼斯的觀點。
“我覺得把那些‘名門’擺在前台，肯定沒人會說什麼。”尼斯早有成算。
“名門”是好聽的說法，實際上就是一群破落貴族。
這是一個很小、很狹隘的圈子，裡面的人固執而又保守，並且把名聲看得比什麼都重，開口閉口都是昔日的輝煌。
不過正因為有這些臭毛病，他們也有可愛的地方。
他們固執得像茅坑裡面的石頭，所以外來的勢力很難讓他們妥協。
他們保守，所以一旦確立下規矩，他們絕不會輕易地打破它，還會像看門狗一樣盯著別人，不允許別人破壞規矩。
他們那挾小的小圈子，意味著他們不可能迅速擴展勢力。唯一要注意的是，不能讓他們隨便拉親戚進來，這上面必須有所限制。
尼斯正在和路克談論未來的規劃，對面的房子裡突然響起一陣氣勢洶湧的口號。
“重組貿易行會，讓外來商行離開。重組貿易行會，讓外來商行離開。”
喊口號的人越來越多，口號聲從窗戶裡飄出來，驚動了過往的行人。
口號聲同樣也傳進路克和尼斯的耳朵，兩個人立刻停止交談，湊到窗口看了起來。
不僅是他們對此感興趣，附近的住戶全都打開窗戶，一顆顆腦袋從裡面伸了出來，更有許多路人也湊到議事廳門口，伸著脖子往裡面張望。
“貿易行會應該掌握在阿薩克斯人的手裡，應該為這座港口謀利，而不是幫著外人侵害這裡大多數人的利益。”我們無法原請以馬文為首那群人的背叛行為，所以我們代表全體阿薩克斯人，要求他們離開，背叛者沒資格待在這片土地上。
“居民委員會應該為本地人說話，為什麼現在一再地替背叛者開脫？我在此對沾民委員會高層表示質疑，你們是不是在這起事件中扮演了不光彩的角色？”
一個中年人站在議事廳前面的高台上慷慨陳詞。
“彈劾，彈劾，我們對莫奈爾和各位委員發出彈劾。”底下的人喊出新的口號。
突然有一個老頭聲嘶力竭地大叫著：“背叛者滾出去——”
那尖銳的叫喊聲充滿煽動性，一時之間場面就如同火上澆油一般。
路克意味深長地看著尼斯，這一切都是尼斯一手布置的，離開總部之前，這個家伙讓莉莉絲將一張紙條交給梅特洛。
紙條上寫了一行字。
“世人最痛恨的行為，莫過於背叛。”
夏季最炎熱的這幾天裡，阿薩克斯飆起了一連串的風暴，先是降價風暴，接著是抗議風暴，最後成了一場政治風暴。
就在所有人都在猜測風暴將會如何結束的時候，突然，風暴無聲無息地結束了。
沒人能夠想到，當莫奈爾在居民委員會苦苦支撐，硬頂彈劾和驅逐呼聲的時候，貿易行會主席馬文卻偷偷溜走了。
和馬文一起消失的除了他的全家，還有貿易行會金庫裡的的所有金幣。
因而蒙受損失的有貿易行會麾下的六十幾家商行，還有其他城市的十幾家大商行。
如果說之前給馬文安上的那個背叛者稱號多少有些牽強附會的話，那麼現在就是足實至名歸了。
遭到背叛的不只是這些商行，還有為了維護馬文而灰頭土臉的莫奈爾。這位居民委員會主席在聽到消息之後，立刻狂噴了一口血，倒在地上人事不醒，到現在仍舊昏迷著。
不過馬文的逃跑也不是一點好處都沒有。
好處就是貿易行會麾下的那些商行全都成了受害者，而受害者總是容易得到別人的同情，所以原本阿薩克斯到處有人煽風點火要把他們全都趕出去，現在這種聲聲都消失了。
那些商行自然要有所表示，第二天，所有商行手裡的存貨全都恢復原來的價錢。
而在交易廣場，很多店鋪的貨架上擺滿了貨物。
前幾天各大商行大減價，雖然對買貨客商的身分有嚴格的規定，不能是本地人，還要有貿易行會的人願意擔保，在購買貨物數量上也有規定，但是這個世界上從來不缺聰明人。本地的商鋪老板或是找外來客商合作，或是加點錢從外來客商的手裡拿貨。
對於外來客商來說，雖然他們賺得不多，但是周轉的速度快，不出港就可以賺上一票，還沒有遭遇風暴和海盜的風險。拿了錢之後，他們轉頭又從貿易行會名下的商行進貨，反而有六十幾家商行參與降價行動，完全可以一家家買過去，需要花費只是一些一排隊時間。
當塵埃落定，種種真相顯露在眾人眼前，很多人都看到前幾天激昂陳詞、痛斥貿易行會會讓阿薩克斯蒙受了巨大損失的人，全都用數量眾多而且品質上乘的貨物填滿貨架，人們這才恍然大悟。
以往高高在上的大小巨頭們轟然垮台，而這些表現出色的新人漸漸代替那些小巨頭的位置，他們的身邊圍攏起了一群人。
至於大巨頭自然也有，誰都知道，玫瑰十字商行現在是阿薩克斯唯一的大巨頭，控制著這座城市。
不過和以前那五個高高在上掌控一切的大巨頭比起來，玫瑰十字商行低調得多，也沒那麼強烈的控制欲。
幾天之後的傍晚，在交易廣場的休息區裡，阿薩克斯新的掌權者們聚集在一起。大家的臉上都充滿了期待，因為現在是分蛋糕的時候。
主持會議的是路克，他的右手邊坐著梅特洛。
