第53章 少年英雄雖好，但英雄命短

　　原家兄弟來找邱北時，細雨初歇。

　　原上求動動鼻子：“花間雪絳來過？”

　　那人抽的煙葉沒有嗆人味道，反而像草藥或香料的混合，清冽寡淡。

　　經雨氣沖散後幾乎消弭，不易察覺。

　　邱北慢慢放下刻刀：“是的。”他打開桌下暗格，“你劍上符紋已徹底完成。”

　　原上求道聲多謝，轉身抱劍就走，竟一刻不停。

　　原下索趕忙起身去攔，一邊腹誹，要真聞著味兒尋去，豈不是跟某種家養小動物一樣？

　　“不尋他。去後山找傅克己試劍。沒事別管我。”

　　人跳窗跑了，只留下一句話，原下索搖頭歎氣。

　　邱北給他倒杯熱茶，講今天發生的事。

　　四人中原下索最思慮周密，邱北已習慣遇事知會他一聲。

　　熱茶暖身，原下索欣慰道：“天下遠非往日太平年歲，你能想到留一條後路，這非常好。”

　　他話鋒一轉：“花間雪絳卻不是穩妥後路。他從前性情狂傲，得罪人而不自知，不論對方是誰，都不願妥協一步，最終橫遭禍端。別看現在改了許多，那幾本‘閒話皇都’小冊你也見過，添油加醋嬉笑怒駡什麼都敢寫。”

　　“可見南央幾年，沒磨平他棱角，終究反骨難折。”

　　“少年英雄雖好，但英雄命短。像我兄長，還有傅克己，一旦拔劍便不知惜命。誰攔得住？幾條命夠死？”

　　“且不說他們，單說程千仞。他不是劍閣中人，卻拿著劍閣鎮山神兵。傅克己作為大弟子，必要討回來。而我會幫傅克己籌謀。那時你可會感到為難，又將如何自處？”

　　邱北覺得他想多了：“不為難，我跟他們不是朋友。”

　　原上求仍苦口婆心道：“多交朋友是好事。但我認為你應該交一些，不那麼容易死的朋友，方為穩妥後路。你明白我的意思嗎？”

　　邱北開始思考。

　　他隨師父入道修行後，被要求先學習打鐵、雕刻、繪畫等等看似與煉器無關之事。

　　雕木鳥，羽毛紋路要秋毫畢現。刻人像，萬千髮絲要一絲不苟。描畫香爐的煙氣，飛蟲的軌跡，練習眼力、耐心和堅忍。

　　沒想到功夫練成，人也成了慢性子。

　　原下索等了許久，才等來他伸手指了個方向，慢慢道：“你的意思是，讓我和那些廢物做朋友嗎？”

　　原下索無言以對。

　　***

　　程千仞想，邱北很可能認出了他的劍。

　　“這把劍到底有什麼問題？”

　　顧雪絳面露憂色：“劍閣分為澹山煙山兩脈，神鬼辟易是澹山山主的佩劍，據說可與天象生出感應。雖有無上威能，但殺性過重，凶煞極盛，持劍者易遭反噬。自從上任劍主死在徒弟寧複還劍下，它又落了不詳的惡名……”

　　程千仞沉默不語。

　　他在烏環渡跟水鬼鬥，掙死人錢，冷眼看其他撈屍人對著泥塑神像磕頭。

　　當地人都知道他最不講究，給夠錢，什麼活都敢接。

　　只要逐流不嫌他晦氣，他便不信凶煞邪祟之說。

　　顧雪絳：“你要當心，很多人都想得到它。”

　　說話間，林渡之的診室到了，徐冉不料兩人回來這麼早：“沒談成？”

　　程千仞：“成了。”

　　“厲害啊，不帶銀子，空口白話也能談成！”

　　顧雪絳：“欠人情可比欠錢麻煩，何況我們沒錢。”

