雲黛心情鬱鬱，胃口不佳，喝了小半碗碧玉粳米粥，夾了兩塊雙菇醬燜排骨，小半碟玉蘭山藥片，便擱了筷子，命人備水沐浴。

　　夜色沉沉，窗外月影昏昏。

　　琥珀替雲黛侍弄好頭髮，剛準備告退，雲黛突然叫住她，“琥珀姐姐，你是明年便要嫁人去麽？”

　　這突然地一問，先是叫琥珀愣了一愣，旋即紅了臉，答道，“是，等明年開了春奴婢便出府去莊子上了。”

　　雲黛見她酡紅的臉，心頭好奇更甚，“我聽他們說，那人是夫人給你配的，好像是莊子上的。”

　　琥珀羞答答道，“是，他叫胡貴全，父親是西郊莊子的管事，原是喬家的家生子，後來隨夫人陪嫁過來。他自個兒也求上進，如今在夫人手下的當鋪當個二掌櫃。”

　　琥珀服侍喬氏多年，這幾年又妥帖伺候著雲黛，喬氏自不會虧待她的婚事。

　　如今見琥珀尋了個好人家，雲黛也真心替她高興，說了兩句祝福話，又問道，“琥珀姐姐，那你自己中意他麽？”

　　“奴婢私下裡也見過他幾回，他人不錯的，是個踏實過日子的本分人……”

　　說到這，琥珀眼角眉梢染了笑意。

　　雲黛見狀，心想，這大概是喜歡的吧。

　　見自家姑娘若有所思的模樣，琥珀略一思索便明白是怎麽回事，於是彎腰攙著她從梳妝鏡前起身，笑吟吟道，“姑娘放心，夫人待你如親女兒一般，自會給你挑個妥善好夫家，你且莫因著旁人的事，喪了自己的信心。”

　　“我知道的。”雲黛朝琥珀露出一抹笑，“夜深了，你也下去歇著吧。”

　　琥珀屈膝退下。

　　嘴上說著知道的，然而夜裡躺在錦繡軟榻裡，白日在喬府的見聞像是走馬燈似的一遍一遍在腦海中閃過。

　　也不知道胡思亂想了多久，實在累得撐不下住眼皮，雲黛才昏昏睡去。

　　等再次醒來，已是日上三竿，她眼睛下還多了兩團淡淡的青色——

　　實在是她肌膚太白，如白紙染墨，但凡出現一點瑕疵，就格外的明顯。

　　琥珀她們見著了，又是拿冰給她敷眼睛又是拿香膏塗抹。

　　雲黛則是放空思緒，從昨夜的輾轉反側得出一個道理來——

　　有些事多想也無益，該是怎樣就是怎樣，與其空想不安，倒不如先過好眼前的日子。

　　喬氏昨夜似是也沒睡好，雲黛來給她請安，她問過兩句便讓人下去了。

　　雲黛從歸德院退出來，稍作歇息，便帶著昨日采購的藥材往慈和堂製藥去了。

　　正值秋日，山石間芭蕉翠綠，院門旁的桂樹已然長滿金燦燦的碎花，風兒一吹，甜香沁脾。

　　屋內十幾扇雕鏤隔扇敞開，丫鬟婆子們正忙著拆卸夏日的軟墊竹簟，換上秋日樣式的毯子與幔帳。見著雲黛過來，紛紛行禮，另有一婆子上前，哈腰恭敬道，“雲姑娘，老太太在後院的清廈逗鸚哥呢，您去那邊尋她吧。”

　　雲黛笑著道了句謝，穿過廳堂，只見四面出廊，綠窗油壁，沿著走廊擺著不少奇珍蘭花，分外清雅。

　　謝老夫人就坐在廊下，逗著那隻綠毛鵝黃冠子的的鸚哥兒。

　　“祖母萬福。”雲黛上前行禮。

　　那鸚鵡機靈得很，一見到雲黛就喊，“雲丫頭來了，雲丫頭來了！”

　　謝老夫人和婆子丫鬟們都笑成一團，老夫人笑罵道，“你這扁毛畜生，雲丫頭豈是你能叫的？”

　　鸚鵡又叫著，“老太太吉祥，老太太吉祥！”

　　雲黛也忍俊不禁，挨著謝老夫人坐下，“這小東西學人說話越發利索了。”

　　“可不是嘛。”謝老夫人笑應了一句，又指著桌幾上擺放著的糕點，“你來得正好，灶上新蒸的桂花糖糕，還熱乎著呢，你快嘗嘗。”

　　話音剛落就有丫鬟端上銀盆伺候她淨手，雲黛拿帕子擦乾手指，一隻手拿筷子夾著糕點，另一隻手放在下頭虛托著，仔細嘗了一口，果然甜美軟糯，滿口生香。

　　“這桂花糖糕滋味極好。”她評價道。

　　“你喜歡吃就多吃些。”謝老夫人笑吟吟望著她，目光落在她眼下時停了一停，“你昨夜沒睡好？”

　　雲黛吃糕的動作一頓，小舌輕輕舔了下嘴角，低低嗯了一聲。

　　謝老夫人問，“為何沒睡好？”

　　雲黛默了默，輕聲道，“在想事。”

　　謝老夫人眉梢微抬，看了眼身旁的婆子，那婆子立即會意，帶著一乾丫鬟退下去了。

　　“昨日去了趟文慶伯府，嚇著了？”

　　謝老夫人往身後的墊子靠去，陽光從廊外灑在她的身上，那石青色錦緞的暗紋閃閃發光，她半闔著眼睛，懶散又閑適，“來，與我說說，你這小腦瓜子裡都想了些什麽。”

　　雲黛放下吃剩的半塊桂花糕，沉吟一陣，將伯府的場景說了，又說起與玉珠的擔憂。說著說著，她有些懊惱，輕輕靠向老夫人，“祖母，要不我不嫁了，讓我一直陪著你吧。”

　　“說些孩子話。”謝老夫人伸手刮了下她的鼻尖，松弛的眼皮垂下，她似是想起什麽般，輕輕笑了聲，“不過我做姑娘的時候，也曾這般想過。後來呢，男大當婚女大當嫁，遇上老國公，還不是嫁給了他。”

　　頓了頓，她問雲黛，“來，雲丫頭，與祖母說說你喜歡怎樣的兒郎，祖母給你做做參謀。”