所有的人原本期待著能夠看到尼斯，可惜沒能看到。
“我知道你們在找什麼，那個家伙實在太忙了，總是有做不完的事。”路克直截了當地說破了底下這些人的想法。
下面的人全都尷尬地笑了起來。
“各位想必也知道，我們並不打算管得太多，不只是阿薩克斯的日常管理，就連交易廣場的運作以後也要漸漸移交給聯合會。”路克說著底下旳人最想聽的話。
“要有一個機構管理。”路克很干脆的說道。
“有交易廣場，還需要什麼其他機構。”下面離開有人嚷嚷起來。其他人自然也是大點其頭。
路克當然不可能答應，這樣只會把玫瑰十字會商行推到風頭浪尖之上。
“這不太好，交易廣場裡主要是本地店鋪，我可不希望有人說阿；阿克斯排斥外來者。有這樣的名聲很麻煩的。”路克拿這說事。
果然，底下的人全部都不亂嚷嚷了。
“我們倒是有一個建議，以後這座港口不再采用商行的說法，只有供貨商，零售商和貨運商，由三個機構分別管理，這就等於把原來的貿易行會一分為三，三者互相鉗制，不可能一家獨大。”路克說道，這是尼斯臨走之時的建議，也是他召開這次會議的意圖。
“妙，絕妙，這是老成之見。”那位老貴族立刻在一旁連聲稱贊。
“我們家的商行以後難道也要一分為三？”老貴族旁邊跟著一個四十幾歲的中年人，他拉了拉祖父低聲問道。
“為什麼不可以？”路克接過話題：“你們完全可以按照以往的方式經營，只不過要接受不同的機構監管。這三個機構各自管著一塊，分工明確，責任清楚，免得像現在這樣什麼都管，又什麼都管不好，還成為某些人手裡的工具……我相信，各位中的很多人都受過貿易行會的欺壓吧？當初的我們又何嘗不是如此？”
這話一說，底下頓時響起一陣叫好聲，剛才路克沒解釋，這些人自然不清楚其中的好處，現在他們明白了。
對路克的話，在場的人都覺得可信程度比較高，因為玫瑰十字商行和貝爾閜冬斯的仇恨，就是一件小事引起，當時貿易行會的不作為也有一部分責任。
同樣，聰明人也已經明白玫瑰十字商行的想法。
貿易行會被一分為三，看似權柄被削弱了。實際上職權范圍的縮小，會讓效率大幅提升，管理的力度會增強許多，三者合一的影響力肯定比以前更大。
職權范圍縮小，功能單一，效率提高，也意味著需要的人員減少，用不著象以前那樣。弄一大堆商行進來，所以更容易控制。
玫瑰商行這招是以退為進，暗中把港口牢牢地拿握在自己的手裡
“既然終大家都沒有異議，那我們就進入下一個議題。大家對居民委員會怎麼看？”路克趁火大熱，接著將貿易行會拆開的余威，開始打第二條落水狗
居民委員和貿易行會差不多，主席莫奈爾手下的委員也一個個灰頭土臉。只不過比貿易行會好一些，畢竟還沒有徹底倒下。
笫五章 螳螂捕蟬
茫茫無際的大海上，一艘中型槳帆船正全速破浪前進，船帆鼓足了風，帆布仿佛要被撕破了一般。
船頭站著一個人，看上去像個小老頭，佝僂著背，眼神迷離，似乎在想箸心事。
絕對沒有人能夠想到，他會是阿薩克斯前貿易行會主席馬文。
幾乎在一夜之間他就老了十歲，頭發也變得花白。
雖然成功地從阿薩克斯逃了出來，還卷走大量的金錢，但是背並離鄉的失落感仍舊縈繞在他的心頭。
除了失落感，他的心還很不安定，因為這艘船的船長、水手及他雇傭的保鏢，全都是陌生人。
為了不走漏風聲，他只讓兩個兒子參與逃跑計劃，走的時候也只帶走自己的妻兒老小，連最信任的管家和僕人都被扔在阿薩克斯。
這樣做，避免了被出賣的風險，但是這一路上他只能靠自己。
正因為如此，他小心得有些神經質，一點點風吹草動都會讓他疑神疑鬼。
出發之前他特意把老婆和大兒子一家分散在船艙的各處，並且命令他們不許出來，還讓他們隨時注意水手和保鏢們的交談，而他則待在甲板上，不讓這些人有機會背著他說悄悄話。
逭種提心吊膽的日子還僅僅只是開始。
等到他們上了岸之後，還要坐馬車趕幾白公裡的路程，那一路上連保鏢和車夫都沒有，怕的是被人知道他們要去什麼地方。
那一路可不太平，據說經常有土匪出沒，他只能祈禱上帝保佑，一路平安。
他選擇的藏身處是一座中等規模的城市，他在城外買了一座莊園，位置比較偏僻，他和他的一家，後半生恐怕都不敢隨意離開莊園。
馬文正思索著還要注意些什麼的時候，就看到一個保鏢朝箸他湊了過來。
他的心跳一下子變得飛快，一只手不知不覺中伸進衣服裡面，他那寬大的衣服裡藏著一件東西，突然間發動的話，除了那兩個最厲害的人物，其他人絕對躲不過。
“老先生，我們好像有麻煩了。”那個保鏢走到馬文身邊低聲說道，他指了指後方：“那艘漁船已經跟了我們四個多小時了。”
“漁船？”馬文稍稍松了口氣。
