第160章 太極湯

分組是用抓鬮的方式進行，秦勉被分在第四組。

第一組是吳德旺、鄭顯貴、趙翔、張順。

不到兩刻，四個小二端著四盤菜出來，放在柳老、顧老和文老三人面前。

四道素菜分別是椰風竹韻、蒜蓉紫茄、金絲翠玉和菠菜蛋捲。做出這四道菜的廚子不惚都是名酒樓的大廚，四道菜都非同尋常，各有千秋。椰風竹韻以芹菜梗和青菜葉為椰樹，番茄為沙灘，翠綠的黃瓜和圓溜溜的素丸擺在瓷盤正中，賞心悅目；蒜蓉紫茄色澤鮮豔，香味誘人；金絲翠玉爬坡 去一道涼菜，醬色和筍絲勾人食欲，碧綠的香菜點綴其間；菠菜蛋捲小巧精緻，宛如一件觀賞品。

文老就外形點評一番後，柳老和顧老都贊同地頷首。

滿滿站在雷鐵腿上，遠遠地看見了，如實評價道：“不錯。”

圓圓說道：“爹爹會更厲害。”

滿滿對爹爹有信心，重重地點頭，“嗯。”

柳老分別品嘗四道菜後，評價道：“椰風竹韻和金絲翠玉的味道最為和諧，吃到嘴裡，好似能想像出兩位廚子做菜時一氣呵成的狀態。老夫可以肯定，這二人至少有十年的大廚經歷。蒜蓉紫茄也頗為出色，然，火候略重，未能完美地發揮出紫茄的鮮美味道。菠菜蛋捲看上去相當成功，但不知大廚是否有些緊張，蛋捲裡的一些菠菜還是生的。所以，老夫以為，椰風竹韻和金絲翠玉過關。”

顧老和文老分別嘗過四道菜後，附議。

吳德旺和鄭顯貴臉上微微露出得色，看向秦勉。

秦勉朝他們二人拱手示意祝賀，唇邊含笑，淡然之極。

吳德旺和鄭顯貴臉上的得意瞬間退了下去。

小二將剩下的菜端下去給其他大廚和觀眾，讓他們隨意品嘗。

好事者問了問吳德旺和鄭顯貴，得知二人確實都做了十多年的大廚，對柳老更加佩服。

第二組參賽者很快進入廚房。

另一小二將顧老三人用過的碗筷收起來，重發三副乾淨的碗筷。

第二組和第三組順利比完後，輪到秦勉所在的第四組。

不管是文老三人，還是眾位參賽者和觀眾，顯然都更關注秦勉，在秦勉進入廚房時，不自覺地目送他的背影，暗自猜測他會做什麼素菜。

沒過多久，四位店小二端著四盤素菜出來，分別是南瓜桔餅、素炒三絲、土豆泥球和蓑衣黃瓜。

南瓜桔餅是用南瓜做成了剝了皮的桔子的開關；素炒三絲分別是胡蘿蔔絲、海帶絲和土豆絲，擺放成圓形，三種顏色各自獨立；土豆泥球是將土豆做成了一顆顆圓溜溜的球；蓑衣黃瓜裡的黃瓜切片，層層疊疊擺放。這四道菜都很注重外形，擺放著甚為美觀。

文老三人便沒有評價外形，直接品嘗。

嘗到素炒三絲，三人的眼神均微變，莫名地有一種感覺，這道菜一定是秦勉做的。明明是最平凡的食材卻有一種難以言喻的“鮮”味，難道這就是雙饗樓調料的特別之處？很顯然，平常在雙饗樓吃到的菜是削減過的功效。

顧老利索地下了結論，“素炒三絲和南瓜桔餅過關。”

秦勉和南瓜桔餅的廚子一起站起身，朝柳老三人作揖後坐下。

顧老又道：“土豆泥球和蓑衣黃瓜的大廚若是有異議，也可品嘗一下素炒三絲和南瓜桔餅。”

土豆泥球的廚子和蓑衣黃瓜的廚子對自己的廚藝很有自信，自然不服氣地走過去。

小二將兩副乾淨的碗筷遞給他們。

其餘參賽者都緊張地看著兩位廚子。

兩人嘗過素炒三絲後，頓了頓，又去品嘗自己做的菜，有些不某心地道：“素炒三絲確實不錯。”

鄭顯貴和吳德旺也嘗了嘗素炒三絲，心裡稍微多了一些危機感。但兩人都保留了實力，對於打敗秦勉，仍然信心十足。

近晌午，比賽暫停。

午飯結束後，休息了半個時辰後比賽繼續。畢竟，如果眾人的肚子都是飽的，就算是玉液瓊漿入口也不會覺得有多美味。

天將戌時，終於決出素菜比試的前五名，秦勉、吳德旺、鄭顯貴、張順和金長安。翌日，他們將再來一次決賽，決定名次。

觀眾飽享一場視覺和味覺的盛宴，離開雙饗樓時還在熱烈地討論今天見識到的各種菜式，心下都做了一個決定，明天一定要再來觀賞。

第二天，在雙饗樓前擁擠著想進入雙饗樓觀賽的人更多，幾乎將街道堵得水泄不通。其中不乏有人假意湊熱鬧，實際上想分到一份一線天堂糕點鋪的點心。如果每人都發一份點心，一線天常糕點鋪就虧大了。

