90、番外：應軒篇
忠親王回京後，頭幾天的時間獻給帝王，之後幾天的時間則是獻給了皇族宗親。因為他至今正妃庶妃皆無，王府裡唯一尊貴的女眷就是他的親娘柔太妃，而宮女出身的柔太妃還是無親無族的孤女，所以他總算不用再浪費更多的時間去應酬姻親。
至於其他的大臣貴族顯然都不夠格讓忠親王主動去見，而因為替先皇守孝而一直緊閉大門的忠王府，也不是他們想進就能進去的，所以在辦完差事進入了休假階段的忠親王殿下，便開始了深居簡出、偶邀三五好友舞文弄墨的自在生活，真正的不談國事，只敘閒情。
而如今能與忠親王交好的，也都是他當皇子時的舊友，比如宮卓祥、南宮鑫、盧子健等……
喬家東府，喬應軒的書房裡，在大多時候都是擺設的書桌前，身穿素樸靛青袍子的喬應軒正對著手上的請帖發呆，那落款處的司邵兩個字，刺激的他心肝懸著，呼吸都好像有點急促了起來。
司邵既是忠親王的名字，明日是他二十六歲的生辰，因著還在孝中，所以忠親王並沒有請酒慶祝的打算，只是意思意思的擺上一桌，請幾個交好的朋友吃頓飯就算過了，而這封請帖是忠王府的太監管事剛剛親自交到喬應軒手上的，還特別向他轉達了一下忠親王的意思，說是因著與宮大人和盧侍衛的交情，遂想請了喬狀元和宮大家夫夫，還有他這位武探花一併過府認識認識，因受邀的都不是外人，所以讓喬應軒無需緊張……可喬應軒怎麼能不緊張呢？
自打知道了江邊小樓中見過的那人是忠親王后，喬應軒這段時間就再沒到江邊去，因為遇到了不知該說什麼，總不能還跟那晚似的撒酒瘋，和王爺攀關係交朋友吧？而要是遇不到，那就更顯得自己可憐了。
「哥哥是狀元郎，良弟名聲在外，如今又是祥哥的親弟，您請他們自是都在理，可捎上我這麼個純武夫……算什麼呢？」
將請帖放在桌子上，喬應軒有些糾結的繼續盯著上面的名字看，不是他妄自菲薄，如今的忠親王可不是當初那個被人忽視的四皇子了，自己一個普普通通的三等侍衛，正常來說怎麼可能入得了王爺的眼，要說是看在盧師兄的份上，怎麼沒見別的師兄弟被請呢。
「人家是王爺，又能圖我什麼呢？這又不是什麼壞事。」
喬應軒本也只是覺得那人親近想多認識認識罷了，後來知道他是忠親王司邵不敢高攀才斷了心思，如今既是對方主動折節下交，自己再端著那就是假清高了。
打定了主意去赴約後，喬應軒轉而又為了另一件事犯起愁，他拿出鑰匙打開櫃子的鎖，捧出一個匣子後把它放到了桌上打開，裡面放著的赫然就是去年初見時司邵披在喬應軒身上的那件白披風。
「要還嗎？」
習慣性的撫摸著那上好的緞面，喬應軒心想若是還吧，興許人家王爺早忘了自己有這麼件披風，倒顯得是自己在攀交情，可若是不還，這種穿上過身的東西，不是親密的關係，可是沒有拿來送人的道理。
「還是先不還了……看看再說吧。」
猶豫了半天，喬應軒還是決定明天赴過宴後再說，反正他自己行得正坐得直，也沒什麼攀附巴結的心思！
「老爺，夫人請您過去。」
喬應軒正把匣子收起來上鎖，門外忽然傳來小廝通稟的聲音，他應了一聲後鎖好櫃子，轉身離開書房回寢房去了。
「相公，這禮單是和祖母商議著備下的，你看看可還要添些什麼？還有明日要穿的衣服也都備下了。」
正坐在榻邊提筆寫著禮單的楊盈沫見喬應軒進來了，忙笑著起身迎了他幾步，待喬應軒在她剛剛的位置坐下了之後，她把榻桌上的禮單遞過去，然後指著旁邊鋪著的墨藍袍子給他看。
那袍子樣式素樸但質料上乘，原是在喬應軒中武舉後，先帝國喪時置備的，喬應軒穿了三、四次，所以衣服看起來不會嶄新的扎眼，這個時候穿著去親王府，倒是既體面又不會顯得太刻意了。
「挺好的……」
喬應軒看了看面露喜色的楊盈沫，又看了看手上的禮單和榻上的衣服，心裡覺得有點怪怪的不舒服，於是他只是淡淡的應了一聲之後，就沒什麼別的表示了。
「依妾身看，王爺身份尊貴，這禮雖說合規矩，但是略顯薄了些，要不要再添上三分？」
楊盈沫出身高門，這走親送禮的學問自是極精通的，以前在家時她不知道備過多少皇親顯貴的禮，但自從出嫁後卻是頭回以丈夫的名義往親王府送禮，自然是要比以前看重一些了。
