林飛捷不會留下能被檢查到的傷口，十三歲的穆瑜只是看起來瘦弱，比同齡人長得慢些，林家對外的解釋是先天不足、體弱多病。

　　但榕樹還清楚記得自己挑中的獵物。

　　在瀕死時迷路到苦楝樹前， 被無形的力道吸引著， 在楝中世界外徘徊的少年。

　　罪者入楝，苦楝樹所構築的世界是用來懲罰有罪者的，無罪的靈魂不該進去，不該無端接受懲罰。

　　徘徊的少年很單薄， 不像是他自己介紹的十二歲， 渾身是傷鮮血淋漓， 意識深處還有滾燙的火星。

　　榮野放輕力道， 把他的獵物從麻袋裡剝出來。

　　榕樹抬起手，學著記憶裡的動作，有些生疏地輕按在少年的發頂。

　　雨水砸在他們頭頂的樹冠虛影上。

　　風卷著雨霧，透過枝葉間的丁點縫隙，流淌過夜色。

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　　第一次學會這個屬於人類的動作，是榕樹在做經紀人的時候。

　　一棵樹能做的事很多也很少，如果他們相遇的時間節點能夠錯開，榮野不是那麽年輕的樹，或許就能把自己的獵物守得更好。

　　但樹的成長速度總是沒那麽快的，揠苗助長的速生樹種，扎不下根，枝乾葉片很難廣袤。

　　即使是這樣，有很多次，榮野也向穿書局的總部詢問過，有沒有辦法做一棵速生樹。

　　因為他的獵物實在很不聽話。

　　在二十二歲那年，穆瑜還是把自己砸碎拆開，除去所有偽造的記憶，以此掙脫了林飛捷的控制。

　　不止是這樣，在醫院昏迷的那段時間裡，穆瑜還親手處置了林飛捷。

　　年輕過頭的影帝生性溫和，在那些半真半假的偽造記憶下，不知疲倦地埋頭工作，按理說並不會采取這種近乎莽撞、不惜玉石俱焚的手段來反抗。

　　穆瑜之所以會這麽做，是因為林飛捷想要伐他的樹。

　　修改記憶是種省時省力的辦法，人沒辦法真正違抗自己的記憶，因為在某種程度上，人的意識就是由所經歷的一切記憶組成的。

　　穆瑜始終保持著對自己記憶的懷疑，這種懷疑觸怒了林飛捷，那個剛愎自用又扭曲瘋狂的野心家，試圖編造一個彌天大謊。

　　謊言的具體內容，榮野並不清楚——唯一能知道的是，穆瑜只要信了那些記憶，就會配合林飛捷砍掉那棵礙事的榕樹。

　　穿書局的預警發放至後台的時候，榮野還在按照穆瑜的托付，出差去簽一份合同。

　　來送預警的AI原本也是棵榕樹，被自己相中的人類親手砍斷了根，即使有穿書局的特效藥，也沒能撐過幾個春秋。

　　“還是在下屬世界挑獵物吧，平級世界不受穿書局管轄，實在太危險。”

　　來的AI勸他：“還有……不要和獵物攪在一起了。”

　　穿書局的榕樹，天然就以意識作為養料，人類的靈魂是獵物、是食物，是療傷的藥。

　　這種關系原本就充滿了危險，倘若那層岌岌可危的平衡破裂，獵物勢必要選擇自保。

　　“他不會。”榮野很不高興，把後台的預警刪掉，“他很想讓我吃。”

　　他的獵物是另一種叫樹頭痛的情況。

　　不要說自保了，他的獵物動不動就想把自己做成一盤菜，還很積極地每天努力讓自己變甜。

　　榮野一直想找機會告訴穆瑜，看動畫片的確有用，但每天都在開頭曲裡睡著，是不會讓意識的甜度有任何變化的。

　　……只會讓意識被開頭曲洗腦。

　　穆影帝自己沒發現，已經連續幾個月，他都在洗澡和做飯的時候哼同一首動畫片開頭曲了。

　　“你的獵物的確很好，是很澄透的靈魂，但被改造過太多次，裡面摻了太多雜質。”AI說，“已經無法入口了。”

　　榮野聽煩了，用氣生根砸它。

　　AI拚起被砸飛的數據：“你跟著他，不是為了吃掉他嗎？”

　　鐵灰色的影子正埋頭收拾行李，聽見這句話，動作就頓了下，又把剛買的賽車模型塞進去。

　　來做經紀人的榕樹收好合同，一言不發地把行李包的拉鏈拉好。

　　“如果你不是為了吃掉他，那你最好快回去，他的狀況很危險。”

　　AI說：“人類不該拿一棵樹當朋友。”

　　人類是不該把樹當朋友的，尤其是榕樹——榕樹跟著他們，只是為了捕獵，為了吃掉他們的意識。

　　如果把一棵樹當朋友，人類就會鋌而走險，去保護一棵樹。

　　榮野拎起行李包，他的臉色變了變，揪住那個AI的數據鏈。

　　“他還不是穿書局的正式員工，我們沒法干涉和保護他。”AI說，“他要把自己砸碎了。”

　　……

　　榮野趕回去的時候，他的獵物正在搶救。

　　一同被搶救的還有林飛捷——據說這位林總是有話要和摔傷的穆影帝說，所以就安排了睡眠艙，讓他們在虛擬空間對話。

　　在他們這個世界裡，雙方甚至多方通過虛擬空間交流並不稀奇，有時候僅僅是為保密，人們也會進入睡眠艙，在無人打擾的環境裡交流。

　　以當前的科技水平，絕大部分時候，睡眠艙都不會有任何故障。極少數的情況下，就算發生了意外，睡眠艙也會將使用者的意識彈出。

　　可這一次，在預先設定好的時間內，穆瑜和林飛捷都沒有如期醒過來。

　　林飛捷的情況似乎更嚴重些，他很明顯已經有些意識錯亂，無法和外界進行任何有效交流，只剩下求饒和無意義的喃喃自語。

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