第七十六章
木簡陸續飛出， 環繞在顏珋周圍。
地上龍紋綻放金光， 俄而化作金色長線，牽引木簡懸浮在半空， 一枚接著一枚，很快靜止不動。
冷風平地而起，鼓起顏珋身上的襯衫， 下擺舞動，颯颯作響。
顏珋雙手結印，打出一道又一道靈力。
簡上紅紋浮動，幻化出一幕幕真實又虛幻的光影， 赫然是亡者生前經歷。自言契達成後， 即隨一魂一魄封入木簡， 此刻隨靈光釋放， 逐一呈現在顏珋面前。
“趙武， 漢時生人， 戰胡死， 家中妻兒為歹人所害， 定言契，盡誅惡徒。”
“王氏女，唐長安人，家中世代耕讀， 後嫁于孫氏。夫以舉人為官，欲娶高門女，同父母密謀害髮妻子女。王氏化為厲鬼， 以一魂一魄為代價，滅孫氏滿門。”
“劉河，清道光年生人，家中一十三口皆為匪徒所害，尋至黃粱客棧，欲報血仇……”
一幕幕畫面飛速閃過，顏珋雙手結印，擇出暗藏印記者，盡數歸於一處。
萬年間搜集的魂魄數量繁多，完全篩選一遍，尋出被烙下印記的，絕對是一項大工程，耗費的精力和靈力都十分驚人。
若非有龍氣支撐，且舊傷已經恢復得七七八八，顏珋未必能堅持下去。
白尾和紅蛟趴在櫃檯後，望向被木簡包圍的顏珋，看著飛速閃過，近乎成為風旋的光影，都是瞪大雙眼，滿臉驚歎。
白尾心中充斥對力量的渴望，雙眼一眨不眨。
紅蛟盤過尾巴，望見光中虛影，受磅礴的靈力和龍氣牽引，封存在內心最深處的記憶開始突破藩籬，似撥開重重迷霧，逐漸浮現在眼前，一點點由模糊變得清晰。
“我想起來了。”
“什麼？”白尾過於專注，以致於沒聽清紅蛟的話。
“我說，我想起來自己經歷過什麼，是如何受傷。”紅蛟低下頭，看向正生出新鱗的尾巴，沉聲道，“我誕於河川，生出靈智之前，曾受一對夫妻恩惠，為了報恩，守在凡世百載，直至兩人投胎轉世。”
“我為蛟身，自不能投身凡胎，故化作山中獵虎之女，偽做年幼同家人失散，恰被這對夫妻遇見。”
紅蛟將下巴擱在櫃檯上，想到曾有的溫馨，仍不免心痛如絞。
“那對夫妻忠厚心善，同前世一般無二。哪怕家中貧困，妻子又染上重病，仍願意留下我。其言兩人成婚多年，始終無一兒半女，若我不嫌棄，可以留在他們家中，做他們的女兒。他日我的家人尋來，是走是留皆由我自己決定。”
小狐狸豎起耳朵，聽得入神。
如果這對夫妻當真這般好，紅蛟身上的傷又是怎麼回事？
“這些傷並非源於他兩人，實際上，是我行事不謹慎，反連累他們。”紅蛟抬起頭，眼底隱現怒意，更有驅之不散的仇恨。
“我化作十歲女童，跟著義父進山采藥，借靈力牽引，尋到一株有些年頭的人參，正是義母缺的那味藥。”
“待義母病癒，義父的身體也調理得一日比一日好，我時常偷跑上山，終於獵得一頭猛虎，賣得不少錢，為家中購置許多田地。”
“那一次嚇壞了義父和義母，無論如何再不許我上山。若是我不肯，義母就哭給我看，哭得我只能點頭。”想到義母哭時的樣子，紅蛟不是一般的無奈。
“待到家中生活漸好，義母又懷上身孕，我便每日跟著義父下田。義父不許我勞累，我就守在田邊，即使不能用靈力，也能憑藉本體引來水汽，讓莊稼長得更好。”
“對家中的變化，村人既羨且妒，沒少傳出風言風語。尤其是當初救義母的那株人參，有大夫曾經見過，自是引來不少覬覦。”紅蛟話鋒一轉，語氣變得尖銳起來。
