是啊，他姓沈。是“天下在沈不在遲”的那個沈；是“不聞天子威，但知沈家門”的沈家。

　遲音當年韜光養晦，暗度陳倉，一點一點袚除的沈家，遲音自然知道那是一個怎樣的龐然大物。

　沈明河的背後是沈家。他若要除去沈家，那，他便不能依靠沈明河。哪怕這輩子，他已然眾目睽睽之下，向沈明河示了好。

　“本宮，知道。”遲音略一抬眸，一張臉欺霜賽雪的，泛著一股子冷靜的明晰。

　沈家就沈家，上輩子他能讓沈家湮沒在這權力傾軋下，這輩子，他照樣能讓他們走向盡頭。

　……

　殘陽如血，照著這蒼涼黃昏裡的血腥變革。與重兵把守的乾清宮相比，隔不了多遠的昭陽殿顯得格外寧靜。唯有寒鴉飛過的時候，那靜謐到肅殺的氛圍才能讓人驚覺出這隱在暗處的把守重重。

　昭陽殿院子裡的木芙蓉開的旺盛，濃碧濃碧的葉子卷著大片潔白的花，在微醺的暗色光影裡讓人覺得寧靜又熱切。

　沈落挎著劍慢悠悠地閃了其中一間屋子。剛進屋便被混雜著藥味兒的血腥味兒衝得皺眉。忙不迭關上門，大步往裡屋奔去。

　“你傳信說你這裡無甚關緊，我才先去試探他的。”沈落望著在床上坐得筆直，卻明顯傷得厲害的人有些不忿，劍眉擰著，面色凜凜。

　“他如何了？”沈明河聽到了沈落說話才睜開了眼睛。本就瘦削的臉因為失血過多，而今沒了一點血色，比那最白的宣紙還要白。

　“比你好。沒病沒傷的，還挺倔。”沈落似笑非笑地敷衍回一句，邊說著利落地挽起袖子，找到這屋裡備下的藥盒，要給沈明河上藥。

　哪怕事先有心理準備，可待撕開後背洇紅了一大片的衣服，那斑駁交錯的傷口和早已翻出來的白肉還是不由得讓沈落深吸口氣。

　“得虧你還能將背挺得那麽直等著我來給你上藥。再等一會兒，只怕我也不用來了，血早都流乾淨了。”

　“生死有命。我還能活到現在，那便是蒼天不負我。”沈明河一動不動，清冷的聲音卻是斷斷續續的。“即便是死了，也怨不得誰。”

　“你不能死。”沈落突然湊近，盯著他慘白到極致的臉，陰森森道。“大仇未報，你若是死了，念在咱們主仆一場的情分上，我定送乾清宮的那位下去給你陪葬，絕無轉圜余地。”

　沈落邊說著，邊將上好的藥不要錢一樣往沈明河傷口上倒。一瞬間，這屋裡像死一樣地寂靜，再沒人想說話。

　不知道過了多久，那人清絕至豔的臉上一絲痛楚閃過，纖薄的嘴唇略微動了動，輕輕道：“我省得。”

　不知道又過了多久，沈明河才又開了口。“他那時候，到底是怎麽想到，將攝政王的位置給我的？”

　“不知。”沈落將傷口包扎好後才敢松一口氣，微垂著眸淡淡道：“我以為你知道。”

　“怕是所有人都覺得我知道。”

　“那麽你知道嗎？”沈落笑著問他。“所有人虎視眈眈那個位置的時候，有一人卻能釜底抽薪，讓太子輕飄飄一句話便給出一個攝政王的位置。這樣的本事，似乎也只有賢王沈明河有。”

　“你覺得呢？”沈明河輕輕道，似乎是歎了一口氣。

　“若我沒有跟你同生共死過，知道你為什麽要無所不用其極地一步步往上爬，我必然相信這一切的始作俑者就是你。”沈落看著他，有些惋惜，卻仍舊堅定道：“可這不會是你。方才若不是我苦等不到信號只能強行逼宮，你和他都不會活著。我知道在你心裡，你死了不要緊。可你定不會讓他死。你甚至不會讓他在薑松面前說那樣的話，因為那些話本就能要他的命。”

　沈明河是那麽謹於去就的一個人，單是不動聲色地包圍皇宮都要思慮再思慮，生怕宮破了，太子也沒了。這次若不是這小太子臨時自作聰明，橫插一腳，壓根就不會有這麽險象環生的一出兒。那在這之前，他又怎麽會任意冒進，將命運搭在那小太子一句話上呢？

　“是吧。”沈明河眨眨眼，有些淡漠地應一聲，也沒承認也沒否認，低著頭看著自己有些髒汙的白色外袍。

　就在剛才他還穿著這身，將那個大言不慚，不懂進退的傻子從薑松的劍下救了下來。

　“不是個好招，那人連薑松的貪心都沒料準。薑松明明萬事俱備能直搗黃龍直接逼宮，卻非要對個虛名汲汲營營，孜孜以求。哪怕知道遲音暗懷別的心思，卻還是這般容他挑釁。若我是薑松，在察覺到遲音有違逆苗頭的第一時間都會了結了他，絕不會給任何人機會將他的命救下來。”

