第37章 「小人」和「老妖」
西園，擎蒼院內。
「少爺的月錢和太夫人一樣，一月是二十兩，一年二百四十兩，七年下來一千六百八十兩，加過年過節給的金錁子銀錁子，賞玩的花錠……」新來的丫頭蒼嵐把算盤打的「啪啪啪啪」響，蒼翠原本是興師問罪而來，每聽蒼嵐說一聲，心裡的不安就更重一分……
蒼嵐心裡一聲冷笑，這院裡少爺這麼多年一直糊塗著，把所有銀子都丟給這丫頭管，竟也不看看每年數目對不對，連個賬目都沒有！只有某年某日領多少銀錢這樣的東西，能管什麼用？
銀子也有成色好壞，堂堂國公府嫡長孫，和府裡太夫人一樣吃穿用度的主子，居然銀箱裡有許多銀餅不是足銀的，這些銀子顏色裡發著青黑，怕是一兩里成色不足八成。這麼黑的銀子，就連給下人發月錢下人都不會收的，也不知道這些人是怎麼換回來的。下這麼黑的手，這麼貪，她們是有把握一直巴著主子房裡不成？
再說銳少爺這麼多年都沒有怎麼動過銀子，最多取些散碎的銀珠，應該所有銀子都齊整，沒被絞了用過才對，結果小庫房裡所有箱子她都開了，金錁子銀錁子他們不敢動，除了銀子被調包換了成色，還有些把玩的梅花銀錠、招財進寶的金錠等缺了角少了邊的。
要說這一屋子丫頭小廝婆子人人都不知道此事，她可不信。大丫頭是兩個丫頭住一個廂房，誰耍壞都有另一雙眼睛看著，更別說還有伺候的粗使丫頭們，若說就是管著銀錢的蒼翠一個人幹出來這等背主之事，她不信。
現在這蒼翠氣勢洶洶地跑到她房裡來鬧，怕是給人當了槍使。跑來出頭為難她一個新來的丫環？也不想想自己做了什麼虧心事才被少爺厭棄！最討厭這種又蠢笨又貪嗇的人，這府裡太太真是什麼人都用，才把這麼內裡藏奸的下人提到一等上！
「我就不說稱重共少了一百六十多兩銀子，外面三十兩就能讓一個中等人家過上一年了，這一少就少了這麼多，更別說銀子成色……」蒼嵐可不怕得罪人，這群丫頭婆子蹦躂不了多久了。「我一看就心裡荒突突的，我要接了這銀房，以後十張嘴也說不清，只好帶銳少爺自己來看，和他說明銀子成色的事情。可笑你們還覺得銳少爺渾渾噩噩，對銀錢之事一竅不通，他是不通，但我們是用來做什麼的？」
蒼翠當場軟倒在地。
「是銳少爺念在你們服侍多年，讓我只把短少的銀子和成色不對要費的火耗記下來，並沒有報到夫人和太夫人那去。不然奴竊主物，還貪了這麼多，在府裡打死都不算出格。就算送到衙門裡去，你們一家子都是要刺字流放。勸你還是好好當差，爭取立功改過，主子仁慈，你們就別再想其他的心思了。」蒼嵐見蒼翠一頭冷汗，面如金紙，冷哼一聲，「姐姐可別這樣，說出去還以為我在裡面打了你。這是銀房，托你的福，我還要登記造冊重新做賬，你避避嫌罷！」
蒼翠從地上爬了起來，失魂落魄的走了。
蒼嵐啐了一口，繼續理她的銀箱子。
娘的！這麼多八成的銀餅子，就算一個月換一塊也要換個兩三年，這少爺是有多蠢笨一點都沒發現？還是和主子爺說的一樣，這擎蒼院裡全是窟窿，從上到下沆瀣一氣，抱成團把這主子當傻子耍？
只盼溪兒姐姐快點來，好好整治整治這些刁奴。
要說這丫鬟這麼厲害，是有原因的。她是今年初入府的外面丫頭之一，在僕房裡調教了半年，又細細學了規矩，算是新進下人裡一等一的出類拔萃之人，這才被提早放進主子房裡留用。
這蒼嵐原名張嵐，是李銳的舅舅張寧回京時從通州帶來的賬房先生之女，她今年已經十四，只是看起來臉嫩人小，虛報了十二歲進的府。
