第 4 章

　　——兩日後。

　　光可鑒人的大理石地面上，倒映出三隊身著桃色寬袖長裙及白色披風的倩影。

　　上百名採女在宮人的帶領下，繞過緞帶般蜿蜒曲折的廊道，朝著昭德殿的方向行去。

　　姚嫣嫣行在最前列，殷紅唇瓣微微勾起，一派十足溫柔賢淑的模樣，她的雙手交叠置於腰間，紫色的腰封下，一枚蘭花紋玉佩隨著走動微微晃動。

　　到得昭德殿前，宮人的唱喏聲落下，採女們魚貫而入。

　　皇帝和太后已經端坐於高座之上，採女們僅僅是目光觸及那殿上一角明黃色衣袍，便低下了頭，不敢再看，生怕冒犯聖顔。唯有姚嫣嫣站定後，大著膽子往上看了一眼，這一眼却讓她的目光驟然停住，再也難以挪開分毫。

　　只見高坐殿上的那位年輕帝王，豐神俊朗，目若朗星，鼻似懸膽，唇如含丹，劍眉濃黑如刀裁成，面如冠玉恍若神人……真真是世間罕見的俊美相貌。

　　姚嫣嫣早就聽說陛下年輕，可從未想到陛下竟生得如此……如此……

　　她恍恍惚惚低下了頭，俏臉一片緋紅。

　　吳女官開口道：「這百名採女俱都品貌上佳，還請陛下與太后娘娘過目。」

　　太后應了一聲，便讓採女們一個個都抬起頭走上前來，讓皇帝好好看看。

　　姚嫣嫣心跳得越發快，她是第一個。

　　「柳州姚氏女嫣嫣，拜見皇帝陛下，拜見太后娘娘。」她俯身行了一禮，便緩緩抬起頭來，却發現那俊美無儔的年輕帝王從御座上起身，朝著她走了過來，姚嫣嫣雙頰布滿紅暈，羞怯地垂下了頭。

　　然後，皇帝陛下走到她面前，停也未停，就從她身前繞了過去。

　　姚嫣嫣臉上的笑容僵住了。

　　***

　　皇帝今天天還沒亮就起來沐浴打扮了，連眉毛和鬢角都修過一遍，對著水面照了又照，確定萬無一失才來到昭德殿中，自那些採女進來，他那對分外靈活的招子就一眨不眨地往那些採女身上瞅，可看得眼睛都要花了，楞是沒瞧見哪個是他夢裡的愛妃。

　　難道……

　　皇帝困惑地眨了眨有些泛酸的眼睛，疑惑地想：難道是朕年紀輕輕，眼睛已經不好使了，得下去才能看清楚？

　　「柳州姚氏女嫣嫣……」

　　聽成姚燕燕的皇帝陛下立刻欣喜地望過去，却看到了一張陌生的臉。

　　皇帝陛下失望極了。

　　索性直接起身，大步往下面走去。

　　太后對那姚嫣嫣原本十分滿意，忽然發現皇帝不管不顧就走了下去，她不好當著這麽多人的面訓斥皇帝，隻輕輕咳了一聲，見皇帝沒聽見，又用力咳了一下，却見皇帝背影一頓，而後步子竟然越邁越大。太后皺了皺眉，壓下自己的不滿。

　　皇帝直接繞過那個姚嫣嫣，迅速從那站成四排五列的採女跟前走過，他步子邁得快，走起路來虎虎生風，每走一步就仔細盯著一個人瞧一眼，所過之處，所有採女都垂下頭，羞紅了雙頰。

　　皇帝陛下面上却越來越失望。這個不是，那個也不是……他的愛妃究竟在哪裡？

　　却在這時，咚的一道清脆的聲音響起，皇帝循聲望去，就見到一枚玉佩掉在地上。

　　「陛下恕罪！」姚嫣嫣慌忙跪下，抬手想要去抓那枚玉佩，却不知怎的，那玉佩又摔到地上，還滑到了皇帝脚邊。

　　皇帝低頭看著那枚雕刻著蘭花紋路的玉佩，怎麽看怎麽眼熟。他彎腰將那玉佩拾起，放到眼前盯了一會兒，忽然瞪大眼睛，「這……這不是朕的玉佩嗎？」他絕對不會認錯，這枚玉佩邊角處有個淺淺的牙印，他小時候做夢咬到的。

