照明宮已成一片白地。
遍地都是灰燼,遠處、近處有十幾朵小火苗仍在不停的往上躥,一旦有一陣風吹過來，這十幾朵小火苗會瞬間變成幾十朵、幾百朵。
未及走近,就能感覺到一股股燒炙的熱浪。在彷彿是門窗的地方，總能看到幾具焦黑的屍體，它們四肢不全，缺頭少肩，無不伸手向天。
漫天飛舞的白灰嗆得人嗓子痒痒,馮瑄以袖掩住口鼻,跑到馮丙身後，扶住他說：「四叔……」
馮丙的臉上是一片空白,馮瑄積了滿肚子的話都不翼而飛了，只能幹巴巴的說了一句：「不是三叔乾的。」
過了許久，久到他都以為馮丙不相信，他在家中喊出的話並非一時氣憤,而是真的這麼想。他焦慮起來,這時聽到馮丙說：「我知道。」
他怎麼會不了解馮營？少年時的雄心壯志在一日日的困局中早就變成了身上的枷鎖，讓他一日比一日更守舊,更不自信——總覺得再看一看才會更有把握,等一等會有更好的機會。
他變成了他在年少時最討厭最看不起的那種人,枯費時光,一事無成。
只是他恨！恨這天地！恨魯國！恨大王！恨馮營！
他甩開馮瑄的手,走進了火場。
不遠處很快跑來幾個宮中侍衛,其中一人正是馮家送進宮來的,他認出馮瑄和馮丙，連忙上前道：「四叔休急，有救出來的人！」
馮丙心中突然升起希望來！他撲過來抓住此人：「在哪裡？帶我去！！」
侍衛領著他們邊走邊說，「起火時就有不少宮女逃出來了，大多都逃掉了摘星樓。」他往樓那裡遙遙一指，「昨晚將軍還帶我們過去了，只是不敢冒犯公主就回來了。殿里的門窗都是鎖緊的，大概有一兩扇是開著的吧，那些人就是從那些門窗里逃出來的。後來火把門窗都燒沒了，就又跑出來了幾日。只是……」他畏懼的看了眼馮丙。
只是猶如火人。
馮丙現在什麼都想不到，他只想趕緊去看逃出來的人中有沒有半子！
逃出來的人被暫時安放在了啟和殿，它是位於金潞宮與承華宮之間的小殿，只有十幾個房間，以前用來給王後到金潞宮之前暫作休息整理之用，後來就淪為了倉庫。朝午之亂時，這裡被搶劫一空，現在連門窗都沒有，只用一些帳幔掛在門窗上，充作遮擋。
站在殿外，能聽到裡面此起彼伏的呻-吟聲和斷斷續續的哭聲。
馮丙手足俱顫，僵立在門前，不敢親手去掀起門前帳幔。馮瑄見此，欲替他先進去，不料他一動，馮丙也動了，搶先一步闖了進去。
殿中的慘狀遠超眾人的想像。
左邊是蜷縮在地上像屍體一樣的人，他們都還活著，卻已看不出男女。看到有人進來都嚇得直抖，想躲卻動都動不了。右邊則是真正的屍體，活人與死人同在一個殿內，連馮瑄都覺得太可怕了。
但外殿的人一看就能認出全是下人。
馮丙平靜了一下，向里闖去。
在夾道里就能聞到葯湯的苦味，可見這裡是有葯的。馮瑄鬆了口氣，想必半子和阿喬都逃出來了吧？
但進去后，擺在靠近門的地方的卻是五具屍首，他們只草草蓋住了臉，俱身形嬌小，一看就是女子。
在宮殿深處，傳來了哭泣聲和輕輕的勸慰聲：「阿喬，快喝葯吧。」
「喝了葯就好了。」
馮丙和馮瑄趕緊往那裡走，聽到裡面一個沙啞的女聲艱難的說：「給半子喝，她還好嗎？」
馮丙的心狂跳起來，張口就喊：「半子！爹來了！爹來了！」
馮瑄卻聽到了侍女偷偷的哭泣，欲蓋彌彰的說：「她、她在睡，一會兒再讓她喝。」
馮瑄突然不敢進去了，可他卻聽到馮丙驚喜的呼喊：「半子！半子！快轉過頭來讓爹看看！」
