第四十三章
少女站在街上， 意識到額發被吹開， 匆忙又低下頭，手指攥緊衣擺， 很是局促不安。
陰風呼嘯而過，纏繞過少女周身，明明是一個怨鬼， 卻感受不到多少怨氣，更無半分戾氣和煞氣。仿佛只是一個尋常的遊魂，沒有等到鬼差，一路迷茫前行， 誤入這條長街。
“別害怕。”顏珋上前兩步， 彎下腰， 同女孩視線平齊， 聲音溫和道， “你為何而來？”
少女抬起頭， 看了顏珋一眼， 很快又匆匆放下， 不安地托起眼鏡，張開嘴，聲音細如蚊呐，透出不自信和些許的恐懼。
“我、我是聽鬼叔說， 這裡有家客棧，店主可以幫我。”說到最後，少女終於鼓足勇氣抬頭， 血紅的眸子看向顏珋，問道，“請問，您是店主嗎？”
“我是。”顏珋含笑點頭，直起身，右手遞至少女面前。
“謝、謝謝！”少女很是激動，卻不敢去碰顏珋，反而將兩隻手縮進袖子裡。仔細看會發現，兩隻小巧的手掌如臉頰一般遍佈傷痕，纖細的手腕橫過幾條傷疤，傷口外翻，最深處近乎能見到骨頭。
顏珋眸光微動，順勢收回手，示意少女隨自己來。
兩人走到客棧門前，庚辰的視線掃過少女，向顏珋告辭一聲，旋即轉身離開長街。
“庚辰。”顏珋從身後喚住他。
“何事？”
“記得前日之約，如果今天不成，明後天也要早點來啊！”顏珋笑著對庚辰擺手，隨後將少女帶進客棧，合攏木門。
庚辰在原地靜立片刻，忽然掀起唇角，視線移向客棧三樓，漆黑的雙眼化成赤金，縱身一躍，消失在黑暗之中。
察覺到驟起的霸道氣息，顏珋心情大好，將少女帶到櫃檯前坐下，拎起從視窗跳進來的小狐狸，將他放到少女面前。
見到漂亮討喜的白狐，少女眼中現出光亮，神情也變得鮮活。
“大人？”發現面前是一隻怨鬼，白尾仰頭看向顏珋，大眼睛中盡是不解。
“陪她玩一會。”顏珋言簡意賅，給小狐狸下達任務，手指點了一下他的鼻子，道，“做好有賞。”
“是！大人放心吧！”聽到有好處，小狐狸立刻來了精神，亮出蓬鬆的大尾巴，從桌上跳到少女的膝頭，乖巧的樣子無比討喜。
少女先是面露驚訝，似乎不敢相信。在小狐狸不懈的努力下，才試探著伸出手指，輕輕擦過他脊背的毛髮。柔軟光滑的觸感讓她不自覺現出笑容，很快將小狐狸抱起來，用臉頰蹭著他的額頭，閉上雙眼，恍如置身美夢。
知曉少女是怨鬼，白尾早做好被怨氣纏繞的準備。未承想，包裹在身上的妖力竟然毫無反應。少女成鬼時間不會短，怨氣卻無多少，更無半分戾氣和煞氣，實在有些稀奇。
小狐狸歪了下頭，看向埋在自己身上的少女，愈發感到不解。
顏珋從櫃檯後提出兩隻食盒，裡面是融合靈力的糕點。少女不能飲酒，估計茶也不成，索性取出一籃尚掛著水珠的靈果，壓榨成汁，融入一枚鬼丹，立即散發出讓鬼魂無法拒絕的香甜。
果不其然，在顏珋將食盒和果汁放到桌上時，少女立刻抬起頭，渴望地看向碧綠色的果汁。
“嘗嘗看，味道應該不錯。”顏珋將果汁推到少女手邊，小狐狸趁機跳到地上，幾步來到他的腳邊，蹭蹭他的小腿，輕輕叫了兩聲，順利得到一枚妖丹。
“多謝大人！”小狐狸得償所願，笑彎狐狸眼，捧著妖丹回到櫃檯後。
