第121章 太平本由將軍定

　　顧旗鐵騎新軍初到，氣勢正盛，短短兩月，竟然一鼓作氣打回白雪關。

　　捷報傳入皇都那日，天空鉛雲密佈，暑氣卻沒消散，大雨之前燕子低飛，空氣沉悶而燥熱。

　　“顧將軍得到的軍令是守衛朝光城，誰給他的權力出兵？目無法紀，應該被問責，請殿下即刻召他回京！”

　　“此言差矣，顧將軍已是鎮東軍最高指揮官，當然有這個權力。一旦錯失戰機，誰能負責？他從魔族手裏搶回白雪關，請殿下獎賞他的功績。”

　　“李大人的說法，臣不敢苟同，顧將軍在神武軍時，數他帳下軍費開支最大，調去鎮東軍後，竟然又翻一倍，要不然，先把人召回來，讓他解釋清楚每筆軍費去向。至於賞罰，再議不遲。”

　　“臣附議，我等謹遵太子詔令，削減用度、節衣縮食，不是為了讓他窮兵黷武。更何況，天下苦戰已久，我軍何必再挑起干戈，理應休養生息……”

　　“一派胡言，難道人族的和平，只靠魔族施捨？我們有這樣強大的將領、強大的軍隊，就該展示給天下人看，一次殺破魔族的膽，讓他們不敢再犯！”

　　朝臣們面紅耳赤、爭執不下，有一個跪下請願，立刻嘩啦啦跪倒一片。

　　“還請殿下明鑒！”

　　程千仞放下茶盞，沉聲道：“除去顧雪絳，天下就沒有別的事了嗎？”

　　正如溫樂所說，首輔攝政時期諸事獨斷，虛心寬和的太子理政後，朝野氣氛更活潑開放。但這註定是柄雙刃利劍。

　　程千仞的擱置處理並沒有平息爭議，顧雪絳不是普通人物，來自白雪關的捷報最終由太子案頭，傳遍大街小巷。

　　爭論之風最早開始于學者、文士府邸。茶餘飯後，飽學之士聚眾討論、即興辯難。

　　“痛失白雪關乃奇恥大辱，沒有花間雪絳領兵，人族何時雪恥？沒有花間雪絳平亂，王朝早已四分五裂。”

　　“不，對勝利的渴望，不能淩駕於人性之上。失去人性，我們不再是人，與魔族有什麼區別？眾所周知，花間雪絳根本沒有底線。軍權掌握在這樣的人手中，等於把利劍交給惡魔！”

　　這個階段產生了許多篇辭藻優美、感情真摯、格律嚴謹的文章，在文人間廣泛流傳，甚至傳進宮裏。

　　此乃太子懸而未決之事，意味著一步登天的機會：太子獨自理政不久，對朝臣一視同仁，這件事誰能為他排憂解難，極大可能成為太子心腹。

　　普通百姓看不懂錦繡文章，卻十分在意關於顧雪絳的一切消息。殺神擁兵入城，長街一片死寂的情景刻在他們心中，顧雪絳便是泯滅人性、殘暴兇惡的化身。當人們知道他這次或許會被治罪，立刻興奮地奔相走告。

　　但顧雪絳也有支持者，數量不佔優勢，情緒卻更為狂熱。他們每天聚集在一起，痛斥帝國將領都是無用的廢物飯桶，呼喊只有顧將軍能為人族贏回尊嚴，帶來勝利。

　　終於，所有辯論變成簡單的口號。

　　“顧雪絳惡魔轉世！”

　　“顧雪絳天神降臨！”

　　兩派都堅定地認為，自己是清醒正確的智者，對方是受人蒙蔽的白癡，勢要與其鬥爭到底。他們在街口搭高臺、靜坐示威，在飯館茶樓裏慷慨陳詞。平時素不相識的人，因為有相同見解稱兄道弟，或因為看法迥異破口大駡。

