第七十三章 暗戀（下）
琉璃看了溫姨媽片刻，終於慢慢地靠在她的懷中：“母親，我也很心疼皇上，恨不得……對他好一點。”
溫姨媽聽如此說，點頭道：“我的兒，知道你心軟，何況皇上又是那樣的好模樣，方才我雖然嚇壞了，但現在想想，實在是可人疼的很，以後你若跟他見了面，也對他盡力好些就是了。”
因范垣離席去送朱儆，養謙獨自回來應酬眾人，徐廉略坐一坐，就告辭了，范瀾跟范波也隨著起身，那兩位同僚也自去了，最後只剩下了鄭宰思。
養謙雖然半個字也不曾提過朱儆來到，只是鄭宰思何等精明，見他若有所思，便笑道：“是那位小祖宗來過了？”
養謙詫異之餘，卻也知道他的為人，笑道：“你又怎麼看出來的？”
“不是他，怎麼能勞動范大人親自出迎親自相送，把徐閣老都撇下了？何況若不是因他，你也不必向著徐閣老保密了。”
養謙苦笑：“我實在想不到皇上突然會來。”
“你想不到，我卻早想到了。”鄭宰思笑道，“早在前天，范閣老就該帶了夫人進宮拜見皇上的，偏他沒有去，皇上已經怨念過幾回了，知道今兒純兒回門，索性自己就來了。”
養謙道：“說來古怪，為什麼他不帶純兒進宮去？豈非失禮？還是自恃威福之類？”
鄭宰思瞥他一眼：“這個你不妨問他去。我哪裡知道，何況我當初是帶了夫人進宮朝拜過的，也問不到我。”說著噗嗤一笑。
養謙忍不住也隨著笑了。
兩人又碰杯吃了兩盅，鄭宰思突然說道：“如今純兒也出嫁了，你倒要好好想想你自己的姻緣了，有沒有中意的人家？”
溫養謙瞅他一眼，不言語。
鄭宰思笑道：“之前我們那府裡要把媛兒許你，我還當到底要跟你結親了呢，不料仍是放下了，是什麼讓你突然變了主意？”
養謙不便說是范垣的那一番話提醒了自己，鄭宰思卻也並不追問，只道：“其實你先前猶豫不決的用意，我也能猜到幾分，你是怕這條船不牢靠，所以想要另尋一艘船，假如這條船要沉的話，你就把純兒接到安全的船上，免得你跟他在同一條船上一塊兒覆滅，是不是？”
養謙心頭轟雷掣電，不料鄭宰思想的比自己所想的還要透徹：“鄭兄……”
鄭宰思道：“我如何能不解你的意思，所謂‘同病相憐’罷了。”
養謙愣怔，鄭宰思背靠鄭家世族，怎麼竟說出這種話。鄭宰思知道他不解，捏著杯子笑道：“你瞧瞧今兒在座的范家二爺三爺，你覺著他們跟四爺是一條心麼？”
養謙不答。
鄭宰思淡淡道：“你只要看著他們，就知道我們家了，都是一個樣兒的。”
養謙若有所覺，不禁道：“我原先只覺著我一個人在這京裡頭沉浮，實在為難的很，你出身那樣世家豪族，我還曾十分羡慕，倒不知道你也有一番別人不曉得的苦楚。”
鄭宰思冷笑著說道：“我連真心喜歡的人都得不到，自己的終身也無法做主，我可不知有什麼可羡慕之處……倒是你，且好生打算打算吧，你若是不知道這京中那些名門淑媛的詳細，我替你留意如何？”
養謙笑道：“你自然是深知的，這話讓我答應還是不答應呢。”
鄭宰思拍案笑道：“你不用猜疑胡說，又不是我親自見過人的，我家裡也有幾個姊妹兄弟，京中認得的人也到底比你多，我跟他們打聽難道不成？”
養謙也笑道：“我不過玩笑罷了。你要有心，我當然求之不得。”說到這裡，又問：“那你們府裡鄭姑娘……怎麼樣了？”
鄭宰思說道：“我瞧著她倒是真心中意你，不過她畢竟嫁過人了，配你自然也是委屈了你。”
養謙搖頭：“倒不是這話。若是個好人，我並不在意是二婚還是三嫁的。”
鄭宰思突然聽了這話，若有所思，繼而喃喃地跟著道：“說的是，若是個好人，是二婚還是三嫁，又有什麼了不得呢。照樣還是喜歡放不下的。”
養謙當然不知他另有所指。
後兩日，范垣終於攜了琉璃，進宮正式朝拜小皇帝。
朱儆因為高興，仿佛也知道范垣不會在這時候為難苛責，所以特叫趙添把小狗圓兒抱了出來，放在殿中玩耍。
那圓兒圍著琉璃轉來轉去，不住地搖尾示好似的。看的朱儆大為驚喜，道：“圓兒可真喜歡你，它對別人從不這樣。”
