第30章　石斛

　　他們先到赤水縣城裡看了一圈，街巷裡確實有賣石斛的鋪面，但一個個要價頗高。加之一看他們就是外地來的，抬價更甚。

　　程漆神色淡淡，聽完就要掏錢，陶枝急忙按住他。從前她就知道阿婆家不缺錢，但她不能讓程漆這樣無謂地為她浪費。

　　書上寫得很清楚，在赤水一帶，溪泉流經或山坡背陰處，樹幹樹枝、岩縫石槽間常有石斛生長，只要找對地方，採摘其實很容易。

　　陶枝先狠狠心在一家藥鋪買了些石斛，托藥鋪夥計研好粉，隨便在一家小酒樓裡要了個雅間，然後便拿出之前帶來的芙蓉粉半成品、花露和模子。

　　她自己動手會有影響，陶枝就衝程漆討好笑一下，把東西遞給他：「能不能幫個忙？」

　　程漆就坐她對面看她搗鼓來搗鼓去，自己酌一杯酒，聞言勾唇一笑：「自己懶得動手，讓爺替你？」

　　陶枝也沒法解釋，只笑，眼睛亮晶晶的：「就……幫一下。」

　　程漆瞥她兩眼，「嘖」一聲，把小盆兒拉到自己跟前，低聲：「幫了忙也沒好處，天天就知道占我便宜。」

　　這人現在還開始顛倒黑白起來了，陶枝撇嘴不說話。但轉念一想，這一路確實多靠程漆，若是當時莽莽撞撞自己來了，還不知要出多少狀況。

　　於是她就笑笑，好聲好氣問他：「那你說怎麼謝你？」

　　程漆正幫她混著粉，聽見這話抬起眼，黑沉視線先對上她的雙眼，然後向下掃向小巧鼻尖，最後在她唇上停頓一下，「……先留著。」

　　「到時候我說什麼就是什麼，你不能拒絕。」

　　陶枝看他眼神，頓時後悔自己胡亂瞎許，程漆分明沒安好心。

　　她眼珠一轉程漆就知道她想反悔。他抬起沾了點粉的手指，伸手抹到她臉頰上，用力捏捏：「不許悔，沒處給你悔……我可記住了。」

　　陶枝卻沒顧上搭茬，指尖反復研磨著蹭到臉上的那點粉。雖然因為眼下條件太差制法粗糙，但她能感覺到粉質明顯變得潤澤不少，這法子真能成。

　　她有點驚喜，淺淺瞳孔漾著波光，一手摸著自己的臉頰。

　　程漆看著她，好像也被她情緒感染，眼中帶上笑意，伸手揉揉她眼皮：「成了？」

　　陶枝彎唇點頭：「好像是。」

　　「那走，」程漆把桌上東西一一收拾好，放進她的包裹裡，背自己肩上，「帶你上山。」

　　—

　　來之前陶枝想過山路不好走，但沒想到這樣不好走。他們到的前一晚剛下了一場夜雨，路上泥濘得很，一不小心就可能踩進泥裡。

　　沒一會兒，陶枝的裙裾就變得髒兮兮的，她平日愛乾淨，看著衣裙上的泥漬，苦著臉。

　　程漆看不下去，拉住她胳膊往懷裡帶帶，然後吹了聲口哨。陶枝墊著鞋尖，不好意思地推推他，抬起腦袋：「做什麼？」

　　程漆垂眼：「給你找個小奴隸。」

　　過一小會兒，忽然聽得嗒嗒的馬蹄聲，視野盡頭竟跑來一匹白馬。

　　陶枝驚奇：「哪兒來的？」

　　「叫來的。」

　　白馬溫順又靈慧，跑到陶枝面前，低了低頭。程漆就把她抱到馬背上，自己牽了韁繩在下邊走。

　　他在身側，面容雖懶散，可把馬牽得很穩，陶枝自己坐也不害怕。只心裡覺得好奇，程漆好像有數不清的法子，無論遇上什麼事都能解決，那樣可靠，讓人情不自禁地依賴。

　　有了馬，速度果然快很多。過了晌午，程漆牽著馬走到一處，忽然停下，四下看看：「到了。」

　　陶枝一看，此處大約在半山位置，正是背陰面，又有山泉流淌，還有穿著短打的農戶在草叢石縫間彎腰找著什麼。

　　被抱下馬，陶枝迫不及待地跑向山坡間，蹲下身子仔細地看，半晌後抬起頭朝程漆大喊：「真的有哎！」

　　程漆背靠著馬，嘴裡叼一根草莖，懶洋洋的，忽然被她晃了眼。

　　早已入秋，即便是南方，草色也沒有那麼翠。但秋日午後的陽光正好，不刺眼，軟軟地灑在山坡間。而那姑娘蹲在一片青黃之中，臉龐白皙，笑容明豔，一時像是這漫山遍野間唯一的花。

