“這件事我得等一等，不能做得那麽快……”時潤聲小聲說，“希望爸爸媽媽能原諒我。”

　　小緘默者大概有預感，在他替父母澄清真相以後，要不了多久，就會徹底碎掉。

　　是最後的這一點執念牽著他，他才依然還活著，還能動，還能像是常人一樣說話和走路。

　　傀儡師點了點頭：“他們根本就不怪你。”

　　小緘默者忍不住抿起嘴角，清澈的眼睛裡有笑影晃出來：“您又聽到我爸爸媽媽說話了嗎？”

　　“是啊，他們完全沒有意見。”

　　傀儡師說：“我還聽見他們說，小花貓累壞了，小花貓早該休息一會兒。”

　　小緘默者彎了彎眼睛，他靠在傀儡師胸口，怔怔地過了一會兒，才又小聲說：“謝謝爸爸媽媽。”

　　“但我有意見，我覺得你不太講義氣。”反派大BOSS說，“我們說好了，你會守護我們的十萬盆花的。”

　　小緘默者說：“不耽擱，您明年來開春的時候，我會變成一個小稻草人，在小木屋旁邊。”

　　“您把我插在您的領域裡就好。”時潤聲說，“我給它們下小雨，遮太陽，趕走害蟲和不聽話的小鳥，請小蜜蜂來。”

　　“我會守護它們，也守護您，把我插在您的領域裡，我就能一直治療您了。”

　　小緘默者說：“請您一定要耐心一些，傷好得沒那麽快，可能要多治幾年才能去根……我給您留了一些小木頭人解悶，如果您覺得無聊了，就用銀線拴著它們玩。”

　　“原來是這樣。”傀儡師摸了摸他闔著的眼睛，“你把一切都安排得很好，我挑不出什麽刺，也找不出茬。”

　　小緘默者忍不住笑出來：“那是因為……您不擅長挑刺和找茬。”

　　“這是你的願望。”反派大BOSS輕聲問，“你很希望能睡在這樣一場夢裡，是不是？這是你能想到最幸福的事了。”

　　小緘默者的耳朵有點泛紅，靦腆地抿著嘴角，不太好意思地點了下頭。

　　他這會兒能聽得很清楚，這是很珍貴的時刻。

　　他能聽見風吹過麥子的聲音，風裡有清脆的蟲鳴。能聽見灶台裡的火畢畢剝剝地燃燒，裡面的熱湯滾沸，水蒸氣頂得鍋蓋跳個不停。

　　最珍貴和重要的朋友抱著他，大狼狗趴在旁邊啃大骨頭，麥子還沒黃透，秋天還沒正式來，所以至少今晚，他們還不用告別。

　　“過去的日子……有一點難過，我的力氣可能用完了。”小木頭人輕聲問，“能請您多抱我一下嗎？我可能會睡一會兒。”

　　他有點慚愧地解釋：“我完全動不了了，我太累了。”

　　“好。”傀儡師說，“你可不能現在就變稻草人，我不能替你收麥子，我不會收麥子。”

　　小木頭人閉著眼睛，耳朵紅紅地抿著嘴角：“嗯。”

　　——那樣就太任性了，是個小緘默者想都不敢想的美夢。

　　但他不能讓他的朋友傷心，所以時潤聲和銀線拉鉤，保證自己不會現在就變成稻草人。

　　他囑咐傀儡師，萬一自己醒不過來，一定要記得在麥子黃透前離開。

　　白塔的秋天和別處不同，來得很早，從麥浪變成金黃色的那天開始。

　　秋風蕭瑟，奪人生機。

　　這裡的秋天開不出花。

　　……

　　時潤聲睡了很長的一覺。

　　他一點都動不了、一點都沒力氣睜眼了。

　　耳邊的聲音也漸漸遠去，像是陷進了片絕對的安寧寂靜。

　　等他終於有了力氣，重新醒過來，披上衣服扶著門框走出小木屋的時候，眼前的麥子已經變成了金黃色。

　　風一吹，金黃色的麥浪就在陽光下面，閃閃發光。

　　小緘默者笑了笑，抱住撲過來晃尾巴的大狼狗，蹲下來用臉頰貼了貼：“糟糕……糟糕。”

　　“有點糟糕。”時潤聲說，“我睡得有一點久。”

　　他沒來得及好好說一聲再見。

　　但也有幸運的事，他還來得及收麥子。

　　天氣晴朗，陽光很好，小緘默者跳起來，帶著他的大狼狗跑進麥田。

　　時潤聲忙忙碌碌地收割著他的麥子，他沒有時間休息，他已經休息得夠久了，金黃色的麥穗被一把一把地割下來綁成一捆，掉下來的汗珠在鋒利的麥芒上滾。

　　他把麥子背回小木屋前的空場，看著麥穗被一點點曬乾，和大狼狗一起推著大石頭碾麥子，把麥粒都脫出來。

　　打好的麥粒再在大太陽底下曬上一個星期，就能收起來磨麵粉，再留一部分發芽，做麥芽糖。

　　時潤聲的運氣非常好，這一個星期一場雨都沒有。

　　他喂好雞舍裡長大了不少的小雞，坐在明亮的太陽光底下，和大狼狗一起計劃麥餅的口味。

　　時潤聲早晚不停地做麥餅，累得實在揉不動面了，他就跑去做麥芽糖，麥子發出綠油油的小麥苗，搗碎以後再加熟糯米發酵，瀝乾水分就能熬糖。

　　已經收割完的麥地，到了晚上會有一點冷清，但點起火堆就不會。

　　小緘默者帶著大狼狗在院子裡點火熬糖。

　　灶台裡的火熱烈地燒，把乾透了的木柴都燒得劈啪作響，火星被風吹得四處亂飛，差一點就燎到大狼狗最珍惜的漂亮毛，嚇得大狼狗汪汪直叫。

　　小緘默者笑到直不起腰，他下意識回頭去牽身後的衣袖，想要拉著傀儡師一起安慰大狼狗，卻拉了個空。

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