第九十章 冤家路窄
桐月到天黑仍不見梅月的蹤影，不覺心急如焚。江家上下也知道了這個消息，當下晚飯也顧上吃，能出動的都出門去尋人了。
江星月也跟桐月他們一起去找人，她問道︰「你近日可曾得罪了什麽人？」
桐月搖頭︰「我新到京城，誰也沒來得及得醉。」
江星月左思右想仍無良策，若是現在去報官也不大妥當，因為人走失的時間太短，官府不一定會受理。而且此時，天色已晚，想報官也有些難處。他們只能先靠自己人尋找。
桐月想起梅月今日是出來採買東西的，那她說不定會去到熟識的鋪子裡去買。她一想及此，便去幾家熟識的鋪子前敲門，連問幾家，她只得到一個消息︰梅月好像下午時來過，但買完東西就走了。至於往哪去了，他們沒有發現。連問幾家都是如此，問到最後一家時，有個夥計說，梅月買東西時曾問過附近哪兒有賣胭脂水粉的，夥計告訴她往東走兩條街就有好幾家。
桐月如獲至寶，向夥計道完謝，飛速帶人往東去。
江星月和荷月也陪著她一起，三人邊走邊分析情況。
東面街上多是些布店成衣店，另外就是胭脂水粉鋪子。此時，天色將晚，很多鋪子都關了門，街上行人稀少。他們一無所獲，衆人接著再往前走，拐入一條偏離主街的巷子，這條巷子裡的門半開著，裡面燈火輝煌，院子裡隱隱傳出絲竹聲。
桐月以前沒到過這個地方，便問道︰「這是幹什麽的？」
江星月答道︰「這裡是私娼暗娼聚集的地方。」桐月恍然。幾乎是不約而同的，她和江星月都想到了一個問題︰梅月會不會落到了這些人手裡？
兩人不寒而栗，江星月果斷下令同來的小厮下人都裝作嫖客進去打探情况。她不但命令這些人去，自己也要去。桐月也想去，江星月攔住她，「你不太方便去這些地方。」
桐月擔心桐月的安危，多一會耽擱，梅月就多一分危險。她說道︰「顧不得那麽多了，我要趕緊找到四妹。」
江星月見她執意如此，也不好再勸。眾人分頭行動，或是扮嫖客探問情況，或是裝作妒婦來找相公。
扮客人的進去溜達一圈，會問一句︰「怎麽還是老面孔，有沒有新的？」回答多是沒有，也有幾家真的將新人推出來，但都不是要找的人。
沒多久，衆人便將這條巷子裡的人家都問遍了，仍沒有梅月的消息。
江星月將眾人集中起來，問他們有沒有發現什麼蛛絲馬跡。
眾人都搖頭說沒有發現。
江星月想了想，吩咐他們中的一部分人繼續去找人，她帶著桐月荷月幷幾個小厮留下來，繼續觀察這些人家。
幾人正在商量時，突然聽見一陣「得得」的馬蹄聲。三人一起望過去，因爲天色已晚，幷未看清來人的模樣。隻隱約看到那邊來了馬上坐的是兩個年輕男子，後面各跟了兩個隨從。
不過，荷月比她們都看得清楚，她悄聲對兩人說道︰「這兩人我都認得，一個是白佑林，一個是秦世容。」
桐月聽到其中一個是白佑林，不由得吃了一驚。她一是驚訝於白佑林會到這兒，二是奇怪這兩人什麽時候厮混到一起了？江星月倒沒有多意外，她只是淡淡說道︰「既遇到熟人，那咱們躲一躲吧。」
桐月一心惦記著妹妹的事，也沒心思多想，便機械地轉身要跟著他們離開。
然而，誰也沒料到，他們剛要離開，那馬上有一人却叫住了江星月︰「前面可是江翰林，江賢弟？」