　　特別好看。

　　陶枝像面對著一地的寶藏，在石縫間仔細尋找那細長的莖，找到一小簇都高興得很，連忙用小刀切斷，放進自己帶來的布兜子裡。

　　這活兒做起來不太累，程漆就由著她自己做。看她高興得臉泛紅，在山頭跑來跑去的樣子，嘴角忍不住噙著笑，視線跟著她跑。

　　陶枝忙著到處采，忽然聽得頭頂傳來一道試探的聲音：「姑娘也是來採石斛的嗎？」

　　程漆低頭摘了個酒壺的功夫，再抬頭就看見陶枝邊上站了個陌生男人，立刻站直了身。

　　陶枝抬頭，見他一身短打，面相端正，雖然身上有點髒，但笑容樸實，像是當地的農戶。陶枝便笑笑：「是的。」

　　農戶生在小地方，見的女子多骨骼粗大，面帶風霜，頭一回碰上這樣嫩得像藕尖的姑娘，還這樣友善，登時有點羞澀，撓撓後腦勺：「姑、姑娘看著不像啊。」

　　陶枝面上帶笑，邊繼續手上的活兒邊道：「這還有什麼像不像的，不都是為了生計。」

　　她不端著，人又親切，農戶一激動，忙蹲下身教她：「但姑娘我看你還是頭回來采，你采的這些都不算品質好的，最好找這樣的……」

　　陶枝一聽，連忙虛心問：「還請大哥教教我。」

　　「你看，你手上拿的這些就是普通的石斛，但如果是這種杆兒發黃的，就是鐵皮石斛，要好得多，」農戶知無不言，「還有一種，就那種杆兒金燦燦的，叫金釵石斛，好得很，貴得嚇人，我來半個月了都沒找著……」

　　陶枝點點頭，感激地笑笑：「多謝大哥，你不說我還真不知道……」

　　忽然，頭頂又傳來一道聲音：「現在知道了？」

　　陶枝一回頭，程漆站她身後，抱著胳膊，神色不大高興。

　　她拍拍裙子，農戶也跟著站起來，左看右看，發現這兩人模樣都出奇的好，大約就是戲文裡說的郎才女貌，一時感到自慚形穢。

　　程漆掃他一眼，攥住陶枝手腕轉身往回走。

　　「哎——」陶枝有點無奈，不知道又哪裡惹了他，「這片還沒采完呢！」

　　程漆看她：「這片沒有好的。」

　　陶枝瞪大眼睛：「你知道？」

　　程漆驀地止住腳步，手沿著她的後背向上，落到她肩上，帶得她半靠在自己懷裡，低聲在耳邊道：「我知道。」

　　「所以問我，別問別人。」

　　陶枝只得匆匆向好心的農戶大哥揮揮手，便讓程漆帶著繼續往山上走。程漆說知道，就是真的知道，每一次他牽著馬停下來的地方，陶枝都能找到那農戶大哥說的杆兒發黃的鐵皮石斛，小布兜很快塞了半滿。