她倒不是張府的下人，只是早就和府裡另外一個大管事的兒子訂了親，說好過來這邊府裡給表少爺當丫頭，到二十歲要嫁人的時候就回去，那邊府裡只有兩邊家人知道此事，對其他人都封了嘴，說是回了老家伺候生病的奶奶。
她在這邊府裡拿著二等丫頭的月錢，她家裡在張府也拿著另一份管事娘子的月錢，等她回去，兩邊都允諾少不了嫁妝，到時候風風光光的嫁人，她可和這裡的家生子和沒家可回的賣斷之人不一樣，有什麼不對的，最多回家就是。
她和其他幾個丫頭小廝都是被張府安排進來的。她識文斷字，在張府裡規矩早就調教好了，所以才出頭的快，其他幾個是倒不是資質差，而是聽主子的話，故意留在僕房，摸清其他孩子的底細，順便結個善緣。再過一個月，他們怎麼都要被放出來送到各主子那裡了。
這時候蒼翠和其他幾個丫頭到現在還在作死。殊不知等過一個月其他人陸陸續續進來了，到時候太夫人拿這銀錢之事一發作，這擎蒼院裡還能留下幾個「姐姐」！
哼，也不知道這幾個丫頭準備怎麼「戴罪立功」。
蒼翠失魂落魄的離了銀房回了屋，在她屋裡早就等著的蒼舒和蒼衣連忙湊了上來，自蒼蓮出疹子被移出西園，換了這個蒼嵐過來以後，她們就一直覺得如鯁在喉。現在蒼翠領了原本是蒼蓮管著的雜物差事，這新來的卻領了最重要的銀房，她們趁著蒼翠一肚子鬼火，慫恿她去鬧上一鬧，最好把那姑娘拿捏了最好。
她是外來的，在府裡四處無援，今年也才十一二歲，能有什麼見識？到時候態度一軟，口風一鬆，發財生意一起做，不信她不願意。
「怎麼樣？那小姑娘怎麼說？」
「完了，全完了……」
「怎麼了？怎麼了？她發現了嗎？蒼翠？你怎麼了！」蒼衣看出蒼翠不對勁，使勁搖了搖她的肩膀。「急死我了，你倒是說啊！」
「全完了，全完了，臉上刺字……流放……打死……」蒼翠兩眼瞪得直直的，說著駭人聽聞的話，直把蒼衣和蒼舒嚇得後退了幾步。
「她怕是嚇到了，也不知道那新來的小丫頭用了什麼手段。」蒼衣一咬牙，上前打了蒼翠一耳光。
啪！
「有什麼事大家一起商量！你別這樣嚇人啊！」她們再怎麼油滑，說到底也只是十五六歲的小姑娘，沒經過什麼事，蒼翠被這麼一打，「哇」的哭了出來。
「……蒼嵐早就和銳少爺說了！銳少爺什麼都知道！」蒼翠號啕著說，「蒼嵐說再逼她就告到夫人和太夫人那裡去，讓衙門裡把我們捆了！」
這下蒼舒和蒼衣都變了臉色。
「少爺知道了？那他怎麼不……」蒼舒突然住了嘴，好像主子從北園裡回來以後，就習慣了一個人洗漱穿衣，她貼身伺候的時候都少了。就連用膳，也是銳少爺和銘少爺一起在微霜堂留用的。那裡有外男，她們不方便過去，這麼一說，主子和她早就疏遠了。
蒼衣也想的是同樣的事。她管著主子的衣箱配飾鞋帽等物，同為近身伺候的丫鬟，可是這一段時間來，主子明顯很少和她說話了，就是吩咐什麼事，也是冷淡的很。
「怎麼辦？我們去找夫人求情？」她們在擎蒼院裡辦差，但還時時回錦繡院裡拜見夫人，跟夫人回報這一陣子少爺的情況。她們都是從錦繡院裡移出來的，和那邊院子裡的丫頭也交好，又是家生子，父母親戚都在夫人身邊辦差，自是和院裡其他丫頭不一樣。
「旁的事還好，這番是我們先貪了主子的銀錢，這事捅上去，夫人都饒不了我們，更別說保我們。」蒼舒咬著下唇，「府裡這麼多年戴著孝，都沒開府，也不出門，若不是家中兄弟一點油水都沒法撈，我們何苦要做這種骯髒事情！」