江星月不得不停住腳步，對馬上的秦世容略一拱手︰「原來是秦兄，我還有事先走一步，咱們改日再叙。」不想，秦世容却翻身下馬，大步向江星月走過了過來，一把拖住她，朗聲笑道︰「江賢弟，既然有緣相遇，咱們何不不同進去尋尋樂子。」說到這裡，秦世容特意向白佑林看了一眼，道︰「這個地方還是白賢弟向我引薦的，說是吃膩了大魚大肉，再吃些清粥小菜是別有一番滋味。哦對了，你們兩位應該早就認識了吧。」秦世容已經提到白佑林，白佑林也不好不上前來搭話。他磨磨蹭蹭地走過來，向江星月拱拱手，打了招呼後便站在一旁。盡管看不清他臉上的表情，桐月也能感覺出他的尷尬和不自在。他裝作沒看到她，她也沒有出聲。
秦世容纏住江星月不放，硬拉她一起進去同樂，江星月既不能同他翻臉也不好掉頭就走，她正在左右爲難時，桐月已想好一個藉口，她正要上前，却見荷月早已先她一步，搶上前去，一把扯住秦世容，秦世容看著這個無禮莽撞的小厮，聲音微怒︰「這位是？」
江星月忙說︰「秦兄不要見怪，這是我的小舅子。」
「哦。」秦世容微笑著打量著荷月，他雖然面帶微笑，但手上却在默默使力，秦世容習武數年，武功不弱，自然跟一般的文弱書生不同。可是他沒料到，這個看上去年紀不大的毛頭小子實力卻不容小覷。他用了七八成功力捏她的手，對方似乎毫無察覺，但等到對方禮尚往來時，他覺得手腕都要斷了。他忍著疼痛，面上堆滿笑容道︰「小兄弟，你的武功不弱。」
荷月冷冷地說道︰「以後，別硬拉我姐夫到這種地方來。」
江星月怕荷月得罪了秦世容以後不好脫身，便趕緊打圓場道︰「我這個弟弟，早就聽聞秦兄武藝超群，嚷嚷著要向秦兄請教一二。好了，小荷，快放手，別耽誤了秦大哥的事情。」說完，她伸手去拉荷月，桐月也來拉荷月，「咱們快走吧。」荷月想起自己還有要事要辦，只好鬆開了手。
秦世容一直面帶微笑，目光從未離開過荷月。他見荷月鬆了手，便順坡下驢︰「哈哈，既然你們有事，那就改天再聚。」
「告辭。」江星月拱手作別。帶著眾人快步離開這個是非之地。
他們一離開巷子，桐月就讓人再折回去查看情况。
荷月也去了。然而，他們仍是什麼也沒查到。
桐月此時心急如焚，梅月以後會遭遇什麼，她簡直不敢去想。
江星月想了想，最後說道︰「事到如今，也顧不得那麼多，找人要緊，我去找人幫忙。」
「也好，我們接著去找。」桐月道。
他們出了巷子，重新回到主街，街上黑沉沉，冷清清的。
他們正走著，突然見一個小厮快步朝他們走來，江星月一眼認出那是柳栖白的貼身小厮。小廝上前衝江星月彎身行禮，雙手捧著一樣東西遞上去︰「江公子，這是我們方才撿到東西的，我家公子說看上去像你家親戚的，請公子看是不是？」
江星月接過來東西，桐月和荷月也擠上來看，不用細看，桐月就認出這是梅月的東西，她激動地問道︰「請問你們是在哪裡發現的？」
那小廝道︰「是在前面的巷子裡，--就是胭脂巷後面的那條巷子。」胭脂巷就是他們剛查看的那條巷子。
「麻煩小哥帶我們去看看。」
「理所應當的，請跟我來。」
柳家小厮帶著衆人飛奔來到那條巷子，派兩人守住巷子的兩端，然後大夥開始分頭行動，有的說是找猫有的說是找人，理由藉口不一而足。
爲了快些找到人，桐月把隨身所帶的錢都帶了出來，敲了門，就往房主人手裡塞錢，「大姐/大娘，你今天下午看到有一個十六七歲的女子來到這條巷子了嗎？」有幾人搖頭說沒看見。桐月匆忙道聲謝，轉身就走。那女子要還她錢，她也沒要。那人到底還是追上來了，把錢硬塞到桐月手裡，說道︰「你問就問了，給錢幹什麽？」
