兩人在花廳內喝茶， 屋外漸漸飄起了雨。是一場疾來的驟雨， 只聽一陣陣雨打芭蕉的清脆聲。

　王溱靜靜地品茶， 他就穿著簇新的正紅官服，顯然是剛回府就來找唐慎了。唐慎悄悄地打量他一眼，知道自己這位師兄雖說……某些方面有點古怪， 為人不可捉摸，行為舉止也難以預料，但目前看來， 總歸對他並無惡意。

　唐慎心裡歎了口氣：王子豐就是愛懟人了一點， 他擔著就是。

　唐慎正在給自己做心理建設，就聽王溱突然道：“這次鄉試第二場， 你選了《周易》五題？”

　唐慎愣了愣，坐正了說道：“是。聽子豐師兄說， 本屆主考官楊大學士喜歡《周易》，我就取巧， 寫了《周易》。”

　“寫得不錯。”

　唐慎心裡閃過一個念頭：你怎麽知道我寫得不錯。

　很快他反應過來，楊大學士與王溱同朝為官，自己是王溱師弟的事情在國子監不是秘密， 或許楊大學士也知道。那麽他私底下告訴王溱自己寫的文章， 也不是不可能。

　剛接受了這個想法，唐慎拿起茶杯，正要再喝一口，就眼睜睜看見王溱從袖口裡拿出一疊厚厚的宣紙。這疊宣紙的頂端有一層薄薄的紙糊痕跡，再看那紙上， 隨著王溱翻閱的動作，赫然是一手熟練的館閣體！

　唐慎瞠目結舌，端著茶杯，手放在半空中，喝也不是，放也不是。

　臥槽！

　王子豐濫用私權到這個份上了！

　連他的鄉試卷子都偷偷拿過來了啊！！！

　這要放後世，豈不是把高考卷子都拿出來看了？

　仿佛聽到了唐慎的心聲，王溱抬起頭，看著唐慎震驚的模樣，故作詫異地說道：“小師弟該不會不知道，鄉試卷子是可以自由調取的吧？”

　“啊？”

　“為了防止考官不公，出現批閱考卷的缺漏，任何考生在放榜後都可以隨意調取自己的考卷。童試卷子放在縣衙，保留一年；鄉試和會試的考卷放在貢院，保留三年。小師弟竟然不知道？”

　唐慎：“……”

　他哪裡知道這種事啊！

　既然考生可以隨意調取自己的卷子，那麽王溱能拿出他的卷子，看上去好像就不是那麽驚悚了。

　王溱笑道：“坐過來看吧。”

　唐慎猶豫片刻，走到王溱身旁，坐了下來。

　花廳裡放的椅子是張雕花紫檀羅漢椅，將椅子中央的小茶幾往一旁推了推，便能容納兩人並肩而坐。

　鄉試共有九天，三場各三天，唐慎在裡頭待著無法洗澡，休息得也不好。能夠考完試就耗盡了他的心力，如今有機會看自己寫的內容，對他來說不僅有溫故之效，也可查漏補缺。

　唐慎看著自己第一場寫的兩篇製藝，如今再看，發現有幾句話若是用其他表述，可能更貼合原意，也更驚豔。他看到閱卷官貼在考卷後面的評語，寫的是“開段極為精彩，揮灑自如，轉折變化，張合有度”。

　鄉試、會試對閱卷官更折磨人的一點就是，每篇文章，哪怕寫的再爛，閱卷官都得貼上批語。批語是統一批發的，除非這篇文章真的太好，讓閱卷官忍不住合掌讚歎，心甘情願地為它親手寫批語，否則大多數批語都是後期貼上去的。

　唐慎第一場的卷子，上頭的批語就是統一批發版，被人貼上去的。

　而第二場的《周易》五篇，卻是由人寫了一手極為漂亮的王派行書，親自寫上去的。

　王溱：“聽聞是楊大學士親手寫的。”

　楊大學士寫的是：『文之大善求愈遠而彌存，峻厲之氣蓬勃而生，此之所言皆為他人所不能道也。』

　唐慎點點頭。

　楊大學士果然愛慘了《周易》。

　師兄弟二人在花廳中，就唐慎這次鄉試的考卷，討論了一會兒。王溱略加指點，唐慎頻頻點頭。等到月上枝頭，王溱喊來管家：“晚飯可備好了？”

　管家：“早就備上了。”

　王溱回頭對唐慎道：“那就留下用飯吧。”

　“……好。”

　用完飯，唐慎向王溱告別。王溱早就換上一身靛藍色的綢緞長袍，這種顏色常為女兒家所穿，可穿在王子豐身上更顯他風神俊秀，並不女氣，反倒清雅出眾。唐慎臨走，王溱又讓書童給他拿了一本字帖。