「做都做了，現在說這些話作甚！快想想怎麼找補。不行先把銀子都還回來，再去少爺那求求情。我們伺候他四五年……」蒼衣是去年才沾這個事，現在收手，倒還不了多少錢。
蒼翠臉色更白了，「哪裡補得了！開年出孝，我兩個哥哥都娶了妻，銀子早用掉大半了。現在叫他們補……」
「不補就一家子坐牢！」蒼舒一拍桌子，「這番被捅出去了，要麼補上，要麼一股腦全部捆了送衙門裡去，你就這麼和家裡人說！讓自己姐妹弄這種錢娶媳婦，現在還要你頂缸不成？我這就回家裡要去！」她可不要被攆出去，也不要臉上刺字！她丟不起這個人！
#########################
錦繡院裡，方氏正在和放課回來的李銘「談心」。
自己的孩兒回了府裡讀書，接觸的就更多了。方氏事忙，白天要顧著管家，一天見兒子的時間倒沒有幾個嬤嬤下人多。她想著孩子漸大，等十歲的時候也是要移出東園單住的，不由得一片慈母之心發動，天天噓寒問暖起來。
若是以前，李銘見到母親對自己這般好，早就受寵若驚了。只是自從他讀了「三國演義」，又跟著兩位高明的先生學習做人的道理，心中對以前母親冷落自己捧著兄長的怨懟淡了許多，同樣的，對期許也看淡了許多，母親天天來他房裡問長問短，他也就應著。
「聽說老太太昨日裡又給銳兒單獨加了一道菜？怎麼你沒得？是惹了奶奶生氣了嗎？」
李銘的臉色突然古怪起來。
方氏心中一喜。果然是小孩子，就連一道菜都會吃味！
李銘是深深的同情自己的兄長的。昨日裡他們在微霜堂裡用的飯，奶奶突然派人送了一個罈子過來，指明是給兄長用的，說是可以「吸掉油脂」。兄長高高興興地盛了一碗出來，卻發現是豆子，再一嘗，差點沒把牙給倒了。
原來那一罈子都是醋泡的炒過的黃豆，味道奇怪不說，還又酸又難吃，吃那一勺，一中午都吃不了飯了，吃什麼都是那個味兒。他只偷偷的夾了一顆吃了，就被那怪味熏的給吐了出來。聽兄長說奶奶不知道從哪裡得來許多怪方子，都做了給他試用，這一年下來瘦倒是瘦下來了，就是人實在受罪。
李銘看看自己的小身板，以前還覺得自己沒有哥哥高壯，有些難過，現在一想，自己這身材真是好的不能再好了，知足常樂啊！
想到這，李銘心有慼慼焉地說：「被加了那道菜，怕是兄長又在哪裡惹了奶奶生氣了。」
奶奶生起氣來可嚇人了！她從來不打罵他們，可是比打罵他們更難受。
她把「三國演義」給他們斷了！不說了！請聽下回分解後沒有了！一晚上都睡不著覺好嗎？
方氏只當是兒子嘴硬，更加和藹地說：「你兄長無父無母，奶奶肯定要多照顧他一些，你是弟弟，要懂得謙讓，不過是一道菜，以後你是要繼承家業的，整個府裡都是你的，現在你讓著他些，乖啊。」
「我早就習慣了，娘，你不用擔心我心裡難受。你不一直就是這麼做的嗎？」李銘莫名其妙地看著自己的母親，她一直都是關心哥哥多於他，怎麼現在突然擔心起奶奶不公平的事情來了？「而且奶奶很好，沒有偏心過。」他那還有奶奶專門為他做的「竹蜻蜓」，說是他每天讀書，眼睛都看壞了，沒事去空曠地方玩玩，可以鍛煉鍛煉眼睛。這東西哥哥都沒有呢！可以自己飛上天的玩具，哥哥眼睛都看直了！
嘿嘿，奶奶說他年紀大了，這個不是大孩子玩的，還是弟弟好，當弟弟好啊！
看著兒子傻笑，方氏也不知道怎麼就覺得哪裡不對。見兒子說還要做功課，方氏只好納悶地出了屋。
