常潤之聞言，忙伸手要檢查他的身體。

　常鷗少年已經知道男女之別了，頓時手足無措，雙頰通紅地逃到一邊。

　“我沒參加武舉試，三姐姐別動我了！”

　常鷗自認為喊得大聲，其實聲如蚊蚋。

　常潤之好氣又好笑:“嚇我一跳。”

　她橫了常鷗一眼:“離太太同意給你請武師傅才多久?你才學了多少?就這幾斤幾兩重還想著去試武舉試……你這不叫勇敢，這叫無知。”

　常鷗受教地直點頭:“我不說了嘛，沒趕上啊，那就是沒試。不過三年後我就可以試了。”

　“三年後再說。”

　常潤之沒好氣地捏了捏他的胳膊……唔，倒的確有那麽點兒肌肉了。

　她收回手，淡定道:“這小胳膊小腿兒的，還得多吃幾年飯才行。別一上了武舉台，對面一彪形大漢，直接過來就把你坐趴下了。”

　姚黃和秋霖等丫鬟頓時都善意地笑了起來。

　常鷗來九皇子府也沒有待上多少時間，他知道常潤之如今有孕，也不會再同從前一樣，帶著他出侯府去酒樓聽閑話。與常潤之聊了會兒，常鷗便起身告辭了。

　常潤之囑咐他別在外面晃蕩太久，倒也不拘著要他回去。

　“四爺惦記著姑娘，出門不忘來看姑娘呢。”姚黃在一邊輕聲對常潤之笑道:“四爺瞧著年紀漸大，行事倒是越發沉穩。”

　常潤之欣慰地點點頭。

　娘家人懂事明理講情義，府內也沒有什麽醃臢事，她這日子過得真是舒坦。

　可人家說物極必反，樂極生悲，常潤之正享受著這樣的好日子，晴天便來了個霹靂。

　殿試過後，元武帝不知道抽了哪門子的風，放出了要給自己幾個兒子填充後院的意思。

　一時間，世家、權貴、外戚、各文臣武官，但凡家中有適齡未嫁的女兒的，都有些蠢蠢欲動。

　元武帝的兒子裡，自覺自家後院兒人夠多的，倒也有覺悟，等著皇帝老爹先把那些個女人指了其他兄弟，再試試能不能也給自己討一兩個回來。

　至於那家裡後院兒冷清的，心裡便有些嘀咕了。

　有的人暗自欣喜，有的人私下嘀咕。

　還有的人呢，卻忐忑不安。

　譬如劉桐。

　得知這個消息後，劉桐便第一時間將之告訴了常潤之，用一種比較曲折婉轉的方法。

　常潤之心裡頓時一個咯噔。

　那莫女官走前說，讓她等著側妃過門的話，常潤之還言猶在耳。

　如今，元武帝又透露出要給兒子們指婚的意思……

　難道從那時候起，元武帝就有這樣的念頭了?

　可即便如此，莫女官怎麽就知道了?

　宮中皇帝陛下的意思怎麽可能輕易外傳?除非……是太子府那兒得來了消息。

　常潤之想通這一關節，心裡不由堵得慌。

　劉桐瞧著她面色不虞，便知道她心中不高興。

　“父皇只是透露出了這個意思，具體的，還沒有實行。”劉桐想了想，對常潤之道:“父皇若是送女人，進府也就是侍妾之流，我收下，轉手再送出去就行了，想必父皇也不會專注於這等小事之上。所以，你也不用過多在意。”

　常潤之看向他，躊躇不言。

　劉桐知道她心裡擔心什麽，認真道:“如果父皇打的是要指婚側妃的主意，那也應當要先問過我的意見。我抵死不同意，父皇想必也不會執意而為。退一萬步說，父皇即便未問過我的意思便賜了婚……我抗旨不從，也頂多受點皮肉之苦。我和你的生活，不會有什麽改變。”

　雖說王子犯法，與庶民同罪，但那只是一種美好願景罷了。

　除非造反，或者是其他直接威脅皇帝性命或者統治地位的行為，皇帝也不可能嗜殺到對自己親兒子下手。

　所以以劉桐的皇子身份，不過是抗拒一張賜婚聖旨，元武帝是不可能因為這樣一個可笑的原因，就把劉桐的腦袋給摘了的。

　但如果他真的抗旨，“藐視皇恩”、“不尊皇父”這樣一頂帽子到底避不過。

　皇家有皇家自己針對皇室成員的刑罰堂，到時候劉桐少不得要受點兒懲罰。

　比如對祖宗牌位跪上些許時候、被打幾板子之類的。

　皮肉之苦的確是躲避不了的。

　劉桐對常潤之說的這話十分認真，但常潤之聽了後，卻心軟了。

　她忍著心裡的酸澀，靜默良久後輕聲道:“……算了阿桐，我不想你受皮肉之苦。若是皇上賜了婚，你還是……”

　下面的話她不想說出口，實在是她心裡沒法兒接受。

　劉桐聞言卻笑了，純粹愉悅得讓常潤之恨不得時間就停留在這一刻。

　“怕什麽。”劉桐摸了摸常潤之的頭:“別怕，我受點兒皮肉之苦，總好過你心裡難受。皮肉之苦養養就好了，你要是心裡難受，還不知道我們寶寶要怎麽受苦呢。”

　劉桐將常潤之攬在懷中，柔聲說道:“潤之，我承諾過你的話，哪能那麽輕易就失信於你?相信我，別擔心，別怕。”

　常潤之默默伸手環抱住劉桐。

　她心裡舒了口氣，轉而湧上的是更多的酸澀，緊跟著鼻子也酸了，酸得讓她都忍不住模糊了眼睛。

　劉桐輕柔地擦拭掉了她眼裡湧出的淚，本想笑話她兩句活躍氣氛，話到嘴邊還是止住了，隻擁著她輕輕搖晃，時不時伸手拍拍她的後背，就像是在哄他侄兒阿隆一樣。

　姚黃默默退了出去，秋霖也跟著她出來，悄悄合上門扉。

　秋霖舒了口氣， 拍拍胸口對姚黃道:“姚黃姐，咱們府上，不會進側妃了，對吧?”

　姚黃微微低頭，默不作聲。

　“說不好。”姚黃道:“九殿下承諾了是好事，但誰知道皇上會怎麽安排……”

　她喃喃道:“剛走了一個姓莫的，又要進個不知道什麽姓的……這才安生了多久。”

　秋霖倒是想得更簡單些。

　天塌下來了，都有主子們頂著呢。就算會有側妃進府，九皇子府後院還不是九皇子妃說了算，怕什麽。

　秋霖這種略顯得神經大條的想法，或多或少也影響到了常潤之。

　在劉桐提及此事後，常潤之便有些敏感，得虧了秋霖在一旁說話，逗趣解悶兒，才讓常潤之的神經稍稍松了些。

　很快，元武帝就借了給貴妃慶壽的由頭，設了個小型宮宴，讓皇子皇孫們進宮拜壽。