第四十四章 議親
且說范垣絮絮善誘，手段著實高明。
琉璃因為太過想念朱儆，這會子聽了范垣的話，暢想往後跟兒子相處的情形，喜出望外，不由自主連聲說好。
范垣聽她應承，微微一笑：“既然你答應了，那好，若溫夫人跟溫養謙若問起你來，你可知道如何回答了？”
琉璃聽了這句，從美妙的幻想之中醒了過來，呆呆道：“啊？”
“啊什麼？你不想跟皇上相見了？”
“當然想！”
“如果真想，那就先好好忖度明白，回去後該怎麼回答他們兩人。”
琉璃訥訥道：“師兄，就算不嫁給你，你應該也可以帶我進宮的對不對？”
“對。”范垣面不改色，“不過我不想那樣做。”
琉璃哀怨地看著他：“你是因為我沒有答應你那個條件……所以才想娶我嗎？”
范垣不回答。
琉璃低頭看看自己的身體，聲音越來越小：“可我已經不是原來的……”
范垣皺眉，不再看她，冷冷地望向桌上的鎮紙玉獅子：“好了，你該回去了。”
琉璃聽他突然不悅起來，只好轉過身，慢吞吞走了兩步。
范垣望著她的背影，突然道：“陳琉璃。”
琉璃一怔，止步回頭：“啊……還有什麼事？”
“原來你還記得你叫這個名字，”范垣凝視著她的眼睛：“既然你還是你，你就是陳琉璃這個人，那麼……我就不會放手。”
室內瞬間的寂靜。
琉璃試著問：“是不會放手報復？”
范垣一愣，眼中透出一點“殺氣”：“你也可以這麼想。”
琉璃陪笑：“我不這麼想，師兄也千萬別這麼想……過去的事情都已經過去了，我們、我們往前看好不好？”
那雙鳳眼裡似也多了一抹淡笑：“好啊，我們都往前看，也往前走，往前的第一步是，你得嫁給我。”
琉璃本是要翻個白眼的，又怕得罪了他，於是順勢仰頭假裝看了看頭頂，轉過身出門去了。
原先是小桃陪著琉璃在彩絲房中的，後來因給范垣截了來，就命小桃等在書房外的廊下。
小桃不明所以，戰戰兢兢等候，雖不敢偷聽，卻因為好奇，暗中豎起耳朵……聽了半晌，總聽不到裡頭有什麼聲響。
小桃自我安慰：這倒不是壞事。
終於等了琉璃出來，小桃忙接著：“姑娘，怎麼這半天，四爺跟你說什麼要緊話了？”
琉璃不回答，只在出院門的時候對小桃低低地叮囑：“家去後，不許告訴說我來這裡了，只說咱們在花園裡。”
這會兒暮色四合，頭頂已經有一輪弦月，彎彎地一抹，纖弱玲瓏，皎潔動人。
琉璃且走且想心事，小桃見她始終不言語，就也不敢做聲，默默跟著而已。
琉璃在想回去後，假如溫夫人跟養謙問起來，她到底是不是要按照范垣所說的那樣回答。
在她的心上仿佛有一杆稱，一邊坐著的是朱儆，另一邊，是她自己。
雖然以溫純的身體重活，但在琉璃心中，她仍是那個守寡的皇太后。
她這輩子……認真說來應該是從裡到外，從靈魂到身體都是“陳琉璃”的時候，從沒有有朝一日會“紅杏出牆”。
就算不是身份非同一般，她也沒想過“改嫁”。
琉璃以為，自己一輩子唯一的男人、曾經以男女之情喜歡過的人，是先帝朱睿琮。
***
迎面而來的腳步聲喚回了琉璃的思緒。
原來是房中的一個小丫頭，見了她們忙道：“太太見姑娘還沒家去，叫我來接呢。”當下正好陪著回去。
琉璃進了房，卻見養謙果然也在，兩個人的臉色都有些古怪。
溫姨媽叫她到了跟前兒，也並沒有問為什麼才回來，只是緊緊地抱著她，愣愣的，眼圈有些泛紅。
琉璃心懷鬼胎，知道他們兩人因何如此，卻不敢問，也巴不得他們不說。
半晌，養謙才說道：“母親，不如跟妹妹說了吧。”
溫姨媽心一跳：“你方才不是說……”
