皇帝欲言又止， 止言又欲，好半天他才乾巴巴地道：“那……你今晚不回來住了？”
周遜思索片刻，搖頭道：“草民也把握不準。”
皇帝：…………
“那人與你， 可是舊識？”他小心翼翼地問著。
周遜道：“不算舊識， 不過兩年前有一面之緣罷了。”
皇帝：…………
“這怎麽……！”皇帝拍案而起，又欲振乏力， 最終， 他說， “那，你路上小心，注意安全啊。你晚上不回來， 又留宿在哪裡？”
周遜說：“大約是客棧。”
皇帝略微松了口氣， 又聽見周遜道：“如果談得投機， 或許會留宿在他家裡。”
皇帝：…………
“皇上這是……”皇帝的異常表現終於引起了周遜的注意力。
這倒不是因為他在皇帝的事情上太過遲鈍， 而是因為皇帝的想法往往超出他的認知， 堪比天馬行空， 很多時候都會讓他措手不及。因此，周遜索性放棄了揣測皇帝心思的打算。而皇帝這個快樂小神仙的想法……也不是他們這種凡夫俗子所能猜想的。
“我， 我……”皇帝抓著腦袋出了一頭汗，好半天他才說，“我擔心你一個人出門不安全， 這大晚上的，萬一碰見個歹人什麽的……”
周遜笑了笑：“有皇上派的侍衛跟著， 而且那人不會的。”
皇帝：……
“你就那麽信任他啊！！”皇帝從桌子上跳起來， 並收獲了周遜困惑的眼神。
皇帝：……
皇帝最終還是給了周遜自由過了火，他不再追問周遜的去處與原因，只是囑咐他一人在外時注意安全。
用完晚膳後， 周遜便乘著車離開了皇宮。皇帝站在養心殿前，看著周遜逐漸遠去的背影，突然揮手叫來了潛藏在養心殿中的暗衛。
穿著黑衣，面容平凡的男人像是暮色裡的一點墨水，自然而不起眼地化開在他面前。皇帝眯著眼看他，道：“朕有個任務要交給你去辦。”
暗衛領命道：“屬下這就去派最得力的屬下暗中跟隨周公子。”
“不，”皇帝說，“不要最得力的屬下。”
暗衛：？
皇帝：“你有什麽辦法能讓朕無聲無息地跟上去，而不引起注意的麽？”
暗衛：？？
馬車駛出宮門，周遜坐在馬車裡，膝上放著那幾本書。車夫在離開宮門、駛入一條小巷後便問周遜：“周公子，我們現在是要去哪裡？”
“紅梅坊。”
“紅梅——坊？！”
車夫瞠目結舌，但周遜既然是這麽要求的，他往那邊去就是。
不過一路上，他心裡還是在犯著怵——這個紅梅坊，是整個京城都有名的、京城裡最偏僻的……鬧鬼的地方啊！周公子好端端的，大半夜地去那裡做什麽？
車夫的車輪悄聲無息地駛過京城的大街小巷，在那頂青色篷子的小車之後，另一輛玄色篷子的小車，也悄悄地跟在了他們身後。
“周公子看起來是要去城南。”暗衛在皇帝耳邊道。
“城南？”皇帝思索了一會兒，“城南有什麽嗎？”
“城南……京城城南住著的多是外地來的行商，再往西邊去一點的話……”暗衛頭頭欲言又止。
皇帝：“你說。”
暗衛頭頭：“是京城著名的煙花之地。”
皇帝：……
車夫行駛到一半，周遜卻從裡面撩開了車簾。他剛回過頭去就聽見周遜的聲音：“下面你跟著我的指揮走。”
在周遜的指揮下，馬車東拐西拐，在京城裡繞了個大圈。在車夫未解其意時，周遜已經放下簾子道：“接下來就按著你的方向走吧。”
“周公子，這……”
“方才在路上時，我便察覺到有人在後面偷偷地跟著我們。”周遜道。
車夫大驚，他抓緊了韁繩，緊張道：“那現在，咱們把他們甩掉了麽？”
周遜道：“沒有。”
車夫：？！
“不過你可以放心行駛了，方才那一路下來，如果是我心懷不軌的仇家的馬車，只怕是早就被甩掉了。”周遜無奈道，“繞了這麽多圈，那人還能緊緊跟在後面，說明這座城裡已經遍布了他的眼線。京城裡能有能力做到這點的，只有皇上。”
車夫：……
“皇上要跟著也不打緊。”周遜笑笑，“也別給暗衛兄弟們添麻煩了。”
“是……”車夫說著，又好奇道，“周公子是如何發現有人跟著咱們的？”
“因為樹。”
“樹？”
“方才路過那條街口時，我回頭看了一眼路邊的楊樹。京城中分明沒有起風，樹葉卻在窸窣晃動。我便猜測，是有人在跟著我們。”周遜道，“不過知道是皇上在跟著，我就放心了。”
與此同時，皇帝坐在馬車上，他瞧見遠處周遜的馬車終於不繞路了，於是納悶道：“那車夫的俸祿是按月份發的，還是按照路程領的？怎麽跟坑人的出租車司機似的喜歡繞路？”
