第二十五章 除夕
就在范垣跟小皇帝鬥智鬥勇的時候，靈椿坊的陳府，養謙見琉璃又有傷離別的意思，他想不到別的地方去，只覺著妹子可能跟朱儆格外投契，所以才不捨得分開罷了。
於是不免又溫聲安撫。
琉璃心中其實滿足，只是一想到當著兒子的面卻偏不能相認，母子兩人見面連時間都得限定，不免悲戚。
好歹經過養謙安撫，琉璃忙收拾了心情，免得養謙也又擔心生疑。
兩人往外之時，陳伯走了來，看看他兄妹兩個，忽然說：“將晌午了，若不嫌棄，不如留下來吃些家常便飯。”
養謙一聽，意外且喜，他對這陳家房子有意，自然要跟陳伯交好，平日裡都是他上趕著來，如今卻是第一次陳伯主動留客。
只不知道琉璃的意思，養謙便看她。
正陳伯也瞧著琉璃，在兩人目光注視下，女孩子點了點頭。
養謙又叫小廝們去酒樓買了些可口的飯食菜肴，陳伯請他兄妹兩個在門房裡坐了，自己卻離開不知忙什麼去了。
養謙見無人，便對琉璃說道：“妹妹，皇上像是很喜歡跟你相處，卻不知是為什麼，難道是因為四爺的原因？”
本以為是范垣被器重，所以皇帝順帶著對溫純“愛屋及烏”，可一想到上回范垣跟小皇帝在這裡針鋒相對的，卻又不像。
其實莫說養謙不解，連琉璃自己也有些不大明白，朱儆跟她見了一面兒就念念不忘，竟破格地出府又來相見，也許……只能用母子天性來解釋了。
不管如何，事情總在向著好的方向發展。
又過片刻，小廝送了酒菜過來，養謙正疑惑陳伯去做什麼了，老頭子終於端著一個託盤從後轉了回來。
養謙忙起身：“老丈，您這是？”
陳伯道：“我留你們吃飯，自個兒當然也得準備些的，難不成總吃你們的。”說著，便將託盤上兩碟菜放在桌上。
養謙道謝，又替陳伯斟了一滿杯酒。
陳伯道了謝，一笑感慨道：“自從當年我們家姑娘去了王府，就再也沒有人陪我喝酒了。”
養謙好奇：“老丈……皇太后先前在家的時候，還陪您喝酒？”
陳伯笑說：“這話外人聽來雖然像是我老東西胡說，但是當年……”
當初琉璃是個頑劣的少女，最愛玩耍，除非是有些危及她安全的，其他的陳翰林一概不管。
琉璃每次出去逛街，總會買些燒煮回來給門上的陳伯下酒，有時候也陪著他吃兩杯酒，她自個兒一個人不算，甚至還常常拉上范垣跟小章。
所以陳伯這會兒若是對別人說，當年是皇太后跟本朝首輔大人陪著他喝酒，那些沒有見識的必然以為他是喝醉了胡唚。
陳伯吃了酒，又讓他兩個吃菜，指著自己炒的那兩個菜道：“你們南邊來的，怕是沒吃過這個，嘗嘗看合不合口味。”
養謙見那一盤子，一碟子是些雜拌的醃菜，另一盤子，也不知是什麼，看著像是白菘炒的切肉，零星還夾雜著些胡椒似的。
養謙依言夾了兩筷子，雜拌倒也罷了，入口甘甜而脆，十分爽口，正好配他先前叫小廝買的鹵肉，但是另一樣，入口酸，韌，鹹，微辣而且油膩，有些不合養謙的清淡口味。
養謙只滿口稱讚，又請教是何物，但是堅決不肯再吃第二筷子。
陳伯笑道：“我猜你們是沒吃過的，我原本是京州人，這是我們那的特產醃菜，這種菜，要用白肉來炒才好吃。”
養謙原本要替琉璃夾一筷子的，可因為覺著這是北人的口味，琉璃一定不愛，便不想讓她吃。
不料他正忙著應付陳伯，旁邊琉璃自顧自夾了醃菜，竟吃的津津有味。
陳伯停口，目光瞟向琉璃。
養謙不知所措，心裡疑惑琉璃是不是故意給陳伯面子，何況老人家一片心意，當面他也倒也不好說什麼。
殊不知琉璃早忍不住了，在陳伯端出醃菜炒肉的時候，她嗅到那股久違的香氣，已經垂涎欲滴。
當年陪著陳伯吃酒的時候，這樣是陳伯的拿手壓軸菜，琉璃都吃習慣了，自從進了王府，很少就吃這味了，她聽著養謙跟陳伯“謙讓”，自己哪裡忍得住，便先吃為敬。
琉璃只顧大飽口福，卻沒留意陳伯看自己的眼神，老人家有些渾濁的雙眼微紅，原本的戾氣早就消散無蹤，取而代之的，是一種近乎慈愛的神色。
***
除夕這日，京城又下了一場雪。
范府闔府人等，聚在一起吃了年夜飯，百多口人齊聚，說說笑笑，又聽彈唱曲戲，小么們在外頭不斷地放鞭炮逗樂，委實熱鬧非凡。
琉璃還是第一次參與這樣熱鬧的家宴。
