第六十章 野心（上）
養謙拉了琉璃回房，心中怒火無法消停。范彩絲本還想同他多相處相處，可見他臉色異常，知道不是時候，只好訕訕地先去了。
養謙見屋子裡竟沒有人，少不得先按捺怒氣，便問琉璃事發經過。
上回給養謙無意撞破，琉璃還可以搪塞說是自己主動樂意的，但這回是當著鄭宰思的面，那些說辭當然不管用了。
琉璃無可辯駁，只好垂頭低聲地說道：“哥哥別生氣啦，以後再也不了。”
養謙頓足，卻也明白這種事跟琉璃沒什麼關係，畢竟若不是范垣輕狂，自己妹子又怎會如此，而那人若做出來，她一個小女孩兒又怎麼抵抗的了。
養謙思來想去，對琉璃說道：“好妹妹，哥哥不是對你生氣，更不會對你生氣，這件事原本不是你的錯，都是他……唉，我真後悔！當初該咬緊牙關不答應的。”
琉璃聽他歎出這句，忙道：“哥哥，你別這樣，都是我不好！改天……我會跟他說，不叫他再、再……”
養謙見她臉上漲紅眼中含淚，心中忍不住難過，只覺著這樣單純的妹子落入范垣的手中，簡直是羊入虎口，她居然覺著能說服范垣麼？那人如果是肯聽人勸的，上次經過花園事件後就該收斂，又怎會在今日變本加厲？
養謙滿心憂悶，無處排解，只把琉璃的手握了一握：“好了，哥哥不說了，不過這陣子你別再跟他見面，縱然他來，你也不要理他，可記住了？”
琉璃只得答應。養謙又出門，叫了好一陣，小桃才跑了回來，原來方才她跟幾個丫頭一起在花園裡掐花玩耍去了。
養謙訓斥了她一頓，叫她以後不可擅自跑開。
養謙素日是極好性情的，今日如此疾言厲色，把小桃嚇得忙不迭答應。
直到養謙走了，小桃才蹭進房裡來，詢問琉璃：“姑娘，爺是怎麼了，怎麼發這樣大脾氣？”
琉璃道：“多半是今日人多，應接不暇的，有些煩躁。”
小桃說道：“我猜也是這樣，先前我看二小姐在，又見東城少爺也來了，怕擾了你們說話，才跑出去的。以後再也不敢了。”
琉璃見她果然怕了，笑道：“不打緊，不是真心怪你的。”
小桃道：“雖不是真心怪我，只是從來沒見過大爺這樣生氣，真真怕死個人。”
當日應酬完畢，溫姨媽回來，同琉璃閒話說起，道：“今兒可是難得，四爺也忙裡偷閒的來了一趟，還特去見我了呢。難為他，真是禮數周全。”
琉璃見她高高興興的，顯然不知道夾道裡的事，便敷衍了兩聲。
溫姨媽又道：“只是你哥哥不好。”
琉璃嚇了一跳：“哥哥怎麼了？”
溫姨媽道：“今兒到底人來的多，他心裡也沒個數，喝醉了。”
琉璃聽是這個，略放了心。溫姨媽歎道：“不過也罷了，好歹也讓他喜歡喜歡。自打上京來，他也著實勞苦了。如今總算順利考中了，得了官兒，又總算尋了這個妥帖的地方……你的終身又有了，想必他心裡高興，不免就多喝了幾杯。”
琉璃聽著說她終身有靠養謙高興那句，心想：“只怕正是相反呢。”卻不敢做聲，只說：“母親去看過哥哥了？如今他回屋裡了沒有？”
溫姨媽道：“才回來的時候我看過了，已經躺下了，睡一覺就好。你就不必去了，等明兒他醒了再說話。”
因此這日便如此過了。次日，養謙酒醒，出門自往翰林院而去，到了正午，放下手頭公務，正要起身，就見鄭宰思從外進來。
養謙忙行了禮，請他落座，親自倒茶：“鄭兄怎麼這會兒來了？”
鄭宰思笑道：“聽說昨兒你喝醉了？白瞎我替你擋了那許多。”
養謙也笑回說：“你都醉了，我怎麼好意思獨醒，這大概就叫做同甘共苦。”
鄭宰思大笑。
兩人略說片刻，一塊兒出門去吃飯。到了邀月樓，撿了個安靜雅致的單間，點了三四樣精緻可口小菜，鄭宰思道：“昨兒回去後，你沒為難純兒吧？”
養謙聽他提起，搖頭：“我自然知道，這件事怪不得純兒。”
鄭宰思道：“你也算是個明白人了。又疼妹子，純兒有你照看著，是她的福分。”
