113、abime

　　愛德蒙回到房間， 將所有相關文件都翻了出來。

　　而證實心中猜測的瞬間，所有僥幸和希望都灰飛烟滅了。

　　里德侯爵的莊園擴建會突然改向，是因爲原本計劃的範圍裡， 出現了「基督山伯爵」的私人驛站。

　　是他下令， 買下驛站附近的土地， 修築一個石灰窑廠，之後貴族果然爲了環境景觀考慮， 改往其他方向延伸。

　　但是他沒想到，這會讓一個村子的人流離失所， 甚至……甚至讓一個失明數年、好不容易望到新生活的老婦人失去生命。

　　愛德蒙蒼白了面色，不敢深想其中聯繫。

　　他一直以來爲了復仇查探布置， 要讓那三個人遭到刻骨銘心的報應， 而在他的計劃裡，連他們身邊的人也注定會被捲入其中。

　　就像他已經掌握了仇人的私生子行踪，這個年輕人正是維爾福與唐格拉爾的夫人所生， 届時會是一顆非常好用的棋子。

　　《聖經》說， 父親的罪，會沿襲到第三、四代的後人身上。

　　愛德蒙幷不覺得自己應該比上帝更慈悲。

　　拿到寶藏後，他就像手握了權杖， 雖然會小心行事，很多東西也不值得被他放在眼中了。

　　可是， 直到一個生命逝去，又因爲千絲萬縷的聯繫與他牽扯上關係時，愛德蒙才發現， 即使經過了整整一年的審判和訓練，他幷沒有自己想像中那麽冷酷無情。

　　不論如何，納什的母親是無辜的。

　　那個决策是他最先訂下，里德侯爵因此往其他方向改建，那座村莊這才出現在他們的視野範圍內……

　　愛德蒙不自覺將這一切歸咎於自己，他暗中奔走，盡力讓被推出的憲兵被判下重罰，他給私人驛站去信，不留痕迹爲管家打點好一切，遮掩會暴露身份的痕迹。

　　可是人的性命只有一條，一旦消失，不論做什麽都無法挽回。

　　從家鄉回來後，納什眼見著消沉了下來。

　　他已經過了會在人前流露情緒的年紀，只有回來那天眼眶是紅的，每天進出工作，面上如常，只有在走神時會閃現出怨天尤人的情緒。

　　情報販子過去的手下習慣了單綫聯絡，所以多數時候都是井然有序的，克莉絲不在，納什明顯的不對勁下，連著其他人也心浮氣躁起來。

　　因爲臨走前被克莉絲托付幫忙看家，「威爾莫勛爵」來過幾次，他手腕强硬，看上去就毫不留情，倒也成功鎮住了場。

　　或許是這個使得管家對自己改觀，納什得到消息後，便問他要不要和自己一起去接車。

　　因爲管家表露出的善意，愛德蒙心中更加苦澀，隻猶豫一刻，還是點頭同意了。

　　愛爾蘭不算遠，中間還要乘船，乘坐驛車雖然快，座位有限，再加上是臨時出發，所以班納特少爺是跟著運煤火車回來的。

　　他們沒有等太久。

　　噴吐著白霧的蒸汽巨獸剛在鐵軌上緩緩臥停，整個車站就開始忙碌起來，裝卸貨物。

　　年輕人從唯一能坐人的守車走出來，從裡到外都穿著深色的衣服，因爲坐了很久，看上去風塵僕僕，即使這樣，整個人都收拾得熨帖利落，半點胡茬也無，沒有拿手杖，拎著一隻公文包，峭立在繚繞烟靄中。

　　這段時間，愛德蒙忙著處理産業，反思復仇的布置，甚至爲納什的事情煩惱。

　　幾乎沒有空閒想起克莉絲。

　　這時候再見，思念就像終於感覺到船錨到了底，沉甸甸的，連著所有不安也被卸貨，傾灑一地。

　　克莉絲似有所覺回視，目光停留打量。

　　隨即看向納什。

　　沒有安慰，沒有疑問。

　　「我都知道了。」

　　平靜闡述，目光一如數年前在賭桌上贏過他。

　　納什鼻子一酸。

　　朦朧裡，因爲外罩稍厚呢料的黑色長外套，眼前的人身形融不進白霧。

　　瘦削，却意外的沉穩而安心。

　　愛德蒙終於領教了克莉絲在那幫手下面前不可言喻的重要性。

　　本來還强撑著的管家，坐在回去的馬車裡，終於控制不住抱頭慟哭，最後還不住抽噎著向克莉絲道歉自己的失態。

　　克莉絲只說：「哭泣可以作爲暫時的發泄，消沉這種狀態反而是最沒有益處的。」

　　因爲這個「消沉」，納什終於意識到她是爲了自己的事提前回來，感動之餘還是咬牙說：「我讓他們不要告訴你了。」

　　愛爾蘭的事務很多，他幷不想因爲自己影響到老闆。

　　克莉絲點頭，「封鎖消息上你向來做得不錯，我會知道是因爲南希，她恰好和桑頓夫人一起去愛爾蘭招工，我們遇上後，她隨口提了一句，我就記下了。」

　　「你也不用回憶了，她說你當時失魂落魄，根本沒看到她。」

　　回到攝政街，考慮到接下來的話自己不便去聽，愛德蒙正要告辭，克莉絲却淡淡說：「我答應過你，回來後我們談談。反正納什的事你都知道，不如就在一邊等等。」

　　在小會客廳內落座，不顧兩個看上去有些迷惑的人，她繼續同納什道：「因爲那個人判得比我想像中要重，所以我順路去了你的老家。」

　　愛德蒙知道她的查探能力，心中一跳。

　　「那位管家處理起這種事情倒是熟練，花一些錢擺平了你的鄰居們，這件事已經被記錄爲替他們搬運行李時，馬受驚傷人，也確實讓那個騎馬的憲兵入獄，明面上沒法再追究下去了。」