陳府人丁稀少，只在陳翰林收了幾個弟子後才略熱鬧了些，但凡過年，多半是她，父親，范垣，再加個小章，陳伯跟幾個僕人一塊兒。
琉璃愛熱鬧，卻因是女孩子，陳翰林不許她盡著玩那些爆竹之類，小章最懂她的心意，便偷偷地買些來給她過癮。
范垣知道此事，表面雖訓斥，卻在陳翰林發現，責備眾人的時候，主動承認是他主使的。
等後來琉璃進了王府，乃至入了宮，逢年過節，能夠得見漫天煙花綻放的盛景，可到底比不上在陳府小院裡……他們那幾個人雖然偷偷摸摸，卻快活滿溢的心情了。
馮夫人撇下范府的大小姑娘，只把琉璃攬在懷中，東城早按捺不住，也跳出去看放炮玩了。
琉璃聽著震耳欲聾的鞭炮聲，放眼看著滿目喧鬧，心裡卻記掛著在深宮中的朱儆。
這是她離開的第一個除夕，小皇帝自己一個人孤零零地在那宮廷之中，會不會更加想念自己的親娘？
——道旁車馬日繽紛，行路悠悠何足雲。未知肝膽向誰是，今人卻憶平原君。
此刻戲臺上正演的是《義俠記》。
那扮武松的露面唱道：“老天何苦困英雄，二十年一場春夢，不能夠奮雲程九萬里，只落得沸塵海，數千重。”
琉璃正在想念朱儆，陡然聽見“二十年一場春夢”“沸塵海數千重”，不由精神恍惚，眼前百般樂趣，卻都味同嚼蠟。
卻又有些府中女眷過來敬酒，說些湊趣的話，馮夫人只叫眾人自在，不必拘束。
雖然男女不同席，期間也有范府的幾位爺們，帶著兒孫進來給馮夫人賀喜請安。只是從頭到尾都不見范垣。
琉璃聽溫姨媽說過，范垣從昨夜開始就在內閣當值，只怕初一傍晚才能回來。
這會兒琉璃無端地想：“師兄在宮裡，也是孤零零一個人，不知他會不會跟儆兒做個伴。”
但突然想起兩人之間似乎很不對付，尤其是上次范垣對朱儆十分嚴厲，只怕他絕不會有這個意思，而儆兒也難跟范垣好好相處，倒有些愁人。
初一傍晚，養謙被二爺請去吃酒，馮夫人那邊也派人來請溫姨媽跟琉璃。
溫姨媽見琉璃興致不高，怕她身上不適，便並沒叫她往大房去，只讓她在家裡好生歇息，自己卻跟那丫頭去了。
琉璃獨臥榻上，心中著實想念朱儆，不覺滾下淚來，又怕給丫頭們聽見不好，就先打發丫頭出去，自己抽出一條手帕，想一會兒兒子，就哭一會，不知不覺把手帕都濕透了。
突然外頭說：“四爺來了。”
又有丫頭小聲道：“姑娘方才睡下了……”
琉璃一愣，然後反應過來，忙拉住簾子，舉手撩了撩。
正小桃進來探頭，見狀道：“姑娘醒了。不打緊。”
這會兒范垣才徐步進來，琉璃本想下地相見，可一想到自己才哭過，樣子很不好，竟有些膽怯，便躲在簾子後面。
小桃請范垣落座，倒了茶，范垣略一沉吟，揮手叫她退下。
這些小丫頭們素來知道他的名頭，見了他，越發避貓鼠似的，不敢拂逆，忙退了外間去了。
范垣起身走到床邊，把簾子撩起，琉璃正忙著拭淚，突然見他看過來，忙把帕子遮在臉上擋住眼睛。
范垣皺皺眉，道：“你幹什麼？”
琉璃不敢抬頭，范垣突然看見她捏著帕子的手，便握著手腕，往眼前拉了拉。
女孩子的這雙手原本嬌嫩異常，因平日裡養尊處優，半點瑕疵都沒有，這會兒卻不知怎地，低頭細看，手指頭隱隱幾個針眼一樣大小的傷處，多半已經發黑癒合。
“這是怎麼傷著的？”范垣問。
琉璃的帕子撤開，露出兩隻淚汪汪的眼睛，仰頭無措地看著他。
范垣喉頭一動：“是因為做這個？”他竟探手，從懷中掏出一樣物件。
這東西，竟是琉璃所做的那醜醜的荷包。
琉璃大驚，不知這荷包為何會出現在范垣手中。
當初她在陳府想要給他，卻覺著拿不出手，仍舊藏在袖中。
後來離開陳府的時候才想起來，袖子懷中卻都沒有，自想是不知掉在哪裡，卻也罷了。
怎麼竟在他手裡？
隔日相見，荷包卻並沒有變得好看些，琉璃頗為窘迫，咽了口唾液，勉強一笑。
范垣緩緩抬眸，雙眼竟然泛紅。
琉璃看了個正著，又是吃驚又且不安。
“真的……”范垣的聲音猶如歎息，雙眸幽深：“是你嗎，師妹？”
琉璃自覺心跳都停了一瞬，然後她吸吸鼻子，孤注一擲般點頭。
下一刻，范垣探臂在她身上一攬。
琉璃整個人身不由己，已被他緊緊地摟在了懷中。
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