Chapter 101：

錫德裏克向魯道夫提出的條件簡直可以用“苛刻”兩個字來形容了……其中赫然有一條就是“不得稱帝”。

魯道夫欣然同意。

西奧多則是對此大爲不滿，但是等他知道這個消息的時候，輝星軍團都已經入駐主基地中，涇渭分明地和荊棘軍團相對而立……

他再有什麽反對意見，也是爲時已晚了。

當仙後座政權戰敗的消息傳出來之後，就像在屬國間引爆了一顆小型核彈一樣。

繼被迫逃離出中央星域後，原聯邦勢力這次遭受到了二重打擊……當然，不是沒有觀點認爲，若是得荊棘軍團或者輝星軍團其一相助，戰果或許將會大有不同。

但是，沒有“若是”。

而輝星軍團的最終選擇，則讓魯道夫和他之前的那場演講更加爲人熟知起來。

在剛剛結束了中央星域會戰的星際空間中，被攔腰截成首尾無法呼應的兩截的聯邦軍淒慘無比地躲避著敵人的炮火齊射。

這一角的太空背景已經被染成了熾紅色，萬千道光能炮軌跡和更多的射線攻擊狠狠地切割進陣型大亂的聯邦軍裏，效率不能更高地收割著同胞的生命……有些潰敗中的戰艦試圖再次撐起能量防護罩，但在壓倒性的強攻下根本無濟於事：被擊碎的質子防護罩像是被敲碎的玻璃，在各色的炮火還有射線攻擊中，散逸成迷蒙霧氣，七彩斑駁得煞是好看，卻又帶著致命的危險。

“艦長！下令吧！”傳令兵在艦體的劇烈動蕩中聲嘶力竭道，“我軍已經敗退了！”

他所在的是一艘聯邦的後勤戰備運輸艦，因而在戰爭的一開始就處於了交戰雙方的後方，所以在己軍一敗塗地之時才得以沒有在第一時間陷入被圍困的戰爭泥濘。

但留給他們的時間也不多了。

投降？死戰？還是逃走？

這是擺在艦長面前僅有的三個選擇。

“撤離吧……”艦長掐斷了和指揮官聯系的通訊頻道，聲音裏充滿了苦澀之意。

臨陣脫逃乃是懦夫行徑，但如果是爲了這種毫無意義的內戰哄鬥而丟掉自己乃至全艦士兵的性命……

若是由自己下令逃走的話，雖然汙了自己名聲，卻能保全更多人的生命。

至於“投降”二字，對于一向贊成于民主體制的艦長來說，更是被放在最後才考慮的選項。

但他剛下了這個命令，先後撕裂了前鋒、中軍的帝**已經氣勢洶洶地撲了過來——

一顆磁暴彈重重地爆裂在了運輸艦艦側，掀起的氣浪衝得這艘本就不十分靈活的星艦更是動蕩不已。

艦內的各項警報聲開始發了瘋地響了起來，它的光能電子系統被磁暴彈暫時切斷了，如今正處於了一種無措的混亂期。

“撤後撤後——”艦長啞著嗓子叫，“避開……”

