孫思醒煞白著臉，終是沒了聲響。在沈落擎著的細弱火光下，一張臉有如木刻，丟了生機。

　“你還有什麽想說的嗎？”沈明河終是直起身子來，垂頭望著他，像是看一個死人。

　他今日心情其實並不怎麽差，所以耐性極好。哪怕深夜出門來這兒吹夜風，也保持著良好涵養，儒雅又隨和。理由大概是因為宮中的那位看似誤打誤撞，實則玲瓏剔透的人兒。

　“有。”孫思醒好似記起來了什麽。胸腔突然急促的起伏著，猛地望向沈明河，臉上更顯絕望，不可思議道：“原來，我總是要死的。”

　一旁的沈落“噗嗤”一聲，實在忍不住，顧及不了場合地笑出了聲兒來。

　爽朗的笑聲在空蕩蕩的夜色裡頗為詭異別扭。

　孫思醒卻好似沒聽到般，隻灼灼盯著沈明河，又激動又絕望。“他說的時候，我隻以為是開玩笑。現在想來，他算準了你會識破我們的伎倆，不過早晚問題。他在讓孫家籌謀的時候，就已經算準了我們會失敗，我們被他騙了，他根本就沒看上孫家，我們不過是他用來試探你的犧牲品。”

　“你說得對，可惜為時已晚。”沈明河罕見地勾起一抹假笑，無情諷刺道。“人是需要為自己的愚蠢付出代價的。”

　“他當時讓我轉告你。”許是料定了沈明河的無情。孫思醒卻反而冷靜了下來，詭異笑望著沈明河道。“他說，攝政王在京城如魚得水，虎虎生威。可莫要貴人多忘事了。不知道還記不記得這一段？費盡心力，助人平步青雲。待到水落石出之時，卻發覺早被人偷梁換柱。可惜木已成舟，為時已晚。是不是呀，攝政王？”

　“平步青雲，偷梁換柱，為時已晚。”沈明河輕輕咀嚼著這幾個字。眼裡寒光一閃，睫毛輕動。半晌才面無表情地吐出兩個字來。

　“沈清。”

　“他的帳，本王自會跟他慢慢算。你還有說的嗎？”沈明河比沉吟良久才慢慢開口。比想象中的更為淡定冷漠。仿佛這人臨死前想要激怒的不是他一樣。

　“哈哈哈。”孫思醒沒有看到預期的表情。失望至極反而大笑出聲，蒼涼又不甘。“沈清啊沈清。真是可笑。他以為自己舉重若輕。在你心裡卻不還是如我們一樣不過跳梁小醜？你說他的時候連眼皮都不抬一下。可憐我孫家為他赴湯蹈火，徹底成了他試探你的一枚棋子。也罷，惹上了你，成王敗寇，我們在陰曹地府裡等著。”

　“看來你沒什麽想說的了。”沈明河眨了眨眼，淡定地讓沈落滅口。輕巧得如同撣了撣衣服上的灰。

　“文章出彩，身姿俊逸，顯得忍辱負重，溫雅內斂。這不就是當初的您嗎？這麽久了，他倒是記性好，還能記得您當初的樣子。”沈落手起刀落，料理完孫思醒。蹲在血泊旁邊咧著嘴揶揄問他。

　他覺得沈明河沒有表現得那麽淡定。至少以往不是。

　沈明河卻不理他。面色不動，望著渺渺無際的黑夜，眼裡幽深成淵仿若要和這無盡黑夜融為一體。

　“千裡之外和孫家狼狽為奸，苦心布置。又是偷題，又是找人代筆，一番忙活，不知道搭進去多少人。真的只是為李家少爺爭那狀元？”沈落眉毛都要挑得老高。一想到那個人，就覺得自己把自己的後槽牙咬得疼。

　沈家大公子極為難纏，如若不到逼不得已，沈落真的不願跟他對上。可惜那人早就把沈明河當成了生死宿敵。怕是注定不死不休。

　“現在朝中缺人，若是得逞了，孫思醒日後平步青雲不在話下。待到圖窮匕見之時，本身他這個人的存在，就是在無情地嘲笑本王有眼無珠；若是沒得逞，他們這一番行徑。也是在跟本王耀武揚威。不過在告誡本王，本王也不乾淨。”沈明河喃喃道，凝著臉，不屑道。“他也就這麽些手段。”

　“耀武揚威？”沈落一愣，不知道他什麽意思。

　還沒問出口，便聽沈明河歎道。“當年應城，白雲書院。陳太傅費盡心力助人平步青雲的對象是沈道寒。本想用沈道寒主持白雲書院，廣開學堂，大庇天下寒士，讓他們入科舉，阻止朝堂廟外世家橫行的局面。可惜沈道寒早被偷梁換柱，暗地和江南沈家勾結，中飽私囊，反而一味打壓寒門學子。待到被人發現時，早就為時已晚。再到後來陳太傅發難沈家之時，沈道寒更是做了替死鬼。讓陳太傅給沈家雷霆一擊的機會付之東流。”

