第 42 章
當然這不正經的書信， 半個渣都不能留。
笑娘看完後， 想了想便將書信放在燈燭上燒得乾乾淨淨。然後便當此事過眼烟雲，也幷無回信表示感謝世子爺一類的舉動。
笑娘覺得既然世子爺這般表示， 便是决定暫時走一走好人路綫。應該不至於臨時反悔，再揪了她小辮子一類的。
畢竟她的好心提醒， 也讓他蕭家擺脫了謀害國儲的嫌疑。
和原著中一樣， 謀害太子的事情， 最後便是半和稀泥，不了了之了。
雖然元凶爲二皇子，可是這位皇子却是當今聖上最寵愛的芊惠貴婦所生。
這位芊惠貴妃其實是聖上的表妹，是老太后的嫡親侄女。萬歲爺與這位表妹是青梅竹馬， 那種兩小無猜的感情， 豈是旁人能及
而芊惠貴妃又因爲在二皇子年幼的時候， 生病而死， 萬歲痛失所愛， 對二皇子也是頗多愛寵。
只是這愛寵雖多，二皇子却幷非王儲，時日久了，心內生出憤懣之情，加之又有先皇后的母族暗中支持，越發有恃無恐。
所以就算事後查出元凶， 萬歲爺也不打算聲張， 只是背後痛斥了二皇子的乖戾荒唐， 將他遠遠打發到了風景宜人的滇西去做王爺了。
處理完王室的一地鶏毛， 萬歲爺也終於空閒下來，褒獎一下救助國儲的功臣了。
他那邊輕放了二兒子，大兒子却還委屈著呢！爲了體現慈父的仁愛，不可輕慢了國儲的救命恩人。
萬歲在封賞前詢問過卓將軍，關於這個校尉的品行，善於做人的卓將軍自覺褚慎乃是被他慧眼識英才一路保舉上來的，自然是算得他的嫡系，自然是大大誇贊了一番。
萬歲聽說此人武藝高强，爲人忠信，且領兵有方後，朱筆一揮，擢升褚慎爲御林軍殿前副都指揮使，食四品俸祿，賞賜城東甲子胡同宅院一座。至於其他林林種種的恩賞不足一一細說。
當聖旨下達的那一天，卓將軍一早就派人給褚家送了信，還派去了懂禮的管事指點著褚家的婆子灑掃院子，又教了褚慎二人規矩，還要提早備下犒賞宮人的封包。
剛能下地的褚慎，在胡氏的攙扶下跪在鋪設的紅毯上接旨。從此褚校尉便一路扶搖，成了殿前副都指揮使。
一時間，軍中前來祝賀的同僚又是如流水一般，從早到晚不斷。褚慎便是半臥床榻，接受著同袍大小之情，不可厚此薄彼，叫人覺得他一朝升天，便不念舊友了。
因爲萬歲賞賜了新的宅院，待得褚慎的傷養得半好時，倒沒有急著上任，而是帶著胡氏和兩個女兒去宅院逛了逛。
跟他先前買下的鬧市裡的小宅不同。這城東甲子胡同是朝中大員的聚居之地，環境清幽不說，非一般外省的官員能落脚的。
算起來，褚慎也算是這胡同裡官職最低的了。奈何他頂得是救國儲有功的名頭，是以萬歲親賞，應當應分。
只是這深宅大院可比褚家在鄉野時的還要大。從宅門到游廊，再至庭院正房，還有一個帶著亭臺樓閣的後花園子，看得胡氏眼睛發直，脚兒有些發軟。
褚慎轉了一圈，發現家裡隻董婆子和寒烟兩個下人是遠遠不够了。光是負責灑掃院子，修剪花枝兒的僕役，就要排出四五個了。
所以除了看看各處宅院需要改建增補之處外，最要緊的就是要找人牙子選買些僕役使女回來，才能將整個宅院調配起了。
胡氏雖然厨下針綫都是一把好手，可是對於掌家理財，梳理僕役的事情，實在是抓得沒有頭緒。
褚慎如今也管不得庶務，雖然養傷暫時賦閒在家，可光是人情往來，就够他應酬的了。
他也知道胡氏不擅長這些，便跟她說，笑娘也快要嫁人了，這些個庶務交給她料理正可練一練掌家的能力。晟哥兒還小，她照顧好孩子便可了。
胡氏聞聽此言，猛鬆了一口氣，隻將宅院庫房的鑰匙一幷交給了笑娘，她只管每日三餐給夫君和女兒燉煮補湯就是了。
說實在的，這一攤子事兒若是真落到個十六歲的小姑娘身上，真够喝一壺的。
可是笑娘是吳笑笑，身爲經濟公司的大老闆，其實就是大小明星的總管老媽子。其實說到底，都是人事管理的那一套。
雖然笑娘對古代深宅大院的事務不通，却好在褚宅時剛剛立府，幷無什麽舊朝的元老一類的老僕盤踞作怪，她只是做好人事部的工作，選拔適合的僕役，召入府中再慢慢查看便好了。
卓將軍府上倒是推薦了幾個卓夫人用著好的老人。可是笑娘却趁著卓紅珊小姐過來透話的功夫，只說老家有遠親要來投奔，怕是要給他們留下些位置，便婉言謝絕了卓府的好意。
