之後，萬應城黎家就開始向河谷靠攏了。

姜姬這裏得到消息很快，卻不是白哥送回來的。她是從商人處得到的消息，因爲萬應城的人到公主城來找商人進行採購送給慶王的禮物。

大宗的買賣，商人們已經習慣先進行公證了，雖然要交上不菲的公證費，但這筆錢，他們給的心甘情願。

姜姬也大開方便之門。有時她自己也樂意出讓一些她庫中的“寶物”。

於是，就有一個商人來找姜姬，說想求購一篇美賦。

吹捧的美賦也是很好的禮物。她也是在自己開始做生意之後才知道的，當年在魯國樂城送給她的那麼多篇賦中，可能有三成都是“求”來的。

也就是說，按題作文在這裏也是很時興的一門生意，特別適合文才極高，卻急需錢財或名聲的讀書人。

由於讀書不多的關係，商人哪怕積了幾代的財富，足以敵國，卻不可能攢下無數名家名筆，用以給子孫開蒙學習，而送到名師那裏，名師也要看一看資質，不夠聰明的就算送過去了，名師也不可能花大力氣去教導。

這樣一來，在需要美賦的時候，商人們更多的是直接買。不過他們的做法更聰明些：備上厚禮，上門相求。

有的耳根軟的世家子可能就直接給他們寫了。

姜姬欣然答應。

看在錢的份上嘛！

商人求賦共兩篇，兩篇都是讚美慶王的。只是其中一篇，商人提了個小小的要求：希望在賦中稍稍提一句慶王的大公子。

所以這其中一篇是給這個大公子準備的。

拿他比父，沒有比這個更好的稱讚了。

姜姬就轉頭指示衛始，兩篇賦都要着重描寫諸侯王窮奢極欲的生活，還有天高皇帝遠的自由自在。

衛始想了想，擔心會不會太露骨了。萬應黎家未必會看不出來啊——他們就是商人背後的人。

只是萬應黎家不肯自己親自出面求購，這才轉託給商人，寧可讓商人賺這個錢，也不要這件事明面上跟黎家有太多牽扯。

“他們也沒安好心啊。”姜姬笑道，“不然，何必要吹捧慶王大公子呢？黎家習慣了，不選老大，總是挑老二下注。”

這話粗俗，但衛始明白後就皺了眉：“這麼說，這黎家打着這個主意？”

黎家一開始選的就不是慶王，而是慶王的大公子。如果當真讓他們計成，那慶王與其長子就不可能和睦了。

挑動父子不合，這黎家其心可誅。

衛始很討厭黎家這種做法。他雖然信服公主，但那是因爲公主有大智慧。黎家只是想從河谷取利，就能對一國諸侯父子下毒手，可見其趨利之心何等熱烈。

既然黎家存心不良，就算看出賦中文章也不會在意，說不定還會以其爲寶呢！

他用心揣摩數日，終將兩篇賦寫了出來。

姜姬拿來讀了一遍，只覺得滿目金光耀眼，美人的玉臂纖腰觸手可及。

衛始先用三分之一篇幅誇諸侯王的權柄之大，雖上有皇帝，但皇帝之下就是他，這一方天地水土皆在王之掌中！四方神明，山河草木，春夏秋冬，皆聽王之號令！

當真是非常威風了。

然後再用三分之一的篇幅誇慶王的宮殿，何其廣大，何其華美！

崇山之上有宮殿，四海之濱有宮殿，山川秀美，皆爲王土，王號令一聲，三月即建一宮，宮中有南海寶樹，有西山巨鼎，有東涯的美人，有北地的盈盈白雪。

天下之珍，皆在其中。

最後，誇獎慶王是何等的雄軀英魂，天上的神女在雲端看到都會臉紅，水中的仙女聽到慶王將要到來的足音就浮出水面，嬌羞欲滴，又有一個出生在神山仙樹中的神女，因爲聽到慶王的事蹟而對他日思夜想，終於忍不住在深夜之時潛到慶王的宮殿帳中，欲與他春風一渡。

總之，在結尾時仍叫人意猶未盡，因爲又有一個神女對慶王神魂牽繫，百般思念了。

姜姬把這兩篇賦打包給了商人，商人哪怕沒讀過多少典故，讀這篇賦時也忍不住一再詠讀，愛不釋手。

他甚至覺得付給姜姬的錢太少了。

姜姬輕描淡寫的說是她的某個情人從她所請才寫的，非常難得呢。

她的“情人”也算是有免檢標誌了。

商人就立刻以爲是哪家的公子，悄悄做了魯國公主的入幕之賓，又在公主的軟語相求之下寫了美賦，啊呀，他賺大了啊！這種公子他可是見都見不到的，捧着重金上門都會被趕出去呢。

商人將賦視如珍寶的捧走了。

河谷糧的收取工作已經進入了良性的進展。價格不用她再託就一飛沖天，而且在一個月以前，就開始有大批的河谷糧一批批的冒出來。

據查，這些真的是河谷糧。

姜姬當然立刻全都收入囊中了。

河谷糧的糧種都是優種，她已經命人送回魯國和鄭國進行試種，雖然植物這種東西，可能在原產地才能長得好，但誰知道呢？如果河谷糧到魯國和鄭國後，剛好因爲沒有針對它們的病蟲害而豐收呢？如果河谷糧中有合適的谷種可以在魯國和鄭國的土地上生長呢？