一發粗大的光能炮擊中了這艘星艦的友艦，而且很不幸地命中了能源儲備艙：

衝天的爆炸火光混著金屬被撕裂的哀鳴，彙聚成了一隻巨大的無形手掌，重重地抽飛了這艘運輸艦！

艦長一個站立不穩，撲倒摔飛了出去！……重重地砸在了主駕駛位之前。

他掙紮著爬將起來，顧不得下令，在一把拽下了引擎推進器最大功率的同時，飛快設定好了和爆炸發生地相反的方向——

接著，借著第二波爆炸到來時的巨大推力，險之又險地暫時脫離這處馬上要膠著起來的戰場危地……

與其說慌亂倉皇地、不如說他們運氣極好地逃出戰場之後，這艘運輸艦居然所受的傷損並不太嚴重，連引擎推進器和空間躍遷牽引器都基本能維持正常運轉。

然而，艦長卻面臨著另一個嚴重的問題：

——去哪兒？

在之前的逃離中，慌不擇路的運輸艦已經脫離了聯邦軍的大部隊……而在重新打開通訊器之後，卻在公共頻道裏只聽到了一陣不祥的沙沙電流聲。

——是通訊系統被幹擾了？

——還是旗艦都出了什麽問題？

——……戰況如何了？

這一個個的問題，在未能親臨現場的情況下，艦長一個都解答不出來。

但等著他的還有一個問題需要立時解答：

“我們下一個航行目標是哪兒，艦長？”傳令兵充滿信賴地看著自己的長官，他在之前的脫離戰中摔傷了額頭，現在都還有些血流不止，但好歹保住了一條命。

……是啊，去哪兒呢？

艦長這樣想著。

重新返回戰場這條路肯定不通……而如果折返回仙後座星系的話，自己一定會被移交軍事法庭的吧？

至於投降什麽的……更不在他的考慮範疇裏。

一身軍服不整都顧不得整理的艦長打開了星系圖漫無目的地瀏覽著，心中不住權衡著是否要主動把自己送上軍事法庭。

正在他幾乎要下定了決心時，他突然看到了北星天一處不起眼的星域，同時心中不禁一動。

情不自禁地做出了一個吞咽的動作，艦長用還顫抖著的手指向了那處星域：

“我們去……去北冕座星系吧……”

他說完這句話後，又像是說服自己一樣補充道：“去找奧法裏斯將軍吧……我曾經跟隨過他一段非常短的時間……所以能肯定他是不會做出讓自己的士兵白白送死這種事情的。”

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事實上，在仙後座政權和仙王座政權第一次軍事衝撞結束後，就有不少的散兵遊勇零零散散地向北冕座星系投奔而去。

甚至在傳來了錫德裏克•霍克斯並輝星軍團也加入北冕座星系的消息後，這股投奔潮更加明目張膽起來。

魯道夫•奧法裏斯此前的那場演說，經由各種管道流傳出來之後，借勢于他原本就擁有的不低的民心所向——兩者結合在一起，再曆經原議會被暴露出來的醜聞和雅各的稱帝後，意外地産生了遠超想像的影響力。

這當然是雅各所不願意見到的。

如果不是現在實在騰不出餘力，他一定會好好對付一下魯道夫和錫德裏克的。

還有那個……範倫丁。

在三角自由同盟、安托共和國、南十字座帝國等等這些老牌盟國勢力被先後撲滅之後，如今在盟屬國中實力靠前的爲：以軍事力量居首的魏瑪帝國、偏重於經濟實力的西格瑪共和國，以及兩者都有所兼顧的獅子座自由城邦。

如今，在新議會和新帝國之間的第一次交戰結果出來之後，原先還遮遮掩掩、你推我就、牆頭草多處搖的站隊形勢立刻變得分明很多了。

此次的結果……又一次地出乎了雅各的意料。

魏瑪帝國和西格瑪共和國宣佈結盟並持中立態度，近半數的盟國附屬於其，活脫脫地在仙後座星系的新議會和仙王座帝國之外生造出了一個第三方勢力。

這還是沒有算上有著荊棘軍團、輝星軍團以及獅子座自由城邦作爲盟友的……北冕座星系。

深夜，德爾加達堡。

初步實現了自己帝國夢的雅各並沒有感受到太多的喜悅，反而那些一件接著一件的意外讓他充滿了挫敗感。

他站在窗前長久地凝視著外面的星空……皓潔的人造月球和四座始終光亮耀眼的人工要塞靜靜地懸掛在黝深的夜幕裏，就像是一年前乃至於更久之前那樣。

他身後的門被人輕輕敲了兩下，在得到應允之後，來人才走了進來：“您找我？”

雅各轉過身來，看著手下這名得力的幹將：“聽說軍營裏有不少人心思都不安分起來？”

“有一些，”溫世頓並沒有試圖在這種事情隱瞞對方的打算，雖然如實相告肯定會招致對方的不滿，“但是情況並沒有到了失控的地步……畢竟在您頒布了封爵法令之下，人心都開始穩定了起來。”

