當日小朝會，幾個老臣在泰昌帝面前明裡暗裡推銷自家孫女兒，泰昌帝一直沉著臉一言不發。

　末了，他才冷淡地道:“照愛卿這麽說，你孫女兒向佛心善，必是適合陪伴太后了?”

　老臣心下一想，皇上這麽說那是有門兒啊！頓時樂呵道:“是極是極，老臣孫女兒定然會好好侍奉太后。”

　泰昌帝便冷冷一笑:“太后身邊有宮人伺候著，愛卿孫女兒是名門貴女，何必做那糟踐人的活兒?既是一心向善，倒不如皈依佛門，為天下祈福的好。”

　一通話把幾個老臣噎了個半死。

　小朝會後，泰昌帝把劉桐留了下來，沉默了許久方才問道:“小九，你說天下平民學子，是不是有很多如今日那餛飩老板一樣的想法?讀書只為了識字明理?”

　劉桐想了想，道:“臣弟覺得，平門學子願意入仕，與其說是想報效朝廷，倒不如說他們直接的目的，是想要借著做官，積累名聲和財富。”

　劉桐笑道:“畢竟，一個芝麻小官，能做的也有限。何況從前平民出生的男兒，即便能做官，也不過是在貴族子弟手底下領差，真正輪到大事兒要做決定，他們也說不上話。”

　泰昌帝若有所思地點頭:“你說得對，而且從前即便是平民子弟，要考科舉還有出身限制……比如從商者不能入仕。這些規定，倒是應該改一改。”

　泰昌帝現在重心放在改革官職設置上，科舉製的革新等這件事情上了軌道之後，想必也能順利完成。

　劉桐笑道:“皇兄今早心情不佳，原來是因為老板說了那番話。”

　“朕是挺在意的。”泰昌帝頷首:“朕一直以為，朕登基以來所做的事情，必是對這天下有好處的，卻沒有想過，其實百姓們有的時候所需要的並沒有那麽複雜。比如那餛飩老板，讓兒子讀書，也就是希望他能明理，將來給他說親時女方家能高看他一眼。說起來這理由挺可笑，什麽時候讀聖賢書竟成了增加婚配成功的砝碼了?可百姓就是這麽想的，那些所謂的宏偉志向，於家貧的百姓們來說，不過只是空談罷了。”

　泰昌帝意味深長道:“所以，即便朕改良了選官制度，削弱了貴族，扶持起了平民寒族子弟入仕為官，其實從根本上來說，並沒有太大的用處。因為沒銀子而讀不了書的，仍舊是讀不了書;哪怕有銀子卻找不到先生教授學問的，還是找不到人教授學問。根本的原因，是百姓們還不夠富，還做不到家家有余糧，人人可讀書。”

　劉桐心下一驚:“皇兄這般說……難道是要大魏百姓，都能讀書嗎?”

　泰昌帝輕聲道:“有何不可能?”

　這一天劉桐回府，心神不寧的。

　貴太妃抱了陶陶去玩，常潤之清點了帳冊，回屋後看劉桐緊鎖眉頭，似乎很是擔憂的模樣，不由問道:“你這是怎麽了?”

　劉桐正想和人傾訴，當即便將泰昌帝那番話告訴了常潤之。

　常潤之倒是覺得有些詫異。

　泰昌帝的思想很超前啊……以法治國，重視法治倒也罷了，現如今竟然開始關注基礎教育了?

　可大魏是很繁榮沒錯，卻也沒有繁榮到所有人都能讀書的地步啊?

　如果要做到全民接受教育，那最起碼要以鄉或鎮為單位設點，投入教育資源。

　這年頭，能讀書識字的，多半都有些野心，誰願意去窮鄉僻壤裡教書?

　泰昌帝想得很美，可也僅止於想得美罷了。

　常潤之所考慮的，正是劉桐這一天裡一直思索的。

　誰去教書?出自貴族的子弟自然是從小就會讀書認字，可他們怎麽會去教書呢?

　那就只能是平民出身的寒族子弟了。

　可這不是明擺著欺負人家嗎?憑什麽人家讀了書出來，就得去教其他的平民娃娃?這是變相剝奪了他們做官的權力。

　“五哥今兒還提出一個觀點，說教育推行不暢，根源在百姓不富。解決問題最根本的辦法，是讓百姓們能富裕起來。哪怕是在家務農的，也家家余糧不缺。這樣，大家才能沒有後顧之憂地讓家中孩子讀書。”

　劉桐歎息道:“可讓百姓們全富裕起來，這哪兒容易啊……”

　常潤之倒是覺得泰昌帝這個認識很正確。

　大魏不像她所在的年代，人口基數大。大魏雖然沒有徹底的人口普查，但估計起來，總人口數量一般不會超過三千五百萬到四千來萬的范圍內。

　人口數量不多，但架不住土地多啊。大魏的土地，差不多是現代華國的百分之六十。只要開荒得當，因地製宜安排農事，再注重種子的優良培育，要說家家戶戶都能溫飽，這應該是可以的。

　唯一擔心的是，有些貴族見這當中有利可圖，起黑心加重盤剝。

　還是同一個問題——執行力。

　常潤之正想著，就聽到劉桐道:“皇兄覺得，若想致富，最好的辦法便是廣開海域，與外海各國交易往來。說不定外海有更加豐盛、高產的各類種子。”

　常潤之眼前一亮:“皇上打算開海域，與各海上國家交易?”

　劉桐沒好氣道:“我這兒還擔心呢， 你興奮什麽啊?”

　常潤之摸摸鼻子:“這是好事兒啊，固步自封，永遠不能進步。皇上的提議雖然看上去異想天開，但不得不說，是很有膽量也很有野心的一步。”

　常潤之抓著劉桐的袖子道:“如果皇上真的開了海禁，更開通了海上與外國之間的交易往來……你能想象出未來的大魏，會是什麽樣嗎?你不覺得這是值得載入史冊的一項政令嗎?”

　“可是……”劉桐蹙眉道:“這很危險，誰知道外海會有什麽樣人，什麽樣的植物動物……萬一他們對我們起了侵略之心怎麽辦?”

　“你想太多了。”常潤之搖搖頭:“依我看，這會兒外海多半還有些個地方還未開化呢，就好像數百年前的南蠻一樣。如果外海人真的很厲害，早就尋到咱們這片兒樂土了。再說，大魏的軍隊也不是吃素的，皇上不就親自帶了一隊燕北軍嗎?”

　劉桐摸著下巴喃喃:“皇兄的確說，要開始練海軍來著，還提到了你四弟……”