楚帝目送著定北王從殿內離開，呼了一口氣。
　“這老狐狸，可算是走了。”
　周公公也歎:“奴才就沒見過比定北王更能嗑的人了。”
　“你不懂，老謀深算，這老狐狸心裡明白著呢。”楚帝輕哼。
　周公公道:“再怎麽著，也是英雄遲暮了，奴才看定北王上次見老了不少。”
　楚帝盤著手串的手一頓，道:“聽說今日郡主出城去迎定北王的時候，宋家那老四也去了?”
　周公公心中一凜，回道:“是的，宋相爺那么弟是個好玩樂的，聽說出城後再回來，轉頭就去了鬥雞場和畫舫，天入黑才回府呢。”
　不等楚帝說話，他緊接著又道:“奴才還聽說，今日宋太夫人邀請了沈家人到相府裡玩，沈夫人有個姨甥女，太夫人瞧上了，該是要說給宋四爺的，特地叫人來相看，卻是被他溜了。這會兒，宋太夫人指不定多惱火呢。”
　“沈家人?”楚帝來了興致。
　“就是禮部左侍郎沈清的夫人，她那個姨甥女，好像是廣陵同知付大人之女。”
　楚帝嗯了一聲，沒再問下去，隻賞了些藥材補品等東西前往定北王府，也算是撫慰老臣之心。
　……
　定北王出宮的時候，並沒騎馬，而是坐上了馬車，把翎帽往車裡一放，大刀闊斧的坐下，一張滿是胡子的老臉，哪還有面對楚帝時的哭哭啼啼淒淒慘慘和裝傻充愣?
　藏在暗色中的臉，盡是疲憊，眉眼更是充滿倦色。
　身居上位的人，有幾個是真傻的，他再不懂再沒文化，也歷經了兩朝，自然也知道何為功高震主。
　也正是這樣，才把自己的薄弱處悉數擺出來，好叫那位知道，他並沒理由去反。
　“唉！”
　高處不勝寒。
　定北王在馬車的軲轆聲中小寐，直到車子停下，才睜開雙眼，簾子打開，是自己的心腹親信牛成。
　“郡主和那姓宋的小子是怎麽個回事?”定北王跳下車，往府門走去，一邊問。
　牛成恭敬地回話:“回王爺的話，那是宋相的么弟，今年十六歲……”
　他把調查來消息毫無遮掩的說了。
　“宋潤之的么弟麽。”定北王摩挲著指腹，站在府門前，看著頭頂的定北王府的牌匾，也不知在想什麽。
　“父王，您怎不進去?”牛盼兒走出來，看到他站在府門前，便從台階上走了下來，站在他身邊，順著他的視線看過去:“咱們府的牌匾怎麽了?”
　定北王指著那牌匾，道:“閨女，當初你爹我接到這幅牌匾，親自掛上去的時候，你知道我在想什麽嗎?”
　“請父王告知。”
　定北王道:“我在想，要把這個牌匾生生世世的留在我們牛家，代代相傳。定北，定北，我們牛家，是為此而生的。”
　牛盼兒抿著唇:“父王……”
　定北王扭過頭，拍了拍她的肩膀，道:“也不知我們牛家能留這個牌匾多久?”
　牛盼兒看向那牌匾，舔了舔唇，聲音沉沉:“女兒不知，女兒……會竭盡所能。”