他最怕的是雇傭的這些保鏢見財起意，在背後給他一下，反倒對海盜之類不怎麼在意。
有這樣的把握是因為他花了大錢雇傭這些保鏢，其中有一個是高階魔法師，還有一個達到大騎士級的武者。
“會不會是海盜的探子？”馬文問道。
“有這個可能，如果是海盜的話，很可能派一艘船盯著我們，其他船繞到前面去前面堵我們。”保鏢說著他的猜測，這個人並不是兩位強者中的一個，他只是一個中階武者，當初馬文選上他，看中的是他的經驗。
在傭兵這個圈子裡，經驗也往往代表著口碑，一個經常把雇主干掉的家伙，總是會有一連串的失敗記錄。
“如果是這樣的話，還是請那兩位上來一趟吧？”馬文雖然不太在乎海盜，但是他為人謹慎，還是覺得穩妥一些為好。
那個報表點頭答應，轉身下到船槍。
邊了片刻，五個人從船艙裡出來，為首的是一個身穿長袍的魔法師，他看上去有六十多歲，花白的胡須飄在胸前，手中拄著一根一人多高的法杖。這根法杖用金屬鑄成，頂端是一頭雙翅膀展開的飛龍像，杖身上隱約可見無數鳥獸的形狀。
比老魔法師稍微靠後一些，站著一個腦袋大如磨盤的武者，這個人不但腦袋大，手和腳也顯得很大，但是身高卻不怎麼高，所以顯得異常敦實，他的腰間別著一排飛斧，背後還插著一把車輪大斧。
老魔法師往船尾一站，雙目立刻射出亮麗的光芒，這是“鷹眼術”。
就在他的眼睛亮起的瞬間，那根法杖上也浮現出一只鷹的虛影。
如果船上有人對魔法了解的話，就立刻能夠看出此老兼修死靈和召喚兩大體系，他的那根法杖是將魔獸的魂魄煉入其中，直接獲取魔獸的異能。
“是沖著這艘船來的，不過，看上去不像海盜。”老魔法師淡淡地說道。
原本還挺悠哉的馬文頓時緊張起來了。
他不擔心海盜，反倒擔心不是海盜的可疑人物，他這一次讓以前那些靠山蒙受了巨大的損失，他很清楚那些人的勢力有多麼可怕。
馬文極力掩飾著心中的恐慌，他的手緊緊地攥著一塊金屬。
他敢玩這瞞天過海的手段，把所有的人耍弄於股掌之間，就是因為他早年間在無意中得到了這塊金屬。
這可不是普通的金屬塊，它是一件名為“金色死亡”的聖器殘片，這件聖器屬於冥神普路同的教派，冥神普路同不但執掌著死亡世界，同時也掌管著地下的財富，足所有礦工和挖掘者的守護神，“金色死亡”原本是一把青銅鎬。
只要帶著這件東西，他就可以抵擋住大部分的預言魔法。
而他這一次要搬去的城市，正是古代傳說中冥神庇佑之地，在那裡，這塊殘片能夠發揮最大的作用，讓所有的預言魔法都失去效果，即便教皇親自出手，借來上帝的力量，也難以把他找出來。
他唯一擔心的是到那座城市之前的四百公裡路程。
“讓我們也看看。”那個頭大手大的武者說道。
老魔法師猶豫了一下，最後還是答應了，只見他用法杖點了一下甲板，一面水鏡立刻憑空冒了出來，水鏡之中映照出遠處那艘船的近景。
那是一艘經過改造的雙桅漁船，速度和他們乘坐的槳帆船差不多，船上有兩個人，一個站在船頭，另外一個在船尾操舵，船頭那個人滿臉落腮胡，一副水手打扮，船尾的人披著厚厚的斗篷，整張臉全都遮蓋了起來。
“前面那個人似乎是騎士？”老魔法師不太敢肯定。
“比這要麻煩得多。”那個強悍的武者搖了搖頭，他轉身朝著馬文說道：“你沒告訴我們你有這樣的仇家，所以你給的錢太少了。”
“什……什麼仇家？”馬文心裡異常忐忑，他不知道此人是想找借口增加雇傭金？還是真的有厲害人物在後面那艘船上？
“你還不承認？那個家伙是一個大騎士，而且是教會的人，就算隔著這麼遠，我都能夠聞到他身上那股令人討厭的味道。後面那個人肯定是牧師，應該還會一些魔法，這他媽的是最討厭的組合。”那個武者破口大罵，如果是早幾年的話，他甚至會猜那是聖殿騎士團的人，因為感覺實在太像了。
“教會！”後面一個保鏢大聲叫了起來。傭兵的情況很復雜，有些人肆無忌憚，有些人安分守己，對待教會的態度也天壤之別。
“怕個鳥，教會在陸地上能夠橫行霸道，在海上可沒那麼大的勢力。”那個武者顯然和教會不怎麼對頭。
此刻，馬文已經確定這不是訛詐了，教會同樣也是他害怕的勢力，玫瑰十字商行的人全都是教會出身，背後還有艾瑪爾紅衣主教這個大靠山。
他唯一想不通的是，玫瑰十字商行怎麼這樣快就做出反應？
按照他原本的預計，想要找出他的行蹤，靠玫瑰十字商行本身的實力不可能做到，只有聯絡艾瑪爾紅衣主教之後，才有這個可能。
而來回聯絡，至少要花費一天的時間。
想要確定他的位置，需要一個大型的預言儀式，這又要花時間。
上帝的力量在海上會被大幅度減弱，他又帶著神器碎片，所以在海上的時候，肯定是安全的。只有登岸之後到達藏身處之前的那四百多公裡路程，不那麼安全。
