17. 雀登枝（十四）

　　說完那句話以後，蘇煜真就像鵪鶉似的，安分臥在窩裡。他百無聊賴地混著日子，等待母親想通。有時候坐在寬大的桌椅旁，他想起原來蘇傾替他抄寫課文的樣子。

　　一燈如豆，她低頭，皓腕凝霜，側臉被昏黃燈光映著。不管多晚，她答應了，就一定會抄完。

　　早上他打著哈欠起來，桌上放著一遝厚厚的紙，字跡永遠端正雋秀。

　　為課業而煩惱的日子恍若隔世，可是那種心安，閉上眼睛就能回想起來。他神思飄飛，甚至開始幻想以後的日子。

　　只要有蘇傾在，家裡總會是溫柔鄉。

　　旻鎮的夏季悶熱多雨，兩聲驚雷過後，豆大的雨珠又開始劈裡啪啦地砸窗。蘇傾入夜後還沒回家，因為二丫病了。她下午不知吃壞了什麼東西，上吐下瀉，赤腳醫生看不了，只得讓人背到鎮上的醫院裡去。

　　醫生檢查過後，說要吊西洋藥水，要準備錢和過夜的東西，蘇傾撐了一把傘，在雨疏風驟中連夜回家，門沒來得及鎖。

　　屋裡傳出些輕微翻找的響動，驚醒了蘇太太和蘇煜。

　　這一晚雷聲很響，一聲雷下來，好像床鋪也跟著一震，蘇太太心裡總覺得不安，就披上衣服起了身。

　　蘇煜則讓一陣空落落、百爪撓心的欲望喚醒，他睜開眼睛，窗櫺上雨點迸濺，又潮又濕，冷得仿佛全身浸在冰水裡，不住地發抖，嘴角開始不受控制地痙攣起來，口水順著歪斜的嘴角流了出來。

　　他站起來，可是走路的線都不是直的，眼睛也有點兒花，他好像是餓，可奔向廚房時又覺得胃疼。他很慌張，這到底是一種什麼樣的空虛滋味？

　　隨後他聽見蘇傾房間裡傳來窸窸窣窣的聲音，她的門只是虛掩著。

　　他輕輕推開，看見她背對著他，蹲著在櫃子裡找東西，辮子下面寬鬆的衣服繃緊了，隱約可見衣下身量。

　　心中邪火猛躥，他有些激動地想，原來是這個。

　　他覺得事不宜遲，就是今天吧，他實在太難受了。

　　他推門進去的時候，蘇太太恰好走到廳內，她眼看著蘇煜走進去了，下了一跳，肩膀如篩糠般顫抖起來。

　　她腦中不禁回想起蘇煜說話時那可憐的祈求的神情：「媽，你幫幫我吧。娶了姐姐，我心就定了。」

　　她應該怎麼幫呢？

　　蘇傾是她唯一接受的兒媳，是她給兒子覓到的良配，她本能地撲上去把門鎖住了，她想，這是沒有辦法的辦法，倘若生米煮成熟飯了，蘇傾便不得不答應了。

　　可她的手從門鎖上放下以前，又想到另外一種可能。

　　倘若蘇傾不願意呢？

　　在祠堂那一天，手腕粗的家法棍杖，換不來她真心實意的一跪。逼得急了，細細的手臂一伸，摔裂無數祖宗牌位。

　　她軟和可欺，是她願意。她若不願，金石相撞，玉碎一地。

　　*

　　蘇傾急著找放好的銀錢，沒注意身後的響動，等她系好包裹扭身，忽地發現一團影子斜拉在地上，一個人坐在床邊凝神看她，仿佛屋裡多出的一尊雕塑。

　　蘇傾稍驚：「你什麼時候進來的？」

　　外面雷聲大作，雨點急促如紛亂馬蹄。

　　蘇煜的印堂發黑，看上去竟像青面鬼一般，直直地看著她：「姐。」

　　「快回去。」蘇傾飛快地往門邊走，他忽地起身追上來，蘇傾往後退了一步，才發覺他的步子左歪右倒，沒攔住蘇傾，自己先扶住了牆，沒骨頭似的，順勢歪坐在了地上。蘇傾懷疑他喝醉了，可他身上並沒有酒味。

　　他用一雙眼睛巴巴地看著她，沒什麼力氣說話：「你坐呀，我有話同你說。」

　　「我得出門。」蘇傾經過他身旁時，猶疑地打量他發青的臉，「蘇煜，哪裡不舒服嗎？」

　　蘇煜雙手抱住腦袋，目光渙散，嘴唇不住相碰：「我好難受，難受……」

　　目光聚集又散開，忽地發現蘇傾已走到門口去叫人，不顧一切地膝行幾步，像個小孩似的，撲過去一把抱住了她的腿：「別走……」

　　蘇傾讓他這行為嚇了一跳，臉色都發白，忙把腿往出抽：「你這是做什麼？」

　　燈下，他嘴角痙攣，牙齒打顫，渾身的肌肉發出咯咯的響聲，一雙眼混亂地翻了眼白，連凝神都困難。

　　蘇傾想，完了，這是煙癮犯了。

　　「蘇煜，快起來，跟我一起上醫院去。」她滿頭大汗地拉了半天，蘇煜軟泥似的不肯起，偎著她的小腿喃喃說話，她聽了好半天，才聽清蘇煜口中的話是：「你就可憐可憐我吧，幫幫我，救救我，跟了我吧……」

