第202章 大患
十六年前葬魂宮異變的時候，蕭艷骨也不過二八年華。
她是蕭白水跟妓子留下的風流帳，他對她沒有多少父女情，蕭艷骨也就從小歇了孺慕之思，因此當赫連禦看中她的暗器天賦時，蕭艷骨沒怎麽猶豫就答應了跟他做事，像是條再合格不過的白眼狼。
然而在她認識赫連禦之前，已經有了師父。
十歲的時候，蕭艷骨還沒有名字，始終等不來爹，娘卻早死了，她身在風塵之地，死後一口薄棺葬了一生，老鴇看著眉清目秀的小姑娘，琢磨著怎樣調教她一身奴顏媚骨好做棵搖錢樹。
趙冰蛾就在那個時候路過，看著小姑娘死死扒著棺材不放手，想起自己瘋傻的兒子，難得動了一線惻隱之心，花錢把人買下。
她看著小姑娘哭哭啼啼地收斂娘親遺物，那一包不甚值錢的東西裏有支鐵質的蝴蝶釵子，趙冰蛾瞇了瞇眼，上前把東西撥動了幾下，竟然是一枚偽裝極好的蝴蝶鏢，後面刻了三道水紋。
這是白虎殿主蕭白水的印記。
當時趙冰蛾被赫連禦欺瞞，對赫連沈懷恨在心，蕭白水是那人的左膀右臂，就是趙冰蛾覆仇的絆腳石，可惜對方謹慎得很，就連趙冰蛾也一時找不到下手之處。
以她的傲氣，不屑於騙個小姑娘，趙冰蛾拿著那枚蝴蝶鏢，對小姑娘道：“我想收你做徒弟，給你吃穿，教你武功，讓你做人上人，但你要幫我把一個人拉下馬。”
小姑娘抹掉眼淚：“誰？”
趙冰蛾道：“你爹。”
十歲的小姑娘從來沒見過爹，她記憶裏的男人只有青樓龜公小廝和來往恩客，保護她的人是娘，給她溫飽的人也是娘，娘一直等的男人失了約，她就沒了娘也沒有了爹。
於是小姑娘說道：“好。”
趙冰蛾把蝴蝶鏢拋還給她，七天後蕭白水得到了消息，前來此處用一杯薄酒祭奠了女子新墳，帶走了跪在墳前的小姑娘，給了她一個名字叫“艷骨”。
蕭白水悉心教導她暗器，又隨她愛好去找了天下各大易容高手為師，待她像手下、像學徒，偏偏不像個女兒。在葬魂宮人的眼裏，蕭艷骨在暗器和易容兩道上天賦異稟，然而奇淫巧技終究鬼蜮小道，登不得大雅之堂，就連赫連禦招攬她最初也只為策反一條可用的狗。
除了趙冰蛾，沒有人知道蕭艷骨是會用刀的。
挽月十二式，在六年的時間裏被她融會貫通，可蕭艷骨練得好卻藏得深，趙冰蛾教了她也防備她，無論父女還是師徒，對蕭艷骨而言都不可信。
迷蹤嶺變天的那日，她扮成蕭白水的樣子偷襲赫連沈，卻在後來看著趙冰蛾將真正的蕭白水放走。蕭艷骨想了想又跟上去，看到那人逃亡路上被殺手所阻，蕭艷骨擡手一記蝴蝶鏢打在他天池穴上，看著蕭白水墜下暗河，從此以後他是生是死，都已經與她無關了葬魂宮風雲變幻，赫連禦開始了血腥清洗，蕭艷骨在如花年華徘徊於腥風血雨的刀尖之上，她只需要變強，只需要對赫連禦忠心，讓趙冰蛾放心，於這樣覆雜的情況下無師自通了低眉順眼和陽奉陰違。
這樣的生活她過了三年，終於在一次暗殺任務中遇到了硬茬子，雖然事成卻傷重，跌跌撞撞中滾下山坡，雙眼閉上之前看到有年輕男子跑過來，充斥血腥味的鼻腔裏竄入了藥香。
她醒了過來，卻沒有趕回葬魂宮。
