重霜化作黑金色的龍身，衝破龍宮，一路向海面而去。

　他本能地知道如何躲避危險的旋渦，如何用龍威震懾暗中的生物，眨眼間就從深海到了近海。

　眼見著天光透過海面，重霜身形一動變回人形，嗆咳著爬上龍礁。

　蓮州城禁製未經許可的妖修現身。重霜現在已是貨真價實的半妖，他不敢接近蓮州城，怕路聽琴不在，城防符文識別出妖氣又鬧出騷動。他運起輕功，往蓮州城郊外的樹林中鑽去。

　到了安全之地，重霜化作龍身直衝雲霄，順著風和氣流微調身形，快速穿梭著。他透過薄雲看到大地，只見蒼茫的土地銀裝素裹，山巒與平原俱覆蓋著一層白色。

　這是雪，我昏了多久？

　重霜恐慌地加快了速度。他與路聽琴進龍宮前是晚秋，樹葉將落未落，墜月峰山居小院的泥土裡還殘留著桂花凋零的花瓣。龍宮的時間流速與陸地一樣，若是他昏了一兩天甚至一周，現在出來應當是初冬的景象，而現在已是萬物凋敝的深冬。

　玄清門的山巒遙遙顯露在大地的盡頭。重霜離得老遠刹住身形。他化作人形落了地，匆忙整理了自己的儀態。

　幾番變來變去的折騰下，重霜恐懼地發現自己龍身與人身的切換愈發熟練，變作龍身也能控制好力量。仿佛他生來就該是一條龍，穿梭於九霄發出威威龍吟、震懾四野。

　甚至變回人身時，他的心中依舊翻滾著屬於龍身的**，想要登上高處，接受群獸的拜服。

　不……不，這不是我。

　重霜壓抑地檢查好自己，確保還是穿著天青色的練功服，高高束好頭髮。他運起輕功，像一個最普通的外歸弟子般奔向山門。

　玄清門長長的石階前鋪了一層雪，幾個太初峰的弟子正在掃雪。見到重霜上來，他們驚愕地停下動作，紛紛圍了上來，七嘴八舌地問道：

　“重霜，這一趟你去哪了，怎麽變這麽高！”

　“師父最近停了好幾次講習會，我們還以為你又被關在墜月峰了。”

　“聽說路仙尊帶你出門了，他開始教你了？師父說他那魔氣……唉，沒想到是那樣。”

　重霜自覺已是半妖，擔心被發現了端倪。他後退一步避開眾人，正要告辭奔向墜月峰，聽到有人提起路聽琴，頓時停步。

　“師尊的魔氣怎麽了？”重霜急切問道，他擔心在場的同門誤解，補充道，“我師尊對我很好，他教我了很多東西。”

　在龍宮那幾天，重霜在隔壁就聽著路聽琴的咳嗽，總憂心路聽琴疲憊過度魔氣發作。

　剛才提起魔氣的弟子道：“就是你走之前那次驅魔劍符啊，你跟他請教，然後劍符不是感應到魔氣自行啟動了嘛，我們當時都以為路仙尊早就墮魔了，後來師父和嵇師伯說了好幾遍，說路仙尊是被迫如此，深有苦衷。”

　他話一出口，其他人面露沉重。另一個弟子歎道：“路仙尊能撐這麽久真是了不得。我當時口無遮攔，後悔了許久。重霜，路仙尊沒跟你一起回來嗎……嗯？你臉色怎麽這麽差？”

　“我……”重霜面色慘白，他嘴唇囁嚅，“……諸位，我還有事，先行一步。”

　重霜向同門匆匆施了一禮，踉蹌地向墜月峰飛去。

　重霜掠過玄清山的亭台樓宇。

　他經過太初峰。想到講習會前他窺見師尊魔氣發作，不曾詢問就堅信師尊墮了魔。問道台上他故意請教驅魔符文，讓佩劍沾上師尊的血。

　他經過思過亭，想到師尊在此時已身體虛弱，寂靜庭院中他對剛醒來的師尊冷言嘲諷。再之後龍氣爆發引起痙攣，他被師尊救了後隻以為自己是走火入魔。

　他經過靜心壇，想到他曾陰暗地隱藏在附近的林間，認為師尊要欺凌幼獸，甚至大不敬的汙蔑過教養他的師伯們與師尊蛇鼠一窩。

　重霜到了墜月峰後山通往山居小院的土路，膝蓋顫抖，不能成行。

　重霜噗通一聲跪在路口，衝著路聽琴所在的方向，深深埋下頭。他捂住臉，拚命睜大眼睛，不願讓自己的淚水髒了墜月峰的泥土。

　他恨過嗎？恨過。

　師尊解釋過嗎？

　……解釋過。

　重霜壓抑著吸氣聲，良久抬頭。他爬起來撣掉身上的泥土，用淨化決一遍一遍洗過自己的發絲與皮膚。覺得乾淨後，拍打著臉頰弄出血色，擠出一個扭曲的笑容。而後嫌太難看，扇了自己一巴掌，做了幾次深呼吸，再次想練出笑容。

　他覺得自己是天底下最厚顏**的人，應當馬上下跪謝罪，再不出現在路聽琴身前，卻仍然抑製不住地想看路聽琴一眼。

　小路盡頭，突然蹭地冒出一隻橘白色的小獸。她的身軀比三個月前圓了一大圈，四肢並用衝了幾步，見到重霜一頓。

　“嚶！”

　“師叔？”重霜嚇了一跳，無措地往前走了幾步，“師尊在裡面嗎，我……”