少女盯著面前的果汁，不停咽著口水，很是窘迫不安。
“不用怕。”顏珋將食盒打開，取出裡面的小碟點心。每盤僅有三個，多以糯米和豆粉製成，外層晶瑩剔透，或彈牙或酥脆，內中包裹捏碎的鬼丹，散發出誘人的氣息。別說桌旁的少女，連火爐旁的陰兵都吸著鼻子，目光一個勁投往桌上。
“我沒有錢。”少女低下頭，艱難地將目光移開。
“不用錢。”顏珋笑容溫和，像是對待受驚的小動物。
此刻的少女的確讓他想起洪荒時期，時常在洞府外探頭探腦的小獸和小妖。
只是他眼中的小傢伙，不久後都成為威懾一方的異獸和大妖。經歷數萬年時光，大多已經隕落，僅存的也避開凡世。如九尾這般來去自如，混跡在凡塵中的並不多見。
想到小妖和異獸，就不免思及貔貅送來的蛟。
那條蛟受傷太重，被封住神識陷入沉睡。顏珋和庚辰都查看過，暫時不宜解開她的封印，最好繼續以本源形態溫養。
如何去除纏繞在靈力中的死氣，還需要另想辦法。若是任由死氣纏繞，哪怕傷勢好轉，這條蛟也活不長，遑論是化為神龍。
少女遲疑許久，小心看了顏珋兩眼，終於禁不住誘惑，端起果汁飲下一小口。
清涼的滋味順著喉嚨滑落，香甜充斥味蕾，灼燒她的痛苦和陰霾仿佛也隨之散去。
盯了果汁半晌，少女又試著喝下一口，確定不是錯覺，震驚地抬起頭，一雙圓溜溜的杏仁眼盛滿驚訝，活似靈巧的貓瞳，樣子很是可愛。可以想見，少女生前必然是清靈俊秀。
可惜縱-橫在臉頰的刀疤破壞了這份靈秀，就像是張牙舞爪的惡獸，硬是要破壞世間一切美好。
少女一口氣喝下整杯果汁，吃完三碟點心，緊繃和局促終於有所減輕。
“我……”
“別著急，先去休息，事情稍後再說。”顏珋早看出少女鬼體不穩，如果沒能找來黃粱客棧，無需多久，體內陰氣就會消散大半，屆時，想成為遊魂都未必可能。
聽到顏珋的話，少女猛然抬起頭，神情很是不安。
“放心，我會幫你。”顏珋知道她在擔心什麼，安慰道，“先去休息，好好睡上一覺。等你醒來，咱們再說。”
“我是鬼，鬼不能睡……”
“我說能就能。”顏珋笑容溫和，對少女道，“你口中的鬼叔我認識，兩百年前來過我的客棧，不過當時他不是鬼，而是一屆土地。”
“土地神嗎？”少女睜大雙眼，“神也能成鬼？”
“他不再是土地，說他是鬼也不儘然。”顏珋站起身，示意少女隨自己上二樓。
兩人踏上木梯時，扶手兩側懸浮一盞盞蓮燈，每個都只有拳頭大小，燈內並非燭火，而是一顆顆夜明珠，散發出柔和明亮的光，延伸向樓梯盡頭。
少女跟在顏珋身後，雖然心中滿是好奇，但見顏珋無意往下說，立即將好奇壓下，沒有開口詢問。
“這裡。”顏珋停在一間客房前，推開房門。
室內同樣掛有蓮燈，燈光照亮整個房間，卻不會刺眼，只會令人感到溫暖。
這種溫暖，少女已有許久不曾感受到。
自刀子劃過手腕，看著體內鮮血一點點流盡，她能感受到的只有冷，無比的寒冷。冷得她忘記溫暖是什麼滋味，仿佛無時無刻置身於冰天雪地，墜落永恆的冰原。
室內的擺設很簡單，一扇空白的屏風，一張雕花床，一張圓桌，桌旁是兩隻圓凳。