所以他安排了最快的船，走海路，日夜兼程趕往離藏身處最近的港口，然後換馬車，狂奔四百公裡，力求在最短的時間裡，到達藏身處。
但是現在才過了兩天，而且他還在海上，教廷的人卻已經追了上來，他不明白對方怎麼做到的？
“為什麼追出來的是漁船？”馬文還帶著最後一絲幻想。
“教會現在流行用漁船，不久之前聖殿騎士團開會，就是用漁船護航、放哨、做掩護。”老法師在一旁解釋著，他會知道這些事，是因為他參與那次行動。
馬文這下子沒話說了，他現在越發肯定追來的是玫瑰十字商行的人，因為那次行動就是艾瑪爾紅衣主教組織的，玫瑰十字商行雖然沒參與行動，卻提供了五艘快船。
“我們逃得掉嗎？”馬文問這話的時候，聲音都有些發顫了。
“如果想要抓你的是教會，恐怕逃不掉，教會一向喜歡以多為勝，那艘船的速度和我們差不多，它只需要一直跟著我們，然後讓其他船在前面堵截就可以了。”
老魔法師很清楚教會那一套做法，不久之前他剛剛參與教會的行動，親眼看到教會怎麼圍捕聖殿騎士團的人馬。
“你如果雇一些槳手就好了。”那個武者嘲諷道。
馬文聽到這話，後侮得想跳海。他不雇槳手，就是怕雇傭的人太多，會走漏他的行蹤，又怕雇傭的人不可靠，半路上變成劫匪。
“准備打吧。”那個武者把手往馬文面前一攤：“就看你夠不夠意思了。”
“不打不行嗎？”馬文倒是不在乎錢，他只是害怕自己這邊會輸。
“不搞定這條尾巴，接下來我們就要面對教會的圍追堵截。”那個武者再一次發出警告。
“能不能把他們逼退，讓他們追得不這麼緊？”馬文的眼睛不停地偷瞧著老魔法帥。
“你想讓我一個人冒險？他們也有一個魔法師。”老魔法師的語氣有些不善。
這讓他想起當初圍捕聖殿騎士團的行動。
當時也足把最後的希望寄托在魔法師身上，想要靠魔法師拖住聖殿騎士團。
最後的結果證明那是一個餿主意，前前後後有五十幾個魔法師被聖殿騎士所殺。
那次行動也給了他一個教訓，兼修魔法的牧師和騎士的組合，可不是一加一等於二那麼簡單。
馬文的船放慢速度，後面的船越來越近。
老魔法師從魔法袋裡掏出一些東西，扔進海裡，最後他連法杖也扔了下去，隨著一陣水花飛濺，從海裡躍起了一只海豚。
這只海豚和普通的海豚不同，身上泛著金屬光澤，眼睛卻絲毫沒有神采，根本就不像是活物。
老魔法師飛身躍下，腳踩在海豚的背上。
大海是魔法師的天下，不管哪種魔法師，都能夠離開船只自由活動。其他職業就沒有這樣的好處了。
在對面那艘船上，尼斯離開原來的位置，走到船頭問逍：“他們想干什麼？”
“這是海上討生活的人的規矩，如果船上有貴重貨物，而且兩邊都有高手，為了不造成巨大的損失，兩邊會找一個地方分出勝負。”
“能不打嗎？”尼斯問道。
“如來你願意放棄的話……可以。”麥克馬倫等待著尼斯的回答。
尼斯有些猶豫，對方人數占優勢，實力上也更高一籌，但是讓他放棄馬文卷走的那些錢，又有些捨不得。
馬文捐款潛逃並不是一點征兆都沒有，降價行動開始之前，他以減輕交易核算的工作量為理由，讓麾下各個商行把收來的銀幣兌換成金幣。
整個阿薩克斯四分之一的金幣，都聚攏在這個家伙的手裡。
“打就打吧！”尼斯輕歎了一聲，在意識空間裡的那場角斗，讓他對自己的實力有了一絲信心。
他現在已經是中介魔法師了，能夠運用“戰魂復蘇”。實在不行的話，他可以召喚出“武者之魂”。
隨手從懷裡掏出一把神術卷軸，往麥克馬倫身上一拍，幾乎一瞬間，他們倆就籠罩在一片五顏六色的光芒之中，這些全都是輔助類的神術。
尼斯身上別的東西不多，各式各樣的卷軸絕對不缺，特別是神術卷軸，因為有瑪格麗特，所以他可以用相當便宜的價格買到手，用起來就特別大方。
再次摸出一張卷軸，這一次他拿的是魔法卷軸。
隨著卷軸化為灰燼，海裡頓時湧起一道海浪，這倒海浪迅速凝結成一匹馬的形狀，這匹馬只有上半身，底下仍舊是海水。
凝水成形是元素法師獨有的魔法。
這玩意兒並不是為他自己准備的，尼斯又撕開一張卷軸打在麥克馬倫的身上，這一次是[輕靈術]的卷軸。
麥克馬倫的體重本來是六十幾公斤，現在變成六公斤多一些，他飛身跳了下去。
水花飛濺，麥克馬倫沒有沉入水中，他非常詭異地下半身沒入那匹由海水構成的馬裡面，上半身露在外面，看上去真的像騎在馬上。
麥克馬倫確實騎在某樣東西上，那是一塊滑板，一塊能夠承受十公斤重量的滑板，凝水成形的那匹馬掩蓋住這塊滑板的存在，同時也提供這塊滑板向前的動力。
凝水成形其實就是制造一股波浪，波浪絕對不可能是靜止的，它會以固定的速度前進，而裹在波浪裡面的這塊滑板也會跟著一起前進。