　　每一個皇都人，從早晨睜開眼睛開始，即使足不出戶，那三個字也會從窗外飄進來。有時是四個——花間雪絳。

　　一場場街頭演說，圍觀人群越聚越多，盛夏沉重悶熱、令人呼吸困難的空氣中，氣氛像緊繃的弓弦。

　　程千仞此時已經嗅到了某種熟悉的味道，心生警覺。

　　當年南淵學子幾乎全部參與投票，使他成為了學院院長——普通人的力量聚集在一起有多可怕，沒有人比他更清楚。

　　然而經驗不足的太子，再次做出錯誤決策：他命令禁衛軍加強皇都巡防戒備，警惕聚眾鬧事、擾亂治安的頭目，如有必要，抓捕入獄。

　　禁衛軍的職責便是維持秩序、保護百姓安全，本來無可厚非。但他忘了，顧雪絳曾擔任禁衛軍副統領，軍中仍有對他忠心耿耿的舊部。受民眾情緒感染已久，同樣分為兩派。

　　那些披堅持銳、進入戰時戒備的巡邏隊，更為緊張空氣，添了一把柴火。

　　直到某天深夜，一道電光撕裂天際，悶雷滾滾，如天神的車輪。

　　多日壓在皇都上空的厚重雨雲，終於帶來一場傾盆大雨。

　　狂風卷地，冰冷的雨水潑天澆下，像要把屋頂打穿。孩童受窗外雷聲驚嚇，哇哇大哭。母親呵斥道：“不許哭，再哭就讓花間雪絳吃了你。”

　　城南最大酒樓，買醉的客人們被大雨困住，趁著酒勁咒駡天氣。

　　皇都盛夏雷雨季，年年如此，似乎只有今年格外遭人痛恨。

　　“嗚呼，太平本由將軍定，不許將軍見太平！”

　　“賊老天，又下雨，好，打雷劈死王八蛋！沒了顧將軍，就讓那些酒囊飯袋去保家衛國吧！開疆拓土？白雪關都守不住……”

　　臨窗幾桌拍桌子喝罵，其他酒客畏於他們腰配刀劍，只得強忍怒氣。

　　一位從東川戰場退下不久的老兵，聞言怒摔酒碗，霍然拔刀：“哪來的狗雜碎，也敢侮辱安國公主英名！”

　　“你有種拔刀？！你有種殺我嗎，你來啊，你敢嗎——”

　　血花迸濺！

　　吵鬧的酒館驟然死寂。

　　老兵連殺三人，高喊‘元帥戰無不勝’，橫刀自刎。

　　“啊！殺人啦！”

　　人們自處奔逃，撞翻桌子板凳，便在此時，二樓有人振臂高呼：

　　“太子受小人蒙蔽，帝國到了生死存亡時刻，忠君愛國的志士隨我來，誅殺惡魔顧雪絳、拯救王朝！”

　　究竟是誰先喊出這一句、有沒有受人指使，事後已不可考證。

　　因為當這一句話出口，歡呼聲爆發，人們拿著鐵劍、匕首、菜刀、甚至砸爛桌椅抄起木條，沖向窗邊大放厥詞的酒客。

　　樓梯被踩塌，喊口號的‘志士’摔下去，被無數人踩成肉泥，做了‘誅殺顧雪絳’運動第一個祭品。

　　對面街區響起另一陣驚天動地的呼喊：

　　“為了顧將軍，為了太子，我們死不足惜！團結起來，堅決與他們鬥爭到底，跟我沖啊！”

　　“保護太子！保護顧將軍！”

　　城南這一片，儘是酒樓飯館商鋪，人流密集，很快彙聚成群。人群拿著簡陋武器，沖進瓢潑大雨中。

　　長久壓抑的憤怒終於爆發，熱血上湧，竟然感受不到寒冷。

　　原本寬敞的長街擠滿扭打砍殺的瘋狂民眾，禁衛軍巡邏隊騎兵呼嘯而至，馬蹄如雷，濺起水花。

　　“放下武器！反抗者抓捕入獄！”