靠牆立有半人高的瓷瓶，瓶口探出一枝紅梅。梅花在枝頭綻放，似有幽幽暗香。靠近才會發現，梅枝花瓣均以彩石雕琢，巧奪天工，足能以假亂真。
牆上懸有一張梅花圖，樹下臥有兩隻小鹿。鹿身點綴花紋，鹿角尚未長成，樣子很是可愛。
走進房間內，看到畫上的小鹿，少女不自覺開始犯困，眼皮打架，近乎站都站不穩。
“睡吧。”
將少女送到榻上，顏珋手臂揮過，圓桌上現出一個銅架，架下垂落銅鈴。白皙的指尖輕敲鈴壁，悅耳的聲音在室內響起。
和以往不同，鈴音不是送少女入夢，而是穩固她的魂魄，讓她在沉睡中恢復鬼體，確保她能一夜無夢。
待少女陷入酣眠，顏珋轉身離開房間，合攏房門。
回到一樓後，顏珋將從海市帶回的妖靈投入火爐，取出兩壇酒交給守在火爐旁的陰兵。
看過吃完妖丹正呼呼大睡的小狐狸，顏珋抻了個懶腰，突然生出興致，邁步登上三樓，推開走廊右側的一間房門，雙手捏成法印，揮袖打出兩道金光。
金光散去後，木制地板下陷，四面探出龍首。汩汩熱水從龍口湧出，冷清的室內氤氳起大片乳白色的熱氣。
少頃，木制屋頂變得透明，現出萬點星空。
顏珋試了試水溫，還算是滿意。當下除去外衣，踏入水池之中。水波輕漾，繼而如海浪排開，現出墨玉般的龍尾。
顏珋雙臂交疊靠在池邊，輕輕打了響指，百寶架上飛出銀色的酒壺和酒杯。胖乎乎的器靈梳著沖天辮，身上綁著銀紅色的肚兜，恭敬向顏珋行禮。隨後用小手托起酒壺，將壺中靈酒注入杯中，送到顏珋面前。
“大人請用。”器靈的聲音清脆，樣子討喜，偏偏要面無表情做穩重狀，引來顏珋一陣輕笑。
壺中美酒並非顏珋所釀，而是器靈採集百種靈果，搜集世間靈氣，以自身法力溫養，數百年才能得上半壺。哪怕是天庭的仙家，得此佳釀也會如獲至寶，小心珍藏起來。
顏珋想方設法搜集到五隻靈壺，用獨特方法祭煉，以各種材料餵養器靈，確保自己隔三差五能飲上一回。
絕非是他貪杯，而是當年被押上剮龍台，硬生生剮去一身龍鱗，剜心般的痛苦糾纏他數千年。靈丹靈藥全無用處，唯有壺中靈酒才能緩解一二。
隨著鱗片重新長出，痛苦也隨之減輕，飲酒的習慣卻留了下來。
飲盡杯中酒，顏珋放下銀盞，手觸及早年舊傷，溫和逐漸褪去，現出蜃龍的真容，眉長入鬢，凝脂點漆。在氤氳的熱氣中，雙眸化作豎瞳，透出無盡的冷漠。
虛幻，冰冷，無情。
器靈捧起酒壺，飛回到百寶架上。顏珋閉上雙眼，靠在池邊，漸漸生出幾分困意。
突然，設置在客棧外的屏障被觸動，鎮宅凶獸咆哮聲起，暴怒中似乎還帶著些許……委屈？
顏珋睜開雙眼，看向被從外打開的木窗。
夜風從視窗湧入，一身黑衣的應龍越過窗欄，縱身落入室內。
四目相對，顏珋的眉毛越挑越高，驚訝中更有幾分疑惑。
庚辰邁步走到池邊，單膝點在地上，稍顯冰涼的指尖擦過顏珋的下巴，鎖住他的視線，展顏輕笑，笑容中現出獨屬於神龍的魅意。
“受邀前來，可曾來遲？”
下一刻，應龍入水，掀起大片水花。金色纏繞墨色，徑直沉入池底。
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