「劉嬤嬤，你說這老太太怎麼就和變了個人一樣呢？以前從來不管前後的事情的，現在又是找師傅，又是關心起居，還給他們說起書來了！你見過銘兒那些簽子沒有？他每天都寫寫畫畫的，跟著了魔一樣。」方氏心裡說不出的難受。「我自己肚子裡掉下來的肉，養了七八年，沒有一天不操心著……」
「也不知道老太太哪裡來的迷魂湯。現在銘兒對老太太的感情，倒比和我這親生的娘更深厚些……」
劉嬤嬤也鬱悶。她的侄孫被夫人送去了擎蒼院，說好了過一段時間就調過來伺候銘少爺的，不知道為什麼像是忘了一般。他那侄孫回去說過好幾次，說是銳少爺天天和幾個先生跳著學東西，竟是沒有那本書是從頭到尾講完的，這樣下去，她那資質聰穎的侄孫就廢掉了！
現在老太太又插手兩位少爺的功課，還給銳少爺指了兩個書僮過去，說是還有幾個小廝，等過一兩個月調教好了就給他送去院裡，那她那侄孫以後更是湊不上前了。只是她心裡埋怨歸埋怨，臉上總還是不能表現出不滿來。她一直在方氏身邊近身伺候，肚子裡有事，臉上還要笑，時間久了，未免憋氣。
聽方氏這麼說，劉嬤嬤突然想到其他事情上來。她左右看看無人，小聲說道：「奴婢也覺得，這太夫人自上次被銳少爺氣著以後，突然變得大不一樣了。聽說現在還會寫字書信？這尋常人家請了先生教孩子啟蒙，怎麼也要兩三年才能到自己寫信的地步，這才一年多，目不識丁的太夫人就會寫信了，實在是奇怪。」
「還有那射玦、銘少爺手裡的卡片……」劉嬤嬤聲音低了下去，「恕奴婢多嘴，這太反常了……」
方氏原本只是隨口一說，完全沒有多想，被這方嬤嬤煞有其事的一提，倒是嚇了一大跳。
「你這意思是什麼？老太太以前都是裝糊塗，其實什麼都知道？」
「不，奴婢是覺得，府裡接二連三的死人，大夫人也死的不清不白的……」劉嬤嬤的眼睛裡閃出異樣的光彩。
方氏不知為何晃了晃身子，像是沒站穩。
劉嬤嬤連忙伸手去扶。「……奴婢怕是，府裡有人衝撞了狐媚黃仙之類的東西！」
「子不語怪力亂神！」方氏一瞪劉嬤嬤，「你胡說八道些什麼！就算你是我的陪嫁嬤嬤，在府裡說這樣的話，也逃不了干係！」
劉嬤嬤心裡不以為然。她伺候方氏這麼久，若她真的覺得她說的荒謬，早就板著臉先走，看都不看她一眼，冷上個幾天了。哪裡還會這樣故作冷靜。
「夫人你是大家出身，沒見過鄉野裡這些東西的厲害！多少人家就因為無意間傷了這些『大仙』，被報復的滿門橫禍。有些老黃仙上了人身，那就是搶奪人家的富貴，來凡世裡享福來的。奴婢聽說過有老婆子害死了媳婦，最後被人發現，身後突然長了尾巴逃走的事情，也有些狐媚專門害人子嗣！」劉嬤嬤越回想越覺得就是這麼回事，「原來有老國公在，滿身的煞氣，自是不怕小鬼老妖的。可老國公身子開始差了以後，先是大爺去了，然後又是大夫人……銳少爺又莫名其妙的去頂撞老夫人挨了鞭子，老夫人醒了以後，吵著絕食不活了，後來又進食開始醫治銳少爺……」
「這府邸，老萬歲賜下來之前，聽說那住在裡面的顯貴也是獲罪後滿門抄斬，然後這宅子才被沒入宮中的。這太邪乎了，連續三朝幾代的主人都有血光之災……」
方氏打了個冷顫，她突然覺得這四面八方都有無數雙眼睛在看著她。
「再說句不好聽的話，夫人和老爺夫妻和諧這麼多年，府裡府外誰不羨慕？老爺只要在府裡，都是宿在您房裡的，這麼長時間了，您為何還未有孕？」劉嬤嬤看了看方氏的肚子，「怕這府裡盤桓的妖魅是那種要害人子嗣，絕人門戶！」