桐月這時才覺得不妥，勉強笑道︰「對不住大娘，我妹妹丟了我心裡急得很。」
大娘點頭表示理解，最後索性幫著一起找，有她跟著，再敲門問人就方便許多，省去了一堆盤問。
他們挨家敲門盤查，敲到中間一戶人家時，終於得到一點有用的情况，那戶人家小聲對他們說，在巷子東頭的第三家人，有一戶人家是外地來的，女主不像個正經人家，時不時的領著陌生男人回家，天快擦黑時，有人看見她和一個男人抬著一個姑娘回來，那姑娘一直在不停地掙扎，那女人說是她家親戚在鬧脾氣，大傢伙也就沒多問。
「多謝大娘。」桐月說完，拔腿就往東跑。荷月跑得比她更快。
荷月砸了幾下門，沒人開，她不耐煩等，一脚踹開院門。
院子裡傳來一個尖利的女聲︰「誰呀？這是幹啥呢？」
衆人齊涌到門口時，正好望見一個提著燈籠的年輕婦人正朝他們張望。別人不認得這個女人，桐月跟荷月卻認得。原來這個女人正是孫寡婦。兩人心裡都有些驚訝，她們怎麽也沒想到孫寡婦竟然來了京城，還碰到了梅月。
孫寡婦一看到這姐妹倆就知道要壞事了，拔腿就往屋裡跑去，一邊跑還一邊喊︰「來人吶，有人搶劫了！」
荷月早已怒不可遏，伸手揪起她的衣領，狠狠地往地上一摜，再上前伸手卡住她的脖子審問︰「說，人在哪兒！」
孫寡婦翻著白眼珠，臉憋得通紅，一時說不出話來。大家自然也不須等她，趕緊進屋去找人。很快，被綁得跟粽子似的梅月就被人找到了。
梅月的嘴裡塞著破布，臉上帶著泪痕，一見了姐妹和妹妹，忍不住失聲同哭。桐月上前抱住她，好聲安慰。江星月也跟著安慰了她幾句，接著便問桐月，孫寡婦怎麽處理。她問話的當兒，荷月仍在下死力痛揍那女人，孫寡婦被打得在地上不停翻滾，又是哭爹又是叫娘的，這動靜自然也引起了左右鄰居的注意，大家一起涌過來看熱鬧，甚至有人怕看不清，舉了燈籠來。桐月和江星月怕荷月弄出了人命，趕緊出聲制止。這時，就有人問怎麽回事。
桐月只得簡單解釋了兩家的恩怨經過，衆鄰居就早知道這個孫寡婦不是個好東西，一聽到她這麽不光彩的過去還有如此下作手段，愈發鄙夷唾弃這人。同時，他們也怕有朝一日孫寡婦會向他們下手，便慫恿道︰「你們明日去報官吧，這拐賣人口的事可不能姑息。」
「是啊是啊。報官去吧。我們可以給你作證。」
「謝謝眾位，明日一早我們就去報官。」
當下，眾人一起把孫寡婦五花大綁，還有人主動幫忙看守。桐月安頓好孫寡婦的事，又謝過眾鄰，便帶著梅月一起離開。走了幾步，她突然想起，孫寡婦肯定還有同黨，便道︰「咱們還是派兩個人等著他的同黨，明日一起送到官府。」
這時，荷月突然問道︰「那能判死刑嗎？」
江星月怔了一下，道︰「不能。」
荷月冷笑不語。
他們一邊說著話一邊朝巷口走去，剛到巷口就看見有兩個人正在探頭探腦。
桐月吩咐道︰「抓住他們！」
那兩人拔腿就跑，不過，有一個人是個老頭，跑得不快，很快就被摁在地上。
另一個年輕力壯些，已經跑出好遠，但幷沒難倒荷月，她像一陣風似的掠過去揪住了那人。
這兩人不用怎麽審就招供了。原來那個壯年男子是孫寡婦的常客，孫寡婦去買脂粉時撞見梅月，臨時起意，便找了他來幫忙。而那個老頭也是孫寡婦的客人，他這次聽說有新鮮貨色，便迫不及待地趕來了。