而且以忠親王現在的聖眷和尊貴，自家相公若是能同他交好，對往後自是大有裨益的。
「……差人問問西府那邊吧，兩處相當才好。」
楊盈沫越是積極，喬應軒心裡就越覺得沒趣，想起長兄那邊也在忠親王的邀請之列，便開口提醒了楊盈沫一句。
以往因著喬應軒這邊是本家又是官身，而喬應澤還只是舉子，所以西府走禮都是按著比東府略減幾分來送的，而如今喬應澤中了狀元，仕途地位都要強過喬應軒，再按往日的規矩送禮就顯得輕了，所以喬應軒就想著還是讓兩邊相等的好，既能顯得親近，又不存在誰越過了誰的問題。
「嗯，妾身曉得的……」
聽到喬應軒提起這個，楊盈沫抿了抿嘴唇，臉上的笑容卻是看不出一點異樣。
面對西府如今的風光，楊盈沫心裡自是羨慕的，也多少有些失落，但她不是那種短視狹隘的女人，一筆寫不出兩個喬，西府好了，自己家也就不會差。
「嗯，母親這兩日胃口不大好，晚飯我去那邊用，你到祖母那同弟弟和孩子們一起吧。」
說完了這事兒，喬應軒就起身想去母親院裡待一會，自打哥哥中了狀元之後，母親的情緒就一直不太穩定，喬應軒知道她嘴上雖然還倔著，但心裡其實已經後悔了，可有些事不是說反悔了就能當沒發生的，喬應軒沒法替她去跟哥哥和良弟說什麼，只能自己多哄哄她了。
「嗯，相公，妾身月事來了。」
提起那時不時發瘋的婆婆楊盈沫就覺得頭疼，可是當著大孝子的丈夫她又不能有絲毫抱怨，不過好在喬應軒知道體諒她，沒事不會讓她往婆婆跟前湊。
「那晚上你就早些歇了吧，我從母親那回來就直接去書房。」
聽到楊盈沫的話，喬應軒心裡隱隱有種鬆了口氣的感覺，他今兒個心情實在有些亂，一個人在書房睡還能自在點。
喬應軒如今一個月得有十天是當值宿在宮裡的，而剩下的日子還得有七、八天的時間，不是宿在一起吃酒的朋友同僚家，就是出城騎馬打獵直接宿在莊子裡，再刨除去楊盈沫身子不爽利的幾天他睡書房，夫妻倆一個月能睡在一張床上的時間不過五、六日……
對於這種現狀，楊盈沫有著高門女子矜持的本分，自是從來不曾主動要求過，而喬應軒，也越來越覺得自己只是在『例行公事』，身體的快感仍在，但心裡卻是漸漸倦了的。
ＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸＸ
因著忠親王生辰這天不是休沐的日子，所以時間安排在大家下值之後，而喬應軒這兩天雖然都休息，但也不好自己一個人去的太早，所以他就在自己家哄了半天的孩子，又到兄長家哄了半天的孩子，總算蹭到時間差不多了，這才跟著喬應澤和宮卓良一起去了親王府赴約。
喬應軒他們到時，宮卓祥和盧子健已經到了，受邀而來的客人總共才二十幾個，都是年輕人，且大多數喬應軒都是通過盧子健他們的關係而多少認識些的，大家圍在一桌吃吃酒講講趣談，相處起來倒也算自在。
藉著倒酒的動作偷偷瞄了主位上那人一眼，喬應軒心想他今兒個已經喝了不少了，怎麼這些人還是這麼狠灌他呢，也真是不怕惹惱了王爺。
「應軒，想什麼呢，敬酒去啊，就差你一人兒沒敬了可。」
盧子健見眾人都敬遍了喬應軒都沒動地方，心想這人怎麼還拘謹上了，跟忠親王合得來都知道他慣沒架子，是極好相處的。
「哦。」
盧子健的聲音不小，喬應軒見那人的目光都瞥向自己了，自然也不好再貓著，只得應了一聲後起身走到了主位旁邊，在那人含笑目光的注視下說了兩句乾巴巴的祝福話。而忠親王聽了仍舊是溫雅的笑著，端起酒杯就要飲盡。
「那個、下官幹了，王爺您隨意就好……醉了難受。」
下意識的伸手攔了攔司邵，喬應軒在對方微醺的含笑目光注視下，只覺得臉上一熱，說完話後就忙藉著喝酒的動作收回了手。
「是有些醉了，但你敬的酒……」
將喬應軒的侷促看在眼裡，司邵眼中笑意更濃，話說到一半便舉杯一飲而盡了，而接下來卻沒有了再開口的意思。
喬應軒本就懸著的心又是一顫，但對方打住了話頭他也不好追問，就趁著旁人跟司邵說話的機會走回了座位，但坐了沒一會就覺得有些悶熱的不舒服，便招了一旁候著的侍女過來，用方便的藉口溜出去透氣去了。
「……你們且自行樂和著，本王少陪一會。」