　　“有錢，但宅院錢不能動。”程千仞挑眉：“一笑輕生死，容易。想借一兩銀，沒戲。”

　　顧雪絳大笑，解刀入匣，捧給林渡之：“請替我保管，等我拔除魔息、武脈重續之日，再找你拿。”

　　林渡之順手接過，好像一件尋常小事。

　　徐冉：“溫樂公主為什麼送你這個？以前認識你吧，你們倆不會……”

　　顧二無奈道：“慎言。我在禁軍當差的時候，她才多大，我看她就像妹妹，或者女兒。”拎起就走，像拎個兔子。

　　“真二啊。敢拿公主當女兒，聖上怎麼沒一劍戳死你呢？”

　　“跟你說不明白，你沒帶過孩子，千仞明白，你說是吧千仞……千仞？！”

　　說起孩子，程千仞又想起昨晚的事，難以釋懷，索性說出來。以‘人影’代替逐流。

　　期待博學廣識的朋友解惑。

　　誰知難倒了花間湖主與南山榜首。

　　顧雪絳沉吟道：“以你現在的境界，冥想吐納時，識海應該空無一物。”

　　“等到凝神境之後，坐照自觀可見經脈、臟器、紫府，神識外放可見靜室內擺設，再強大些，方圓五裏、十裏、乃至全城景象歷歷在目，玄妙不可言。哪有一片白霧，一個人影？”

　　“難道……是‘離魂術’？”

　　“那人影你可認得？是不是你的仇家？用離魂術進入你識海，不應該只為見你一面，與你說話。如果他設一道禁制，困住你的神魂，後果不堪設想。”

　　林渡之不同意：“未必是‘離魂術’，各家各派都有此類法門。”

　　“我第一次突破時，師父為了使我安心，分出一絲神識，進入我識海中，替我護法，引我前行。師父這種神通名作‘入禪機’。需要施術者修為高深，神識強大。稍有不慎，反噬自身。”

　　程千仞摸摸鼻子：“你們別太嚴肅……我大概是睡著了，做了個夢。”

　　逐流才多大啊。

　　***

　　南淵四傻想倒賣寶物時，便絞盡腦汁琢磨門路，一旦決定參賽，則全力以赴。

　　七天裏，他們鑽研規則，收集資訊，做了所有能做的準備。

　　武試在前，文試在後，復賽開始前最後一天，演武場禁制已撤下，參賽者可以進去熟悉場地。

　　不少執事和督查隊員仍在忙碌，做最後的檢查佈置。

　　演武場由堅固平整的青石鋪成，開闊無邊。前幾日落雨連綿，磚石上泛著一層水光，更顯冷意。

　　四周是層層拔高的石階，以紅線劃出青山院、春波台、南山後院，北瀾來客的座位區域。

　　北面有最高的看臺，視野最好，留給大人物們。桌椅已佈置整齊，南北兩院一青一赤的院旗迎風招展。

　　今天也是復賽大小賭局加注的最後一日。許多人圍在場外互通消息，打量進場的參賽者。

　　程千仞等人來的早，只見原先一望無際的演武場上，四十個圓臺拔地而起，赫然在目。

　　徐冉震驚：“這些什麼時候搬來的。”

　　他們跳上看臺，跑了十餘階，居高臨下張望。

　　程千仞估摸演武場有四個標準足球場大小，而每個圓臺直徑足有十丈，不知由何種石料打磨，有黑有白，星羅棋佈。

　　明天，百餘人將在此搏殺，更漏滴盡時，一台只能站一人，算作勝者。否則同台皆出局。短短兩個時辰，便可決出四十人晉級決賽。

　　程千仞之前和徐冉討論過戰鬥思路。

　　不與原上求、傅克己搶台，也儘量避開那些今年將畢業的師兄，如周延等人，他們修為高，參賽經驗豐富。勝之不易。

　　現在親眼看到場地，徐冉怔怔道：“我根本無法想像明天。得打成什麼樣兒啊……”

