“還有，陛下要啟用東廠，應該還差一個話口，桐嘉書案這件事，你與白閣老，與其向陛下請罪，不如上一道為桐嘉書院其余學生求情的文書，給陛下這個話口。”

　　楊倫點頭，“此事我想到了，但是鄧瑛的事，我一個人做不了決定，我還要和老師他們商量。”

　　“好。”

　　楊婉說著就要下馬。

　　楊倫伸手扶住她的胳膊，讓她踩在自己的膝蓋上下來，其間壓低聲道：“婉兒，無論如何，不能把娘娘和小殿下牽扯進來。”

　　楊婉輕聲應道：“你放心，我一定會護好他們。”

　　楊倫不禁笑了一聲，“傻丫頭，你以為你是誰啊，只有娘娘和小殿下護著你的。”

　　楊婉挽了挽耳發，“是啊，我又在哥哥面前自以為是了。”

　　——

　　二人雖各有真情之言，但也不能在東華門前久站。

　　兩三句後話別，楊婉獨自走進宮門。

　　此時離申時尚有一段時間，她想著之前向尚儀局告假，還落了好些事務，幾乎都丟給了宋雲輕，便準備回五所換身衣裳，去找宋雲輕。正走到仁壽宮，竟看見護城河對岸，司禮監的太監們步履匆匆地往萬歲山的方向走。

　　楊婉原本沒在意，誰知剛走回五所，宋雲輕便一把拽住她道：“還好我等著，不然就錯過了。”

　　楊婉抽出手腕，見她神情不好。

　　“怎麽了，我還說換身衣裳，去尚儀局找你來著。”

　　宋雲輕道：“你來的時候，沒看到司禮監值房的人，都往司禮監去了嗎？”

　　楊婉點了點頭，“出什麽事了嗎？”

　　宋雲輕抿了抿唇，“何掌印要杖鄧少監四十，命司禮監正八品以上的內監都去觀刑。

　　“什麽？”

　　楊婉下意識地轉身，宋雲輕忙拽住她，“我們女官不便過去，薑尚儀就是怕你情急，才叫我來尋你的。”

　　楊婉頓住腳步，“他犯的是什麽過錯，現下知道嗎？”

　　宋雲輕搖了搖頭，“聽說是誤了內學堂的值，但這一聽就是個虛名頭，我讓李魚試著去問他的乾爹，有了消息就回來跟你說。或者等責罰完了，你親自去問問他。”

　　“我怎麽開得了口。”

　　楊婉捏著袖子，聲音有些抖。

　　宋雲輕忙再次拉住楊婉的衣袖，走到楊婉面前，認真看著她道：“楊婉，這是司禮監內部的責罰，他本來也是司禮監的人，沒有人能干涉，你再心疼也要忍著。”

　　第39章 瀾裡浮萍（一） 這四十杖何嘗不是救贖……

　　整個司禮監正八品以上的內監都聚集到了司禮監門前。

　　這些人平時很少見鄧瑛，只知道他總領太和殿重建工程，又與楊倫這些人一樣，在內學堂做講學，是冒犯不得的謫仙人。今日老祖宗陡然要杖責他，便各自有各自的心思，有的人抱著看熱鬧的態度伸長了脖子，有的人因人度己，面有狐悲之色。

　　鄭月嘉背著手走到慎行司的掌刑人身邊，抬手在他的手背上點了點。

　　掌刑的王太監忙躬身道：“老祖宗是什麽意思。”

　　他說著，看向垂手立在刑凳前的鄧瑛。

　　他穿著一件長衫，並沒有穿官服外袍，看起來像是被從直房裡直接帶過來的。

　　鄭月嘉知道，太和殿的工期之所以可以提前完工，靠的是鄧瑛的自損。

　　竣工後連著很多日，鄧瑛大多時間都在值房內休息，即便如此，面目還是有些憔悴。

　　王太監見鄭月嘉不說話，便看了看鄧瑛的氣色，拿捏了一陣道：“聽說他身子不是很好，四十杖嘛……生門活門都有，給他哪個門啊。”

　　鄭月嘉道：“太和殿竣工，陛下今日在養心殿將才賞賜了他，死門能給嗎？”

　　王太監應道：“是……是是，我也是這樣想的，但我臨出來的時候，瞧了眼老祖宗的腳尖兒……那是要我們著實打呀。”

　　鄭月嘉轉過身道：“司禮監觀刑，這是為了讓下面人有個警醒，你們是會這些門道的，不論看起來怎麽嚇人都行，不能傷了他的根骨。”

　　王太監聽鄭月嘉這樣說，忙道：“是，跟您說這幾句，我們就有底了。”

　　說完，忍不住又歎了一聲，“說實話，我看他也是可恨又可憐，咱們又不是外面那些酸老爺，被掀翻在午門了，還要頂著自個的硬骨頭，以前老祖宗打下面這些人，那就是生氣，氣底下人不知好歹，實際上心慈著呢，看著孩子們在他面前跪著哭得可憐，哪回真叫咱們下過狠手，懲戒懲戒就罷了，可他這……哎喲。”

　　他一面說一面歎了口氣：“不愧是跟著白閣老讀過書的，做不得子孫啊。”

　　他感慨的這一聲，並沒有收著，說得在場很多人都聽到了。

　　鄧瑛立在刑凳前，彎腰輕咳了一聲。

　　其實旁觀者清，楊倫那些人不肯說出口的話，被這個太監說出來了。而這句話對鄧瑛來說，絕對不是羞辱，反而是開解，很是難得。

　　他想著，低頭朝那張血跡斑斑的刑凳望去，要說恐懼，並不是沒有，但鄧瑛想把它從心裡逼出去。以前，他一直想不通，為什麽朝廷要這樣對待他，但是自從張展春和桐嘉書院的人慘死以後，他便覺得，那些想不通的事，逐漸變得微不足道了。

　　就像楊婉說的，他不能讓他們就白白的死了，不論他自己變成什麽樣子，作為他們的後繼者，他都要好好地活下去。