渭州城內的製衣坊開始趕工時， 外城的房屋也同時開建了。

　渭州臨近州府的流民聽聞消息，都蜂擁而來，一時間渭州人口大增， 城外搭滿了臨時棲身的草棚，那些流民們或是在城中的製衣坊乾活，或是在城外幫忙修建房屋， 還有一部分人，則跟著去了兩處礦上乾活。大部分流民都得到了妥善的安置。雖然日子還是苦的， 卻都有了新的盼頭。

　王妃說了，待城中的房屋建好後，願意留在渭州的人，可以花錢贖買房屋，分配田地， 之後便能在渭州安家落戶。

　在這樣的期盼裡， 小半月時間轉眼即逝， 臘月終了，新年已至。

　這一年的新年氣氛並不濃厚，外有西煌虎視眈眈， 內有雪災流民，誰也沒有心情大肆慶賀。反而越靠近除夕， 軍中的氣氛越發沉重。

　李鳳歧留在都督府的時間一下子變得極少， 大部分時候， 都在城外大營。甚至有時候就直接宿在營中。

　葉雲亭雖然不清楚軍中情形，但心中猜測大約是平靜了這麽久的西煌，終於要有動作了。

　除夕前一晚，李鳳歧依舊沒有回來。

　在這之前，兩人已經有將近三日沒有見面， 葉雲亭白日裡忙著製衣坊還有外城擴建之事，到了晚上筋疲力盡早早歇下，躺在榻上時，才有空閑想起兩三日未曾歸家的人。

　寬大的床榻一側是空的，屋裡明明燒著暖爐，被褥裡也塞了熱乎乎的湯婆子，但習慣了一個人的體溫之後，還是會覺得冷。

　葉雲亭蜷縮起身體，懷裡抱著湯婆子迷迷糊糊睡了過去。

　睡到半夜，迷迷糊糊間聽到屋裡悉悉索索的動靜，葉雲亭這兩日睡的淺，睜開眼來，就看見一個高大的人影正站在暖爐邊，細細驅散身上的寒意。

　“王爺？”葉雲亭撐著手肘起身，確定這回不是在做夢，確實是李鳳歧回來了。

　“吵醒你了？”

　李鳳歧隻穿著單衣，他剛從城外大營回來，怕吵醒葉雲亭，本想將就在客房或者書房睡一宿，但又實在想念葉雲亭，便摸著黑回了屋。

　他沒點燈，摸黑脫了外袍，又怕身上寒氣重凍人，便在暖爐前烘烤，準備等身上暖和了再上床。卻沒想到還是將葉雲亭吵醒了。

　“沒有。”葉雲亭嘴角不自覺地彎起，低聲道：“我這兩日睡的淺。你趕緊上來吧。”

　他側臉看了看窗外天色，還黑著，也不知道是幾更天了。

　李鳳歧遲疑了一瞬，還是朝他走去。

　他身上的寒氣還未散盡，鑽進被窩時帶來一股冷風，葉雲亭輕顫了一下，卻還是固執在他懷裡找到了最舒服的位置躺好。

　兩人面對面躺著，葉雲亭眯眼想瞧瞧他，但帳子裡太黑，便只能上手摸索。

　“有胡子了。”他的手指在李鳳岐下巴處流連，那裡粗硬的胡茬扎手。

　“嗯，在軍營裡顧不上刮。”李鳳歧收了收手臂，將他的腰肢往自己方向帶了帶，兩人身體貼的更近，他用下巴上的胡茬去蹭葉雲亭的脖頸。

　葉雲亭被他蹭的發癢，又有些嫌棄地推推他：“身上都有味了。”

　“？”李鳳歧動作一僵，懷疑地低頭聞了聞自己。在軍營裡待上幾日，胡子拉碴是常事。但他到底還惦記著自己是有家室的人，很注意講究乾淨，怎麽就有味兒了？

　“真的？我去叫人燒水沐浴。”

　葉雲亭輕笑一聲，拉著他沒讓他起身，又仰頭在他下巴處親了一下：“騙你的。”

　李鳳歧呼吸一重，將人摟緊，在他唇上重重啃了幾口，鼻息粗重：“這兩日我想你得很，你想我麽？”

　葉雲亭眼裡泛起波瀾，手指劃過他的堅毅的眉骨，挺直的鼻梁……再經過線條流暢的下頜骨，指腹被胡茬刺的有些癢：“想。”

　他眯著眼笑了笑：“一個人睡有些冷，還是兩個人暖和。”

　說者無心，聽者有意。兩人間的氣氛頓時曖昧起來，連四周空氣都仿佛粘稠了許多。

　李鳳歧本只是想單純回來睡一覺，眼下卻是眼神微深，捏著他的下巴又親了上去。

　……

　天色太晚，兩人又都忙碌了一個白日，這一回並沒有花費太長的時間。

　兩日的離別讓彼此都有些急切，說不上溫柔，甚至有些粗魯，但卻更加默契契合。

　葉雲亭側著身，眼眸半闔，緩緩平複氣息，還未從先前的感覺中抽離。

　李鳳歧輕撫著他的長發，像給一隻矜貴的貓兒順毛：“方才有些失控，你難受麽？”

　“還好。”葉雲亭眷戀地蹭了蹭他，拒絕了他幫忙檢查的提議：“有一點疼，不過不礙事，睡一宿應該就好了。”

　事前準備做的十分細致，所以就算過程裡粗魯了些，他也沒受傷。

　李鳳歧卻是皺了眉，又想起了被拋到腦後的那個問題，欲言又止：“真沒事？我看書上都說，男子承歡，總難免受傷……”