曾經多少刀口舔血蕭艷骨一一熬過，卻輸給男人擰著眉頭幫她上藥的一個眼神。
可惜葬魂宮的暗探發現了這個山谷，那天她在窗台上看到了一朵嬌艷欲滴的般若花和一封信，上面是赫連禦的字跡：“提頭來見。”
短短四個字，一股寒意從腳底直竄頭頂，蕭艷骨在赫連禦身邊待了這幾年，怎麽會不知道他的意思——提男人的頭回葬魂宮，既往不咎；讓殺手提自己和男人的頭回去，同葬狗腹。
她看著男人在廚下忙碌的背影，把紙條扔進了香爐。
十日之後，臉色蒼白的蕭艷骨回到葬魂宮，手裏提著一顆死不瞑目的頭顱，大夏天已經腐爛發臭，可她拎在手裏舍不得放，跪在赫連禦面前道：“屬下知錯，還請宮主開恩，讓我把他葬在自己的院子裏。”
赫連禦大笑，允了，從此她就成了白虎殿主。
他並不知道，蕭艷骨葬下頭顱的時候，趙冰蛾就站在廊下陰影處，問她：“恨赫連禦嗎？”
蕭艷骨蓋下最後一抔土，道：“我並不恨宮主，他教會我所謂情愛不過是無用拖累，我只想自己能成人上人，就別帶上累贅。”
“那你恨我嗎？”
“自然也不恨，師父教會我除卻自己誰也不可信，當面能低眉垂首言笑晏晏，背後能反手一刀置人於死地。”
趙冰蛾瞇了瞇眼睛，道：“那天你果然聽到了蕭白水的話。”
蕭艷骨道：“他已經是死人了。”
趙冰蛾大笑：“艷骨，我當年收你為徒，就是覺得你夠聰明也夠果決，小小年紀可見今後心狠手辣，是能成大事的人。”
“師父想報仇，我想生殺自主，這條路上你我師徒並無矛盾之處。”蕭艷骨向她俯身，“我願為師父做宮主腳下爪牙耳目，但請師父做好變成弟子墊腳石的準備。”
“人要往高處爬，總得踩別人的骸骨，我自己便是如此，自然不會怪你，若有朝一日我能因你而死，才算你出師。”趙冰蛾冷笑道，“不過，你得記住，為師能死而瞑目，得要赫連禦做個墊背。”
蕭艷骨的額頭貼在了伏地手上，道：“弟子謹記。”
趙冰蛾能為赫連禦的命不惜一切代價，蕭艷骨看中的卻是赫連禦手裏權勢利益，在問禪山上她做了趙冰蛾的敵人，只為赫連禦還不能死，否則魔道失龍首便是群魔亂舞，她想趁機劃權立足便是難上加難。
因此雖然她讓趙冰蛾功虧一簣，後者死前對端清說的那幾句話裏，其中之一卻是：“蕭艷骨是我的弟子，不可盡信其為人心性，卻可信其目的手段。”
端清看著她苦心積慮營救赫連禦，卻逼死了魏長筠，成了赫連禦不得不信的那個人，謀劃“金蟾”大權，蠶食“天蛛”、“百足”余力，步步為營，到了這一人之下萬人之上的位置。
他從這低眉順眼的女子身上，嗅到了危險的氣味，知道是收斂多年的鋒芒終於到了該出鞘的時候。
“……原來道長早有打算，難怪膽敢只身入虎穴。”蕭艷骨將手鐲機括覆位，退後兩步看著端清，哪怕那人連站立都有些不穩，她卻一步也不敢越雷池，眸光暗沈，聲音壓低，“只是恕艷骨愚昧，以道長之能要殺赫連禦並非不可能，為何還要傷己助敵？”
端清道：“斬草需得除根。”
蕭艷骨心頭一凜，腦子轉得飛快：“道長說的是……蠱毒之事？”