餘光瞥到喬應軒離開了坐席，司邵捏著酒杯的手指微微一動，那酒杯就跌落在了他的衣擺上，暈開了一片濕痕，司邵同眾人招呼一聲，便起身回屋換衣服去了。
喬應軒剛被那侍女引著走出大廳，就見那個給自己送請帖的年輕太監走過來向自己行禮，然後將那侍女遣了回去，他自己引著喬應軒往外走，喬應軒不疑有他，隨那太監走走拐拐到了一處廂房門口，然後喬應軒自己進去整理了乾淨，而等喬應軒再出來時，卻發現屋外長廊下候著的變成了另外一個人。
「……王、王爺。」
都說燈下看人美三分，如今淡黃燈籠下那人一身素白長袍的站在那裡，讓喬應軒恍惚以為自己看見了畫中的仙人，待到那人忍俊不禁似的一聲輕笑，喬應軒這才意識到自己這樣直視著的行為太過失禮，不禁有些訕訕的移開了目光。
「看著挺聰明的一個人，怎麼老是愛犯渾？」
司邵向著喬應軒走近了幾步，微微前傾著身子的細看他的臉，發現那張英挺迷人的俊顏上，竟有著細細的眉心紋，可見是經常蹙眉留下的。
「下官失禮了。」
眼看著對方靠自己越來越近，喬應軒進也不是退了不是的微微僵直了背脊，心跳聲好像突然大到自己可以清楚聽到。
「你才多大的年紀，哪裡就有那麼多愁心的事，怎麼不學學你兄長，他可是一點不像二十有四的人，說他未及冠都有人信。」
手指輕點了一下喬應軒的眉間，司邵不禁把眼前這人和席上那位狀元郎做了下比較，要說模樣和氣質喬應澤要比喬應軒招人兒的多得多，相信若不是他那位男夫人『娘家』不好惹，想打喬應澤主意的人可絕不會少了，不過就司邵來說，他卻偏偏覺得喬應軒看起來更……可愛一些。
「下官……王爺也是知道的。」
好像被司邵那一指給點成了石頭人，喬應軒站的直挺挺的垂眼望地，吐字有些含糊的應了司邵一聲。
那一晚自己都胡說了些什麼喬應軒自己都已經模糊了，但此時此刻他卻覺得司邵是都記得的，只是他如今這般的舉止，是在拿自己逗玩，還是說……
「我的生日你府上是送了禮了，可你自己的那份呢？還有之前你留下了我的東西，也還欠著我一份回禮吧。」
看得出喬應軒的緊張，司邵微微側身站在他身旁，算是避開了正面給予的壓力。
「我、下官身上沒有準備……」
聽到對方的以我自稱，喬應軒原本煩悶的心情忽的好了起來，可被司邵這麼一說他就莫名的欠出了兩份禮去，喬應軒不禁有些尷尬的在自己身上摸了摸，什麼能拿出手來送人的東西都沒有啊。
「私下裡還拘泥那些稱呼做什麼，你身上沒帶著什麼玉嗎？」
司邵說著視線落在了喬應軒的脖領子上，江邊的那晚，喬應軒喝悶了扯開領子透氣時，他可是看見了紅繩子的。
無論貴族還是平民都喜歡在孩子小的時候就給他貼身戴著玉，以期望玉能護身驅邪保護他們，司邵自己也有不少，其中還有的是御賜之物，他雖然因為出身低在宮裡並不受寵，但該有的東西卻是從來沒短缺了他的。
「哦！這個……如果王爺不棄。」
喬應軒現在已經是王爺一個口令他一個動作了，聞言忙把衣服裡貼身戴著的麒麟玉墜拿了出來。而他才剛從脖子上摘下它，那邊司邵已經動手接過去了。
「這便算是你送我的生辰禮了，我也不能白佔你便宜，這是我從小戴著的，算是給你的回禮，至於你還差我的那份回禮先記著，以後再說。」
司邵說著把喬應軒的玉戴在了自己的脖子上，在把玉墜塞進衣服之後，又從衣袖裡拿出了一塊別的玉，親手替又呆掉了的喬應軒戴上之後，一臉愜意的司邵轉身先走了。
司邵此次拿給喬應軒的玉雖說不是自己戴過的最好的，卻是他的母妃所贈，司邵平時最常戴的。
「怎麼好像……」
摸著玉墜上陌生的圖案，喬應軒忽然想起來，男子之間交換貼身的玉可是要『交朋友』的意思，還是那種很認真的『交朋友』的意思，難道王爺他……趕緊甩甩頭把那些『冒犯』的想法都拋開，喬應軒滿腦袋問號捆麻繩的飄回了大廳，卻沒發現自己嘴角上揚的弧度越來越明顯。
而在大廳的另一邊，同樣才回來沒多久的司邵繼續含笑的任他們灌酒，視線卻總是會不經意的在喬應軒的身上流連……不急，我們有的是時間。
另外值得一提的事，出了開場的一輪酒和喬應軒敬的那杯外，司邵小王爺喝的其實都是摻了酒味的水啊都是水…… |