養謙聽了這句，打動了心腸，沉默片刻說道：“鄭兄，自我上京跟你認得以來，蒙你不棄，大家這樣交好。如今當著你的面，我便說幾句交心的話。”
鄭宰思點了點頭。養謙道：“當初家裡給純兒擇婿，姨母曾提到你，我那會兒跟你不熟，還覺著‘齊大非偶’，誰知你竟是個這樣的好人，後來我動了心，偏偏四爺橫插一杠，竟是陰差陽錯了。”
鄭宰思輕輕一笑，待要喝一杯酒，又沒有點，就只以茶代酒。
養謙說道：“你大概不知道，原先純兒確是天生孤僻呆愚的，先我們上京前，還得了一場大病，幾乎死了，醒來後，人卻仿佛有些開竅。你方才說純兒有我照看是我的福氣，卻不知道，也是她照看著我。”
養謙說到這裡，突然想要喝酒，於是又要了一壺竹葉青。
鄭宰思舉手替他斟滿：“慢些少喝。”
養謙道了謝，吃了半盞，一咬牙，把在南邊吃官司的那一件事告訴了鄭宰思，又將琉璃如何去找張莒解圍等，盡數說了。
鄭宰思怔怔聽著，端著一杯酒，湊在唇邊，半晌不動。
養謙道：“你瞧我的妹子，就算是堂堂鬚眉也未必能做出來的，她卻做成了。她哪裡是癡愚，分明是大智若愚。但世人卻並不這樣想。你雖然不說，我是知道的，你當然不是那種世俗之人，可你們家裡的人未必都跟你一樣想法。我告訴你這些，只是想你明白，我妹子配你，並不辱沒你。”
鄭宰思搖頭說道：“我豈不知？我若不知道她是個最好的，我怎麼會有這個意？不怕你笑話我狂，除了她，就算是金枝玉葉，我也斷不放在眼裡。”
養謙聽了這種話，淚幾乎又掉下來，忙抬起衣袖擦去，兩人碰了碰杯，一飲而盡。
鄭宰思將酒杯放下，又苦笑：“只可惜……就算你我再多心的籌謀算計，也終究不及那個人。”
養謙皺眉道：“我是百思不解，他那樣的人，為什麼偏偏就看上我妹子。”
鄭宰思冷笑道：“你我若能猜透首輔大人的心意，那你我也就是首輔了。”
養謙無奈，轉怒為一笑。
鄭宰思卻突然說道：“不過說到這裡，我卻是還有一件事。”
養謙因問何事，鄭宰思道：“你總該也聽到了風聲，朝廷要整理吏治了？”
翰林院的消息向來是極靈通的，養謙自然也聽見過，只是並沒當回事：“怎麼了？”
鄭宰思見他臉色如常，便沉聲道：“他近來著急催我交吏改的策論等，吏部先前擬了五六份都給內閣駁回了，起初大家都不知他的意思，後來慢慢地有些摸清楚，這次……恐怕不是輕而易舉就能放過的，如果真按照他的意思來，只怕要傷筋動骨。”
溫養謙一驚：“什麼意思？難道要動真格？”
鄭宰思道：“不然他為什麼催逼著吏部真刀實槍地做起來？”
養謙屏住呼吸，鄭宰思道：“平心而論，他的念頭倒是好的，但是這從上到下若大改起來，臃腫的機構，累贅的官吏等，重重疊疊，盤根錯節，朝廷到地方的。如今他要考核，又要裁減……談何容易，艱難不說，怕另節外生枝啊。”
養謙咽了口唾沫：“他……真當自己無所不能了麼？”
“京城中倒還也罷了，經過上回，敢跟他逆面相爭的人少之又少，可出了京城那些，才是最難辦的。現在暗中本就有些非議紛紛，他不思撫慰人心，反又做這種會惹人譁然的事。最要命的是，如今北邊還不安定，那幾個異族藩王們虎視眈眈，南邊的土司又內鬥。我實在想不通，他為什麼要自討苦吃。”鄭宰思說著說著，深鎖眉頭。
溫養謙聽了這一番話，只是略想一想，就覺著頭大如鬥了。
鄭宰思道：“我因不把你當外人，所以肯告訴你這些，只叫你留神些……畢竟你們要結親了，又趕上這些麻煩的般般件件，我只擔心……”
養謙竟有些心跳：“你是說，朝堂上會有波瀾？”
鄭宰思道：“不好說。不過他既然執意要如此，只怕已經有應對的法子了，我跟你說這些，只想你心中有個數，到時候不至於太慌張，隨機應變。”
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