范垣遠遠地站著，面無表情，聽了這句，便瞅了一眼。
琉璃望著那狗子，未免想起了自己在陳府時候的圓兒一號，自從她進了端王府後，多日不見圓兒，甚是想念，但又知道那種小土狗只怕難登王府這大雅之堂，所以忍著不提此事。
不料此後的有一天，琉璃正睡著，朦朧聽見狗叫，轉頭看時，卻見圓兒擠開門扇顛顛地跑到她跟前兒。
琉璃幾乎以為是在夢中，驚喜難當，可當看著隨後進門的端王那明亮的雙眼之時，才知道是端王看出了她的心事，命人把圓兒帶了來。
那陣子琉璃走到哪裡，圓兒便跟到哪裡，有圓兒陪伴，讓琉璃依稀覺著有點像是在陳家的日子，著實愉快非常。
只是愉快的時光沒過多久，圓兒不知吃了什麼，救治無效，竟給毒死了。
琉璃大為傷心，哭的兩眼紅腫，端王十分疼惜，又叫人抱了只名貴的獅子狗給她，琉璃觸景生情，總是忘不了圓兒，終究不肯再要別的。
如今看著朱儆跟圓兒二號的相處，琉璃想起昔日那個無知的自己，想到那些無憂無慮的時光，暗暗替朱儆覺著喜歡，這孩子雖然是帝王，到底也還有點子這樣偷閒自在的愉快時光。
正母子和樂的時候，突然外間太監道：“太妃娘娘到。”
殿內有一瞬間的靜寂。
琉璃忙回頭，卻見有一道纖嫋的身影從殿外走了進來。
身著一襲素色的薄絹裙衫，烏黑的髮鬢上只簪著一朵淡天藍的攢珠心小絹花，膚白如雪，眼似秋水。
琉璃幾乎一看這身影，就知道來的是誰。
在端王的許多姬妾裡頭，嚴雪毫無疑問是最特殊的一個。
聽說她原本是個清倌兒出身，雖然迎來送往多年，卻仍只是賣藝不賣身，盛名在外。
端王自然也知道嚴氏的名頭，以他風流不羈的性情，也常微服前去做客，聽她唱曲，吹簫之類。
只是端王是個風流而不下流之人，雖有權勢，並不濫用，也從不表露身份以威壓。
其實以嚴雪的閱歷眼光，自然看出端王來歷不凡，但她卻從不肯主動獻身，既然如此，端王也並未強迫。
只是有一次，據說是程達京程首輔的小舅子看中了嚴雪，這人卻不是個憐香惜玉的，見嚴雪冷傲不從，竟要辣手摧花，霸王硬上。
正危急時候，幸而端王及時前來，侍衛們將那醉鬼痛打一頓，丟了出門。
自此之後，嚴雪便對端王芳心暗許，端王又憐惜她經受風塵之苦，又敬重她雖在風塵卻並不隨波逐流，大有出淤泥而不染的氣質，便將她收入府中，成為姬妾之一。
端王府裡的其他侍妾們，出身不一，有小家碧玉，也有高門之女，所以一概的看不起嚴氏的出身，且又因為嚴氏新寵，很得端王的意思，所以更加眼紅了，明裡暗裡的排擠。
只是嚴氏竟表現的十分規矩，甚至有些謙恭，不管別人如何欺負她，她都從容應對，且每天風雨不落的去給王妃鄭氏請安。
慢慢眾人看出來，她雖然是清倌兒出身，為人卻一點妖嬌之氣都沒有，而端王在經過最初的新歡盛寵後，慢慢就冷下來，嚴氏也逆來順受似的，從不主動前去巴望。
王府裡眾人都驚詫意外，本以為她是個手段了得的狐媚子，誰知竟如此意外……慢慢的，連王妃都格外待見她了。
琉璃跟嚴氏原本不熟。
雖然嚴雪進府的時候，正是琉璃最得寵的時候，嚴雪的出現自然分了琉璃的一半恩寵。
但對琉璃來說，她心裡明白側妃是什麼意思，不過比姬妾稍微好一點點罷了，端王寵愛誰都是應當的，更沒有人該去專寵。
所以她心裡雖有一點點不舒服，卻也很想得開了。
琉璃記得自己跟嚴雪第一次相見，是在她懷了身孕之後。
那會兒，滿王府裡的人都在盯著她，琉璃自己還只是個孩子心性，突然間懷了身孕，很不適應。
聽了太醫的話，在房間裡勉強地悶了半個月，已經煩躁的無法形容。
但凡行動，身邊就有無數人圍著，一舉一動都盯得緊緊的。
那天琉璃總算偷空出了院子，正想去花園裡轉轉，看看院子裡的花，風吹的湖，不料還沒走近湖畔，就見迎面來了一人，高挑的身形，淡淡冷冷的神情，正是嚴氏。
琉璃因跟她不熟，便站住腳，嚴氏卻目不斜視地走了過來，竟握住琉璃的手。