衆人把這兩人也綁了起來，跟孫寡婦關到一起，打算明日一起送官。
衆人筋疲力盡地回到家裡，端月在家裡懸望，見梅月安然回來才鬆了一口氣，她趕緊招呼大家吃飯。大家早已疲倦不堪，隨便扒了幾口飯便各種歇息去了。桐月姐妹三人也回房休息。
次日清晨，桐月心裡記挂著孫寡婦的事，拾掇整齊，剛要出門，就見昨晚留守孫家的僕人進來禀報︰孫寡婦畏罪自殺，而那個老頭因爲身體虛弱，再加上覺得丟臉，夜裡發熱，早上又受了驚嚇，已然半死不活。他的家人聞訊，悄悄把他抬走了。三人中只有孫寡婦的那個姘頭被送了官，一經聞訊查實，就會投入牢中。
桐月聽到孫寡婦畏罪自殺，先是覺得蹊蹺，她不由得想到荷月，便進屋推醒她試探道︰「剛才有人來報說，孫寡婦自盡了。那老頭嚇病了。」
荷月翻個身接著睡，嘴裡嘟囔道︰「死就死了唄，難道她不該死？」
桐月反問︰「是你做的？」
荷月的睡意飛了一半，她觀察著桐月的神色，打著哈哈道︰「怎麽可能是我幹的？我真要去了，一個都不放過。」
桐月盯著荷月看了一會兒，嘆息一聲道︰「不是我信不過你，我只是覺得咱們能用得律法就用律法，不到萬不得已，還是不要親自動手。因爲，世間之事只要你做了就一定會留下痕迹。別人只要有心就能查出來。」
荷月目光放空，半天才「嗯」了一聲，桐月也不知道她是否聽了進去。她也只能點到爲止，不好一再重復自己的那點觀點。
兩人正說著話，却聽見有人敲門，梅月在門外問道︰「五妹起來了嗎？我煮了餛飩，你吃不吃？」
荷月本來還想賴床，一想到吃的，一個鯉魚打挺躍了起來，「我吃我吃。」
她跳下床趿拉著鞋去洗漱去了。
桐月看著梅月，心疼地道︰「你不多睡會兒，起那麽早幹什麽？」
梅月溫婉地笑笑︰「我習慣了，睡不著。」
三人一起坐下吃早飯，梅月兩次欲言又止，桐月問道︰「你想說什麼？」
梅月微微低了頭，小聲說︰「三姐，五妹，我是不是很沒用，總是拖累你們。」
桐月趕緊說道︰「你怎麼能這麼想？像這次的事，是我倆拖累你才對，那孫寡婦最恨的是我們倆，結果報仇報到你身上去了。」
梅月語無倫次地解釋︰「不，不是的。」
荷月飛快地吞下一個餛飩，擺擺手道︰「行了行了，別你的我的，有福咱一起享，有仇一起報。」
「哦對了，我給你們說哦，我昨晚半夜又去了趟孫家，然後在那個嫖客背上刻了五個大字︰好漢請爆菊。你們可以想像那傢伙以後的生活，哈哈。」
梅月一臉茫然，不明白她是什麼意思。桐月是無言以對。
下午的時候，桐月去找江星月，她從後園小門進去的，沒走幾步就聽見有孩子在哭。她心中一緊，趕緊加快腳步。果然是江重是哭，江重一見了她就委屈地撲上來哭訴︰「姨姨，有一個壞叔叔把我的蛐蛐一脚踩死了。嗚嗚。」
桐月一邊拍著江重的背安撫他一邊問奶母是怎麽回事，奶母解釋說，方才秦公子和白公子來訪，秦公子一不小心眼踩到了蛐蛐。
奶母在旁邊勸道︰「好了好了，少爺乖，叔叔不是故意的。」
江重一臉堅持道︰「不是的，他看到了，可還是下脚踩。他就是壞人。我以後再不要理他。」
桐月安慰了一會江重，好容易才轉移了他的注意力。她想著江星月在待客，也不打算去前廳了。
桐月原路折回，她沒走幾步，便聽到有人在喚她︰「桐月。」
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