如今爹爹乃御前的指揮使，官職不大，位置却極爲重要。將來恐怕要探聽爹爹口風，側面打聽國家大事的不在少數，這時候不防範些，以後便要「千里之堤毀於蟻穴」了。
是以別人官家府中的僕人，她不用。那些在侯門府宅裡油滑慣了，被轉了幾手出來的，她也不用。
待得人牙子帶人入府，給褚家大姑娘相看了一圈後，對於這個小姑娘的精明鎮定，也是頗有些印象。
官家的人牙可不同於市井拐賣孩童父女的人販子。那可都是帶著衙門文書，選買的奴僕都要梳理清楚出身來歷的。一般人若是這些官家人牙的手裡選買奴僕，還要看看够不够品階位分呢！
他們經常出入王侯之家，一來二去，褚家大小姐掌家的消息倒是漸漸傳揚開來了。
人往高處走，水往低處流。褚慎一路高走，連他家當初被隨風撿來的看門狗看上去，血統都名貴了許多，壓根看不出曾經流落街頭的痕迹。
如今，巴結著褚家的人大有人在，哪裡還管得哪個是褚慎的親閨女，哪個又是繼女啊！
劉氏如今可是在京城裡有臉面了。
雖然兒子還未出仕，可是誰都知道，她未來的兒媳婦可是御前副指揮使的千金。
而且爲人能幹，在娘家掌管著那麽的府宅子。可見人品甚好，才得了父母的重視。劉家是褚家的姻親，兒子又是個能讀書的，以後的前程准錯不了。
一來二去，連盛軒妹妹盛妍雪的婚事都水漲船高，原先看中的，劉氏也反悔了，覺得女兒還可以再高嫁些許。
不過兒子的婚事却要抓緊了。這些日子，劉氏可聽到不少的風傳，說是那笑娘被許多侯門夫人誇贊，直說這位姑娘的婚事定早了。
劉氏可不想煮熟的肥鴨子跑了。就算兒子還沒有省試，可是笑娘早些嫁過來，也正好伺候盛軒的起居飲食。只是到時候不准他們夫妻圓房，免得盛軒分心就是了……
這麽打定了主意，劉氏只待褚慎傷好，褚家搬遷完畢就提迎親的事情。
而等笑娘將府裡的人事梳理清楚，內院管事和外院管事職責明晰起來時，已經兩個月過去了。
爹爹褚慎的傷勢好了大半，雖然不可騎馬射箭，但是也能去宮中交接差事，熟悉下同僚部下了。
申陽郡主家倒是會選時候，眼看著胡氏清閒了下來，便邀了她帶著兩位女兒來參加茶會。
雖然此時已經是隆冬時節，但正是梅開得正好的時候。
是以此番茶會的主題便是插梅映趣。因爲恰逢外省的官員進京述職，也來了不少外省的官眷，一時間有不少臉兒生的夫人小姐。
笑娘的插花一道，在經歷了幾次茶會，又加之卓紅珊小姐的捧場，已經芳名在外。
現在看褚家的管事姑娘總算清閒出來見人了，申陽郡主便笑著邀約笑娘來插梅開局。
笑娘倒也沒有退却，只問郡主府的厨下可有腌肉的熱湯
等派去人問了說有後，她便邀了一盆，撇去了上面的浮油後，用漏鬥倒入花瓶裡，再命僕役端到廊下，不一會，那肉湯凝結凍在端入窩內。
笑娘便就著凝結的白油將梅枝插入進去。
她在現代便學過西式插花，而回到古代後，又受了中式插花的熏陶，倒是中西合璧，疏密有致，梅枝延展，便有種說不出的孤高韵味。
而代替花泥的凝油雪白，其中的鹽分既有封住插枝創口延緩腐敗之效，再放上幾枚扁石，又有了踏雪尋梅的意境。
申陽郡一向喜愛插花，她看了笑娘玉手調弄的這瓶，頓時喜歡得不得了，只說：「快！誰也莫跟我搶，將這瓶放在我書房的案幾上，看著就叫人心裡舒坦，我描畫累了，抬頭看一眼，倒是可以歇一歇元神。」
就在這時，一旁的蕭月柔倒是輕哼了一聲道：「不過是當年端王府的王妃用剩下的把戲，雖則意境好了些，倒也沒有什麽稀奇的。今日的賓客裡，可是臥虎藏龍，尚有高手呢，母親你可莫早早點了狀元，錯過了璞玉啊！」
申陽郡主知道自家女兒心高氣傲的性子，只笑了笑問：「哦，還有哪位是高手，何不來展示一番」
蕭月柔指了指一直安靜坐在她身邊的一位小姑娘，道：「這位莫迎嵐小姐，乃是淮山知府的侄女，也是我結交的一位小友，她的插花技藝也甚有意境呢……」
聽聞這話時，胡氏手裡的茶盞蓋子一個沒有捧住，發出哢嚓的一聲。
笑娘正坐回到胡氏身邊，伸手便將那茶蓋子接住，幷將胡氏的茶盞也接了過來。
難怪胡氏失態，這位莫迎嵐小姐比笑娘大了一歲，也是笑娘同父异母的姐姐。
她的父親，就是淮山莫家的二爺莫致聞。
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