那會兒，她曼聲柔氣地說道：“娘娘去哪裡？我方才在湖邊上看到一條綠油油的蛇，有這麼長呢，嚇得我差點失足掉到水裡去，我已經告訴了人，讓他們來捉拿搜尋了，娘娘怎麼這麼大膽？快離開這兒。”
琉璃天不怕地不怕，最怕那種東西，當場嚇得失神，雙腿都有些發軟，任憑嚴氏攙扶著自己，飛也似地逃離了那地方。
嚴氏一直緊緊地挽著琉璃的手，直到送她回到房中，又叮囑她以後留意小心，不可再一個人隨便出去亂走，才悄悄去了。
從此後，琉璃果然半步也不肯再往花園那邊去。
後來，琉璃順利生了儆兒，端王成了太子，又成了武帝，嚴氏也隨著升了奉儀。
入了宮後，又被封了美人，可她一直都不溫不火，除了當初才進端王府時候的恩寵有加，此後竟沒有多受寵過，卻也不曾被徹底冷落罷了。
琉璃感念那天她的提醒之恩，一直對她頗為照料。
嚴美人卻始終淡淡的，並沒有什麼格外喜歡之色，也自始至終跟琉璃不算太親近，只是仍跟當時的鄭皇后極為親厚。
直到鄭皇后辭去鳳位專心禮佛後，有一日，因聽說嚴美人病了，琉璃派人去調治，自己也去看顧了一回。
嚴美人清減了許多，有些形銷骨立。
她默默地聽琉璃詢問寒溫，最後只歎息著說了一句話：“娘娘的運氣……真是好到令人嫉妒。”
她當時看著琉璃露出了淡淡的笑容，像是釋然，又像是無奈。
***
如今又在宮中跟嚴氏不期而遇，琉璃默默地打量著她，卻見已經榮升為太妃的嚴雪，跟印象中的那個面帶病容有些憔悴的嚴美人更有不同，通身的氣質越發清冷而高貴，容顏卻依舊秀美非常。
嚴太妃走前幾步，目光掃過在旁邊站著的范垣，然後越過朱儆，最後落在了琉璃的臉上。
琉璃因見了她，正想起昔日的種種，此刻朱儆已經上前見禮，道：“太妃，你怎麼來了？”
這會兒范垣早也向著嚴雪微微拱手見禮，只有琉璃還站在原地未動。
嚴雪並不如何詫異，目光轉動，重掃過范垣：“首輔大人不必多禮。”
又看著朱儆，溫聲道：“聽說皇上召見首輔大人夫婦，特來看一眼，皇上不會怪罪我來的唐突吧？”
朱儆道：“怎麼會。聽說前兒太妃又病倒了，現在可大安了？”
“不過是偶感風寒，已經都好了，多謝皇上惦念。”嚴太妃含笑點了點頭。
朱儆道：“太妃身子弱，以後可要加倍留意才是。”
兩人說著，圓兒仿佛不耐煩，便往裡跑去。
朱儆叫了聲，想追，又礙於太妃在這裡。不料嚴太妃看出他的用意，便道：“皇上自便，橫豎我是無事的。”
朱儆這才放心，又招呼琉璃一起。
琉璃回頭看一眼范垣，見他不置可否。便隨著朱儆入內追圓兒去了。
此刻，殿中雖有宮女太監，卻都垂首靜氣，鴉雀無聲。
嚴太妃跟范垣兩兩相對，范垣的目光仍落在往殿內去的琉璃身上，並沒有留意嚴太妃正望著自己。
直到太妃幽幽地說道：“我昨日讀《樂府詩》，看到有《上山采蘼蕪》一首，說的是‘新人雖雲好，未若故人姝’，卻是衣不如新人不如故的意思。可是今日看首輔大人，卻是‘只聞新人笑，不聞舊人哭’，正好相反呀。”
范垣垂眸不語。
嚴雪走前兩步，望著他道：“這麼快，就把故人忘得一乾二淨了嗎？”
范垣道：“太妃娘娘請慎言。”
嚴雪笑著點了點頭，輕聲道：“虧我以為，這世間還有個情種，誰知也仍舊不過如此，再深的舊情，再重的舊愛，總也比不過嬌嫩如花的新人而已，是不是，范大人？”
范垣看她一眼，不動聲色。
嚴雪長長地歎了聲：“倒也罷了，喜新厭舊，不過如此。其實我該為首輔大人覺著高興，橫豎舊情是再不可得的，如今能夠乾乾淨淨地拋卻，喜喜歡歡地跟新人恩愛，才是正理，不是麼？”
說到這裡，便輕輕地咳嗽起來。
范垣道：“太妃請保重身子。”
嚴雪凝眸看著他，眼底朦朦朧朧地浮現一抹水光，她低聲說道：“保重？卻又有什麼可保重的，又為了誰去保重？我可不知道，首輔大人知道嗎？”
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