　　蘇傾霎時怔住了，眼前這個人，忽地和繈褓裡那個胖胖的嬰孩割裂開了，現在跪在她面前的，就是一汪扶不起的黑色泥沼，不是她抱過、逗過、幫忙寫過功課的弟弟。

　　「你說什麼？」她平和地問。

　　「我是真的想娶……」低喃戛然而止，因為蘇傾一腳跺在他肋骨上。

　　蘇煜對她毫不設防，一下子給踹倒下去，後背咣當撞在了牆角上，前後夾擊，好像渾身的骨頭都給壓碎了，他橫在地上，眼冒金星，好半天才吸進去一口支離破碎的空氣。

　　等他有了知覺，忍著劇痛，目瞪口呆地爬將起來，見蘇傾竟然正安安靜靜地坐在梳粧檯前梳頭。

　　她坐得端正，衣袖地下露出伶仃的手腕，捏著把牛角梳子，一下一下，把頭髮散了，又仔細地綁好辮子，露出的一截脖頸修長，夜裡顯得白而細膩，仿佛傳說故事裡午夜而現的妖狐女鬼。

　　他讓這畫面嚇得不敢動彈，懷疑蘇傾給什麼東西上了身，頭皮發麻，背後涼了一片。

　　辮子梳得整整齊齊的蘇傾站起來，走到他跟前，他瞪著眼睛，直往後退。

　　蘇傾不再理他，拎起包裹順利地出門，臨到門口，又想起來什麼，沒甚表情地側眼：「我這就給你想辦法去。」

　　她走到門口，垂眸看了看鎖，嘩啦一聲把門從外面鎖了。

　　外面的雷雨變作濛濛細雨，被風卷著灑在臉上，格外沁涼。蘇傾的腦子一片空白，讓胸前掛著的那圓環的熱度燙了一下，才回過神來。

　　剛才那一下，仿佛急著趕路的人一跺腳，就完完全全地甩掉了鞋上的泥，豁然而來的輕鬆暢快，竟是她這輩子從未有過的體驗。

　　葉家老宅猶如一隻將死的灰色長蟲，環繞著燈火通明的灰色房子，這裡住得人比原先多，卻比沒人時更加安靜，連蟬鳴聲都仿佛被一只看不見的手壓制住了。

　　蘇傾走到門口，兩個穿青昵軍裝和長靴的兵上前攔住她：「什麼人？」

　　蘇傾把傘收了，夏日的濛濛細雨沾濕她鴉青的鬢髮，她眼裡帶著點謙和的笑意：「我找五少爺 。」

　　兩個年輕的警衛員對視一眼：「誰是五少爺？」

　　其中一個見她身形瘦弱，憐香惜玉，耐心解釋道：「你是葉家原來的丫鬟？葉府沒了，房子讓我們征了。」

　　忽然從身後傳來一道吊兒郎當的聲音：「吵吵什麼？都跟你們說了，遇到葉家亂認親的直接趕走，還跟他們廢什麼話。」

　　那道身影從灰房子裡走出來，還未及看清臉，忽而從樓上傳來一道模糊不清的女人淒厲的嚎叫，叫得如同野獸低聲咆哮，幾個人都怔了一下。

　　片刻，兩個警衛員的頭都讓一雙大手扭了回來：「看什麼看，站你們的崗。」他回頭，不耐煩地點了一個人，「你，去，給老太太送煙。」

　　噠噠的腳步聲紛亂，人影也散亂，月光照在那張臉上，看到蘇傾的瞬間，他愣住了：「呦……」

　　穿著青昵軍裝的賈三，領子還有些歪斜，依稀還是那股機靈跳脫的做派，只是眉眼裡那股刀兵冷氣，已經給沙場磨出來了，什麼熱鬧都是隨便一看，上不了心。

　　可是見了蘇傾，剛才端起來的范兒，頃刻間土崩瓦解了。

　　蘇傾的身量，打扮，連看人的眼神都與從前絲毫未變，讓他疑心這還是六年前，在溪流裡頭給她搓衣服呢。

　　他垂下眼四處亂看，慌亂地開出條道：「還不請蘇小姐進來？」

　　蘇傾一路走一路仰頭看，原先廳堂裡那隻舊的水晶吊燈，換了更大更豪華的，照的中廳光影璀璨。腳下的深紅色地毯上開出碩大斑斕的花朵，伸展開的無數片綿密花瓣仿佛要吃人，寂寞的貴氣。