　　程千仞也明白，戰鬥思路基本廢了。

　　這是真正的大混戰。

　　參賽者之間可以聯手，也可隨時倒戈。不按規則分佈的圓臺，更添戰鬥隨機性。別說刻意挑選對手或回援隊友，連誤傷、兩敗俱傷等局面都無法徹底避免。

　　顧雪絳忽道：“原來是棋，副院長好雅興。”

　　程千仞定睛再看，青磚間縫隙如棋盤縱橫線，四十個黑白圓臺如盤上棋子。正是一局初開，勝負難料之時。

　　顧雪絳不知想到什麼，輕笑道：“恰如其分啊，我等刀劍廝殺，不過大人物們指尖棋子，跳不出這方棋盤。”

　　徐冉聽不懂：“你說啥意思？跟我們明天打架有關係沒？”

　　天光漸亮，場間已有五六十人。有人繞台行走，有人飛身躍上圓臺。

　　一群錦衣華服的公子結伴而來。其中不少熟悉面孔。

　　演武場雖大，但修行者目力遠勝常人，林渡之微側身，替顧二擋住一些目光。那些人卻只打量幾眼，沒有上前交談的意思。

　　片刻後，一道銳利視線穿過大半個演武場，程千仞猛然轉頭。

　　劍眉深目，青衣長劍，是傅克己。

　　他確定對方看到了他們，目光正落在他的劍上。

　　只是一眼，南淵四人同時緊張起來。

　　傅克己抱劍行走，衣袍翻飛，從北至南，所過之處人聲俱靜，唯有鋒銳劍氣溢散。

　　這次輪到鐘天瑜緊張。他不是參賽者，跟鐘天瑾同路才得以進場。對方氣勢逼人，是要來做什麼？

　　傅克己卻在鐘十六面前站定。聲音低沉冷漠，每個人都聽得真切。

　　“你可知此劍淵源？”

　　鐘十六：“知道。”他手中的凜霜劍，是宋覺非從前佩劍。

　　“你可會劍閣劍法？”

　　“略懂。”

　　“你可願意拜入劍閣？”

　　四下譁然乍起。

　　問題太過耳熟，程千仞心想，這難道是……‘劍閣三連’？

　　鐘十六答得比我好啊。

　　第三問話音剛落，鐘天瑜已忍無可忍：“你欺人太甚！”

　　鐘天瑾更冷靜：“此人是我鐘家劍侍，必為家族效命至死，怎可忘恩背主？就算你劍閣是第一宗門，這般行事也過分霸道了。”

　　傅克己原本目不斜視，聞言冷冷一瞥。

　　兩人被他氣勢所攝，竟一時不知言語。

　　遠處人群悄聲議論：“難道不等明天，他們現在就要打一場？”

　　傅克己周身劍氣愈發暴虐。再次向鐘十六發問。

　　忽而微風颯然，一柄摺扇隔開兩方，原下索及時趕到，談笑自若，周轉調停。

　　人們看熱鬧時，南淵四傻已經離開演武場。

　　徐冉：“他一直這樣嗎？因為師父是劍閣山主，是聖人，所以看不得別人拿劍閣的劍？”

　　顧雪絳解釋道：“劍閣雙璧出事後，澹山一脈無人頂立門戶，煙山一脈由他師父支撐。聖人不是真仙，也有壽元耗盡的一天。去年傳出閉關尋求突破的消息，若不是壽元所剩不多，豈會一把年紀鋌而走險？”

　　“劍閣年輕一輩人才凋零，只有傅克己這個大弟子撐起局面……如今的第一宗門，看似鼎盛，卻已有日暮之象。他只能更加強硬。”

　　“我在皇都時，他還會講兩句冷笑話，現在……”顧雪絳搖了搖頭。

　　程千仞默默接道：只會劍閣三連。