聽聞剛從牢中提出來的薑松居然中毒吐血躺進了途中的醫館，景和帝面帶寒霜喝問，“京兆尹何在！”

　　京兆府尹張文江連忙出班跪倒，“微臣在。”

　　“張卿，朕命你十日內將凶手緝拿歸案，卿可能做到?”

　　他能說做不到嗎，他敢說做不到嗎！京兆府尹以頭觸地，“臣萬死不辭。”

　　方才還緊張萬分的孟回舟，此時慶幸無比;余昌進這會兒已不是嚇得腿軟，而是要尿褲子了，他絕對相信京兆府尹出宮後會立刻宰了他。

　　余下大部分朝臣則暗暗為薑松惋惜——若他此時入宮得了聖上的誇獎，升官受賞絕對不少，說不得薑家能借此青雲梯再登青天！

　　只可惜時運不濟命途多舛，他偏偏在此關鍵時刻中毒躺下了。

　　秦天野暗瞟了一眼護國公，嘴角微微翹起。

　　好好的計劃，竟被連自保都不能的薑松給毀了。護國公萬分惱火，恨不得去醫館一腳把薑松踢到宣德殿，馬上了了這樁長子托他辦的麻煩事。

　　既然薑松扶不起，護國公只能直接轉向目標——除了面皮一無是處的薑楓，該如何開口呢?護國公的目光在群臣之中緩緩掃過。

　　賞了幾段歌舞，太傅尹騫與景和帝提起康安城百姓夜不閉戶、歌舞升平時，護國公借著話頭剛要開口，卻聽秦天野道，“康安城這幾年的確治安極佳，這有賴於京兆府尹張大人為城中治安費心勞力，五城兵馬司的官兵巡捕辦差用心。”

　　有個屁用！他幾年的辛苦方才那一刻全毀了！京兆府尹心中罵咧咧，嘴上還只能謙虛著，臉色極為難看。

　　待秦天野擠兌完京兆府尹，護國公隔著幾人與杜海安道，“昨晚大社廟祭祀後老夫騎馬歸府時，見杜大人的馬車去了延福坊，杜大人是去延福坊的大戲樓聽戲了?”

　　不同於清平江沿岸妓子們的吟哦賣弄，延福坊的大戲樓登台的多是大周各地知名的戲班子，是正經八百聽戲的去處，在康安城中極為有名。

　　景和帝也頗為感興趣地看著杜海安，等他回話。

　　護國公都說到這個份上了，杜海安哪能不明白他要自己說什麽，“回萬歲，微臣昨晚確實去了延福坊的大戲樓，不過卻不是聽戲而是接微臣的夫人回家，也順路送薑松的二弟薑楓回會嘉坊。”

　　聽到杜海安去接夫人，眾人的笑聲剛起來，卻又被他的後半句給塞回去了。昨晚樂陽公主在西市圍堵薑楓的事大夥都知道，但誰也沒料到杜海安竟膽敢幫著薑楓脫逃樂陽公主的虎爪，更沒想到他膽敢將此事搬上宣德殿。

　　杜大人這是要幹什麽?孟回舟和余昌進等人都要心塞了。

　　“哦?薑松的二弟為何要勞卿相送?”景和帝還不知道自己妹妹昨晚做的好事，追問道。

　　杜海安拱手，“微臣昨晚自大社回到太平坊，一上馬車便見薑楓睡在臣的馬車內，車夫也不曉得他何時進去的。臣見他睡得香甜，便順路載了他一程。”

　　有朝官嘲笑道，“杜大人真是好心。”

　　杜海安笑容溫和，“杜某敢打賭，若是見了薑楓當時狼狽累慘的模樣，諸位大人任誰也不忍叫醒他。”

　　是不忍心叫醒，我會立刻掐死他，孟回舟臉色陰沉。

　　“如此說來——杜大人也被康安城第一美男子迷倒了?”有那好事不羈的武將大笑起來。

　　薑楓是康安城第一美男子的諢號，景和帝也有耳聞，不過他對薑楓卻沒有什麽好印象。

因為剛死了丈夫的樂陽相中了薑楓，硬是央著母后讓景和帝下旨賜婚，景和帝對妹妹的行徑頗為不喜。　　不過，今日見他頗為器重的臣子也對薑楓心生憐惜，景和帝忽起了一探究竟的興趣，“若論容貌，薑楓與邑江候世子孰美?”

　　眾臣……

　　正是因為有薑楓的存在，邑江候世子劉承只能被稱為“康安城第二美男子”，這事兒萬歲竟不知道！

　　面容儒雅的劉承出列跪倒，貌似坦然地說著糟心話，“回萬歲，微臣遠不及薑楓。”

　　杜海安笑道，“世子過謙了。依微臣看，在容貌上，薑楓與邑江候世子各有千秋;但在文武學問上，十個薑楓捆在一起也不及世子一人。”

　　薑楓乃是驢糞膽子表面光的事，乃是貌不及薑楓卻又迷之自信的男人們閑暇時最喜的笑談，朝中官員喜好這個的也不少，此時他們的附和聲也最大。

　　景和帝聞言，對樂陽擇薑楓為駙馬的事更不滿意了:一個徒有其表的男人，有何德行可為大周駙馬！

　　待眾臣笑得差不多了，杜海安又拱手向上座的景和帝道，“薑楓雖無才，但還是有些可取之處的。昨日在馬車上醒來後，薑楓與微臣說他在其妻王氏去世後才明白王氏的諸多高貴品行，後悔王氏在世時沒好好與她相處，所以薑楓說他此生不會再娶，願以余生照顧好王氏為薑楓留下的孩子，向王氏贖罪。”

　　薑楓昨晚說的“亡妻留下的兩個閨女”這種話， 杜海安沒有提。杜海安也曾聽聞薑楓四處宣揚王氏還給他留下一個兒子，顯然昨晚受了驚嚇後薑楓忘了還有這回事。這也讓杜海安知道，薑家領回的那個孩子，定非王氏所出。

　　至於那孩子是從何處來的，杜海安並不感興趣。

　　護國公對杜海安的識趣頗為滿意，捋著胡須道，“這的確算是可取之處。”

　　哪啊！他是為了不尚樂陽公主胡謅的！百官心中齊呼，卻無一人敢出言反駁護國公，更不知為何護國公和杜海安會幫著薑楓說話。

　　薑楓竟不想當駙馬?景和帝很是意外，待散了宮宴後，他回后宮與母后提起此事。

　　病體沉屙的太后對薑楓的話頗為認同。太上皇在位時，時任皇后的她因為許多雜事對太上皇非常不滿;太上皇死後，太后卻總記起他的諸多好處。

　　“既然薑楓不願，兒還是為樂陽另尋駙馬吧。”景和帝道。

　　太后搖頭，“正是因為薑楓有了這番醒悟，才更懂珍惜眼前人。”

　　“樂陽她的性子您也知道……”

　　“咳，咳……”太后忽然劇烈咳嗽起來。

　　景和帝連忙起身為母后拍打後背，又端起痰盂忙活一陣，才伺候著母后躺下。

　　這陣咳嗽耗費了太后太多的精力，她若漏了風的風箱般喘息許久，才緩緩道，“樂陽是有些……小性子，但她對親人……還是好的……娘是頭一次見她……對男子如此上心，或許薑楓才是……她命定的良人……娘的兒貴為天子，你就這麽一個親妹妹……”