眾參賽者都幸災樂禍地想看雙饗樓的熱鬧。誰知，沒過多信就從悠然田居運來四筐水蜜桃——敢情人家雙饗樓早就料到今日的狀況了。

雙饗樓給未能入場之人各發一個水蜜桃，發完為止。誰也挑不出雙饗樓的不是。

辰時，比賽開始。

加上小廚房，五位廚子剛好每人都有一個位置。

不到三刻，五道素菜被小二端了出來。

觀眾都伸著脖子看，猜測哪道菜是出自哪位廚子之手。

之所以不讓廚子端著自己的菜是為了避免評判者以及觀眾先入為主。讓店小二端菜，評判和觀眾就無法將廚子和他做的菜對上號。

五道素菜分別是鍋塌豆腐、翠玉滿堂、太極湯、什錦素菜凍和素菜酥餅。

鍋塌豆腐顏色醬黃，外形整齊，上面點綴著豔紅的紅椒碎片和翠綠的蔥花，濃郁的顏色和香味勾人食欲；翠玉滿堂其實就是藕丸和豇豆，在扇形的菜盤裡擺放成扇形；太極湯非常特別，整碗湯居然是兩種顏色，左邊乳白，右邊瑩綠，涇渭分明，色嫩而味香；什錦素菜凍表面上看不出是用什麼做的，但每一塊都是透明的，裡面隱約能見到纖細的胡蘿蔔絲和細小的蔬菜葉子，宛如天然美玉，令人歎為觀止；素菜酥餅，明明是素菜，卻做出了葷菜的色澤和味道，同樣令人驚歎。

眾人恍然，恐怕這才是大廚們真正的實力。

大堂內，幾乎沒有一點聲音，所有人都緊張地等待著柳老三人的點評。

吳德旺做的是什錦素菜凍，這是他的獨家秘方，自認為勝過鍋塌豆腐、翠玉滿堂和素菜酥餅，但是他沒有信心勝過秦勉的太極湯。湯水之類的東西很難定型，就連外行人都明白，要把兩種不同顏色的湯完全分開絕不容易。秦勉家的調料本就勝過其他人，如今在外觀上和技巧上又強一些，結果可想而知。

鄭顯貴覺得他的素菜酥餅比翠玉滿堂、什錦素菜凍和鍋塌豆腐都要強，但比起太極湯，只怕也略遜一籌。

聶衡猜測外形最奇特的太極湯是秦勉做的，對雷鐵笑言，“看來你們雙饗樓即使對我們鑽石會員也是有所保留。”

雷鐵淡淡道：“雙饗樓推出新菜，不會忘記告知鑽石會員。”言外之意就是太極湯還沒有推出。

聶衡無言以對，盯著太極湯，恨不得代替三位評判去品嘗一番。

柳老、顧老和文老三人先打量五道菜後，不約而同的頷首，然後拿起碗筷分別品嘗，每品嘗一道菜都要換一副乾淨的碗筷，以防串味，影響最佳口感。

眾人都緊盯三人的表情，注意到柳老三人盯著太極湯的時間最長，心下了然，太極湯將要拔得頭籌了。

文老嘗過太極湯後，甚至止不住又舀了一勺。太極湯是目前唯一一道被評判嘗了兩口的菜。

果然，顧老三人低聲商量片刻，宣佈結果，“太極湯，第一；什錦素菜凍，第二；鍋塌豆腐，第三；素菜酥餅，第四，翠玉滿堂，第五。”

文老直接把太極湯端到面前，舉起湯勺，柳老眼疾手快地將太極湯端走，遞給小二。

“不能再喝了，稍後還要繼續評判葷菜。”

萬一喝飽了，必然會影響之後對其他菜肴的點評。

遺憾的神色爬上文老的臉，他看向秦勉，“秦老闆，比賽結束後，老夫要在雙饗樓多住幾天。”

秦勉含笑拱手，“榮幸之至。”

顧老說道：“諸位，休息一柱香的時間後進行葷菜的比試。”

小二將五道菜端下去給其他廚子和觀眾品嘗。

圓圓和滿滿朝秦勉招手，秦勉走過去，彎下腰，一人親一口。

雷鐵拉他在身邊坐下。

一家四口湊在一起小聲地說著話，圓圓和滿滿在爹爹和老爹懷中打滾，不時發出清脆的笑聲。

溫馨的場面惹得許多人滿眼羡慕。流水鎮周邊的人早已不拿“秦勉和雷鐵兩人都是男人”來說事，就沒有人不羡慕他們家庭和事業雙豐收。

吳德旺和鄭顯貴坐在角落裡，臉上的笑容假得讓人噁心，眼底卻被陰霾佔據。

“鄭兄，如果秦勉進了葷菜比試的前五名，你我絕無可能得到十三香和十八鮮。”吳德旺說出兩人目前的困境。

“是啊。”鄭顯貴有些提不起精神，“雖然不想承認，但秦勉確實有實力。除非他不參加比試，否則，你我已經無法阻擋他取勝。”

吳德旺悄悄在桌下做出一個隱晦的手勢，壓低聲音，“要不……”

鄭顯貴立即搖頭，朝對面的雷鐵努了努下巴，“看到秦勉的男人了？那雙眼睛像冰刃一樣。以前有多少同仁打悠然田居和雙饗樓的主意，都被他攔住了。我敢說，只要你我前一刻對秦勉下手，下一刻他就會讓你們生不如死。我可不想拿自己的命去賭。”

吳德旺暗罵他膽小如鼠。

鄭顯貴喝了一口茶提神，“我現在已經不指望得到那兩個方子了，不管是得第二、第三、第四還是第五，至少能把我們東家的六百兩銀子再弄回來。”

吳德旺還是有些不甘心，嗓音陰狠，“我就不信他能真能進前五！走著瞧！”

雷鐵抬起眼，淡漠的目光若有若無地從吳德旺和鄭顯貴身上掠過，回到秦勉身上時，已變得平靜而溫和，將一杯茶遞給秦勉。

“媳婦，喝口水。”