“是啊，是啊，我們不是西頭山的那夥人，我們人都沒有打過一個，他們才殺人放火，大老爺饒了我們吧！”

　　寧景聽著他們吵吵嚷嚷，目光看向那個強裝鎮定的哥兒，道：“西頭山上的如何，你仔細說來我聽聽。”

　　那哥兒暗暗沉住一口氣，目光小心翼翼瞥了寧景身後的柳靜秋和慕扶光一眼，道：“回大老爺，西頭山離這兒十裡地，那裡有一窩匪賊，是以前連河城的人，沒了家後他們就在西山頭上落窩，以偷搶為生，我們柱子被他們抓去山上過，聽說他們一共有二百二十多人，他們現在不僅搶，還殺過人，前些日子甚至把一個鎮子都搶光了！”

　　後面一個模樣憨厚的赤膊男人直起身，道：“大爺，我就是柱子，他們山上人可多了，要入山就得敢砍人，我不敢，他們就不要我，還把我打了一頓，罵我是孬種！”男人哭喪著一張臉，長得高高大大，但莫名就是一股的慫氣。

　　那哥兒道：“我們是第一次搶，也不敢傷人，大老爺饒命，看在我們沒有傷過人的份上饒了我們吧！”

　　寧景知道這些人提起西頭山的那群土匪就是故意轉移自己的視線，以期讓自己放過他們，他輕歎一聲，迎著這些人期待懇求的目光，問那哥兒，“你們都是哪裡的人？”

　　那哥兒回頭看了一眼，道：“我是石觀城之人，他們是大利村的，趙家村的，輝慶村的，還有些是寶道城和焦砂城的。”說完，就惴惴不安的看著寧景。

　　其所說的幾個村子都是石觀城之下的屬村，雖然還未去到地方查看，但已經有人落草為寇，那說明情況已經很不樂觀，畢竟要不是被逼的沒辦法，誰願意鋌而走險做這種事。

　　寧景看了一眼那個哥兒，此人頗有膽氣，舉止落落大方，談吐也是條理清晰，顯然在淪為土匪前家境應是不錯。

　　其實，不用這些人辯解，寧景在第一眼看到這夥人時，就知道他們不是惡匪，畢竟沒有哪個惡匪還帶著幾個哥兒來搶劫，尤其是石觀城這位哥兒姿色著實不差，哪怕風沙掩面，依舊能看出清秀不俗的眉眼。

　　若是一群惡匪，這樣的哥兒怎麽可能隨他們一起出來，怕是人已經被糟蹋的不成樣子。

　　但是，雖然不是惡匪，也沒有傷過一個人，但這終究是搶劫。

　　寧景對身邊的護衛小隊長道：“將他們都押起來，帶回城中，等我回去發落。”

　　他又一指那哥兒，道：“你隨我們走，帶路去各個村子裡瞧一圈。”

　　哥兒顫巍巍站出來，為首的土匪頭子還想攔住他，代替他去，卻被哥兒強按住頭壓了下去。

　　對於他們的小動作，寧景不予理會，雖然猜到那些村子極可能已經名存實亡，但到底要親自去看一眼，心中才好有數。

　　而附近恐不安全，這位哥兒應該是熟悉地勢，正好給他們當個向導，盡可能避開危險。

　　柳靜秋看那哥兒忐忑不安的樣子，對其招了招手，示意人過來，那哥兒也沒遲疑，直接走到柳靜秋身邊。

　　“你莫要怕，我等是朝廷派來賑濟之人，不會傷害你們。”柳靜秋輕聲安撫道，他的聲音不大，但是在這寂靜之中，足夠讓在場許多人都聽到。

　　朝廷？

　　跪著的那些土匪眼睛一亮，本來還有人有心想反抗，這會兒全都松懈了，還有人主動把手湊到護衛拿著的繩子裡，哭喊著道：“官爺啊，你們可算是來了！快把我綁走吧！”末了，又問一句，“牢裡可有牢飯吃麽？米糠也行！”

　　這夥人如此識相，甚至迫不及待要跟著護衛們去牢裡，本來寧景想安排半數人把他們押回城，現在只需要兩個人就足夠，其他人則隨他繼續去巡查。

　　在離開前，寧景查看了一下這個小鎮，發現這些土匪確實沒有傷人，就砸了兩個罐子嚇唬嚇唬人。

　　整個小鎮剩余的人只有一百六十二人，寧景讓人登記了一下名字，眼睛一瞟，在裡面看到了三個國師名單上的人。

　　他臉上不動聲色，安撫了這些人一下，又讓護衛搬了一些糧下來，挨個分與他們。

　　這些鎮民被土匪們嚇得魂不守舍，這時候聽說他們是朝廷來人，頓時有了主心骨，一個個哭嚎起來，帶著劫後余生的慶幸和希望。

　　寧景在分糧的時候，特意點了這三人，隨護衛們一起去到石觀城中，另外又吩咐了回去的護衛，即可派一隊人過來，守在鎮子附近，確保鎮中人的安全。

　　在國師給寧景的名單上，這三人皆是今日亡於土匪手中，只是這個土匪，寧景不能確定是眼前這些土匪，還是另有其人。

　　眼前這些土匪雖然看起來人畜無害，是被世道逼迫，才迫不得已行這搶劫之事，但誰人敢保證，若是寧景等人晚來一步，這些土匪和鎮上的人起了衝突，動了火氣，會否會惡從膽邊生，把人給打死。

　　他們已經做了土匪，跨出了這一步，再殺人也沒什麽好稀奇的，世人大多不是生來就是惡人，只是走上了這條路，就會越走越遠。

　　安順好鎮上的百姓後，寧景等人便就抓緊趕往他處。

　　路上，那位哥兒和柳靜秋通了姓名，其名為米懷音，石觀城人士，原本是商人家中的庶出哥兒，家裡人逃難時，被留了下來，機緣巧合之下和那土匪頭子郭德相識，之後和一群四面八方來的難民混跡一處，本來想一起去往他地謀生，但身上都無糧無銀，便行了搶匪之事，打算搶了一些東西就一塊兒跑路，結果就被寧景等人當場抓獲。

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