杜衡雖不知這些人的具體職責是什麽，但畢竟都過了童考，曉得這是在縣府裡做事的官吏。

　　都說老百姓隻覺得兩個官兒大，一個是皇帝，一個便是知縣。

　　原則皇帝是最大的，誰都曉得，而偌大的朝廷，諸多的官員作為平民老百姓根本沒有什麽機會見到，能真實際見著的還是統管他們生活這片的知縣。

　　否則也不會謂知縣為青天大老爺。

　　這縣城有大有小，落霞縣居於中下，但縣府也不止知縣一個官兒，其間還有諸多芝麻官兒以及小吏，可謂是麻雀雖小五髒俱全。

　　杜衡想著今兒這宴算是擠進了縣城的一場名流圈了。

　　“向夫子今日也來了，可是許久不見您。”

　　一聲夫子的稱謂把杜衡喚回了神，他聽見站在他身旁的秦之楓在他爹打完招呼以後也恭敬的喚了一聲：“向夫子。”

　　“教諭大人盛情難拒，我便過來了。”

　　秦知閆十分客氣，連忙又同夫子道：“杜衡，快見過向夫子，這乃是白榕書院學問淵博的老夫子。”

　　杜衡覺得眼前的老先生很是眼熟，好似再哪兒見過一般，但他沒有失禮去細細回想，而是先恭敬的行了禮。

　　老夫子眼睛在杜衡身上掃了一番，臉色竟然不多明快起來，也不怕得罪人的匆匆道了一聲：“秦主簿自便，老夫先過去了。”

　　“您請。”

　　即使如此，秦知閆臉上還是掛著笑。

　　看著臭著臉離去的老夫子，杜衡眉心微動：“我可是有失禮不周之處？”

　　一旁一直不怎麽說話的秦之楓低下聲音道：“向夫子是我們書院學識最為淵博的夫子，但脾氣也有些古怪，他待學生很是嚴苛，從不問學生出處一視同仁，便是同知家的少爺學問不通之處他也會一樣當著眾人責罵。”

　　雖是說人的不好，但秦之楓臉上卻露出了傾慕之意，原則是他沒能進向夫子手底下聽學，心中難免惋惜。

　　杜衡看著人離去的背影，猛然想起，這老先生好似便是曾經他在白榕書院門口滯留，想尋書攤的時候給他書文的先生。

　　今年童考場上他還做到了兩三道向夫子筆記上的詩詞和文章段意，他心中登時肅然起敬，不過他總又感覺向夫子變臉色是因著他。

　　秦知閆也微有些歎息：“向夫子少有出席宴會，今兒能碰上可謂意外之喜，可惜了還沒有同向夫子介紹到你是此次童考第一。”

　　杜衡知道秦知閆的意思，學識淵博之人比較惜才，若是讓夫子知道了他是童考第一，或許會高看一眼，混上個臉熟，也能有機會解疑答惑。

　　“無妨，走吧。”

　　秦知閆繼續引著杜衡往堂內去，教諭府的待客廳比秦家大，這當兒裡頭正熱鬧著。

　　瞧見人進來，主位上的男子笑了一聲：“知閆你可算來了，還念叨你呢。”

　　“教諭大人壽辰還來遲，我可實在該打。”

　　“不遲，時辰正合適。”主位上的男子郎笑，又看向秦之楓：“今兒之楓也過來啦？”

　　秦之楓聞言連忙行禮：“後生見過教諭大人，大人今日壽辰，祝大人洪福齊天。”

　　“家宴，作何這般客氣。”

　　教諭笑談了一句，這才看向一頭的杜衡。

　　三人一道進來，但凡有生面孔定然一眼也就瞧到了，更何況杜衡還這麽扎眼，只不過主位上的人沒開口，旁人也不便發言。

　　“這位是？”

　　秦知閆微有些做戲：“瞧我，竟是忘了介紹，這是我侄婿。杜衡，還不快見過教諭大人。”

　　杜衡從進屋起就已經感受到了周圍有意無意的打量，而今教諭的話頭落在他身上，堂室中的諸人也都理所當然的直接把目光望向他。

　　他不疾不徐，依言行禮：“後生杜衡見過教諭大人，祝大人壽辰康樂宜年，天賜暇齡。”

　　教諭笑起來，似是被杜衡的兩句祝詞取悅：“早聽說知閆的侄婿是個不錯的後生，今日一見果真是儀表堂堂。快快，坐下喝茶。”

　　“多謝大人讚賞。”

　　這朝算是見過了人，秦知閆見杜衡並沒有怯場，且是言語大方不失禮，堂室中諸人也是眼前微有一亮的意思，臉上帶出了一抹笑，領著兩人坐下。

　　“杜衡？可是此次童考的魁首？”

　　坐在客位離教諭最近的一個男子聞言道了一句。

　　“明院長好記性，可不正是知閆的好侄婿。”

　　被稱作明院長的男子捋了捋胡須，又把目光落到了杜衡身上：“前些日子和學政大人一同宴飲之時便聽他提及了一嘴此次童試，說今年魁首五場考試皆為第一，老夫惦記何時有機會見上一面，可惜忙著不曾得空，今日可是沾了教諭大人的面子才得見。”

　　教諭笑呵呵道：“明院長和學政大人皆乃是惜才之人，若是覺得這後生是可塑之才，何不招入書院？”

　　明院長笑道：“教諭可舍得這孩子入了書院而不進縣學？”

　　“縣學如何能同白榕書院相較，若是他能學有所成，來時報效於朝廷，那也是小官報效於朝廷了。”

　　明院長聽聞這話，看向杜衡，一雙精明的眼睛又來回的打量了杜衡，似是看到相貌好的人心情都會更愉悅些，他慢聲問：“你可願意到白榕書院來讀書？”

　　杜衡心中驚詫，這一個是縣學的主事人，一個又是白榕書院的院長，同處一室詢問他願意去哪兒，怎能不叫人慌。

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