暗衛頭頭：……
“回皇上的話，周公子或許是已經發現我們了。”
嘴上這樣說著，他也擦了把冷汗。他是真不知道周遜是如何發現他們的存在的。
只是他不知道，在經歷那向死而生的兩年後，周遜的性情、心思與能力都有了質一般的變化與提升，對旁人注視的敏感更是一勝往日，因此能發現他們，也並不稀奇。
“哦……”皇帝點點頭。
暗衛心裡發怵，他有些怕皇上因此責罵他。然而皇上只是沉思了片刻，像是恍然大悟地一般道：
“既然他已經發現咱們了，那暗不暗中跟著，已經沒意義了吧？”皇帝興致勃勃道，“要不咱們走快點，直接跟緊？”
暗衛：……
遠遠的，寫著“紅梅坊”三個字的牌匾終於出現在周遜的眼裡。
他從馬車上下來。
紅梅坊是京城最南邊的一片梅林，裡面有座小的寺廟。
多年前，高宗——即先帝的父親在時，對他忠心耿耿的、守衛北疆的將軍被誣叛亂。那名將軍同高宗一同長大，在高宗還是個不受寵的皇子時便一心扶持於他。他原本是在南疆征戰，高宗卻對他起了疑心、連下三道詔令命他回京。
他領著軍隊從南邊進城，軍隊留在城外，他孤身一人進了城內。那天正是隆冬，天上下著好大的雪，大片大片的像是鵝毛，京中百年以來都沒見過這麽大的雪。
將軍就在這樣的大雪中牽著馬，在所有朝廷來使的眼光裡走到了紅梅坊這裡。來使們懼怕他領兵造反，看著他腰間的劍虎視眈眈。將軍果不其然，在此刻拔出了腰間的匕首。
接著，他當著眾目睽睽，將那把匕首插入了自己的胸膛。
多少年後，已經垂垂老矣的使者都還記得那慘絕人寰的一幕。青年將軍披著黑發，跪倒在雪地裡。他握著那把深深刺入自己胸膛的匕首，噴湧到空中的血染盡了雪花，紅梅坊中居然下起了滿天紅雪。
‘鐵血丹心……鐵血丹心……’將軍最終含著滿口的血，說出了最後這句話，‘陛下可要剖開臣的胸膛，看看這一片丹心？’
據說將軍將匕首刺入心裡時，高宗正坐在明堂之上。他並不打算奪將軍的性命，只是打算收了兵權、將他軟禁。將軍倒在雪地上流盡鮮血、無人敢近身、使者快馬加鞭趕回宮裡時，他還在等著將軍回來……少年時的相識相伴，最終還是抵不過君王的疑心。
從那時起，紅梅坊便成為了最禁忌的不祥之地。老頭會選擇將這裡作為兩人的碰頭地點，實在是讓周遜有些意外。
意外，卻又仿佛在情理之中。
紅梅坊中的小廟裡亮著燭火，周遜走進去，果不其然地看見了白日裡在幽篁巷裡見過的老頭。
他坐在石桌的一側，石桌上擺著棋盤。他撚著一枚棋子，似乎在琢磨著下棋。聽見周遜的腳步聲，他眼皮也沒抬一下：“你過來坐下，給我看看這步棋該怎麽走。”
周遜於是坐下，他執白子，老頭執黑子。棋子黑白交錯間，老頭抬頭咧著牙齒對他一笑：“老頭我沒看錯，你果然找過來了。”
“前輩給晚輩的四本書，正是今日相會的時間與地點。”周遜在其中一個地方落下白子，原本的死局便活了起來。
“何以見得？”老頭落下一子。
“《盈州夢談》，盈，即為滿。其余三本皆為大開本，唯有《盈州夢談》是小開本，正是‘小滿’之意。而昨日過了子時，就是小滿。”
“《鄭風》中折過的那一頁是《女曰雞鳴》，正是雞鳴時相會。而《絳雪集》則是地點。絳雪，雪是白色，絳是紅色，天下怎麽會有紅色的雪？雪中的紅色，是紅梅，因此相會地點，是在紅梅坊。”
老頭嘿嘿一笑：“那麽《魏鄭公集》又是何意？”
“《魏鄭公集》……”周遜的笑裡多了一點無奈，“魏鄭公即魏徵，他最出名的典故，是以人為鑒，鑒與見同音。前輩的意思是……《絳雪集》上‘見’。”
“當時匆忙，也只能隨手扔給你這幾本了。”老頭哼了一聲，棋局已經到了盡頭。他收了棋子道：“你這小子有幾分聰明，也合我的胃口。你如今幾歲了？之前是什麽人在教你？”
周遜一愣，他實在沒想到這個老頭說話居然這麽乾脆。
他無奈道：“前輩與我如今都還不知道彼此的真實身份，這樣就收徒，不怕我是什麽歹人？”
“你？”老頭上下打量他一眼，眼裡都是懷疑。
周遜又道：“就算前輩不怕我是什麽歹人……”
老頭大笑。
周遜：“我也怕前輩是什麽歹人啊。”
老頭：…… |