馮瑄驚疑不定，走進去一看，見馮丙正蹲在一個蒙頭蓋臉的女子面前，臉上又是笑，又是淚，不停的哄道：「半子不怕，讓爹爹看看你好不好，家裡有葯，不管傷成什麼樣，都能治好！」
侍女們個個也燒得毫無人色，不少人手臉脖子都帶傷，頭髮也都燒毀了。她們跪在一旁瑟瑟發抖，他掃了一眼，見都是些年輕的侍女，沒看到姑嬤。他蹲下問一個侍女，「姑嬤怎麼不在？」
侍女滿臉是淚，抖著手往外指。
想起殿門前蓋著臉的幾具屍首，馮瑄在心中嘆了口氣，輕聲道：「家裡必定會好好安葬她們的。」
侍女趴在地上，既要哭，又不敢出聲。
馮瑄看馮丙還在哄那個女人，奇怪的是那個女子在馮丙進來后既不肯讓他看臉，也不敢再出聲。
他小聲問侍女：「那是……誰？」
侍女抖得更厲害，輕輕做了個口型：阿喬。
馮瑄閉一閉眼，再問，聲音就發顫了，「半子呢？」
侍女瘋狂的搖頭，哽咽著說：「她、她為了救阿喬，把阿喬推出去，她沒能出來……」這似乎給她的刺激太大了，說完后，這個侍女就伏地痛哭起來。
哭聲終於喚回了馮丙的視線，他見哄不回「半子」，就起身道：「爹爹回去給你找醫生，找葯……你好好在這裡等著……」他轉了半圈，「這裡不能住，爹爹給你另找一個宮先住著。」
他對馮瑄交待道：「你在這裡好好陪著你妹妹！知不知道？」
馮瑄複雜的看著馮丙，看他不似剛進宮來時的失魂落魄，到底沒有說出真相，點點頭，「四叔就放心吧。」
馮丙匆匆走了。
馮瑄此時才來到馮喬身邊，馮喬轉了過來，雖然仍然用布蓋住頭臉，她沙啞的說：「你來了。」她咳了兩聲，用旁邊的杯子潤了潤喉，他看到杯子里有血絲。
馮瑄沒有問別的，反倒先問了一個奇怪的問題：「四叔怎麼會把你認成是半子？」
馮喬摸了下身上披著的衣服，「這是半子的……」她說，「昨晚，半子突然跑過來，身上都是血，她把衣服披到我身上，什麼也不讓我拿，只讓我快跑，她說阿燕放了火……我們跑出來，見迴廊上已經是一片火海……阿燕把桐油澆在了迴廊上。我們退回去，不得不緊閉殿門，免得火燒進來。但火還是漸漸燒起來了……」
她劇烈的咳了起來，噴出了血沫，馮瑄連忙扶住她，把水遞給她，「你不要說了，讓她們說。」
另一個侍女接著道，「然後、然後我們就在宮中四處躲火，火越來越大，到處都是。我們只能關上所有門窗，可這還是沒有用。」
「沒有人來。」第三個侍女悲痛道，「半子說夜裡一起火，肯定很快就會被人發現，只要燒得大了，就會有人來救。我們就一直等……」
可是不管怎麼等都沒有人來。
「其他人都跑了，我們叫人，沒有人答應。」她們能看到隔著火海無數人逃走的身影，她們隔著門窗大喊，可是最多有人回頭看一眼，又很快匆匆逃走。
火越燒越大，半子說她們只能衝出去了，害怕被火燒到，很多人都用衣服包住頭臉，在身上裹了一層又一層。她們找了一處看起來火勢不重的地方，用條案撞開門想往外沖，不料開門時，火一下子變大了，往門裡燒來，在門前的幾個人被火燒到，驚惶害怕，慌不擇路的跑了，她們都是悶頭悶腦向外沖，大家都失散了，只知道往前跑，往沒火的地方跑。
最後只剩了她們幾個，更多的人都不知跑到了哪裡，不知道是不是逃了出去……
馮喬平靜的說，「我這個樣子也不能再留在宮裡了，等我出去后就離開家，半子葬在哪裡，我就守在那裡。」
馮瑄說：「能找來葯……」