“……沒想到錫德裏克居然……”雅各語氣不帶什麽喜怒地說。

“但若是他站到了新議會一邊，之前那場戰爭可能就不會贏得如此輕松了。”溫世頓說。

“若是由你對陣他呢？魯道夫呢？”雅各若有所思地盯視住了溫世頓。

“打一仗才會知道。”雖然這樣說著，但他臉上卻顯示出了傲然的自信。

雅各滿意地轉回了視線：“既然如此，那就先騰出手來對付那些企圖渾水摸魚的盟國們吧……我雖然沒想將整個聯邦都劃入帝國的版圖，但倒也不至於拱手相讓出如此之多的份額。”

“明白。”溫世頓說。

就在這位將軍想要離去之時，新任的帝國皇帝又喊住了他：

“你不會也像魯道夫和錫德裏克那樣做吧？我的公爵。”

“不會的，”溫世頓無比真誠地看向了皇帝的眼睛，不出所料地在其中發現了自己恭敬的投影，“陛下。”

而最後這兩個字的稱呼，終於讓他得到了最高上位者的滿意。

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當被帶領著向葛蘭住的房間走去時，錫德裏克下意識地扶握在腰間佩劍的掌心上都是一層虛汗，透過手套略微粗糙的質地仿佛都能讓劍柄感受到那股緊張。

他想起了當初第一次和葛蘭見面的場景……也是被人這樣帶領著前行而走，因爲對方來頭甚大的名聲帶著朦朧的期待和不自信的不安：

然後，就是一眼淪陷。

——只是，當時下定了決心要護他一生快樂平安的自己……卻最終給他帶來了最大的傷害。

——又該如何才能……

這段走廊並不悠遠，上將用沈穩的步子丈量完也沒有花了多少時間。

摘取右手的手套後，他把手放在門外的指紋感應器上——他的指令是今天更早一點兒的時間輸入進去的——卻遲遲地沒有摁下去。

現在是剛過了午後一點點的時間，按照葛蘭的生活習慣，應該是他午休的時間。

錫德裏克特意選了這個時間段過來，然而卻還是在門外佇立了許久……

深深呼出了一口氣後，上將最終還是摁下了開啓鍵。

厚重的合金大門悄無聲息地被向上拉起，外間起居室裏的少女正專心致志地翻著手裏的虛擬光腦。

在門被開啓的一瞬間，女孩子的臉上就露出了驚喜交加的神情，她幾乎在看到男人的同時就扔掉了手裏的光屏，剛要張開嘴說什麽話來，就看到了父親的噤聲口型。

平順了一下呼吸後，少女才輕到不能再輕地喊了一聲“父親”……而她眼神裏的驚喜退潮之後，也慢慢浮現出了一絲不安。

大抵翹家的孩子在遇到思念已久的至親時，都會有這種驚喜大過忐忑但擔心仍在的心情。

平時就少言寡語的上將沒有斥責自己女兒的意思，反而將她珍重無比地擁入懷中。

一向被雙親嬌縱慣了的少女放下心來，在父親懷裏小小地舒出了一口氣，帶著點兒小女兒式的討好說：“爸爸在臥室休息……我先去找一下老師向他請教幾個問題？”

她現在在跟著彌賽亞學醫，雖然進展不過但卻興致勃勃。

在得到了應允後，少女重新撿起被自己扔到沙發一角的光腦，朝父親眨了眨眼睛後離開了房間，還體貼地帶上了房門。

錫德裏克在女兒離開之後才環視了一下他們居住的房間：地方雖然不大，但物品擺設全是出自葛蘭之手。

這些他熟悉得不能再熟悉的小細節，只是一眼就能看得出來：比如臨近房門而設的衣帽架，還有書桌一角處的插花……

輕輕地摘下軍帽，上將按照平日的習慣掛回到架子上去，然後定了定心神，向裏間的臥室走去。

然而，卻在房門剛被打開的時候，就撞進去了一雙淡藍色的溫柔眼瞳中。

如同三十年前的一眼凝望……

一樣。