劉嬤嬤這話一說，方氏徹底沒法冷靜了。她調理身子的藥一直在吃，那個非常靈驗的送子廟也去拜過，添了重重的香油錢，卻到現在肚子裡也沒有消息。
若說他們夫妻一直沒有孩子，她也就死了心，最多給丈夫納個妾，把孩子抱到自己底下來養也是一樣的，可是她嫁過來第二年就有了銘兒，明明兩人一點問題都沒有。
「依嬤嬤之言，該怎麼辦呢？要不和老爺說說，讓老爺找個高明的道士來看一看？」方氏不安地捂著心口，「還是去大慈恩寺請一座菩薩回來？」
老爺那性格最是要面子，這時候要鬧出自己府上有妖祟的傳聞來，她第一個就要挨板子！
「這奴婢倒是不好多言。奴婢這番也都只是猜測，無理無據的，要和老爺說，怕被當做婦人的荒唐之言。我看，夫人不如和娘家商量商量，找個靈驗的神婆或者道士進府看看，沒有妖孽作祟當然最好，總能安個心。」
方氏點了點頭，盤算著什麼時候讓自己母親來一趟。她母親在外面走動多，認識的人也多，應該知道哪裡有靈驗的廟宇。
此時，正在持雲院裡的顧卿，並不知道方氏盤算著要找人進來「捉妖」了，她正忙著其他的事情。
十幾天後，是李銳大舅張寧家的嫡長女年滿十五歲的日子。那張大姑娘張媛的笄禮，趙氏邀請了她做「正賓」。
這女子笄禮的「正賓」，一向是德才兼備、地位顯赫的女長者擔任的。任何人得到別人家女眷的邀請為自己家女孩當「正賓」，基本都不會推辭。因為那是對被邀請者的一種最好的讚譽。除非是真的生了病或者最近家中有白事，不然都會答應。
顧卿是挺想見識下這古代女子的「成人禮」的。只是她對這個是一竅不通，她翻了老太太的記憶，這邱老太君十五歲那年也就是找隔壁家的婆子往她頭上插了個木釵，是沒有多複雜的。
所以一個月前趙氏來邀約，她就老實和趙氏說了自己「才德不夠」的擔憂。
當時趙氏笑著說：「笄禮當天都是自家人，也不準備大辦，儀式並不複雜，到時候叫個娘子過來細細和老夫人說道就是。」
顧卿這才答應。
小胖子的舅家為自家胖子做的甚多，顧卿一直想報答這人家一二。她現在是真的把自己代入到養孫子的老奶奶身份裡去了。所以財大氣粗的顧卿直接讓人去張府回話，說是大姑娘笄禮用的頭飾她都包了，到時候挑好了給張府送過去。
現在顧卿在做的，就是挑好那一笄一釵一冠三樣東西。
「要不，用這個怎樣？」顧卿面前的桌子上珠光寶氣，幾個丫頭看的眼睛都不眨，就連顧卿都有些被閃的眼暈。
邱老太君的首飾箱子裡，也不知道有多少老國公當年搜集來的首飾。只是老太太嫌戴的多頭上重，總是撿輕巧的戴，其他的都放在匣子裡分門別類存了起來。現在人家家姑娘及笄，自然不能找些素淨的過去，但是如何才算貴重，又算合適，顧卿也不清楚這個標準。甚至連很多髮飾的材料她都說不上來。所以顧卿只好翻了一大堆出來頭釵髮冠等物出來，放在大桌上和花嬤嬤一起挑選。
顧卿看著一桌子滿滿噹噹的頭飾，心裡一陣暗爽。
這些頭面上鑲嵌的可都是真正的珠寶，打造的材料也多是貴重之物，擱到現代，隨便拿哪一個出來都是價值不菲，顧卿一倒就是幾匣子，挑挑揀揀和小商品世界裡買頭飾似的。
她到這裡這麼久，除了有幾次穿命婦誥服動過幾次首飾箱，平時常用的也就是梳妝台上幾個匣子裡的頭面，今天一翻出來，倒把她查看自己家底的興致全勾起來了。