「什麼葯也治不了我。」馮喬說，她揭開麻布，露出的臉上完全看不出五官，全都是紅紅白白的傷口。馮瑄心如刀絞，「阿喬……阿喬……」
馮喬說：「當時有火落在了我的頭上。」她整個頭都著了火，什麼也看不見、聽不見，如果不是姑嬤和半子拉著她，她早就不知道跑到哪裡去了。
「姑嬤死了，半子也死了。」馮喬燒得不得不閉起來的眼睛里滑出一滴淚，「我活著幹什麼呢？除了用餘生替她們的來生祝禱，我還能做什麼？」
馮瑄看了眼周圍，對她說：「阿喬，有件事，非你不可，也只能由你去做。」
馮喬驚異道：「什麼？」
「做半子。」馮瑄道。
其他侍女也聽到了，驚慌的交換了個視線后，不由自主的縮在一起，恐懼的望著馮瑄。
馮喬：「……你說什麼？」
馮瑄道，「你也看到四叔了，如果半子死了，四叔會深恨馮家，恨三叔，他既把你認成半子，這也是天意。」
「不行！」馮喬尖叫道，「難道你想讓半子做個無名無姓的孤魂野鬼嗎？！」
馮瑄道：「不，如果你願意，半子會以你的名字歸葬。」
「……」馮喬醒悟過來，「……什麼？」
馮瑄說，「阿喬，這對你不公平。我知道。你雖然活著，卻只能『死』，你要以半子的身份活下去。做半子沒做完的事——守護馮家。」
馮司甫送來了無數的藥草，並請求大王，讓馮家來收斂在照明宮死去的屍骨。
火又燒了七八天才熄滅，從裡面清理出了百十具屍骨，都殘缺不全。
其中有馮營之女，馮喬。
馮喬的死，據說是為了保護玉腕夫人，而玉腕夫人也在天火降臨時燒毀了容貌，她痛苦不堪，發誓永遠不再見大王一面。
大王憐惜玉腕夫人，讓人重新整修啟和殿，讓玉腕夫人居住在此，說這樣離得近些，他才能日日照看她。
隔著窗戶，馮喬看著大王遠去的背影，第一次摸著自己的臉說：「原來……其實容貌也不重要……」
大王第一次闖進來時就看到了她的臉，立刻就被嚇了出去。但第二天，他又來了，她令人緊閉門窗，他就站在窗外對她說情話。
換個名字，就聽到了如此甜蜜的情話，感受到了大王的深情。這讓她有種突然想要大笑的悲痛感。
大王的愛空洞而無趣，就像空中樓閣，只有從沒去過的人才會想像她的美麗，神往不已。真正得到的人，從來不會放在心上。
她現在相信半子對她說的話了。
「姐姐！我厭惡大王！我從未這麼討厭過一個人！他令我噁心！」
「他每次碰我，我都覺得身上趴著一隻癩-蛤-蟆！讓人作嘔！」
「姐姐！大王絕不是你想像的那樣光明磊落、沖謙有禮！」
——她早該相信半子。
兩行淚滑下馮喬的臉頰，帶來一陣陣刺痛。
一個和她一樣，蒙頭罩臉的侍女走過來，遞給她一張手帕，輕聲說：「阿喬，別難過了。」
那一日，馮瑄沒有殺掉那些聽到他們說話的侍女，留下她們的性命，讓她們繼續服侍馮喬。這些侍女在馮家送來葯之後都保住了性命，只是不復往日容貌。從此，啟和殿被人稱為「鬼殿」。
「快快，換上衣服，一會兒就要走了。」一個宮女把一件衣服塞到阿默手裡。
照明宮毀了，當日逃出來的人本來都有罪，但王后說罪不責眾，饒恕了當日從宮中逃走，沒有救火的人。但死罪可免，活罪難逃。
侍人因為帶罪，都要去給馮夫人修墳，宮女則要守上三年的墳才能離開，但也不能回宮，隨他們自去。
據說當日照明宮的侍女們都死了。
阿默悄悄穿好衣服，躲在人群中，離開了摘星樓。
她沒有坦白自己曾是馮家侍女，她不想再回去侍候半子了。想起阿燕，她的眼淚就會不停的湧出來。
——她們要我死，我就要她們死！