　　但心裡始終有小小的盼望，若是能找到農戶大哥說的那種金釵石斛，能加入香粉中的話不知是什麼效果……

　　思及此，她扯扯程漆的袖子：「哎。」

　　程漆從鼻子裡哼出一聲：「嗯？」

　　陶枝仰著臉，拽著他的袖子晃了晃，「再往上能找到那個嗎，那種……金燦燦的。」

　　程漆「嘖」一聲，攥住她亂晃的手腕，在凸出的腕骨上摩挲兩下：「人不大，胃口挺大。」

　　陶枝抽回手，背在身後，眼含期冀：「能找到嗎？」

　　程漆受不住她這種眼神，嘆口氣，大力揉揉她的腦袋：「……沒有也得有啊。」

　　—

　　再往上，山路更陡。兩側石壁陡峭，光禿得只有石縫間生著雜草。

　　這次程漆也要仔細找，路也走得小心，過了約莫一個時辰，他才扯扯韁繩停下。

　　天不知什麼時候轉了陰，烏雲遮住了太陽，低低地壓下來，竟是要變天的樣子。程漆抬頭看一眼，又看了看周圍山石，眉心一折：「得快點。」

　　他讓陶枝站在一邊空地上等，自己緊了緊護腕，腳下一點，整個人就騰了起來。

　　陶枝眼睛瞪得極大，卻不敢驚呼出聲，一眨不眨看著程漆躍上陡峭岩壁，生怕一出聲擾了他，再失足摔下來。

　　她知道程漆是武館的教頭，功夫一定是好的，卻沒想到是這樣好，在那樣的地方也如履平地，靈活又敏捷。

　　他只見程漆幾下攀到了高處，從袖口滑出一把小刀。陶枝緊緊盯著他，鼻尖上忽然「嗒」一聲，落了滴水珠。

　　她抬起頭眨眨眼，接著又有兩滴碩大的雨點落在臉頰上。

　　下雨了。

　　這雨來得猝不及防，又快又急，不過片刻功夫，雨勢就已成瓢潑。

　　陶枝急得跺腳，在岩壁上本就危險，這雨又簾幕似的叫人看不清東西，程漆萬一摔下來怎麼辦？

　　她抹一把臉，摸索著往他那邊走，喊道：「程漆，回來！我不要了！」

　　雨水把天地間連成一條線，她喊了好幾聲卻沒有回應，心頭立刻慌了起來。

　　「程漆，程漆你別嚇我——」她又急又怕，聲音帶著顫抖，「你在哪兒啊！」

　　雨水漸漸匯成溪流，山坡上傳來轟隆響聲，如山神的怒火，叫人心生畏懼。

　　陶枝渾身被淋得濕透，小小的一團，抱著自己的胳膊，臉上分不清是眼淚還是雨水，「程漆，嗚嗚，你在哪兒啊……」

　　她在雨中不知所措，渾然不知山上鬆散的碎石被雨水裹挾著，滾滾向坡下流淌。就在那石流近在眼前時，陶枝才從雨聲中分辨出那不祥的轟鳴，瞬間瞳孔收縮——

　　下一刻，她被人裹進一個同樣濕透的懷抱裡，沉穩的聲音在耳邊響起：「抱住我，走——」

　　幾乎不需要反應，陶枝瞬間就抱緊著他的脖頸，下一刻程漆就帶著她飛身而起，掠過滿地狼藉，找到了避雨的地方。

　　那是個天然的石洞，空間不大，就在方才摘石斛的石壁下方。

　　洞外還在轟隆隆響著，程漆在漆黑中摸了遍懷裡的人，確定她全須全尾，這口氣才鬆下來。

　　這才發現她渾身顫抖，死死抱著他，嗓子裡壓著細細的嗚咽。

　　程漆原本還因為她光傻站著想斥她兩句，見狀立刻就軟了，在黑暗中摸索著捧起她的臉，揉一揉，卻發現水跡還在源源不斷地淌下來。

　　「哭了？」程漆臉貼著她，蹭掉她淚痕，低聲哄：「沒事啊，哭什麼，多大點事兒……」

　　陶枝深吸一口氣，然後拳頭忽然落下來，砸在他肩膀：「王八蛋，你要嚇死我！我、我——」

　　沒多疼，軟綿綿的，程漆敞開了任她砸，手還在她後背安撫地揉著。

　　「我還以為你怎麼著了，」陶枝說著聲音又顫，發狠咬住嘴唇，「叫你為什麼不回，王八蛋，大混蛋！」

　　「好好好，」程漆拉著她往懷裡靠，薄唇擦過她耳際，「我錯了。」

　　陶枝方才怕得心尖都在疼，這會兒就全成了怒意。

　　程漆見怎麼也哄不好了，指尖撚了撚，隨身帶的藥粉被浸濕後比平時難用，過了好半天才終於摩擦出火星，程漆用它點燃了最後一個半乾的火摺子。

　　石洞裡終於亮堂起來，陶枝哭得鼻尖都紅，長長的眼睫上掛著淚珠兒，模樣可憐。光一亮她就捂住臉，不想讓他看見。

　　程漆緩慢又堅定地拉開她手，揉著她浸濕的臉，低聲道：「下次你叫我我就應，無論在哪兒，好不好？」

　　陶枝垂著眼不說話。

　　程漆就從懷裡摸出一把細長的莖，金燦燦，濕漉漉的，遞到她眼底下，「這個給你拿上了。」

　　「能給爺露個笑臉不？」

　　陶枝盯著那一把金釵石斛，不知怎麼，不僅沒覺得開心，反而更想哭了。