先前溫姨媽將事情告訴養謙後，養謙驚怒非常，因連聲道：“這件事使不得。”
溫姨媽雖然覺著范垣突然親自來提親事，有些突兀，令人不知如何是好，但卻並沒有一下子就想到回絕，而是“不知該怎麼辦”。
突然聽養謙果斷這麼說，便道：“雖然說看起來很不相襯……但他畢竟是首輔，這樣了不得身份，竟肯親自禮數周全、好言好語地來跟我說，足見誠心。若是這樣就回絕了，是不是太生硬了，叫人覺著咱們不識抬舉似的？”
“什麼不識抬舉，明明是他不懷好意！”養謙著急起來，口沒遮攔。
溫姨媽嚇了一跳：“你說的什麼話，怎好這麼說人？”
養謙知道自己話說的急了，何況溫姨媽有不知之前的事兒。他定了定神，低聲道：“母親不明白，這位表哥……對純兒……總之他不是個好人。”
溫姨媽道：“我以為是什麼了不得的大事，他也跟我說過了。”
養謙吃了一驚：“他說過？他說什麼了？”
溫姨媽笑道：“他說，他對你妹妹是‘一見傾心’。”
養謙本以為溫姨媽指的是他上回無意中撞見的那檔子事，沒想到如此，當即恨不得啐上一口。
心中雖然驚怒，卻仍是不敢把內情告訴溫姨媽，養謙只道：“母親，你聽聽這可像話？堂堂的首輔，也能說這種話，私下裡不知道又幹些什麼呢。”
溫姨媽道：“他再是首輔，也不過是個……沒成家的男人罷了，也許真的就跟你妹妹投緣了呢。倒也不怪他這麼說，他還當著我的面兒說以後會對你妹妹好，絕不會叫她受了委屈。”
養謙見母親竟然為范垣說話，受驚匪淺：“母親，你不會想答應他吧？這可使不得，是把妹妹往火坑裡推呀。”
溫姨媽終於察覺不對：“你怎麼了？就算四爺年紀大些，官也大些，那也不至於就說是火坑？”
養謙忍無可忍，終於小心地把那天所見告知了母親，因道：“我親眼見到，他抱著妹妹輕薄的，我那會兒已經警告過他，沒想到他賊心不死，竟還恬不知恥地過來求娶。母親，這種人，怎麼好讓妹妹嫁給他？妹妹一輩子不嫁人，也比嫁他的好。”
溫姨媽魂驚魄動，一口氣幾乎沒緩過來，養謙起身給母親捶背順氣，溫姨媽方哭道：“你這混帳東西，怎麼不早跟我說，讓你妹妹受了這樣的委屈！”
養謙道：“我是不想讓母親受驚，所以那會子才著急張羅著要搬家的事。”
溫姨媽哭了一陣，便催人把琉璃找回來。
養謙又跟溫姨媽商議是不是要把今日的事告訴琉璃，溫姨媽道：“我心裡亂的很，你拿主意就是。”
養謙就說：“叫我看倒是不用說了，等搬出去，兩下乾淨就是。”溫姨媽想了想，也覺得妥當。
沒想到這會兒養謙又改了主意，是以溫姨媽才詫異，母子兩人對視一眼，溫姨媽點頭，養謙便把范垣來提親的事告訴了琉璃，並且將他跟母親商議的話也說了。
養謙道：“妹妹，這四爺不是好人，更加不是可以寄託終身的良人，我跟母親說好了，過兩天，咱們就搬走，妹妹一輩子不嫁人，也比嫁給這種衣冠禽獸強，他不知羞愧，還敢來跟母親提親事，真以為自己可以一手遮天，為所欲為了不成？”
原先范垣讓琉璃想好，回來後如何回答溫姨媽跟養謙，琉璃想了一路，還是沒想明白。
然而此刻聽養謙跟母親已經決定了，並不需要她回答，琉璃反而著急起來，又聽養謙恨罵范垣，不由道：“哥哥，其實四爺不壞，是哥哥誤會了他。”
養謙皺眉。
他之所以改變主意要把范垣提親一節跟琉璃說，就是怕瞞得了一時瞞不過一世，如果這丫頭心裡真的有范垣，或者范垣再在她面前哄騙幾句，日後還是麻煩。所以趁著溫姨媽也知道了內情，大家挑開了說，指望著自己跟母親一塊兒，徹底讓琉璃對范垣死心。