——既然說我是錯的，那服侍大王的半子也有錯！
——不過是想把錯都推到我頭上罷了！
對啊，阿燕怎麼會有錯？是馮家送她們來的，也是半子推她去侍候大王的，阿燕本來就不願意！現在被人知道了，她們就說都是阿燕的錯，是阿燕淫-盪。阿燕那麼好，他們怎麼能這麼說她呢？背著這樣的污名去死，死後都要落到地獄里去的。
阿燕說的對，不能相信他們。
馮瑄看到一行形容狼狽的宮女，他想起蔣后的命令，就走了過去。
當日起火，應當是侍女阿燕放的火。她放了火之後，又在迴廊、夾道等地潑滿了燈油，可見是不想讓人逃出去。
但照明宮的侍人和宮女——也就是不是馮家的人，幾乎全都在起火后逃走了。
難道是阿燕在放火前特意去叫醒了他們？可叫醒這麼多人，怎麼會毫無動靜？
他不奇怪阿燕會放火，但這些逃走的人中，真的沒有她的幫手嗎？
他叫住這隊宮女，一個個看過去。
阿默趕緊低下了頭。
「那個女人，抬起頭來。」馮瑄突然指著她說。
阿默的背上瞬間就冒出了冷汗！
「馮公子在做什麼？」姜姬騎著輕雲站在他身後，姜義、姜勇、姜良三人氣喘吁吁的跑了上來。
她看了眼那些宮女，她們的傷都還沒好，衣不蔽體。她沒辦法幫他們什麼，只能讓他們多帶一些乾糧走。只怕在到山陵之前，他們中就有大半的人會死去。
美人死了。這讓她對死在照明宮的馮喬沒辦法升起絲毫的同情，更因為她在事後聽說，照明宮會起火，是因為玉腕夫人逼和她一起侍候大王的侍女自盡，侍女不甘白白替死，這才放了火。但她並不想害其他人，在放火之前，特意替侍人和宮女們開了一扇門，在他們門前的道路上沒有油，他們才能這麼快就跑出來。
——照明宮的火，是馮家人自作孽。
馮瑄拱手道：「公主，春光正好，公主何不去他處消磨閑暇？」他轉開眼，不去看姜姬。
「天作孽，尤可恕，自作孽，不可活。馮公子還打算做別的嗎？」姜姬道。
馮瑄被刺得面紅耳赤，匆匆揮手放過那些人，反正以後再去找也不怕他們跑掉。他轉過來，對姜姬說：「公主平時玩玩樂樂就好，這些事就不必操心了。」他頓了一下，「母親在家中過得很好，只是聽說了阿喬的事，傷心得幾夜都睡不好。」
他本意是提醒公主一下。不料他說完之後，就見公主的臉色變得陰沉起來，冰冷的看著他，不發一語，策馬走了。
「怎麼回事……」他疑惑起來。
結果幾日後，當他聽說蔣盛與其妻皆生急病過世后，恍然大悟，跟著就擔心起來。
龔香道：「一個死了，不是還有另一個？何況是蔣家的死了，你家的不是好好的？」他調侃道，「玉郎，為什麼你這麼怕公主生氣？」
馮瑄道：「……二郎或許不信。第一次見公主，我就覺得她身體里的不是一個小女孩。」他沒有見過比公主更奇異的小孩，或許有比公主更聰慧的，更敏感的，更殘忍的……但小孩子就算殘忍也帶著一股天真的色彩，就像他們在用這種方式去認識世界。但公主的心中，已經有了一個世界。
「所以你一開始，就沒有把她當成一個孩子看？」龔香笑了，「可就算是我，玉郎又何曾畏懼？」
馮瑄道，「我可以面對小孩子，可以面對男人或女人，可對著公主，我卻不知該用何種面孔。」把她當成小孩子，會被嘲笑；將她當成女人，又更怪異。因為不知如何預測計算公主的想法，他才會無所適從。
「玉郎，你多慮了。」龔香道，「聽我一言。公主縱有通天徹地之能，只要她心繫之人在地上，她就永遠都飛不高。」