　奶橘呲牙咧嘴，猛地顯出四條尾巴。她身形脹大，變成一隻獨角異獸，有著豹子的紋路和鋒利的爪子。龐大的身形震得樹木搖動、飛鳥奔逃。

　“吼嗚！”猙獸的前肢向重霜拍去。

　重霜雙臂擋在胸前，不閃不避，被一爪拍到樹乾上，兩個手臂顯出血淋淋的口子。

　“師叔，你能聽懂我說話吧，”重霜追問道。這一句話剛落，他手臂的血口就已接近愈合。重霜苦笑地瞄了一眼，往林木中躲去。

　猙獸敏捷地在林中鑽著，她不願傷害墜月峰的樹木，縮小了身軀追到重霜跟前，露出尖銳的牙齒衝著腰腹脆弱處咬去。

　“師叔，你不認識我了嗎？”重霜側身要躲，撞進了猙獸的豎瞳，怔楞在原地。

　師叔的眼中有水光？他眼花了嗎？

　“吼！”猙獸凶狠地張開大口，毫不留情地咬進重霜的腰腹。她松開牙齒，將重霜狠狠拋在岩壁上，發出威脅地吼聲。

　重霜捂住腰腹滾落在地，他的衣衫被血浸濕了大半，手上鮮血淋漓。猙獸這一口帶了毒素，很快他的五髒受到影響，咳出一口血。

　“師叔……咳咳，我是重霜，你見過我的，不要再繼續了。”重霜沉心感受體內的情況，察覺到新生的血肉正在快速消除毒素的影響，憂聲道，“萬一過頭了，師尊可能還要勞神過問……”

　猙獸聽到重霜提起路聽琴，琥珀色的豎瞳溢滿晶瑩的淚水，滑入橘黃色小草般的短毛。她焦躁地在原地打轉，五條尾巴劈啪敲打著山岩，四爪扒著泥土，還想再攻擊重霜，又擔心自己真的過了頭，弓著身軀不再移動。

　“師叔，你怎麽哭了？”重霜隻覺得一顆心沉沉墜入冰窖。他飛快懇求道，“是師尊他出什麽事了嗎？跟我說話，師叔！”

　猙獸低低嗚咽了一聲，用凶猛的外形發出一聲奶音：“你走，聽琴不願意見你。”

　重霜僵在原地，他思維仿佛停止了，不能理解阿挪在說什麽，又清晰地知道了她的意思。重霜手指顫動著抓緊墜月峰的泥土，好像這樣就能留下來似的。

　“師尊……這樣說？”重霜道，“他還好嗎，讓我遠遠看一眼行嗎，就一眼，我馬上就走……”

　“不、行。”猙獸縮小身軀變成奶橘，扭頭就往山居小院的方向跑。

　奶橘沒跑兩步，又猛地刹住腳步，停得太快差點栽了個跟頭。她往後一蹦，渾身毛炸起，面對來人縮成一團。

　重霜緊跟著跑出去，見到來人後步伐一頓，深深行禮道：“葉首座。”

　重霜像往日一般行禮，忽地憶起自己已化作龍身，臉皮燥熱，對葉忘歸更深地低下頭。“弟子先前無禮，勞首座與諸位師伯教誨，如今弟子已經全明白……請首座準許弟子遠遠看一眼師尊，必不會打擾師尊的安寧。”

　“你化形如何？”葉忘歸沙啞地開口。

　“稟首座，已經順利完成。”

　“……那就好。”葉忘歸道，“這件衣裳化得不錯，之後我弄一件更適合的。”

　“謝首座。”重霜羞愧道。

　龍江龍海穿得是特殊的寶器。這件弟子服是重霜用道法凝結而成的意象，介於實體與虛無之間，在葉忘歸這等修為的修士眼中，很可能會發現異樣。

　“嚶，嚶！”奶橘惡狠狠地叫了幾聲，趁著重霜和葉忘歸說話的功夫，撒腿往道路盡頭跑去。

　重霜的心跟著奶橘遠遠飄到路聽琴的居所。

　“首座，如果師尊……”“阿挪她剛才……”

　重霜和葉忘歸同時開口，又同時停頓。

　葉忘歸深深歎氣。他的眼底青黑遍布，疲憊地看向重霜，“不是不讓你見，只是他現在……”

　一道靈力的傳音響在葉忘歸的耳畔，打斷了葉忘歸的話。小路盡頭的院落中，有什麽人擴大了自己的感知范圍，盯著墜月峰范疇內所有人的異動。

　葉忘歸聽完傳音，無奈地扯了扯嘴角，“好吧，重霜，你跟我來。”

　重霜低垂著頭跟在葉忘歸身後。他腳步極輕，怕驚擾了此方的主人。

　重霜見到熟悉的白牆青瓦，常綠的桂花樹微微搖動著。他穿過一道木門，進到青石板路鋪就的小院中。一步一步，踏入正屋。

　正屋中透著濃重的藥味，兩層厚重的簾子掛在每道門間，隔絕了室外的涼意。

　路聽琴的臥榻四周垂著簾幕，嵇鶴面無表情地坐在榻邊。

　嵇鶴單手搭著簾幕，露出一絲縫隙，察覺到葉忘歸和重霜進來，沒有分出一絲眼神，俯身湊在簾幕中的人耳朵旁邊輕聲道：“他來了。

　榻上的人微微說了聲什麽。嵇鶴皺起眉頭，攏好簾幕，不言不語地將榻上人扶抱起來。

　重霜無法呼吸，感覺三魂七魄在這一刹那已經隨著藥香散去。

　路聽琴合著雙眼倚靠在嵇鶴身前。一頭如瀑的青絲已經全白，皚皚白雪般垂落著。他的臉蒼白得可怕，唇色寡淡，整個人像是風一吹就要碎了。

　嵇鶴不說話。路聽琴安靜地窩了半晌，頭偏向嵇鶴，輕聲問道：

　“師兄……他在哪？”