遲音覺得自己去找沈明河談一談。哪怕不知道他為何要執拗於此，他也想要讓他放過那些忠良。否則等沈明河清洗完畢，日後他連一點依仗都沒有了。

　雖然那舊朝堂上的忠良，本就為數不多。

　可他不確定沈明河到底在做什麽。他連田方時都送進去了。那可是未來有機會做他老丈人的人。

　就這麽進去了。

　遲音深切地懷疑沈明河殺瘋了。

　可即便是殺瘋了，他也得硬著頭皮去勸他。

　看看，事情又回到了原點。哪怕他不知道沈明河在幹什麽，他也得去找沈明河談談。

　談什麽呢？遲音想。沈明河這人油鹽不進，心性極為堅定。上輩子到了臨死關頭都還在欺瞞自己，從未泄露半分秘密，可見他從來未曾和自己敞開心扉過。

　這樣的沈明河，他話能說出來，可他又怎麽會聽？若是不聽，他去談了又有什麽用？

　他又不是沒談過，結果還不是被氣到抓狂。恨不得擎住沈明河的肩膀猛晃著讓他聽話。

　當然，實際上他不敢。

　所以這件事情拖到第二日看到顫顫巍巍來的陳懷恆的時候，遲音都沒去辦。

　等見到陳懷恆，他就更沒心思了。看到闊別多年的人已然比記憶中更加老態龍鍾，不免眼熱。

　“怎就拄上拐杖了？”遲音迎上去扶住他，期期艾艾地問道。

　“臣老了，腿腳不便。”陳懷恆拿著拐杖敲敲地，花白的胡須沒什麽精神地垂著。指了指佝僂著的腰，若不是左手撐著拐杖，只怕還想咳嗽兩聲。

　“腰也彎了？”

　“日子難過，這脊梁到底撐不住啊。臣拜見皇上。”陳懷恆說著就要慢騰騰跪下去。

　“無妨無妨。朕免了您的禮。”遲音哪能讓他行禮，慌忙扶住他坐下，殷殷道：“您若是不便，讓田進跟朕說就行了，何必親自來。”

　“皇上登基大喜，臣還未恭賀，怎敢怠慢。再者，臣當日生逢變故，哪怕身在牢獄之間也能聽說皇上為臣破釜沉舟，不惜代價也要救臣出來。士為知己者死，臣再沒良心，也要為皇上鞠躬盡瘁。只是，臣老了，不中用嘍。昨日聽聞您宣臣，可臣實在是爬不起來，無奈叫了田進來替代臣。誰知田進父親田翰林昨日也入獄了，他也無暇分身。這天，變得太快了。”陳懷恆歎口氣，灰撲撲的眼珠激動地翻動著，有些乾枯的手緊緊捏著遲音的，久久不放手。

　“一日為師終身為父，救您是應該的。再者您本就到了該頤養天年的時候，朕，這就下旨準您致仕。”遲音看著陳懷恆的樣子，吸了吸鼻子，到底是咬咬牙把心裡的一二三條想法咽在了肚子裡。

　陳懷恆變成這樣，可不能再折騰了。哪怕遲音在見到他之前是什麽打算，見到他之後這些打算也煙消雲散了。

　誰會忍心讓一個站都站不穩的老叟去幹嘛呢？

　“如此。臣，謝過皇上。”陳懷恆佝僂的身體猛地一顫，微微鼓出的眼睛霎間睜大了，抖著胡子道。

　“田翰林他可還好？”遲音想到田進央他的事，擔心問道。

　“攝政王到。”陳懷恆還沒回答，門外太監突然傳聲而來，打斷了遲音的問話。

　遲音剛抬起頭便看到沈明河大步流星地走了進來。仍舊是一身白衣，隻那白衣外披了個灰鼠披風，衣擺上緙絲暗紋的金色梅花隨著他雷厲風行的動作不時一閃，給人一種低調的精致奢華。

　沈明河來得風塵仆仆。進了屋，利索解了披風交給一旁的太監。然後便施施然坐了下來，敲了敲手指，抬著下巴，只差哼一聲出來以顯威嚴。

　王小五是個麻利的，果斷給周圍宮人遞了個眼色，示意上茶。

　一套動作行雲流水，若不是遲音確定這是自己的屋子，他還以為這是沈明河的寢殿。

　只是這麽多天都沒見到他過來。這回招呼不打直直闖進來倒是不知道幹什麽。

　遲音還記得自己在生氣，於是鼓著臉，瞪著眼地等沈明河說話。

　誰知沈明河並不望他，反而剛坐下便對著陳太傅道：“昨日棋盤街上相遇，太傅還在春熙閣裡和人品藻時事，言辭激烈，恨不得大殺四方。怎麽就隔了一天，太傅已然柱上拐杖了？這拐杖也是春熙閣旁邊買的？”