「這個好看，樣式也雅致，用這個如何？」顧卿一眼看中了一根蝴蝶採花的，樣式好看，也不俗氣。
「太夫人……」花嬤嬤歎了口氣。「那是金縷蝶簪，簪子在笄禮上是用不到的，您得用笄才行。」花嬤嬤伸手在桌子上取了一個羊脂白玉做的細長棍子，「我看，這個玉笄就不錯。」
『唔，通體白透細膩，確實好看。不過……』
媽蛋！這個難道不是插冠用的插針嗎？
「唔，花嬤嬤眼光不錯，笄就用這個吧。」顧卿若無其事把那根蝴蝶簪放了下來。
「笄既然選定了，下面就是釵了。這個怎樣？」
嘿嘿，這次她總不會搞錯了吧？笄是認不得，可是髮釵這東西，她看遍各大古裝電視劇，她也記得釵子應該是兩根股，一長一短的，再找錯了她就把這根給吃下去！
「這倒是個好東西，看樣式，像是前朝宮廷裡的形制，外面命婦仿作的。雖是仿作，工藝卻不差，這翠點的也好。」花嬤嬤看著顧卿手上的龍鳳花枝樣式的髮釵，鸞鳳嘴中銜著翠羽，看起來十分華貴。「不過這是根步搖，張家的大姑娘是在及笄，步搖過於嬌媚，得選用點端莊點的樣式才好。」
『步，步搖？和髮釵難道不一樣嘛？不就是下面帶了個小墜子嗎？』
顧卿覺得自己的喉嚨已經開始痛了。
被花嬤嬤否定了兩次，就算顧卿又再好的「興致」，都被敗光了。她泱泱的隨便拿了個珠花把玩，又和花嬤嬤說道：「我出身貧寒，不知道這裡面的講究，花嬤嬤久在宮廷，對這些禮節也都熟悉，這張姑娘的釵子和冠還是嬤嬤你來挑吧。」
先是拿簪當笄，後來又拿步搖當釵，就連一旁的丫頭都露出有些異樣的眼光，顧卿真是不知道該怎麼辦才好。就算再沒文化的婦人，從小總要梳頭的，她卻這些最簡單的常識都出錯。事實上，這種尷尬的事過去大半年裡她都弄出過好幾次了，也不知道這些丫頭為什麼一點都沒表現出詫異來。
邱老太君啊，你以前是做過什麼更丟臉的事，才讓這些丫頭都見怪不怪啊？我要給您老人家點柱香，好好謝謝你的「放浪不羈」才是！
要說花嬤嬤，其實心裡也是七上八下的，任哪個主子好脾氣，被這麼拂了兩次面子，怕都不會舒服。
可是若真讓太夫人拿著金簪和步搖去給人家姑娘行「笄禮」，到時候要丟更大的面子。
太夫人自老公爺走了以後，就常有些迷迷糊糊的，平日裡頭都是隨便梳頭娘子梳的，頭飾也是下人配的。現在雖然比以前精神了許多，可還是不時犯糊塗，記憶也差了許多。
張家好久沒有走動，還以為老太太是以前那副精神矍鑠的樣子，現在太夫人應了要給張家那大姑娘做『正賓』，她真是為那個要及笄的姑娘捏一把冷汗。
這可是人家姑娘一輩子一次的大事！
『壞了！』花嬤嬤突然想到了更嚴重的問題。『太夫人到底知不知道怎麼梳高髻啊？』
她已經想像到披頭散髮的張家大姑娘跪坐在那裡，手足無措的太夫人抓著梳子半天梳不起髮髻的樣子了。後面是要加「戴冠」的，普通的髮髻可是加不上的！
花嬤嬤頓時陷入了極度苦逼的狀態裡去。她都已經徹底敗壞了太夫人的心情了，現在又不得不問這種事情。
……她得考慮考慮是不是要告老了。再過幾年，怕是壽都折完了。
花嬤嬤心中長歎了口氣，一陣掙扎後，終是開了口：「太夫人，二禮的時候要梳高髻，雖有贊者幫忙，可是持梳的人還得是您。您早就不梳頭了，就是不知這高髻……」
她話還沒說完，顧卿已經雙眼圓睜，一副「哎喲我那是什麼東西」的表情。
張大姑娘誒！你還是在家裡多燒幾柱高香吧！ |