步雪遙雖死，他幫助赫連禦培養出來的蠱蟲毒物卻遺禍仍在，這些東西藏在哪裏，世上只有赫連禦一個活口，要殺他可以，卻得先設法把這些禍害一網打盡，否則流毒出去才是後患無窮。
她一念及此，便道：“此事艷骨所知不多，只曉得步雪遙早在三年前便受赫連禦之命，從南地、北疆和關外三方暗行毒物生意，為此不惜與未開化的山野氏族交易，就算養蠱乃自相殘殺之事，怕是也積累了數百只有余。”
“從問禪山的蠱毒來看，恐怕還不止。”端清擡起眼，“然而赫連禦已失長生蠱，全靠秘法進行操控，然而這些東西性本兇戾，等他死了就會脫離控制降瘟落毒，到時候迷蹤嶺將成蠱禍之源，內中生靈有一算一，或死於當場，或逃出囚籠流毒在外。”
蕭艷骨的臉色終於變了！
不提滿山飛禽走獸，迷蹤嶺內已有千百葬魂宮門人，再加上白道聯軍不日就將攻打此地，到時候無論敵我，都會成為人間地獄裏垂死掙紮的惡鬼。
她顫聲道：“難道他不怕毀了葬魂宮根基？”
端清淡淡道：“你以為，他做葬魂宮主是為了什麽？”
蕭艷骨一怔。
若說赫連禦貪生怕死，可他身為宮主卻不在乎以身犯險；若說赫連禦貪圖權勢，可他勾結禮王私通關外卻又能幹脆舍棄；若說赫連禦偏執愛恨，可他能對執著之人心狠手辣。
他這一生，到底為了什麽？
蕭艷骨驚疑不定地看著端清，聽見白發道長冷聲道：“他一生所求者，不過‘求不得’而已。”
赫連禦生而卑微，故求立於人上，所以他向往權勢，處心積慮往上爬，成了葬魂宮主；他貪生怕死，故求長生不老，所以他修煉魔功踐踏他人性命，成了人人畏懼的魔道魁首；他曾被冷棄，故求生殺予奪，所以他勾結亂黨反賊換取權勢，成了翻雲覆雨的掌舵之手。
赫連禦一生數十載光陰，都為這些“求不得”而不擇手段，可當他如願以償，這些東西就不再是他的目標。
他享受的是這個殘酷過程，而不是榮光結果。
蕭艷骨想通關節，冷汗涔涔。
“他的《千劫功》已經在第八層巔峰瓶頸停滯數年，若還不能突破，要麽瘋癲至死要麽變成廢人，沒有第三條路可走。”端清看著地上的血跡，“赫連禦是賭徒，也是亡命徒，他一面會設法讓自己成功，一面會做好失敗的準備……若是前者，他將破而後立更上一層樓；若是後者，他會拉上自己苦心經營的一切墊背。”
頓了頓，端清道：“問禪山一戰，他被趙冰蛾與色空的陰陽內力重創，《千劫功》真氣已經在體內亂走，經過這一路之後，熬不過三兩天。我若不給他一線生機，他定會在白道聯軍攻入迷蹤嶺後，放出蠱蟲把這裏的一切都拉為墊背，那才是連一絲轉圜的機會也沒有。”
蕭艷骨被這話中涼意驚住：“我該怎麽做？”
“我立刻動身去找蠱洞，你派心腹盯緊出入迷蹤嶺的各大要道，蠱蟲之患未解之前，必須將白道眾人阻在山外。” 端清看著她驟然慘白的臉色，“赫連禦得了我的功力，沒有三天出不了關，該怎麽做才最有利，你該比我清楚。”
“可等他功成出關，豈不是……”
這句話沒有說完，因為她看到端清側過來的目光。
那樣淡，又那樣冰冷。
端清的聲音很輕，卻讓蕭艷骨背後生寒——“世間萬物從來盛極而衰，武道如此，人也一樣。” |