　　「你現在的身份和那邊的戶籍對不上，真要法庭對峙起來，你那些被栽贓的舊事就全翻出來了，反而會先被抓進去，他們也是篤定了你的母親『無依無靠』，才敢這樣做的。」

　　克莉絲看向納什，輕聲問：

　　「現在，你沒有了姓名，不能站在明處爲自己伸冤，對方面上做得天衣無縫，如今勢力又比你大，你有什麽打算？」

　　愛德蒙被這句話戳中，渾身一震，錯愕探究看向克莉絲，她似乎毫無所覺，只是專注看著納什，等待他的答案。

　　愛德蒙自己深有體會，也太清楚過去那段時間，一個人會有的所有念頭。

　　不明白爲什麽偏偏會落到自己頭上，不明白爲什麽神沒有給予無辜的人庇佑，不明白爲什麽肇事者還可以逍遙法外。

　　這樣的觀念衝擊下，人會茫然，會逃避，很難那麽想到自己該怎麽做。

　　納什果然面上浮現出迷茫，半刻才咬牙道：「一命換一命，我已經沒有牽挂，我記得恰好這人也算計過你，我親手帶走他，也能償還你的恩情了。」

　　「現在是問你的打算，不要拿我的名義讓你的選擇冠冕堂皇，」

　　克莉絲毫不留情說，「我以爲，衝動傷人是最劣質、最動物的手段。」

　　納什：「那就决鬥，有决鬥在，即便死了，我的一切會被洗刷，而他的行爲會被曝光，對這樣的人來說，名譽受損，比死了還要難過吧。」

　　克莉絲搖頭。

　　納什吃驚道：「爲什麽這也不行？我記得你就曾經爲你的姐姐决鬥過。」

　　「决鬥說到底是淩駕於法律之上的私人械鬥，你竟然還想用這種方法洗刷自己？我當初會和威克姆决鬥，是爲了拿到他的手迹簽名，這只是我達成目的的手段，你却想用這種方式解决問題。」

　　「不管是刺殺還是决鬥，即使你能贏，對那個人來說太痛快了，甚至他可能都不知道自己做了什麽。」

　　因爲這番可以確定也在說給自己聽的話，愛德蒙已經徹底呆住了。

　　「而且，你能說出真正確切的罪魁禍首嗎？」

　　「是决定改建的里德侯爵，是嫌村莊難看要求夷爲平地的侯爵夫人，是爲了節省時間、謀取錢款的管家，還是奉命驅逐的憲兵隊？」

　　納什這時候恢復了冷靜。

　　「對這樣的結果，我幷不甘心。對方勢大，我即使明面去尋求正義也希望渺茫，我有的只是情報，所以只能用腦子解决問題。」

　　「我要計劃一樁復仇。」

　　克莉絲只說：「這會很難。」

　　納什搖頭，突然充滿信心，「我們認識這麽多年，我太瞭解你，你會來和我談這番話，顯然早已經有了計劃，所以來試探我的决心。」

　　克莉絲冷靜道：「不瞞你說，我的確有一些計劃，也確實是你讓我下决心反擊……但是這都與你的復仇無關。」

　　「你太小瞧復仇了。」

　　納什控制不住問：「復仇，不就是讓仇人得到代價嗎。」

　　克莉絲：「這是報復，報復當然可以爲所欲爲，挾恩索取和挾仇報復，都是小人行徑，善良的人沒有這個心理素質，是做不來的。」

　　「你這些日子所受的磋磨，對自己無能爲力的悔恨，恐怕已經使你刻骨銘心了吧，可是我剛剛問你罪魁禍首是誰，你就顯露出茫然和心軟了。」

　　「沒有了仇恨支撑維繫，我擔心你會走入另一個極端。」

　　「許多惡人能做出那些事情，因爲他們本就不覺得自己錯了，他們是不會爲自己的行爲懺悔反思的，哪有那麽多『可恨人必有可憐之處』？他們做出可憐的樣子，因爲環境逼迫他們這樣，去影響大衆和輿論對他們的判斷。」

　　「恰好相反，受害者因爲良心尚存，對上天和社會還有所敬畏，所以不住拷問自己，連傷害惡人，都要責問自己是否做得過了，自己是否有權利做這一切。」

　　這幾個月來，難以入眠的負疚被輕輕鬆鬆就撫平，愛德蒙再也無法掩飾心緒，直直看向克莉絲。

　　她也在看他。

　　堅定，溫柔。

　　納什已經離開了，走前認真說「讓我再想想」。

　　屋內一下安靜下來。

　　現在，只剩他們相對坐著了。

　　愛德蒙艱難說：「所以，你知道了。」

　　知道了他這幾個月以來的奔走和內疚。

　　知道了他一直以來的困境和折磨。

　　知道了……他的所有身份。

　　克莉絲只是笑，接著抬起溫暖的手，輕柔撩開屬勛爵過長的額發。

　　再無阻攔，漆黑的眼瞳相對。

　　她說。

　　「你好，愛德蒙。」