尼斯又用腳踹了一下甲板，低頭說道：“這艘船就交給你了，你要盯住馬文，別讓他趁機跑了。”說完話，他飛身跳下了海。
一陣急促的腳步聲響起，一個同樣身穿斗篷的人從船艙裡跑了出來，他坐到船尾的位置，接過船舵。
被選擇作為戰場的地方是一片礁石區。
這片礁石區的形狀並不規則，有一些礁石露出海面，不過更多的礁石在水底下。
馬文雇傭的保鏢早已經擺好陣型。
除了那兩個強者，剩下三個人實力遜色一些，卻都是經驗豐富的傭兵。
這看他們身上的行頭就知道了。
他們的身上全都掛著大盾和長矛，這是近戰武器，但是此刻拿在手裡的卻是兩把十字弓和一把長工。
傭兵全都是身懷多種能力，能夠充當弓箭手，盾牌兵，長槍兵各類角色，不管是遠戰還是近攻，不管是防御還是伏擊，都能夠勝任。
他們此刻的祝賀也是很絕妙，兩把十字弓保證足夠的攻擊力，而那張長弓則是用來防御，用來保護拿十字弓的那兩個人。
他們站立的位置也是精心挑選好的，成犄角之勢，相隔十幾米，選的都是較矮的暗礁，海水一直淹到他們的腰部。
這是為了防備爆炎火球之類的寬法攻擊。一旦有這類魔法射過來，他們只要往海裡一縮，把盾牌順勢挪到背上，就可以把傷害減弱到最低的程度。
“這邊交給我，你只要盯死那個家伙。”麥克馬倫一指對面的魔法師。
說完話，這個家伙催動海浪化作的戰馬，朝著四個敵人沖了過去。
對面那個強悍武者原本站在一塊礎石上，突然暴喝一聲縱身躍起，這一跳就是三十幾米遠。
此人同樣被加持一大堆魔法，有巨力術、輕靈術、鋼筋鐵骨、機敏靈活……
他的身上也散發著五顏六色的光芒。
接著就聽到一聲巨響，兩個人撞在一起。
麥克馬倫用的是長搶，那個武者手持車輪巨斧，槍尖撞上了斧刃。
這是力量和力量的較量，麥克馬倫有著急速沖鋒的優勢，而那個武者在兵刃上占便宜，又從上往下砍。
只聽到嘩啦一聲輕響，那匹海浪形成的戰馬頓時化為滿天飛舞的浪花，麥克馬倫踩著水，飛快地掠上一塊礁石。
對面那個武者更加狼狽，被震退了幾步，身體猛地往下一沉。幸好他的身上也加持著輕靈術，身體的重量不超過十公斤，隨著斗氣凝聚於腳下，海水瞬間變得如同實體一般，總算是止住退勢。
一招之下就分出了勝負，麥克馬倫占據了上風。
從本身的實力來說，這兩個人差不多，勝負就在於他們身上加持的那些神術和魔法。
召喚糸的魔法師也擅長各類輔助魔法，可惜不能和牧師相比，牧師是專門干這個的。更何況，尼斯得到的是聖殿的傳承，神術和魔法兼修。那個武者身上加持的魔法大部分麥克馬倫的身上也能看到，但是麥克馬倫身上加持的那些神術，對方身上就沒有了。
麥克馬倫打慣了仗，一旦占據上風，就絕對不會給對手喘息的機會，他又殺了過去。
突然，兩枝勁急的弩箭朝他射來。
麥克馬倫不怕被普通的弩射中，但是他不敢肯定那上面會不會有別的東西？
萬一是破魔劍或者穿透箭，他可就吃下了兜著走。
猛地一抖手蜿，長搶幻化出兩道虛影，“叮叮”兩聲，弩箭被磕飛了出去。
這片刻的耽誤讓手持巨斧的武者喘過一口氣。
在另外一邊，尼斯和老魔法師也對上了。
尼斯像滑冰一樣，兩腳交替蹬踏，每一次他的身體都會快速往前滑去，那速度比起策馬狂奔也差不了多少。
這可不是魔法，他的腳下踩著一塊一尺長的滑板，正是這塊滑板托著他的身體。
在海面上飛掠的不只是他，還有一個微不可查的銀色小點，正以閃電般的速度朝著那個魔法師殺去。
“沒想到遇上一個同行。”老魔法師一邊說著，一邊用手指在海面上連續點戥著。
只見海面上憑空湧起一道道水牆，這些水牆如同紙片一般薄、刀片一般鋒利。
小東西快如閃電，而且異常靈動，用一般的方法難以攔截，只有這樣布下天羅地網才行。
可惜那個老魔法師還是失算了。
只見小東西一頭撞上一道水牆，鋒利的水刀割到它的身上，居然滑開了，那身銀邊的皮毛只蕩起一陣漣漪，連一根毛都沒掉。
一看到這招沒用，老魔法師猛地一握拳，突然一張巨嘴從海裡冒了出來，一口將小東西吞了進去，然後拉進海裡。
尼斯的手裡始終都捏著一張神術卷軸，看到小東西有危險，他連忙朝海面一指。
卷軸化作一道閃光，落在冒出巨嘴的那處海面上，光朝著四周蕩開，也滲透進海裡。
那張巨嘴就像碰到火焰的冰雪，瞬間消融，變成一片銀色的金屬膜漂浮在海面上。
小東西從水裡躥了出來，它剛才雖然被吞了下去，卻沒有受到什麼傷害，只是以它的攻擊力，根本沒辦法從裡面掙脫出來。
尼斯暗自慶幸，對手修煉的不是正宗的召喚術。
驅散術只能驅散魔法，對生物卻沒有什麼殺傷力。
那個人修煉的是融合死靈魔法的死亡召喚術，是把生物的靈魂打入魔法合金的身體，制造出一只只召喚獸。死亡召喚術用起來很方便，等於隨身帶著一支召喚獸大軍，但是任何和死靈魔法法有關的東西，全都被上帝的力量所克制。
