第一百一十一章

　　顧淮中了會元。

　　貢院龍門外， 金榜填名。

　　顧淮在家中，報錄的人連續去了好幾撥，二報去的人著官服，以紅綾為旗，金書立竿以揚之， 上書會元二字。排場闊氣， 整個福順胡同， 鑼鼓喧天，鞭炮震耳， 還有人替他放了煙火。

　　顧家的門口， 被堵得水泄不通。與顧家不相熟的陌生人，為了沾喜氣討喜錢，也跑去報錄。

　　眼下顧家外宅有顧三郎幫忙接待，內宅有得臉的媽媽， 一切井井有條，顧家的人出手也大方，給的賞錢全是銀子，不見銅板， 風光無限。

　　從今以後，這福順胡同，沈家再不是第一大家，最有臉面排場的， 當屬顧會元家！

　　沈家人得到喜報後， 各房都想去送禮， 與顧淮結下私交——伯爵之府他們攀附不起，顧淮怎麼說也在沈家當過教書先生，這不就是情誼嘛！中了會元翻臉不認人，真可不行！

　　沈世興想著往日顧淮對他很友好，也要送賀禮去略表心意，三房沒有女主人，他一時想不到送什麼東西既能顯示出他的心意，又正中顧淮下懷，便去找沈清月商議。

　　沈清月出人意料地道：「父親送一套文房四寶，再添些解酒的東西，方便泡的就好。」

　　沈世興皺眉道：「他家裡又不是沒有僕人，送這個……會不會太小家子氣了？」

　　沈清月道：「顧家現在熱鬧成什麼樣了，估摸著人手都不夠用，僕人總有不周到的時候。顧先生這幾日少不得四處拜謝吃酒，他回家的時辰肯定沒個准，伺候的僕人盡心盡力還好，他吩咐一聲就成，若躲懶了，等下人煮好解酒的東西，他許是都睡著了。父親送些一泡上就能喝的解酒茶，他若能用上最好，若用不上，到底也顯出您的關心。怎麼會小家子氣？」

　　沈世興點著頭，道：「可是……一泡就能酒的茶，我這臨時上哪兒找去？」

　　沈清月道：「女兒這裡備著幾副年裡沒有吃完的，若父親要，且拿去。」

　　沈世興大喜道：「如此甚好。」

　　沈清月扭頭示意春葉去拿，春葉在櫃子裡找出散著的醒酒茶，重新用紙包好了，以紅絲帶系著。

　　夏藤拿了筆來，沈清月讓沈世興寫了服用的分量，吹幹了紙，塞到醒酒茶裡。

　　沈世興準備好這些，便著小廝去顧家恭賀。

　　於是顧淮就收到了四份沈家的賀禮，連四房一貫小氣的趙氏，都送了一支上好的羊毫筆，但他在乎的只有三房送的東西。

　　顧淮忙的不可開交，只能匆匆看過三房送來的東西，一套筆墨紙硯，他並未放在心上，但見一包散發著淡淡草藥香的紙包，便細細瞧了瞧，隨即嘴角彎了彎。沈世興怎麼可能這麼細心，必然是沈清月的主意。有些可惜……字兒不是她寫的，若是她寫的，便再好不過。

　　他叫人將東西收到他房裡去，順便問了伺候的丫鬟，院子裡有沒有醒酒茶。

　　丫鬟說沒有。

　　顧淮一隻手橫在小腹前，大步往外院走去。

　　內宅裡，還是得有一位女主人才好。

　　會試放榜過後，顧淮根本沒工夫再讀書，四處拜會座師、房師，另有其他推脫不掉的應酬不說，幸好有沈清月的解酒茶，否則日日難受，睡也睡不好，直到考試前一天，他才閒了下來。

　　沈家打聽到顧淮今日無約，沈世昌親自出面，讓沈正章一定把顧淮請到家中一敘。

　　顧淮自然不會推脫，早上換了件束腰長袍，就去了沈家。

　　沈家的爺們兒早在書房裡等著了。

　　整個上午，兩方相談甚歡，中午沈世昌就近邀了顧淮在花廳裡用飯，其他女眷，各有心思，都要去花廳的暖閣裡用飯。

　　顧淮中了會元，身價倍漲，大太太家裡有妹妹，大房兩個庶出哥兒外祖家也有待嫁的妹妹，沈清妍如今境地不好，多想靠著個人一飛衝天，早已蠢蠢欲動，沈清慧倒是一貫怕顧先生這樣的人，愣是被她母親趙氏給推過去的。