　王溱：“雖說會試時，字跡不再重要，每份考卷收上去後都會由人專門謄抄一份，防止作弊。”

　這事唐慎也知道，會試的時候除了有糊名製，朝廷還會聘請善於寫字的秀才，讓他們把每個考生的卷子都抄一份。到最後，閱卷官看到的並不是原本的卷子，而是謄抄版。如此大大防止了科考舞弊現象。

　王溱：“雖說如此，可寫得一手好字，十分重要。”

　唐慎心中一緊，以為王溱又要給自己開後門。他躊躇片刻，小心翼翼地問道：“師兄的意思是……”

　“因為我喜歡。”

　“……”

　王溱以扇抵唇，笑道：“與你說笑了。待到殿試時，若你被選為三甲候選，聖上親自看你的文章，那時你自然知道其中好處。”

　唐慎懷揣著一肚子不可描述的話，回到家中。等他翻開這本字帖，赫然發現這竟然是王溱的親筆字帖。他略加思索就明白：王溱這是要他換字體了！

　智者千慮，不可有失。

　之前王溱讓他學的是鍾泰生的《法門寺碑》，鍾巍曾經為天下四儒之首，他的字寫得蒼勁有力，被公認為天下第一楷書。世上學鍾體的學子數不勝數，這種字體學得快、寫得又好。然而到了殿試，哪怕在場所有考生寫的都是鍾體，王溱也不會讓唐慎寫鍾體。

　他為自己，布置了一切。

　唐慎看著這本字帖，心情複雜起來。

　王子豐對他，真是身為師兄，卻盡了師生之誼。

　會試是來年開春的事，唐慎早早準備起來。不知不覺中，盛京中的舉人們多了起來。來自五湖四海的才子墨客紛紛來到盛京，準備參加明歲的會試。

　唐慎待在國子監，哪怕不刻意去聽這些消息，也有同窗會迫不及待地告訴他。

　“你們可曾聽說，江南貢院上一屆的解元，昨日已經抵達盛京，在城西找了間房住下了！”

　“可是那金陵府的王霄？聽說他與琅琊王氏有一些遠親。”

　“正是其人！他本該兩年前就參加會試，可他竟然說‘本次狀元我並無把握’，就放棄進考。如今他來到盛京，想來是對狀元勢在必得。”

　“那又如何，我國子監的劉放、梅勝澤，又豈是等閑之輩。”

　梅勝澤謙虛地拱手：“諸位同窗過譽了，景則也得了本次的亞元，才學出眾。”

　一句話把唐慎推到了風口浪尖。雖說知道好友是在誇自己，可唐慎無奈地瞪了他一眼，指責他把自己拖下水。不過表面上，唐慎倒十分淡定，他拱拱手：“狀元不敢想，先考過再說吧！”

　十六歲中狀元？

　這可比“狀元無雙王子豐”還嚇人！

　別說唐慎沒想過這種事了，國子監的學生們也一個沒想過唐慎能得狀元。

　日子很快過去，轉眼就入了冬。

　這日唐慎正在家中寫字看書。昨日下了鵝毛大雪，國子監放假三天，唐慎就在家裡讀書。他喝了口茶，聽到屋外有人敲門。

　“請進。”

　木門被“吱呀”一聲推開，陸掌櫃拍了拍渾身落下的雪，走進去。

　“呵，這雪下得可真大。小東家，盛京也實在太冷了，咱們姑蘇府何曾下過這般大的雪！”

　唐慎笑了笑，他指指屋子中央的炭盆：“去烤烤火吧。”

　陸掌櫃立即走到炭盆旁，湊近了烤火。“可是舒坦多了。小東家，今日中午我又去了千裡樓。”

　唐慎放下毛筆，抬頭看他，目光嚴肅：“如何了？”

　陸掌櫃道：“倒是有個好消息，與一個壞消息。小東家要聽哪個？”

　唐慎：“都說。”

　唐慎不給面子，可陸掌櫃也無處說去。他無奈道：“好消息是，千裡樓是盛京最大的酒樓，除了它以外，盛京共有三百二十一家酒樓，無一家主做撥霞供。甚至說，沒有一家做過撥霞供！”

　這意味著，盛京是個龐大的、有待開發的市場！

　唐慎雙目一亮，接著又道：“壞消息呢？”

　陸掌櫃道：“原先是隻想打聽如何在盛京做酒樓生意，不曾想我與那千裡樓的邢掌櫃接觸後發現，小東家可知，千裡樓的背後站的是誰？”說完也不等唐慎說，陸掌櫃仰天長歎：“竟然是那逍遙王爺，六皇叔趙敖！”

　作者有話要說： 小唐郎：其實師兄對我很好，我知道的，就是他這人……喜歡懟人嘛！我忍著就是了。說起來，為什麽師兄對我這麽好？

　隔壁老王：養小孩還挺好玩的。