　至此，陳太傅有心殺敵，可惜再無回天之力。白雲書院未大庇天下寒門學士，沈家仍舊耀武揚威。這江山，他救不起來。

　“當年的事情與你何乾？在意他作甚？”沈落一聽沈明河說白雲書院便理解了。下意識覺得沈明河會失落。難耐地摳了摳手掌，心裡泛著些許無措，安慰他道。

　他知道那是沈明河心裡的一塊疤。沈道寒當年辜負了陳太傅，陳太傅恨得親去應城誅殺沈道寒。卻因為遲音的一句話饒過了沈明河。

　可惜，沈明河沒有饒過自己。一直覺得，父債子償，當年之事，他也有責任。

　沈家在江南罔顧人生死，不管這江山存亡。沈道寒只不過是他們手裡的一枚微不足道的棋子。可就是這枚棋子，釘死了陳懷恆最後一抹希望。

　沈明河當年說為父報仇，卻沒找上陳懷恆，而是義無反顧地入了沈家。

　更是在沈家披荊斬棘，生生在沈清手裡奪來了家主之位，襲了爵，登上這權力之巔。翻雲覆雨，攪得沈家一團亂。讓人不知道他到底想幹什麽。

　只有沈落知道，掩蓋在沈家你死我活的內訌表象下的是沈明河從未改變的意志。沈家以為他汲汲營營是為權勢，殊不知，他是想要親手把整個沈家送去地獄。

　只是，大山巍巍，一朝讓他傾覆，談何容易。

　一個人鋼筋鐵骨尚且不易，更不必說，這人心中有大義和柔情。

　沈清敢用這樣的方式挑釁沈明河，不也是覺得沈明河放不下曾經的罪過。和沈家一丘之貉的是他父親，沈明河逃不去，越不開。他只能承認，自己和沈家人也並無什麽區別。

　所以，其實沈明河還是在乎的吧。

　“你將他殺了。”沈明河沉默了一會兒，才陳述道。

　“哦，涼透了。”沈落不以為意，瞥著孫思醒的屍體，在他身上尋了個尚且乾淨的地方，擦了擦自己的刀。

　“死了就走吧。什麽在意不在意的。不過是沈清想埋下的一根毒刺，礙眼就連根拔了。”沈明河沒回答他的話，連屍體都沒看。腳步一抬就要離開。

　若是在意，他在發現端倪之前就會讓沈落按兵不動。等著以牙還牙，以眼還眼。給孫思醒留下一條命，讓他真的扶搖直上，對他委以重任。直到他到達沈清的預期，然後在有所動作的之前擎在手裡一把捏碎。讓沈清一腔心血即將實現之時付之東流，讓他們知道，原來他們早就被玩弄於股掌之間。以此作為對沈清的羞辱狠狠還回去。

　只是，他現在不想那麽玩了。布那麽久的局才耐心收網，不過是因為自己一向孤高自許，目下無塵。一身孤勇入局，只是為了排遣下無聊乏味，想要壓榨出別人心裡最大的憤怒和不甘。

　對手越憤怒他越興奮。

　只是，現在他沒有那個功夫和耐心了。

　乾清宮裡那位早已經攫去了他的大半心神。那孩子聰慧機敏，心思細膩。哪怕不用細想，他也料想得到，今日這局面，遲音在背後使了多少力。至少，想方設法地讓他去調查的兩個人，就一點一個準。

　這樣將計就計的局不入流，落在遲音眼底，只會教他擔心。到時候白白生出些埋怨來，才讓沈明河招架不住。

　現在這樣就挺好。他知道他在護著他。在不遺余力地伸出手，拉他掙出泥淖。從不問他過往。

　多年前的恩怨，不過過眼煙雲。無論是非對錯對已經沒了意義。只因為遲音不在乎。

　“那好，夜深了，我也該歇了。”沈落隨意踹了一腳屍體，就想跟著沈明河走。剛走沒幾步才想了起來，瞥了眼還在呼吸的周熙來，問道。“王爺，這個怎麽辦？”

　“死透了嗎？”沈明河腳步輕頓，歪著頭問了一句。

　“沒呢。”

　“還能救？”

　“能吧。”沈落細細查看一番。才淡定道。“孫家少爺沒親自殺過人，大多不過皮外傷，還有得治。”

　“那留著吧。”沈明河眼神一閃，沉謹道。“好端端的意氣書生，苦讀十年才金榜題名。臨門一腳罹此磨難，也是倒霉。咱們受人提點，他才有此造化。不若送佛送到西，讓他入殿試，寫一個人生圓滿。”

　“您今日可挺有耐心，也還挺好心。不過殿試就在眼前，他這身傷可好不了那麽快。”沈落意外看他一眼。倒不知道自家主子又在打什麽主意，隻好實話實說。

　“生死有命，富貴在天。誰都有兩難的時候。機會給他了，他去不了，也是命。”