“流言愈演愈烈，臨縣有惡霸，聽到些風言風語，尋人證實不假，很快令媒人上門，欲納我做妾。義父義母自是不願，心知無法同其硬抗，表面虛與委蛇，暗中出售田地房產，就要帶我遠走他鄉。”
說到這裡，紅蛟忽然停住，將尾巴團得更緊。
“義母即將臨盆，如何能夠遠走。奈何對方逼得緊，用了不少下作手段，且在縣衙中有人，義父求告無門，只能讓我帶上盤纏先走，他們隨後跟上。”
“萬萬沒有想到，義父送我走時被鄰居看到，村民們突然翻臉，不顧鄰里鄉情，打著火把圍住村莊，堵住出村的所有道路，更連夜派人去臨縣通知惡霸，言我要逃跑。”
“平日裡和藹的老人，笑言相對的婦人，貌似憨厚的漢子，皆現出貪婪猙獰的嘴臉。”
“我這才知曉，那惡霸早就做好安排，應承村中上下，待事成之後，將我一家全帶去臨縣，留下的房產盡歸村中，田地也全部交給村人耕種。”
白尾轉頭看向紅蛟，神情十分複雜。
他年歲不及對方，卻比她經歷更多世間百態。聽到這裡，已經能猜到接下來會發生什麼。
“義父被村人五花大綁，直接押在院子裡。義母本將臨產，他們也毫無同情之心，硬是將她拖拽到義父身旁。”
“惡霸的家丁如虎狼一般沖進來，在家中翻箱倒櫃，很快找到我在山中挖出的藥材，如數取走送至惡霸面前。”
說到這裡，紅蛟周身浮現紅光，聲音中充斥狂怒。
“我這才知曉，惡霸親妹為縣令續弦，他早就盯上我家，想要借花獻佛討好‘妹夫’，繼續在縣中作威作福，稱王稱霸。”
“將我納為妾，自能隨意驅使。義父義母捏在手中，不用擔心我不從。”
紅蛟聲色俱厲，周身紅光大盛。
“我在河中修煉數百年，未曾想過人心能如此惡-毒。”
“為迫我點頭，義父險些被打斷腿，義母臨盆也不許去請穩婆，直至快鬧出人命，才臨時讓幾個婦人幫忙，最後誕下一子，仍是血崩而亡。”
“我投身塵世報恩，受天道壓制，不能隨意對凡人使用靈力。如敢妄動殺念，更會受天律懲戒。”
“可我看到義母的屍體，聽到義父絕望的慟哭，我再也無法忍受，那一刻我只想殺人，殺盡害我一家之人！”
紅蛟聲音淒厲，雙眼看過來，不再是紅翡般通透，而是暗紅近似漆黑。
“我在人前現出蛟身，殺惡霸家丁，殺為虎作倀的村人，更一怒引來狂風驟雨，淹沒整個村莊，一個都沒有放過！”
紅蛟昂起頭，語氣中是無盡的痛快。
“做完這一切，我欲帶義父遠走。義父卻拒絕了我，不是怕我，更不是怨恨，他只是摸著我的頭，像初見時那樣溫和地對我說，鬧出這麼大的動靜，勢必會引來官府追查，若是發現我，恐會有化外高人出面，到時候我想走都走不了。”
“義父說義母去了，他不能一走了之，必要為她立墳，守足七七四十九日。再者，他在鄉中有些聲名，惡霸和村人死無對證，官府未必會拿他如何。”
“義父還說，他留在那裡，或許能設法周旋，讓我有更多時間遠走。”
小狐狸看著紅蛟，斟酌片刻，到底抬起前爪，輕輕拍了拍她的背脊。
“後來呢？”
“後來？”紅蛟忽然笑了，可她的笑卻比哭更加悲苦，令人感到心酸，“我不肯將義父獨自留下，堅持和他一起埋葬義母，然後帶著義弟一同遠走。”
“起初計畫很順利，義父和我尋到一個靠海的小村，在村中安定下來，同村人相處得也十分融洽。義母留下的孩子被娶名長生，長得很快，白白胖胖，虎頭虎腦，十分喜歡。”
回憶起那段歲月，紅蛟眼中戾氣稍去，語氣變得格外柔軟。