老魔法師看著自己的一頭召喚獸被打回原形，並沒有感到心痛。普通的召喚師培養一頭戰寵要幾年的時間，他只要有材料，就絕對不缺召喚獸。
再說，對手忙著救戰寵，正是他發起攻擊的好機會。
早在開戰之前，他已經將召喚獸布置在這片海域，召喚系魔法最大的好處就是沒有距離的限制。
隨著他發出的信號，一道如刀片般鋒利的水牆突然從尼斯的腳下升起。
幾乎在一瞬間，尼斯就沉了下去，他腳下的滑板被切開了，連同靴子一起被切成幾塊，他身上的斗篷也被整齊地一劃為二，露出裡面的軟甲。
不過鋒利的水刀一碰到軟甲，立刻滑了開去。
“有來，就該有往。”尼斯怒聲喝道。
他的話音落下，海面頓時鼓起來一塊。
老魔法師一直都分出部分注意力，緊盯著周圍的海面。因為尼斯的表現給了他極大的錯覺，以為碰上一個正宗的同行——一個召喚法師。
召喚法師最喜歡的就是讓召喚出來的戰寵潛行到對手的身邊，然後突然間發起攻擊。
海水的隆起讓他以為對手也有一頭體積巨大的海獸，此刻已經潛行到他的腳下。
他快速急閃，操縱著腳下的海豚，朝著旁邊滑去。
被海面的異像吸引了全部的注意力，他並沒有發現尼斯從背後抽出了一把十字弓。
這是一把特別巨大的十字弓，前面總共有三條弓臂，滑槽同樣也有三個，上面扣著三枝弩箭。
三聲弓弦聲，三枝弩箭排成一直線射了出去。
老魔法師這才反應過來，他瞬間發動身上的防御魔法，一個五光十色的圓形罩子憑空出現，把他罩在裡面。
第一枝弩箭射在這個防御護罩上。
弩箭驟然炸開，化作一道寸長的閃光，這道閃光在圓形罩子上贊出一個拳頭大小的洞。
第二枝弩箭從那個洞裡穿了進去。
又是一道閃光，裡面居然還有一層防御護罩。
高階魔法師都挺惜命，保命用的防御魔法絕對不會只有一層。
第三枝弩箭跟著穿了進去，並且驟然炸裂，這一次弩箭上帶的是爆裂火球。
火球在老魔法師的臉上炸開，卻沒有燙傷他一點油皮。
此老確實小心，緊貼著他的身體還有一層防護結界。不過如此近距離的爆炸，其沖擊力是很可怕的。
他被掀了出去，飛出十幾米遠，才落入海裡。
老魔法師也經歷過許多戰斗，經驗異常豐富，沉入海裡之後，他不敢立刻露出海面，怕尼斯在外面等著他。
他把坐騎招了過來。
這一次他沒有重新登上海豚的背脊，而是讓那只海豚撲到他身上，把他包裹在裡面，然後帶著他遠離剛才那片海域。
像他這樣在生死間打過無數滾的魔法師，都非常小心，一見情況不妙，首先想到的就是逃到安全范圍中。
老魔法師並不感覺丟臉，反而後悔自己太不小心了，不知道對手底細就動手。
魔法師最頭痛的，就是不知道底細的對手。
眼前這個對手讓他暈頭轉向，魔法和神術兼修，還有一只防御力極強、速度超快的戰寵，再加上能夠踏水而行，不是精通水系魔法，就是精通力場魔法。誰知道他還有沒有其他手段？
一連游出去兩、三公裡遠，老魔法師才停了下來。
這一次他不敢再托大，只見他從海豚的肚子裡掙脫出來之後，並不急於浮出海面，而是從魔法袋裡掏出一個個東西扔在四周。
那是一些拳頭大小的雕像，大部分是海獸，也有幾只猛禽。
這些雕塑一離開他的手，就立刻膨脹變大，而且活了起來。
迅速召喚出一支大軍，老魔法師這才登上海豚的背脊，不過這一次他不是站在上面，而是騎著，這樣安全得多。
並重新恢復長袍上面幾個防護法陣，剛才就是它們救了他一命。
感覺自己准備得差不多了，老魔法師這才緩緩地浮出海面。
不過當他冒出海面之後，他的心頓時涼了半截。
在遠處的礁石區，兩道朦朧的人影在海面上飛馳，那是很簡單的幻術，但是對於不會任何魔法的武者來說，卻是最頭痛的東西。
一個武者如果連對手在哪裡都看不出來，那就只有挺著挨打了。
那個擁有大騎士實力的武者還在苦苦支撐著，身上已經多處掛彩。
另外三個人已經死了。
老魔法師沒有看到剛才的戰斗。
他們准備的那套戰法，用來對付普通的魔法師和牧師肯定很管用，十字弓的射程比大多數魔法、神術都要遠，魔法師和牧師想要施法的話，十有八九會被他們打斷。
他們還准備價格昂貴的魔法箭矢，可以破除大部分防御護罩，也可以引發爆炸或者化作毒煙，剛才麥克馬倫就吃了不小的虧。
可惜他們遇到尼斯。
尼斯最擅長的不是神術，也不是魔法，而是暗器。
玩暗器的人，也擅長抵擋暗器，而十字弓和弓箭也可以算是暗器的一類。
對那些射來的箭和弩，他根本就不避，也不格擋，而是直接用飛刀擊落，這樣一來，就算魔法箭矢也沒用。
他也不用魔法攻擊，等到靠近之後，直接擲出一把飛刀。他的飛刀早就加持幻術，一把飛刀變成了數十把，對面那三個人只看到漫天刀光閃爍。
