脖子。

　　路德：“……”

　　被扼住命運的咽喉！

　　因為是熟悉之人，魔劍沒有伸出尖刺，只是有些東西依舊不是魔劍自身能控制的。強大的黑暗與腐蝕性的力量傷到了銀發少女的手，傷痕向上蔓延，一路越過手腕、小臂，最後在幾乎吞掉整條手臂前，侵蝕緩緩停止。

　　明明是會令強壯男人都發出嚎哭的劇痛，銀發少女卻連睫毛都沒有動一下。

　　與曾經使用過魔劍的塞羅斯不同，塞羅斯自身力量強大，魔劍甚至都不能承受，會如安斯艾爾使用聖劍一樣發生載流量過大的情況，使劍身發燙。希爾維婭卻沒有那麽強的力量，身為人類，她甚至還會被魔劍反噬。

　　黑暗而尖銳的力量流入少女的手臂，無數扭曲怨魂在她耳邊發出歎息與低語。

　　人類啊，當你握住這把魔劍，命運在此預示——

　　凡所持有者，皆不得善終！

　　“我沒事。”她甚至還輕聲安撫著路德，“如果我抓得你不舒服，記得告訴我。”

　　路德急了，根本不是這個問題！快把他松開！

　　……不痛嗎？！

　　黑色的燒灼傷痕在少女潔白的肌膚上蔓延，然而少女完全忽略了身體上的痛楚，手握魔劍步履穩定地走出門，眼瞳熠熠。

　　一切都是為了殺死怪物皇帝，向魔王證明人類的實力；一切都是為了斬殺人類的敵人，拯救整個人界……

　　被侵蝕的傷口甚至不會流血，只是劇烈疼痛著。朦朧之中，希爾維婭仿佛又看到了站立於花蔭之中的父親，對方只是向她微笑了一下，就化光消逝。童年時曾聽聞的竊竊私語，猶在光明背後的影子裡繁衍滋生。

　　【主事人家族這一代，只剩了一個女孩……】

　　【女孩能做什麽呢？】

　　【血脈要斷絕了……】

　　【要盡快聯姻，生下繼承人……】

　　末代的公主、主事人家族最後的血脈，在世俗的觀念之中，唯有聯姻才能令個人價值最大化。希爾維婭於是又想起曾經呈遞到自己桌面上的建議書，希望她能與勇者萊茵結婚，既留下天賦強大的血脈，也能保證勇者徹底站在獵魔人俱樂部這邊。

　　除此之外，還有種種紛雜的提議，希爾維婭隻覺得可笑。

　　她的劍術明明比任何人都強，她明明能妥當而高效地處理每一件事務，她從不使家族與獵魔人俱樂部蒙羞……她已經如此努力，為什麽那些人看到的依舊只有“女孩”“公主”這樣的身份？

　　她不能理解。

　　最後，她的思緒又飄回愛德華的病床前。

　　陽光被紗簾過濾，落地時光斑柔暖。回生鳶尾凋零，騎士醒來，痛心地看著希爾維婭身上的那些傷痕。

　　【希爾……不……大小姐……】

　　【是我無用，居然讓你為我……】

　　希爾維婭打斷了他，輕輕搖頭示意無事，接著笑道。

　　【愛德華。】

　　她的聲音清脆，而且帶著前所未有的豁然開朗。

　　【我真的很喜歡你。】

　　不等愛德華應答，她又微微閉目，嘴角噙著笑意。

　　【我也喜歡人界，喜歡生命中與我相逢的每一個重要之人。】

　　她將那盛著已經徹底枯萎的回生鳶尾的玻璃罩抱在懷裡，輕輕摩挲著。她在魔界學到的，不僅僅是高端魔法，還有那種有能者上、無有種族性別偏見的自由與尊重。

　　惡魔們不約而同地告訴她，自由與尊嚴就如頭上犄角，不可或缺。魔王則告訴她，頭上犄角只是尊嚴的衍化，真正的尊嚴，在於內心。

　　那麽希爾維婭的尊嚴呢？

　　當所有人都在她面前談論著“公主”應有的結局，想要以此壓製她、征服她；當所有人都在告誡她“公主”應當怎麽做，讓她忍耐、等待，住在漂亮城堡裡，每天隻為遠方的勇者祈禱，等勇者歸來，就舉行幸福的婚禮。

　　【……很多人都在我面前，談論著“公主”應有的結局。】

　　希爾維婭淡淡而笑。

　　【可是愛德華……】

　　【公主與公主，也是不同的啊。】

　　* * *

　　足音回響，手握魔劍的希爾維婭穿過長廊，單手推開大門。她凌厲的氣勢驚到了被集中起來召開會議的眾人，接著，有人發現了她手中握著的魔劍，現場頓時大嘩！

　　主事人居然握住了魔劍！她會不會被魔劍侵蝕？會不會被魔劍操控？在即將討伐怪物皇帝的緊要關頭，主事人竟成為了最大的不穩定因素，這實在是……

　　然而，在場的勇者與賢者對視一眼，與聖劍一同，向希爾維婭躬身致意。

　　他們信任希爾維婭，相信以她意志之堅，不會被魔劍的力量輕易左右。而為增強人類方戰力所做的一切努力與犧牲，都值得敬重。

　　代表緘默議會立場的小貓茉莉也低下頭致意，低頭太猛，貓耳魔女帽都掉了。她連忙拿頭去拱，壓根拱不起來，還是希爾維婭笑著幫她拿起帽子，輕輕戴回頭上。

　　人類最強的戰力都表態了，異族也沒有異議，就算場中的一些人再怎麽有意見，此刻也隻得全部按捺下來。有些奇怪的是，本應最排斥魔劍的聖廷教宗，這次居然全程保持沉默，垂著眼簾不知在想些什麽。

　　合一……聖劍與魔劍的合一……

　　現在想起，那曾經看到的舊盟約中的話語依舊衝擊著教宗的心靈。除了這些，他還以舊盟約為線索，查找到了初代勇者與賢者的記錄。那些記錄雖只剩下斷章殘篇，內容卻極為驚人，幾乎顛覆了教宗一直以來的認知。