“可惜好景不長，我當日未能斬盡殺絕，家丁中有一人擅長閉氣，裝死逃脫，回去後就上報縣衙。這一年時間中，數個縣城都張貼出懸賞緝拿的告示。村中人雖少去別處，到底不是與世隔絕，有人去縣城採買，聽到議論，特地到告示下聽小卒誦讀，心中頓生貪念。”
“官差和捉妖人到來時，我和義父尚被蒙在鼓裡。”
“那些人不確定我的來路，給村人兩枚符篆，要燒成灰騙我服下。我不知有詐，吃下村人送來的蒸餅，頃刻間頭痛欲裂，控制不住現出蛟尾。”
“義父大驚失色，想要上前扶我，長生被沖進來的官差抓住，嚇得哇哇大哭。”
紅蛟聲音變得淒厲，方才褪去的凶戾重新浮上眼底。
“那幾個捉妖人頗有道行，符篆化在我體內，五臟六腑都像是被烈火焚燒，使不出半分靈力。”
長生和義父都被控制，我也被拽出屋內，捉妖人親自動手，斷我兩角，挖去我一隻眼球，剜去我半身鱗片，並當面告知官差和村人，食我之肉能延年益壽，百病不侵。
事實上，幾個捉妖人早就商定，借村人和官差殺死紅蛟。這樣一來，他們就能大肆取骨剝皮，縣令追問起來也能有推脫之言。
“受捉妖人鼓動，官差和村人全都紅了眼，將我綁在一根木樁上，活生生剜肉放血。那種痛，那種絕望，那種怨恨，我一生一世都不會忘！”
“我的蛟尾被切得支離破碎，尾尖的骨頭被捉妖人砸碎取走。在村人還要衝上來時，義父假裝被我所騙，迷惑看守他的村人，奮力掙脫鉗制，搶過村人手中的鐮刀，不顧一切沖過來，砍斷綁住我的繩子，拼命讓我快走。”
“捉妖人命官差上前，卻發現無人應答。”
“吃了我肉，喝了我血的官差和村人，盡已七竅流血，接連倒在地上。”
“我為蛟，修化龍正道，我之血肉豈是凡人能食！”
紅蛟忽然放聲大笑，笑得止都止不住。
白尾被嚇了一跳，有些不知所措。
顏珋定住木簡，揮手祭出一道靈力，將紅蛟帶至面前，手指點在她的額心，助她恢復清明。
“大人，您是不是早就發現了？”紅蛟抬起頭，視線對上顏珋，“我體內的那股死氣是入魔的徵兆，亦是天道降下的懲戒。”
她遭遇橫禍，難抑怨怒，殺盡在場的捉妖人。其中有人極端狡猾，臨死前給同門報訊，那之後數年，她一直被追殺，身上的傷越來越多。
唯一值得欣慰的是，義父和長生被她抹去記憶，安置在一處偏遠的小縣，後半生過得還算順遂。
“擺脫最後一次追殺，我陷入沉睡，不知睡了多久，醒來時，已經身處饕餮洞府，回憶也變得模糊不清。體內的魔氣被壓制，化作一道死氣，擴散至所有經脈，使得傷處無法癒合。”
說完這一切，紅蛟靠在顏珋掌心，大眼睛中浮現淚痕。
“大人，我有過，那些人一樣為惡！就因為我是蛟，他們是凡人，天道不問因由就要降下懲戒？”
“如此天律，當真公允嗎？”
顏珋歎息一聲，指尖拂過紅蛟頭頂，輕聲道：“想自己討回公道嗎？”
紅蛟抬起頭，一瞬不瞬地看著顏珋。
“大人？”
“此間事畢，我帶你去鐘山，囚住太一，再上天庭！”
聽聞此言，紅蛟近乎抑制不住心中激動。
顏珋微微一笑，任由她纏在自己腕上，雙手結成法印，靜止的光影又開始流轉。光影中心，蓮子狀的法器漫射開道道青光，精准捕捉魂魄中的印記，將之逐一擊碎，繼而吞噬殆盡。
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