他們擋不掉，也躲不過，所以只能舉起盾牌。
這樣無異於蒙住自己的雙眼。
所以當兩把飛刀繞過盾牌朝著他們買來的時候，他們根本來不及反應。
兩個人當場倒在海裡。
剩下那個人比較小心，直接躲入海裡，把盾牌頂在腦袋上，不過他的結局比另外兩個人更慘，因為尼斯從容不迫地釋放了一個“酸液球”卷軸。
這是一種非常偏門的魔法，屬於元素系，他從來沒有學過，不過他以前買了太少“酸液球”的卷軸。
這個魔法威力小，射程近，在打仗的時候沒什麼用，真正的用途是戰斗結束之後，用來毀掉某些東西。當初，他們潛入上巴裡亞的時候，就用“酸液球”毀過一整車的銷鏈甲和刀劍。
但是此刻用這個魔法，絕對恰到好處。
“酸液球”瞬間爆裂開來，將方圓五、六米的海面全都化作腐蝕性極強的酸液。
那個人慘叫著從水裡跳了起來，想要逃離這塊水域，就在這個時候，一把飛刀破空而至，釘在他的咽喉上。
這一連串攻防戰全都在片刻間完成，對方那個強悍的武者想要出手幫自己人，但是被麥克馬倫攔住了，只能抽空朝尼斯扔上幾把飛斧。
可惜飛斧同樣也是暗器，只要是暗器，對尼斯就沒用。
等到這邊的戰斗解決之後，尼斯自然也不客氣，他不疾不徐地先是施一個“驅散術”過去，把兩個人身上的輔助魔法全都驅散。
麥克馬倫身上不只有輔助魔法，還有輔助神術，後者不會被驅散，所以局勢立刻變得對他有利。
尼斯很快又替麥克馬倫補了一連串輔助魔法，接著再給自己和麥克馬倫加了個“朦朧虛影”、一個“幻影分身”，然後也加入了戰斗。
他當然不會冒冒失失地跑上去硬拼，而是在一旁用飛刀騷擾。
這其中大部分是普通飛刀，但是也夾雜著一、兩把帶魔法效果的飛刀，上面有穿透和麻痺的效果。
那個武者不得不打起十二分的小心，將每一把射來的飛刀全都遠遠地打飛，他本來就已經處於下風，這樣一來就更不行了。
“伙計，這趟生意實在沒什麼賺頭，我們不接了。”浮出水面的老魔法師原本還有些猶豫，但是看到同伴岌岌可危，他終於下定決心。
馬文給的錢確實不少，卻不足以讓他們拿命去拼。
“胡子，住手。”尼斯也大聲喊道，他同樣也沒興趣和這樣的強敵死戰。
他很清楚自己有多少斤兩，剛才能夠逼退那個魔法師，完全是因為對方不清楚他的底細，他卻早在一個星期之前就已經知道對方擅長些什麼。
麥克馬倫立刻翻身跳到一塊礁石上，他平托著長搶，朝著對面那個武者說道：“你的實力挺不錯的。”
“你小子也夠可以的。”對面那個人也回了一句，此人粗魯莽撞，卻不代表他缺心眼。
同樣跳到一塊暗礁上，他朝著海裡吐了口唾沫，從懷裡掏出一塊金磚，無限留戀地看了一眼，然後猛地一甩手。
金磚如同流星一般朝著馬文的船飛去，一聲震響在船舷上砸了個窟窿，穿透進去。
“他媽的白跑一趟。”那個武者一臉惋惜地罵了一聲。
老魔法師同樣一抬手，一只青色的老鷹從他的手掌心裡飛了起來，老鷹的爪廣裡同樣抓著一塊金磚，它飛到馬文的船的上方，鷹爪一松，金磚立刻掉落到甲板上。
在空中兜了半圈，老鷹飛到那個武者的身旁，只見它猛地扎進水裡，激起了一大片水花，等到水花消散，它已經變成了一頭海龜。
按照傭兵的規矩，既然任務失敗，他們連傭金都退回去了，就沒資格再坐雇主的船，那個武者踩著龜背，朝著海岸的方向而去。
“轟”的一聲巨響，巨大的火球在甲板上翻滾著徐徐升起，甲板上炸出一個大洞，一側的船舷板也被炸飛了，桅桿之類的東西更是無影無蹤。
尼斯被突然間的爆炸嚇了一跳，他轉身看去。
“那就是你說的貿易行會主席？”麥克馬倫的神情也有些呆滯，以前在他的印象裡，商人總是膽小而又圓滑，只要能夠活命，他們絕對願總做任何事。
“他恐怕有什麼秘密不想讓我們知道。”尼斯歎息了一聲，他也有想到結局會如此慘烈。
想要尋死，有很多辦法，但是把自己弄得屍骨無存，就只有一種可能——為了不讓人搜索記憶或者拷問靈魂。
雖然對馬文多少有點同情，尼斯仍舊不想白跑一趟，他踩著水上了船。
麥克馬倫跟在他的身後也上了船。他們乘坐的漁船則緩緩地靠了過來。
在船艙裡，馬文一家縮成了一團，此刻的他們在恐懼中還帶著一絲哀傷。
尼斯並沒有逼迫這些人，馬文和他之間有仇怨，但是這些人和他一點關系都沒有。他只是用了一個神術，把整艘船掃過一遍，他跑這一趟並不是為了報仇雪恨，也不是為了把這個家伙抓捕歸案。他完全是為了錢而來。
馬文卷款潛逃，至少帶走了六萬弗洛林金幣。這是一筆巨款，也是一筆不義之財，更重要的是他拿了這筆錢也沒關系。這筆錢原本屬於貿易行會和幕後那些勢力所有，馬文卷走了這筆錢，他又從馬文手裡將錢搶走，按照慣例他可以拿走其中的一半，把另外一半還給苦主。偏偏苦主是這次事件的罪魁禍首，而玫瑰十字行會是受害者，這樣一來就沒必要還了。尼斯做事總喜歡站在道義的立場上，這件事就算通到教廷，讓教廷做出裁決，最終的結果也只會對他有利。