如今果然聽琉璃還給范垣說話，養謙道：“我已經跟母親說了那天的事，那難道也是我誤會了他？”
溫姨媽道：“好孩子，我竟才知道，讓你委屈了這許久。若早知道這件事，今兒他來提親，我就該啐他出去才是。”
琉璃聽他們母子把范垣都恨上了，又把范垣說的如此不堪，心急如焚：“不是，真的不怪他。”
溫姨媽只當她是嚇傻了，便寬慰道：“別怕，就算他真的想仗勢欺人，我便先告訴你姨母去，叫她給咱們主持公道。”
琉璃的心一顫，如果捅到了馮夫人那裡，以馮夫人那姜桂之性，沒事兒還要找點事兒，有了這件事，那掀起的風浪還不把整個范府都淹沒了？
雖然琉璃真心不願意嫁給范垣，但卻更加不能讓范垣因為自己而又受折難。
此時無法可想，急的淚都冒了出來，便站起來道：“母親，哥哥，我說了不怪四爺，是我喜歡他……是我先喜歡上他的！你們、你們若為難他，我就、就……”
她沒有說下去，其實也不知道自己就怎麼樣，但是這樣流著淚，萬般委屈著急的樣子，溫姨媽跟養謙卻是看的分明。
琉璃跺跺腳，索性低頭往自己的房間而去。
養謙反應還算快，在後叫了聲，琉璃只不答應。
溫姨媽愣愣坐在原地，想了半晌，遲疑著問養謙道：“謙兒，你說……你說這其中是不是真的有什麼誤會？我怎麼看著、你妹妹像是……真心維護四爺？”
養謙惱道：“那是妹妹給他哄騙了，妹妹又知道什麼人情世故，可是四爺……他什麼沒經歷過什麼不知道？”
因這句話，溫姨媽突然又問：“倘若他什麼都經歷過了，什麼都知道，按理說，要什麼樣的女孩子都是極容易的，為什麼偏偏看上純兒？”
養謙愣了愣，繼而道：“這、這自然是因為妹妹生得絕色。”
“就算純兒生得好，這偌大的京城，難道就沒有其他絕色的？”
這倒是，天下之大，京城又是四方精粹彙聚，環肥燕瘦，甚至異域的美人都應有盡有，范垣這樣的身份地位，什麼樣的絕色尤物沒見識過？
養謙張了張嘴，終究一歎。
溫姨媽又琢磨道：“何況他那樣的身份，竟親自來跟我說，我看他的樣子著實不像是假裝，莫非也是真心喜歡你妹妹？”
養謙才道：“他自然是最會演戲的，那天若不是我親眼所見，我又怎會想到，這樣正直端方的首輔大人，竟然會做那種……那種，哼！”
溫姨媽咳嗽了聲：“想想四爺畢竟這把年紀了，也沒婚娶，也沒個侍妾，整日家和尚似的，倘若真的動了心，未免……倒也……”
養謙猜到溫姨媽要說什麼，啼笑皆非，叫道：“母親！”
溫姨媽複連聲咳嗽，半晌，才對養謙道：“你也莫要著急，純兒年紀小，不懂事，你若急躁著跟她嚷嚷是不成的，今晚上等我再詳細問一問，看看到底是怎麼樣再作打算。”
養謙只得答應。
是夜，琉璃賭氣睡在床上，也沒有吃晚飯。
溫姨媽叫丫頭拿了兩樣點心，親自進來叫她，琉璃閉上眼睛裝睡。
半晌，只聽得室內鴉雀無聲，鼻端卻嗅到桂花糕的香氣，琉璃到底餓了，便爬起身來，見果然無人，只有一碟糕放在桌上，她便悄悄下地，撿了一塊兒吃了。
吃了兩塊糕，摸著桌上的茶也是熱熱的，便又吃了一盞。
正差不多了，又聽見外頭腳步聲，這才又忙忙地爬到床上去。
果然是溫姨媽去而複返，見桌上的糕少了兩塊，也不說破，只先示意小丫頭們退下，自己卻在床邊坐了。
又見琉璃因躺下的著急，頭髮壓了半截，便替她整理妥當，又歎說道：“好孩子，你要怎麼都好，就是別把氣兒悶在心裡，倘若再悶出個好歹來，讓我可怎麼好？”