那就意味着，魯國和鄭國那個地方又多了一種糧食啊！

她總是希望能有更多的糧食的。

接着，她從商人那裏聽說了河谷的另一個傳聞：那裏開始徵丁了。

商人嘆氣：“十室九空啊。聽說很多人都想往外跑，但他們都被抓回去了，沒幾個人真的逃了出來。”

不過另一個商人送來的消息不太一樣，他說不是徵丁，而是選美。

爲了慶王而選美。

各家都準備送上家族中的淑女，而慶王的宮中也需要婢女服侍，這才廣選良女。

良家女有着非常高的標準。

姜姬也是第一次接觸到這個，以前她給姜旦以選美的名義把樂城附近的女性，特別是奴隸出身的都給徵到了宮中。

那時的標準只有一個：女的。

現在她才知道，要想進宮服侍諸侯王，宮女的出身家世都要經過挑選。

首先，父母俱在，並且父母沒有劣跡。這個其實是要求良女的父母不是出族之人。

其次，五代以內，沒有惡疾。也就是說沒有突然得急病死了的。在這個時候，突然暴斃好像被認爲是有大罪，纔會被上天索命。

瘋了的也在其中，還有久病不愈，又不知是什麼病的。

再次，本人沒有病。不是天聾地啞，手足俱全，身上沒有傷，行止坐臥都沒問題，在外名聲很好。

最後，良女哪怕嫁了人，有了孩子，只要符合以上幾條，都要入選。瞞選者家族親人都要受罰。

從這一條上，姜姬發現鳳凰臺這裏也沒有形成要求女子貞潔的風俗，也沒有完壁的說法。

這一點比魯國那裏更開放些，或者說總體形態上選擇更多。

當然，少部分的世家已經產生了“如果這個女子以前沒有交過男朋友，是純潔之身，那她就更好”的意識，他們開始將自家的女孩子關起來，不讓她們在嫁人前愛上什麼人，發生一段戀情。

但這只是屬於小衆的愛好。

世家女們自己愛上什麼人再嫁給他更普遍一點。徐公家就是這種做風，徐青焰也是自己看上的白哥，談過戀愛後，才嫁過去的。從開頭和結果看，其實是她選白哥，而非白哥選她。

雖然她嫁人後就想當賢妻去了。但誰也不能否認，一開始她纔是那個挑選者，白哥是被選者。

世家也更鼓勵年輕男女們自由戀愛，然後結合。

他們最多會給於指導：某家少年不錯，女兒你有沒有喜歡的？

我觀此家家風很好，你可以認識一下他們家的女孩子。

但談戀愛就有失敗的可能。雖然談上三四次會讓人側目，但談上一兩次卻是很常見的。世家子孫從小讀的詩歌中，描寫男女情愛的並不算少，青春年少，與愛人春風一度是情到濃時的情不自禁，哪怕日後不幸分手也不會裹足不前。

她還曾聽徐青焰提過一個女孩子在婚前生了個孩子，然後此子只能以奴僕之身歸於其父，因爲女孩子最終嫁給了另一個公子。

這都說明鳳凰臺這裏的風氣並不封閉，相反，它還相當開明。

不過，姜姬覺得這個風氣的產生是有原因的。

原因就是皇帝。

皇權缺失，世家權大。當世家需要仰望皇帝時，他們自然而然就會變得畏縮很多；可皇帝變得可有可無了，世家自然自大起來。

當世家們各自爲政，他們就會專注於謀求自身的發展。

換句話說，皇帝不在時，世家會百花齊放。

現在鳳凰臺的皇帝十七年都沒出現，這十七年裏，徐公雖然霸-權，卻沒有當無冕之王的興趣，他對世家一直是很放任的，除了他選來當墊腳的幾個之外，別的世家都不管。

所以世家才能在獲得極大的自由的同時，開始成長起來。

衛始再來見姜姬時，不得其門而入。

侍人說：“公主已經沉思好幾天了。”

衛始只能暫時退下，改日再來。

他站在宮門前，百思不解，公主到底有了什麼煩心的事。現在明明一切都很順利啊，河谷那裏，慶王大公子正在自取滅亡，段小情也已經到了鳳凰臺，很快就會見到慶王，想必一切都會如公主所料。

他更不安。

能叫公主爲難的事，難道會是小事嗎？

宮裏，姜姬靠在姜武身上：“我要做的事，很可能會讓這個社會重新變得……封閉。”

自由的萌芽，會因爲她的所作所爲，重新縮回去，等待着下一次破土而出的機會。

這可能會在幾百年後。

甚至，她可能會讓女性的地位再次變得微妙起來。

可她能因爲這兩件“小事”而放棄她的目標嗎？

不會。

她只是覺得有點遺憾。

她再一次的，因爲自己的需要，而將要除掉本來無辜的事物。

上一次讓她有這種感覺的，是馮瑄。

異日的馮瑄，今日換成白哥，她就有了應對之策；那今日的爲難，異日她也會有辦法嗎？

或許等她登到那個位置之後，她會有新的辦法吧。

現在，只能這樣了。