拐角前面的聲響漸漸平息了下來。

　　“死了沒。”

　　“都失禁了，應該是死了。”

　　“胡秉筆說了，埋的時候要把頭砍下來，絕不能人再還陽。”

　　“砍頭？不至於吧，這……我看是死透了的啊。”

　　“哪那麽多話，我們照做就是。”

　　“……”

　　最先出聲的那個人似乎有些猶豫，“欸，你說老祖宗為什麽非要李魚的命啊，他剛才那句話……什麽遺詔……你聽到沒？”

　　“他那嚇瘋了的胡話，你還當真的聽，趕緊閉嘴吧，要再提我們都得死。走，趁著沒人，把屍體拖走。”

　　“行勒，用白布裹了，你抬前面，我把他的腿撈著。”

　　楊婉躺在雪地裡聽著這一段對話，口腔泛出了一陣血腥氣。

　　她忽然想起，在內學堂中，她也曾聽到外面杖斃宮人。

　　那時的她當著鄧瑛的面嘔吐，並不是因為她對“死”這件是事情有多深刻的認知，相反，隱秘的現代處刑，把“死亡”遮掩得滴水不漏，她之所以嘔吐，是因為她接受不了，一堆她從來見過的死肉，對她所散發出來的腥膻。

　　而如今，李魚屍體就在外面，隔她不過幾十步，但她卻再也沒有當年那種想要嘔吐的欲望。

　　死了的人不是一堆腥臭的肉，不是一個單薄的名字。

　　而是終結了的情和誼，他們死在王朝的中心或者邊緣，再也無法向親朋，喊不出一個“冤”字。

　　楊婉閉上眼睛，將眼淚忍回。

　　宮牆下的雪地裡，李魚的眼睛卻仍然睜著。

　　面色烏青，唇色慘白。

　　好在連日大雪累得極厚，輕而易舉地遮擋住了他下身的汙穢。一張白布朝天抖開，幾下便纏住了他尚未長全的身子。兩個內侍各抓一頭，就這麽把他從大明朝的天幕下，抹殺乾淨了。

　　“雲輕。”

　　楊婉低頭喚了宋雲輕一聲。

　　宋雲輕沒有出聲。

　　楊婉咬著忍痛站起身，將渾身癱軟的宋雲輕架到自己肩上。

　　“尚儀局不能回了，我帶你走。”

　　——

　　承乾宮的偏殿內，合玉燒了四盆炭火，又將自己的被褥抱來，緊緊裹住宋雲輕的身子。楊婉的手擰傷了，正用棉布蘸著酒，拿火燙熱了來揉。

　　合玉幫樣婉移燈，回頭見宋雲輕仍然渾身發抖，嘴唇發烏。不禁憂道：“怎麽暖不起來。”

　　楊婉側頭看向宋雲輕，歎道：“她不是冷。”

　　“不是冷是什麽，抖成這樣。”

　　楊婉搖了搖頭，“你去煮一點滾的湯水進來。”

　　“好……”

　　合玉攏好宋雲輕身上的褥子，起身往外走，將好鄧瑛也推門進來。

　　楊婉回過頭，“怎麽樣。”

　　鄧瑛看著坐在楊婉床上的宋雲輕，輕聲道：“我去晚了一步，李魚的頭……”

　　“啊……”

　　床上的宋雲輕忽然痛呼了一聲，仰起脖子張開嘴，口涎牽出粘膩的細絲，掛在上下齒之間，喉嚨裡卻怎麽也哭不出聲音。

　　“對不起。”

　　鄧瑛側目，不忍再看。

　　“我令東廠將李魚屍首收了過來，我親自來葬，請司讚放心，我不會輕賤他。”

　　“為什麽……為什麽會死……”

　　宋雲輕捏緊了被褥，“為什麽拜了乾爹，還是活不成……我們姐弟在宮裡苟活了這麽久，一句痛快話沒說過，一樣痛快事沒做過，為什麽還是成了鬼，成了鬼啊……阿魚，姐姐看著你死卻救不了你，姐姐也……也該死啊。”

　　“宋司讚……”

　　“鄧瑛。”

　　楊婉示意鄧瑛不要出聲，自己屈膝坐到榻邊，摟住宋雲輕的肩膀，“宋雲輕，我冒死把你帶回承乾宮，你要是連累殿下出事，就是害我也做罪人。我知道李魚死了你痛不欲生，但就算你跟他一起死了，又有什麽用？你知道他為什麽死嗎？你知道是誰殺得他嗎？你知道恨哪一個人嗎？啊？”

　　宋雲輕怔在楊婉懷中，忽然連咳了幾聲，“對了……他說，遺詔……遺詔是假！”

　　“李魚怎麽會知道遺詔是假的。”

　　宋雲輕道：“他每月的初五，都會去給李秉筆送糟好的肉……”

　　楊婉抬頭看向鄧瑛：“李秉筆？”

　　鄧瑛垂下眼，沉默了須臾，方道：“已經晚了。”

　　他說完走到榻邊，撩袍蹲下身，抬頭對宋雲輕道：“宋司讚，李魚出事之前，是去尚儀局找你是嗎？”

　　宋雲輕哽咽著點了點頭。

　　鄧瑛垂頭，“如果李魚的話是真的，司禮監會連夜尋你，我不能讓楊婉把你留在承乾宮，你現在要立即跟我出宮。”

　　宋雲輕顫顫地搖頭，“我……我如今出宮能去什麽地方，我怎麽活得下去……”

　　楊婉握住她的手道：“去清波館。”

　　“那是……”

　　“我的地方。”

　　楊婉挽了挽被炭火熏得有些發潮的碎發，“你還記得吧，你以前還幫點算過買清波館的錢，那裡不是很大，但是東廠和錦衣衛都光顧過，沒有人敢再去查。如今書坊的生意做得還不錯，你先去那兒休息一陣，吃穿用度，找掌櫃的要。如果之後你的情緒能好些，就幫著我打理打理，你和我從前都是尚儀局的捉筆吏，書本上的事，你信你一上手就懂。”

　　她說著，解下自己腰上的牙牌，遞給宋雲輕。