琉璃心中一動，溫姨媽道：“你哥哥也是為了你好，你知道他是最疼你的，容不得你受半點委屈，更怕你吃了虧……其實，倘若四爺是真心待你，你也是真心對他有意的，難道我們不都覺著高興？”
琉璃聽到這裡，便慢慢地坐起身來：“母親，四爺……真的不壞，你別記恨他好不好。”
說話間，便握著溫姨媽的手，輕輕一晃。
溫姨媽又愛又憐：“你真的……喜歡四爺？”
騎虎難下。
琉璃本是給范垣辯解才這樣說的，但此刻如果翻供，之前所說的那些自然也不足信了。
琉璃點點頭：“喜歡的。”
溫姨媽笑了笑，悄聲問道：“怎麼就喜歡上他了？”
琉璃臉上一熱，低下頭去。
——怎麼就喜歡上他？
眼前毫無預兆而出現的，竟是初次相遇時候，那個面色冷峻略帶戒備的少年的模樣。
見琉璃不答，溫姨媽道：“你可知道四爺是怎麼說的？他說，他對你可是一見傾心。”
琉璃愕然抬頭，溫姨媽笑道：“也不怪你哥哥不信，連我也是不信的，真想不出，他那樣的人，能當面跟我說這樣的話。”
不知為什麼，琉璃突然覺著雙眼酸脹。
溫姨媽道：“好孩子，這兒只有母親，你便同我說句體己的話，你跟他相處，他對你怎麼樣？是每每如那日的輕薄，還是其他怎麼樣？他、私下裡可還跟你說過些別的話？”
琉璃沉默了片刻，鄭重說道：“我知道母親跟哥哥都擔心我吃了虧受了騙，可、四爺沒有……他對我真的很好。他幫了我很多很多……他真的不是壞人。”
溫姨媽不禁點頭。
琉璃說的是范垣對於“陳琉璃”所做過的，溫姨媽卻以為是范垣對溫純所做——比如相助太醫療治，比如見皇帝，還聽說在她練習說話的時候，范垣還曾特意教導過，當然，還有王光那件事……
琉璃又道：“且咱們在這府裡也住了這半年，他是怎麼樣的人品行事，母親應該心裡有數。”
“那倒是，”溫姨媽忖度道：“既然你這樣替他說話，那，你是不是也想我答應他的求親？”
琉璃無法回答，心底卻又浮現儆兒可愛的臉。
她張手抱住溫姨媽，不敢讓自己的淚掉下來，免得讓婦人誤解。
半晌，溫夫人歎道：“好孩子，你不用擔心，母親已經知道你的意思了。”
***
這日，范垣在宮門口下轎，正欲往內，就見鄭宰思給個小太監領著，神采飛揚地走了出來。
兩人照面，鄭宰思行禮笑道：“參見范大人。”
范垣道：“免禮。”先前還只覺著鄭宰思笑的多而浮誇，可自打知道了他對琉璃的心意後，這笑容無形中開始變得刺眼。
范垣看也不想多看，目不斜視地往前而行。
鄭宰思卻忽然回頭道：“范大人請留步。”
范垣止步，微微側面：“鄭侍郎何事？”
鄭宰思笑道：“上回跟您提起來‘窈窕淑女，君子好逑’，大人說我求不起？”
范垣這才徐徐回身：“怎麼？”
“下官只是想問，我如果求不起，那……”鄭宰思盯著范垣的雙眼，道：“皇上呢？”
范垣道：“你說什麼？”
“大人怎麼這也不明白，我的意思自然是問，”鄭宰思笑道：“皇上總該求的起吧？”
“皇上？”范垣面不改色，只有他自己知道，此刻心如擂鼓，“皇上年紀尚小，鄭侍郎你是在說笑嗎？”
“不不不，”鄭宰思笑道，“下官是說，倘若皇上下旨賜婚，下官是不是就求的起了？”
范垣的眼神陡然銳利起來，他看看鄭宰思，又回頭看看皇宮內的方向，終於一言不發，轉身入宮。
身後鄭宰思目送范垣走遠，仰頭長笑了數聲，那小太監笑道：“侍郎在跟首輔大人說什麼呢，奴婢怎麼都聽不懂？”
鄭宰思大笑：“你當然不懂，只要首輔大人懂就成了。”
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