　“你是說這是在借刀殺人，有人想要除掉太子？”沈落不愧是沈明河身邊人，聽著沈明河不痛不癢的話，立刻便聽出了重點。

　“若不是衝著遲音，那咱們麻煩可就大了。”沈明河靜靜地說著，突然嘴角一勾，現了意義不明的笑。“讓遲音豁出命去也要將攝政王給我沈明河，你說這是衝著誰？”

　“我以為我們只是天緣湊巧地撿了個便宜。”

　“便宜哪裡是那麽容易撿的？”沈明河歎了口氣，輕握著拳頭道。“有哪個人會傻到豁出一條命出去讓人白白撿便宜？不管這條命是誰的。這京城臥虎藏龍，明裡暗裡不知道多少人等著咱們死呢。”

　“那咱們，”沈落不知道想到了什麽，有些憐憫地望著沈明河，斟酌著字句道：“可該當如何？”

　其實他想問的不是這句。他們從沈家能一手遮天的江南來這裡奪人口中食，多少人想著他們死？他們不還是該如何就如何？

　只是他方才想問的那句話著實有些問不出口罷了。

　他想問問，這般情境下，沈明河到底想好該怎麽對待那個小太子呢？

　一面背地冒險救他，一面帶著沈家軍來，讓遲音變成了砧板上的魚肉。而恰好，這要用來殺魚的刀俎，遲音選了沈家。

　所有人都知道他們不是為救駕而來。明面上他沈明河的司馬昭之心人人皆知。

　無論是虎視眈眈的四王，亦或是早已伏誅的薑松，他們都是一樣的。他們為了權力而來，所做一切不過是為了在這皇城中心翻雲覆雨。

　這個“他們”中當然包括沈明河。

　哪怕他內心不是這麽想的，他也得是這樣的人。與狗同寢，必然滿身虱子。這件事情，只要他沈明河一天不與沈家分道揚鑣，他就一直是眾人口中汲汲營營，醒掌天下權的沈明河。

　可若是這樣，那小太子永遠都不會知道，沈明河，這個拿著刀來抵在他脖子上的劊子手，其實是想要來保護他的。

　那這實在是太讓人心痛了，這對沈明河不公平。

　沈落想到這裡有些落寞，憐憫地看了眼沈明河，看著這人軒軒如朝霞舉的臉上一絲波瀾都沒有，心裡像是悶了一壺永遠也燒不開的水。

　“這事情不能是你乾的。”沈落心裡不舒服，便有些怏怏道。“此前沈家讓你強攻皇宮就是料定了這位置輪不到你身上。而今那小太子把這位置給了你，你讓沈家那幫人如何揣度你？他們會信你？他們若是不信你，他們該怎麽看你？”

　他們定然不會信，這天下真的有不費吹灰之力就能當了攝政王的好事情？他們只會覺得是他沈明河驚才絕豔，說不定覺得放他在京城無異於養虎為患。

　到時候，沈明河還能不能待在京城，那就只能看沈家的意思了。

　可沈明河不能離開京城，那小太子遲音馬上就要繼位了，沒了人護持，他一個無權無勢的孩子又怎麽可能在這人吃人的權力傾軋下活下去？

　匹夫無罪，懷璧其罪。沈明河既然選擇來幫他，那沈明河無論如何都不能走。

　“讓沈家相信，我沈明河此前與太子毫無瓜葛。”沈明河臉上泛著異樣的白，是那種不帶一絲血色的灰敗的白。

　“竟真打算這樣。”沈落猛地深吸口氣，表情複雜地盯著他，久久不能回神。“便是如此，日後又該如何？他仍舊是你替沈家捏在手裡的傀儡。”

　這代表著，日後遲音對他的感情便只有恨。

　“你現在有一個機會。”沈落有些無措地舔了舔嘴唇，有些訥訥地說：“他現在待你和別人不一樣，無論如何，他在那個時候選了你。你那麽在乎他，你若是讓他承你的情，同時只要給足沈家好處兒。”

　“讓他靠著沈家這棵大樹坐穩皇位，他當他的皇帝，我當我炙手可熱的攝政王，連帶著和沈家互相成全，助它如日中天，越發肆無忌憚？”沈明河突然抬起頭來打斷他的話，眼裡嘲諷一閃而過，片刻之後又是一片清明。

　“乾清宮裡舍身救駕的是田進，與我沈明河有何關系？賢王沈明河生的是孤星命，爬的是青雲梯，拿的是屠龍刀，做的是魚死網破、破釜沉舟的買賣。他從不是來做個兼濟天下、匡扶社稷的攝政王的。”