用神術把船掃過一遍，尼斯頓時皺起眉頭。六萬弗洛林金幣可不是一點點東西，就算融化了鑄成金磚，也可以塞滿一口大箱子，但是他沒發現這艘船上有數量如此眾多的金幣。尼斯迅速抽出一張卷軸，這是一張專門用來檢查暗門的卷軸。隨著卷軸化為飛灰，他的腦子裡頓時有了這艘船的影像，影像是透明的，仿佛是一艘玻璃船。任何地方都可以看的清清楚楚。他原本以為可以找到夾層或者暗門，或者有東西吊掛在船底。這些都是走私販子慣用的手段。可惜他失望了。這就是一艘普通的船。
“怎麼，沒找到？”麥克馬倫注意到尼斯臉色的變化。
“怪不得他用這種死法。”尼斯無可奈何的搖了搖頭。麥克馬倫的目光有些不善，他看向船艙，那裡面有馬文的老婆兒子，但是轉念間他又放棄的逼問的想法。
如果這些人知道秘密，那個家伙也就用不著把自己炸成碎片了。
“我下去搜一下。”麥克馬倫一跺腳，跑下甲板。
尼斯當初承諾過最後的收獲會一分為三，他可以拿到三分之一。
麥克馬倫雖然已經放棄另外組建一支騎士團的想法，但是他打算拉攏一批志同道合的人，堅持騎士團以往的傳統，維護騎士團的精神。
經歷了一連串的挫折，他已經不是以前那個理想主義者了，他已經明白，不管做什麼事，沒錢不行。
尼斯仍舊留在甲板上冥思苦想，他不想下去，因為這多少有點尷尬，當初他們和馬文關系不錯的時候，還去馬文家裡做過客。
漁船漸漸靠了過來，兩艘船靠在一起，代替尼斯掌舵的那個人從漁船上跳了過來。
“怎麼？出了問題？”這個人看到剛才爆炸的火光，就知道情況不妙。
“你對馬文最熟悉，你認為馬文會把那麼多錢藏在哪裡？”尼斯直截了當地問道。
對面那個人也顯得有些尷尬，尼斯說他對馬文最熟悉，這讓他感到刺耳。
船艙裡面馬丁的妻兒老小一直都注意著上面的動靜，他們知道又有人上了船。
上船的這個人聲音沙啞，顯然是刻意隱瞞身份。
突然馬文的大兒子似乎發現什麼，他跳了起來，快步沖出船船，朝著那個人打量了半天。
“是你，原來是你，安德魯先生……我父親真是瞎了眼，居然把你這樣的人常成朋友。”馬文的大兒子認出那個人的身份。
安德魯遮著臉，啞著嗓子，就是不想讓人看出來他的身份，現在被揭破了，他干脆把斗篷一脫，扔在地上，冷笑著質問道：“你的父親真的當我是朋友嗎？他讓我和莫尼爾頂在前面，自己卻悄悄溜了，還卷走所有的錢，那裡面還有我和莫奈爾的一份呢！”
“父親做這件事確實不光彩，不過你恐怕在此之前就已經背叛了盟約吧？我當初就在奇怪，玫瑰十字商行為什麼恰好在我們降價之前，宣布今後不再直接販賣貨物，原來他們早就從你這裡知道了全部的計劃。”馬文的大兒子怒不可遏。
安德魯笑了起來，他用腳踩了踩船板：“這艘船是你在一個月之前買的，也是在那個時候，你開始物色保鏢，雖然你前前後後換了好幾個身份，偷偷的做這件事，可惜，你還太嫩，沒能瞞過我，也正是這個原因，也猜到你父親打算扔下我們，獨自溜走。”
這番話讓馬文的兒子啞口無言，他沒想到是這裡出了錯。
尼斯在一旁看著兩個人狗咬狗，等到馬文的大兒子說不出話來，他這才繼續問安德魯。
“以你對馬文的了解，你認為他會不會沒把那批黃金運出來？或許黃金還在港口的某座倉庫裡面。”
“不可能，我很清楚馬文的為人，在這種事情上他不會相信任何人。他絕對不會讓這批黃金離開他的視野。”安德魯的回答異常堅決。
“會不會換成另外一種東西…比如寶石，那更容易攜帶。”尼斯又有了一種猜想。
“不太可能，他沒那個時間，而且阿薩克斯沒有價值這麼黃金的寶石。再說，寶石想要出手的話，可沒那麼容易，很容易引來別人的追查。”安德魯一天到晚和三教九流的人打交道，知道逃亡的人最忌諱什麼。
尼斯點了點頭，他認可的是後面那個理由，以馬文的手段，事先如果有所准備的話，可以把黃金換成寶石，但是要將寶石賣出去就沒那麼容易了。
與此同時，他也長了一分見識，以後他如果需要逃亡的話，必須考慮好錢的問題。
一陣腳步聲從樓梯口傳來，麥克馬倫上了甲板，他臉色陰沉地朝著兩個人搖了搖頭。
身為大其實的他可以透過木板的震動，感覺到木板後面有些什麼。不管是暗門還是夾層，他都可以找出來，可惜他把這艘船裡裡外外搜了一遍，結果同樣一無所獲。
“真是怪了，馬文會把錢藏在哪裡？”安德魯撓著頭自言自語著。
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