　　兩隊禁衛軍狹路相逢，執法時指責對方拉偏架。

　　“誰不知道你是顧雪絳舊部，心裏向著他！”

　　“他媽的老子就是，永遠追隨顧將軍！”

　　禁衛軍打禁衛軍，禁衛軍打群眾，群眾打群眾。

　　一場混戰由此爆發，從城南市井迅速蔓延。城東貧民窟的地痞流氓捲進來，高喊‘誅殺顧雪絳、拯救王朝’‘太子殿下萬歲’，趁亂洗劫店鋪，臨走再放一把火。

　　大雨中，火油熊熊燃燒，憤怒的人群湧向城北，滾雪球一樣越聚越多。雨夜的寒冷、對修行者的恐懼通通拋在腦後。所有情緒被點燃，呼喊著口號衝鋒。

　　“為顧將軍、為太子殿下而死、死得其所！”

　　“諸位，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”

　　城北是皇都的貴人府邸，護宅陣法次第亮起，一道道金光升騰，照亮皇都半邊天。

　　各府護院、私兵、家奴出動，驅趕暴民。許多政見不合、平時看不順眼，卻住在一條街、不得不互相見禮的官員，趁此機會終於報仇。

　　‘已經亂成這樣，誰能證明是我家府兵砸了你家陣法？你就自認倒楣去吧。’

　　這一夜，所有秩序、法條、規則化為烏有，將近二十萬人轟轟烈烈捲入混戰。

　　然而顧雪絳遠在東川、太子殿下睡在東宮，無論是要誅殺誰、保護誰，他們的目的與行動後果都相去甚遠。

　　夜雨瀟瀟，安國公主奉詔入東宮。

　　程千仞面無表情，身穿太子朝服，頭戴珠冠，手握神鬼辟易。他下令出動京郊所有鎮東軍騎兵，從南城門一路清掃到宮門外。驅散鬧事人群，反抗者就地格殺。

　　“禁衛軍還有六個營的兵力在城西。我的兵將長年與魔族作戰，剛離戰場不久，殺氣未散。此令一開，恐怕……”

　　程千仞看著她。

　　安國公主忽然覺得眼前人十分陌生：“得令。”

　　程千仞揮退眾侍從，走到窗邊。

　　東宮地勢較高，殿宇更在高階之上，視野開闊。雨幕下，火光與濃煙、陣法與法器的光芒占滿皇都上空。

　　曾經熱情洋溢、夾道歡迎他的百姓，一夜之間變成窮兇極惡的暴徒。

　　程千仞理政以來，第一次面對的真正險惡風波，便是以他知己好友顧雪絳為導火索，各派系之間爆發的空前爭鬥。

　　文臣不滿武官、新貴不滿老臣迂腐、老貴族不滿節衣縮食。

　　逐流從屏風後面走出來：“哥。”

　　“最初寫文章的那些書生，不算大奸大惡。是我的軟弱，給了別有用心之人可乘之機，讓他們以為煽動民心，便可以向我施壓。”

　　程千仞依然看著窗外，“你去睡吧，我自己呆一會兒。”

　　逐流陪他一起站著，也不說話。

　　天色濛濛亮時，大雨漸歇。

　　安國進宮複命，皇都所有暴徒被驅散，基礎秩序恢復。所有參與混戰的禁衛軍將領，除去已經身亡的，一律抓捕入獄。

　　程千仞問：“昨晚死了多少人？”

　　“臣給史官報八千。”

　　“實際呢？”

　　“五萬。”

　　“那就寫五萬。”

　　“有礙聖名，不好，而且昨夜你不該下令，應該讓首輔大人……”

　　她沒有說下去。

　　程千仞拍拍她肩膀：“皇姐，辛苦了。”

　　安國跪地抱拳，沉聲道：“請太子即刻下令，召回花間雪絳。”