　　蘇傾收回目光：「夫人在嗎？」

　　賈三走在前頭，聞言愣了一愣，扭了扭頭：「哪個夫人？」

　　蘇傾說：「林小姐。」

　　賈三好半天才「嗨」了一聲，有些複雜地看著她：「沒過門呢。」

　　見蘇傾疑惑，他言簡意賅地解釋了一下：「快了，就這個月中旬，要等林先生過來。」

　　蘇傾點頭。最開始的時候，葉芩和林小姐，也不過就是一樁政治聯姻。

　　旋轉樓梯寬闊，扶手像是花須，牆上掛了栩栩如生的油畫，一直掛到很高的頂，漂亮，但是陌生。

　　她想起原來在葉芩屋前的樓梯，那麼陡，上面只有一盞慘白的風燈，一吹就亂晃，可那在她眼裡，竟然美得像詩一樣。

　　「少爺。」賈三喚了一聲，馬上打了一下自己的嘴巴，「媽的，今晚邪門了，將軍。」

　　可這一聲，也讓那人虛拿在手上的書險些掉了。蘇傾看見了沙發裡坐著的人，再柔軟的沙發他也隻坐了三分之一，板正的腰略微前傾，襯衣前擺讓空氣略微鼓起，又讓泛著光澤的牛皮腰帶緊緊紮住，那是瘦削但絕不孱弱的腰身。

　　茶青色的軍裝搭在一旁，襯衣下他的手臂伸出來，蒼白的皮膚下依稀可見青色血管，血管蔓延到手背，那一雙骨節修長的手，正捏著線裝書的書籍。

　　蘇傾一聲不吭，似乎極有耐心，空氣裡默了一會兒。

　　他的眼垂著，眼睫的影子讓光投在眼底，似乎還在看書：「過來坐。」

　　蘇傾也學他隻坐三分之一：「不好意思，這麼晚打攪你。」

　　她的語氣柔和而冷淡，他驀地把書撂下，抬頭看著她，那一雙眼眸和鼻樑，都是冰雪雕琢，從前看人一眼，只是覺得淡漠，現在還帶著迫人的冷厲。

　　蘇傾的面目一點兒沒變，睫毛柔軟地垂著，懷裡抱著那個包裹靜靜地說：「我想來要點福壽.膏。」

　　她知道他這裡肯定有。從前他說過要怎麼對待六姨太太，如今說到做到。

　　她話音未落，未料葉芩猛地站起身來，一把扣住她的手腕，把她往身邊拉。

　　蘇傾全然沒想到他會這樣，瞪大一雙眼睛掙扎起來，葉芩放開她的手腕，跨了一步過去，扣住她的後腦，右手按上了她的臉頰，直將她的眼瞼翻開仔細一看，淡色雙眸裡的顫抖的惶然這才消了。

　　他無聲地鬆一口氣，丟開她的手，只是情緒似乎半晌沒能緩過來，背過身去不理她，背上汗打濕了一片。

　　剛才他太急，弄得蘇傾頰上一個指印，半天消不下去，她覺得臉疼，心裡不知怎的也有些惱了。紅紙往桌上一放：「我拿這個換。」

　　葉芩轉過來一看，抿著唇，看那張紅紙的神情冷得可怕：「裝好。」

　　他似乎怕蘇傾沒聽明白，拿起來疊成小塊，給她塞進包裹裡，又替她把包裹系牢，系得那布都發出咯吱一聲響。

　　他把包裹塞回蘇傾懷裡，忽然低著頭說：「我帶你看看這房子。」

　　原來大少爺和二少爺兩家人住的房子，現在隻供著他這尊大佛，房子大得近乎空曠，走在樓梯上似有回音。

　　西式制服的女僕垂手站在房間門口，打個招呼又踮著腳步回去，連頭也不敢抬。

　　走過幾間房，她也沒仔細看，只是垂眼盯著葉芩軍靴上面的膝彎琢磨，他現在走得這樣順，前面不知吃過多少苦頭？

　　葉芩回頭問她，聲音沉沉地響在她耳邊：「怎麼樣？」

　　她胡亂說：「挺好的。」

　　林小姐是留學回來的，西式房間一定住得更習慣。

　　樓上的房間比她住過的任何一間都要大，桌上鋪著珍珠白蕾絲桌布，束好的純白窗簾後面是一整格子窗。西式雙人床橫亙著，玫瑰紅的床單，上面放了好幾個形狀不一的靠墊，還有一隻毛茸茸的玩偶小貓，烏黑眼睛，雪白雪白地臥在床上，做的像真的一樣，她不禁多看了兩眼。

　　葉芩側眼望她，頓了一下，忽地說：「進去看看。」

　　說完他側過身，讓她先進去。

　　蘇傾不敢碰房中擺設，走得很拘束，見了那小貓也不敢摸，以後有人會把它抱在懷裡，心裡忽然一陣抖，她不知道葉芩給她看這些什麼意思，她自己倒也發瘋，怎麼就忘了正事，真的亂看起來。

　　所以她僵直地面對著床，輕輕道：「看好了。」

　　她不再看什麼，急著要出門，葉芩伸手封住門口，攔了她去路。

　　「蘇傾，」他微抬下頜，看著空氣，「金屋給你搭好了，還回雞窩裡去？」