沈卻嚇了一跳，連忙比劃：“卑職不敢！”

　　“只是卑職身份低微，這是王爺用的湯池，卑職只怕髒汙了這一池的水。”

　　謝時觀沒說話，只是看著他，而後嘴角略略一彎，面上浮起幾分笑意。

　　旋即他忽然捉住沈卻的腳腕，一把將他拉進了水中。

　　沈卻雖然略識水性，但並不算很好，此番被他一拉，直接頭朝下栽進水中，連嗆了幾口水也沒從水裡站起來。

　　王爺於是上前，隻手拎住他衣領，又用另一隻手攬抱住他人。

　　沈卻的前胸平平坦坦，與一般男性並無二致，但他抱起來卻不像看上去那般硬，而是出乎意料的軟。

　　沈卻吸一口氣，才意識到自己現下是被王爺抱著的，他不敢直接上手去掰王爺的胳膊，於是便隻好轉過頭去，濕漉漉地看了謝時觀一眼。

　　是哀求的眼神。

　　謝時觀的心跳一錯，竟從他身上品出了幾分別樣的風情。

　　王爺並未松手，而是直白白地盯著他瞧，這人也不知道把肉都藏去哪兒了，看上去分明瘦弱，可抱起來手感卻很好。

　　而沈卻則微微打了個顫，頭低低的，幾乎要埋進水裡去了。

　　見他這樣窘迫，謝時觀才很好心地松了手，嘴裡還不忘調侃：“這幾日你歇得狠了，身上肉都不緊實了，像個女人。”

　　他故意這樣說，想看他反應。

　　果然，沈卻又是緊張，又是無地自容，幾次抬手，卻又什麽都比劃不出來：“屬下……屬下……”

　　“又不罰你，”謝時觀見好就收，話鋒一轉，“過來替本王擦身子。”

　　沈卻像是得救了，終於喘上來一口氣，緩緩朝著他走了過去，又拾起池邊托盤裡放的澡巾，小心翼翼地替謝時觀擦拭著身子。

　　王爺任由他擺弄，好半晌都沒再說話。

　　沈卻很快便替他擦洗好了上半身，正猶豫著該不該繼續往下，忽然聽見謝時觀開口問道：“你今歲多大了？”

　　他嚇得手上一抖，忙來到王爺面前，比劃道：“二十又六。”

　　“確實不小了。”

　　緊接著王爺又道：“凡王府中侍者，無論身份高低，只要適齡，便可自由婚配，我並不拘著你們，府中親衛有如你一般年紀的，多已娶妻生子，這倒也有了許多先例——你呢，可有看上的？”

　　沈卻立即注意到了他的自稱，謝時觀的語氣聽起來也比方才柔和了不少，像是當真與他談起了心。

　　他思忖片刻，回答道：“若無王爺當日施恩，將卑職買回王府，斷無卑職今日，卑職隻願一輩子守著王爺，不敢有他想。”

　　沈卻手上用勁，再加上湯池中濕熱，很快便紅了臉。

　　謝時觀勾了勾唇，又伸手揉了揉他打濕的發，像是在逗家養的一隻小寵玩笑：“你倒會佔便宜，將來你若老了病了，也叫本王養你一輩子麽？”

　　沈卻連忙低頭：“卑職不敢。”

　　府中仆從，若年歲大了無法當差，便給些銀子打發走，若生了重病，那自然是逐出府放回家去，任由其自生自滅，哪有敢叫王爺白白養著的道理。

　　他知道自己這話說的不好，叫王爺挑了錯處，也知道自己現在該再說幾句圓滑話，向王爺表表忠心。

　　可他心裡越急，手上就越笨，雙手虛虛舉著，竟不知該說些什麽話了。

　　沈卻呆呆站在水裡，謝時觀也不等他，自顧自地泡水沐浴，隻當他是個透明人。

　　這天夜裡，王爺打發他回小院的時候，沈卻幾乎是落荒而逃。

　　第七章

　　謝時觀夢見了沈卻。

　　嘈雜的市集裡，他看見了一個又黑又瘦的男孩子，衣裳破爛、烏發散亂，唯有一雙杏仁眼黑亮，毛絨絨的，像是某種小動物。

　　他看起來很渴，嘴唇乾巴巴的，兩隻手腕被捆到身後，大概是站的累了，眼下正很無助地蹲在一根柱子邊上歇著。

　　謝時觀朝著他那邊走過去，而後也蹲下來，很好奇地打量著他。

　　看著那孩子的人牙子見有人來，又打量他一身的綢緞綾羅，身邊又跟著不少仆役，就連仆役身上著的都是好料子，心中不由得一喜。

　　人牙子立即諂媚地迎上去：“小郎君可有中意的？”

　　謝時觀不說話，人牙子便繼續道：“這小奴可乖可老實，身體也好，您若將他買回去做玩伴，無論是做馬來騎，還是拿他當靶子，保證他都一聲不吭的。”

　　“若是做小仆役，他也是能乾的，小孩吃不了幾口飯，兩粒剩飯養活著，活卻也不比大人少乾。”

　　謝時觀不知道有沒有在聽他說話，自顧自地伸出手，觸了觸小孩毛絨絨的睫羽，那小孩立即閉上眼。

　　“你叫什麽名？”稚嫩的童音。

　　彼時他還不是後來那個翻雲覆雨、隻手遮天的攝政王，也不過是個無知稚子，與那怯生生蹲在地上的小孩一般高。

　　那孩子聽見他說話，先是呆了呆，而後才搖搖頭。

　　一旁的人牙子立即道：“小郎君，他是個啞巴，雖不能言語，但人是很機靈的，您若誠心要，小人還能再給您打個對折，五兩銀子您看如何？”

　　此時沈向之也開了口：“啞巴？”

　　“啞，但不聾！”人牙子忙解釋，“能聽不能說，倒也省了在背地裡嚼貴人們的舌根，在您那樣高門大戶的人家裡，說不定比個健全的還要好使哩！”

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