　春熙閣是棋盤街裡出了名的茶樓。不少達官貴人下了朝都喜歡在那兒消遣。旁邊商鋪林立，多的是這群人喜歡的珍惜古玩。

　沈明河剛坐下一句話來勢洶洶。

　打破了方才渲染出來的一屋的師徒深情。

　“臣，臣老了耳朵背了。攝政王說什麽？”陳懷恆手一僵，默了一瞬，沙啞著嗓音，含含糊糊道。

　隻那眼神躲躲藏藏，此刻再無方才真摯的樣子。

　“是嗎？昨天挽起袖子罵架的時候，本王倒是覺得太傅氣勢非凡，毫無頹態。”沈明河說這話的時候看的卻是遲音，一雙鳳眸輕挑著，帶著一股戲謔。

　“陳！懷！恆！”遲音再傻也明白了什麽，深吸口氣，一個字一個字地吼了出來。

　“在在在。”陳懷恆一顫，手裡拐杖都嚇掉了，瞬間直起脊背，拽了拽遲音衣角。臉上瞬間換上了遲音記憶裡為老不尊的欠揍神情。“皇上息怒，皇上息怒。臣不過是開開玩笑。”

　“什麽開玩笑。你欺君，你還騙朕準你致仕！你，你，你，你簡直。”遲音聲音尖利道，氣得臉都紅了。抖著蠢，隻覺得氣血上湧，說不出話來。

　他就說，陳懷恆這人在他跟前一輩子都沒正經過。怎就突然如此情深義重？

　“哎哎哎，皇上別急。”陳懷恆慌張極了，四下看一眼周圍，還是站起來，捏住遲音袖子。

　“看來你們有話說？那本王就走了。看到陳太傅筋骨尚好，本王就放心了。”沈明河挑著眉，說完便大方地走了出去。

　前後不過一炷香的時間，屁股都沒坐熱。

　遲音覺得這人就是專程來拆陳懷恆台的。可他這行為又讓遲音摸不著頭腦。

　若他不來，遲音保不齊就直接讓陳懷恆致仕了。他不是不願意讓陳懷恆留在這朝堂？怎麽反而這個時候又來攪渾水！

　“怎麽？想致仕？”王小五帶著一眾宮人們出去了，遲音才慢悠悠坐下，猛地灌下半杯菊花茶，垂著眼問陳懷恆。

　“朕登基不久，處處受人鉗製。身邊可用的人沒有幾個。不說一日為師，終身為父。您好歹也是看著朕長大的，危急關頭，不幫把手，反倒想溜之大吉，您可真不是個東西。”

　陳懷恆張了張嘴想說點什麽？可望著遲音那委屈的樣子，又歎口氣，把嘴閉上了。

　“怎麽，還不說話？有你這麽做老師的嗎？”遲音越說越委屈。嘴巴一撇，那雙瀲灩的眼睛便想沁了水般，霧蒙蒙的。

　“您，想聽實話還是想聽真話？”陳懷恆渾濁的眼睛動了動，抿著嘴，有些老朽粗糙的皮膚讓他看起來像是一隻脫了水的青蛙。

　“這還不一樣？”遲音被氣笑了。“隨便撿一樣先說，朕聽聽看。”

　陳懷恆也坐了下來，斟酌了良久，才於心不忍道。“皇上，從攝政王入宮開始，到而今您已然在這位置上安穩落座。這段日子雖說有驚，卻是無險，足以證明，您不需要臣，日後同樣會海清河晏，國運恆昌。”

　“你放屁。”遲音面色一寒，氣急敗壞道。“這算什麽實話？”

　“這是真話。”陳懷恆直直看著他，認真道。“攝政王雖然心思不定，卻能夠知人善用。他是有備而來，早在局勢不甚清晰的時候，就知道自己要幹什麽。您仰仗著他，這天下可安。”

　“他要幹什麽？”遲音幽然出聲，沉思地盯著他，眼裡驚喜一閃而過。卻在片刻間壓下心緒，擺出一副不屑一顧的樣子，矜傲道：“你知道他要幹什麽？這人欺君罔上，野心勃勃，有了他便天下可安？依朕看，有他一日，這天下便不得安寧。”

　陳懷恆沒有猜錯，後來這天下安穩了。因為沈明河，這天下再沒了藩王作亂，士族欺壓。可能他只是想要做自己的事，雖然遲音不知道他的目的是什麽。但是，遲音不能否認，沈明河給了他一個盛世河山。

　只是這一切，陳懷恆又是怎麽知道的呢？

　遲音有些迷茫，卻又隱隱覺得陳懷恆知道一些他不就知道的事情。

　陳懷恆便不說話了。隻坐在位置上頹著肩膀，臉上現出一絲複雜神色。

　“臣，以為，”似是猶豫了好久，陳懷恆長長吐出一口氣。才苦著臉道。“陛下，您還是讓臣滾蛋吧。一把老骨頭，經不起折騰了。臣實在是，不孚陛下期望。”

　“實話呢？”遲音低沉著聲音，不疾不徐問他。

　“說實話，皇上，沈明河這人喪心病狂。當年前腳家破人亡，後腳能認賊作父，這等氣性，臣拿捏不住他。且當年他家破人亡，或多或少有臣的責任，臣實在是害怕他。”