　　沈清舟是顧淮的學生，過去道喜也是應該。

　　一家子人去了大半，沈世昌發話叫家裡人都去熱鬧熱鬧，沈世興便讓沈清月也去。

　　花廳裡熱鬧極了，沈清月去的時候，瞧見顧淮被人團團圍住，小輩的爺們兒多說吹捧之語，幾位老爺也是極盡誇耀之詞。

　　沈清月可以猜到，顧淮在外面又是何等的風□□派，十年寒窗，換來今朝，也值得了。

　　她走進去同家裡長輩行了禮，幾位老爺、小爺、太太，還有四夫人趙氏，態度都很淡，氣氛很有些怪異。

　　顧淮沒由來地說了一句：「多謝沈二姑娘。」他聲音難得柔和，倒是讓氣氛都和緩下來。

　　沈清月眉頭微動，臉頰浮著淡紅，他又猜到了……她都故意讓沈世興去寫的字兒，他怎麼就又猜到了！

　　沈大笑問顧淮：「你平白謝我妹妹什麼？」

　　顧淮道：「難道沈二姑娘不是給我道喜來的？如此我先謝過她。」

　　沈清月抿著淺笑，連忙福身道：「恭賀先生，蟾宮折桂，再登鼎甲。」

　　顧淮道：「借你吉言。」

　　沈清月點一點頭，退去了暖閣裡。

　　廳裡爺們兒要喝酒，又要吟詩作賦，一吃就是一個多時辰。暖閣裡女眷們也吃酒、擊鼓傳花，不過鬧的沒有廳裡的大，提前就散了。

　　沈清月酒後德行不好，沒有吃酒，但沈清舟吃了，並且有些走不穩路，她便和丫鬟一起扶著沈清舟回了同心堂。

　　沈清月從同心堂出來，便在甬道上瞧見了顧淮，他身邊竟沒有人跟著！而且顧淮像是瞧見了她，步子跨的更大了。

　　沈家今日熱鬧，人都去了花廳，這條甬道上都沒有旁人，沈清月思索片刻，便略等了等他。

　　顧淮來後，沈清月為著避嫌，後退了兩步，福身子行禮。

　　顧淮喝過酒，面色微紅，同她道：「你二哥在後面，很快就過來。」

　　沈清月這才稍稍放心。

　　顧淮走近兩步，聲音很低道：「我有幾句話對你說。」

　　沈清月聞到了他身上的酒氣，沈家招待他的都是好酒，他似乎酒量不錯，因是他身上的味道淡淡的，帶著清香。

　　沈清月示意丫鬟後退幾步。

　　顧淮便小聲道：「你又連累我了？」他聲音裡，似乎帶著淺淺的笑意。

　　沈清月愣愣抬頭，視線從他的脖子，移到他的臉上，他的確是知道的！可他竟然沒有一絲絲責怪的意思，更像是打趣她。不過他說的「又」，是指哪兩次？

　　她偏過頭去，有些羞赧道：「顧先生，我……對不起。」

　　顧淮截斷了她的話，聲音沉啞溫和地道：「我知道，你日子過的艱難。」

　　沈清月心中一暖，屈膝道：「多謝您的寬宏大量和仗義相助。」

　　顧淮臉上掛著笑，他難得面有薄紅之色，觀之可親，眉眼間甚至有些許醉後的迷離之態，道：「我不過是舉手之勞。」

　　沈清月笑著再致謝。

　　顧淮勾著唇角，眯了眯眼，小聲地道：「月姑娘，我告訴你一個掙錢的法子，你叫你身邊的媽媽去替你辦。」

　　沈清月挑眉瞧著他，睜著靈動俏麗的雙眼，好奇地問道：「什麼法子？」

　　顧淮很認真地道：「買我中狀元。我連中五首，他們都不信世間有連中六首之人，你去買，保准能賺。」

　　沈清月失笑，她早買了他中會元，賺了好幾倍了！

　　可她知道顧淮會中狀元，顧淮自己怎麼會知道！她忍住笑，問他：「先生怎麼知道自己會中狀元？」

　　顧淮臉上一絲笑意都沒有，一本正經道：「因為我比他們長的都好看。」

　　沈清月噗嗤笑出聲來，他是長的好看，可也沒有人自己誇自己的啊！

　　她停了笑，忽然又意識過來，顧淮不是在開玩笑。前幾年的狀元，都生得五官端正，十分俊秀。如今取狀元和不單看才學。入了天子的眼，相貌也很重要，才學相等時，便挑容貌出眾的人做狀元。

　　顧淮更肅然地道：「你放心買，所有的進士，我都認過了一遍，錯不了的。」

　　進士裡，長的好看的人少，或有好看的郎君，卻長的沒他高，長的有他高的，駝背溜肩，氣度沒他好。

　　總之，他相貌最好。

　　沈清月頷首，莞爾道：「好，我記著了。」

　　顧淮不放心，怕沈清月不會買，又說了好幾家賭坊，全是顧家名下的，他說罷便問她：「可記住了？」

　　沈清月點點頭，烏黑的鬢髮上朱釵微動，她抿唇笑道：「記住了……告辭。」

　　不遠處，沈正章也趕上來了。

　　顧淮略一點頭，目送她離開……料想她也沒有幾個現銀，反正顧家家大業大，叫她賺一些錢，平日裡做開銷也好。