　　皇帝的玉佩怎麽會從姚嫣嫣身上掉出來？

　　聽到這話，昭德殿上諸人都有些吃驚，就連太后看著姚嫣嫣的眼神也微微起了變化。難道，這採女早前便與皇帝私相授受？

　　皇帝手裡捏著那枚玉佩，問出了衆人關注的問題：「朕的玉佩爲何會在你身上？」

　　姚嫣嫣面上露出驚訝之色，她捂住了嘴巴，看著年輕俊美的皇帝，有些不可置信道：「難道……陛下就是我當年救下的人？」

　　這話一出，衆人皆是驚訝，太后想起來皇帝幼年失踪過一段時日，便對姚嫣嫣問道：「你仔細說說。」

　　姚嫣嫣跪在地上，定了定神，便將早已準備好的說辭娓娓道來。「回太后娘娘，民女十歲那年外出，意外救下一名男童，當時他被賊人所傷，頭破血流，甚是可憐，民女便生出惻隱之心，將之帶回家中救治，後來他痊愈離開前，便將這枚玉佩贈予民女。」

　　竟有這樣一番因緣。聽完個中原委，太后面上神色柔和了些，頷首道：「你是個好孩子，起來吧！」

　　姚嫣嫣心裡一塊石頭落下，欣然起身時還抬頭含羞帶怯地看了皇帝一眼，却見皇帝陛下捏著玉佩，滿臉懷疑地看著她。

　　姚嫣嫣心裡一慌，就聽皇帝道：「你說六年前是你救了朕？」

　　姚嫣嫣有些忐忑起來，只得點頭道：「是。」

　　皇帝陛下擰著眉頭，看著這名比起夢中愛妃來，醜得不堪入目的採女，有些懷疑起自己夢境的真實性，於是問道：「那你說說，你是在什麽地方救下朕的？」

　　姚嫣嫣心裡安定了一下，道：「在杭州大明湖畔，當時民女的父親還未選官，一家人還住在杭州，半年後就搬到柳州了。」

　　對上了！皇帝陛下絕望地想：難怪朕後來派人去尋却沒有找到。這名採女叫姚嫣嫣，朕的愛妃叫姚燕燕，也許是朕記錯了。但是皇帝陛下又仔細看了一眼面前含羞帶怯的姚嫣嫣，立刻搖撥浪鼓似的搖了搖頭，不可能不可能，朕的愛妃是天仙下凡與衆不同，怎麽可能是這醜女？

　　於是皇帝陛下又問：「那你說說，你救下朕時，朕穿著什麽衣裳？」

　　姚嫣嫣眼神閃爍了一下，回道：「民女記不清了。」

　　記不清了！可是夢裡愛妃連朕當年穿的小裙子裡面是條花褲衩都能說得一清二楚！這個肯定是假冒的！

　　皇帝陛下出離憤怒了！同時腦中迅速閃過無數陰謀詭譎的宮鬥手段，心瞬間凉了一半，難道……難道這醜女爲了搶奪玉佩冒領功勞，已經……已經將朕的愛妃殺害了？

　　想到此處，皇帝陛下眼圈發紅，看著姚嫣嫣的眼神駭人無比。

　　「殺妻之仇不共戴天！」一聲怒吼，皇帝陛下衝到昭德殿門口拔出侍衛的寶劍，又衝了回來，在衆人驚懼交加的目光裡，一劍朝著姚嫣嫣劈了過去，「賤婢！納命來……」

　　昭德殿中瞬間亂作一團。

　　與此同時，打扮得花枝招展的姚燕燕抄捷徑潜入了蘭梧宮中，看到大殿帷幔後邊、那燭火搖曳的牌位前一道影影綽綽的身影後，立刻掀開帷幔，嬌聲道：「陛下，您還記得大明湖畔的小燕燕嗎？」

　　帷幔後，一名正在打掃的小太監驚得一屁股坐在地上，和姚燕燕大眼瞪小眼。

　　姚燕燕：……