　葉雲亭抬眸，就撞進他的眼裡。那平日裡威嚴深重的鳳眸裡，此刻擔憂與自我懷疑雜糅。

　想起上回在書房裡莫名其妙的問話，葉雲亭隱約明白了些什麽，伸手戳了戳他的鼻梁，自他胸口滾下去，蜷進他懷中，聲音微不可察道：“你每次準備的細致，我自然不會受傷。”

　他還沒忘記漫長的準備過程裡甜蜜又痛苦的折磨……

　李鳳歧卻是微愣，接著眼中滿是驚喜，將人抱住了一疊聲追問：“真的？不是在敷衍安慰我？”

　“……”葉雲亭時常不明白他腦子裡到底在想些什麽，明明真刀實槍時如此強勢，等事後卻又忐忑青澀起來。

　“我騙你做什麽？”

　葉雲亭將臉埋進他胸口，不想再同他繼續這個莫名其妙且十分令人羞恥的話題。

　李鳳歧卻是高興不已，笑的胸膛都微微震動。

　葉雲亭假裝什麽也沒聽見，埋頭在他懷裡睡覺。但過了一會兒，又實在睡不著，露出半張臉來，悶聲問道：“是不是要打仗了？”

　難得這會兒氣氛溫馨，他本不想提起這些沉重的事。但李鳳歧最近總往軍營跑，軍中要事，他也不好隨意打聽，此時終於到底壓不住心裡的擔憂。

　“嗯。”

　李鳳歧果然也沒睡著，他低低應了一聲，手指自他濃密順滑的長發間穿過：“這一仗遲早要打，西煌這陣子都沒有動靜，但探子探到最近西煌軍中頻頻有動靜，我猜他們可能準備在除夕偷襲。”

　這段時日裡，北昭百姓不好過。西煌同樣不好過。按照李鳳歧的猜測，他們原本是準備強行突破渭州防線攻城，但他雙腿恢復令西煌始料未及，加上第一次將軍交鋒，又是他領兵親自迎戰，西煌出師未捷，士氣大跌。是以才拖到了今日。

　西煌習俗與北昭不同，他們並不過新年，所以才打算趁著渭州城中歡度除夕之時攻城。

　這段時日李鳳歧忙得腳不沾地，就是在和將領們商討應敵之策。

　“我能做什麽嗎？”葉雲亭問。

　李鳳歧道：“這兩日我們商討出了兩個對敵之策，一個穩妥些，但難以滅盡西煌主力，他們很可能會再次卷土重來。一個則冒險些，卻可以將西煌主力引進來一網打盡。”

　和西煌的戰爭勢在必行。

　西煌人靠天吃飯，如今天公不作美，大雪連天，西煌牛羊凍死不知凡幾，別說西煌百姓，就是西煌軍隊也難以捱過寒冬。他們要想活下去，只能想辦法從北昭身上啃下一塊肉來。

　但李鳳歧豈會叫他們輕易得逞？

　若是正面迎敵，北疆並不懼西煌，但西煌戰力極強，眼下又是背水一戰，若要消滅他們的主力，可能需要持續拉鋸，付出極大的代價。

　但若是設計將西煌引入渭州城中，來個甕中捉鱉，卻有可能將之一網打盡。

　但如今的問題是，若將西煌軍放入城中，風險極大，城中百姓的安危更是難以保障。可若是提前將百姓疏散，他們的計劃恐會被西煌察覺，但若不疏散，一旦在城中開戰，城中百姓必會受到牽連。無異於舍棄了部分百姓的性命，換取戰爭盡快結束。

　兩個計策各有優劣，這兩日營中為了采用哪條計策爭論不休，已經吵了兩日。最遲明日一早便要做出決斷，李鳳歧也是被吵得心煩，加上他更加偏向第二個計策，是以才半夜回來，想要平心靜氣地做出最終決定。

　葉雲亭聽完，沉思片刻，卻是道：“若是將大部分百姓都引到外城去呢？”

　如今外城正在建設中，足以容納城中百姓。屆時若是在城中開戰，頂多是財物有損，不會傷及性命。

　“沒有合適的理由，直接將百姓疏散到外城，很可能引起西煌警覺。”

　“有理由的。”葉雲亭眨了眨眼，輕聲說：“明日是除夕呀。”

　既然是除夕，那他身為永安王妃，召集百姓到外城，施粥祈福，與民同樂再合理不過。

　李鳳歧聞言陷入沉思中，良久才握緊了他的手：“此舉可能會有危險。”若是城中開戰，外城的百姓受驚引起混亂，葉雲亭很可能會陷入危險之中。

　“我會想辦法穩住他們。”葉雲亭道：“有永安王的威名震懾，不會太費力的。”

　李鳳歧遲疑一瞬，便明白這是最好的辦法。但他私心卻不願意葉雲亭涉嫌：“那明日，你不必現身。隻命人以你的名義召集百姓……”

　“你知道的……”葉雲亭卻搖了搖頭，他直視著李鳳歧的眼睛，知曉他的擔憂：“我出面的效果才最好。”

　他是永安王妃，在這小半月裡，在渭州城開辦製衣坊，監督外城建設，許多百姓都認識他這張臉。若是換成其他人，陷入惶恐的百姓未必能穩住。若單單是城中的百姓還好，畢竟他們對永安王的威能深信不疑。但這些日子渭州湧入了大量的流民，這些流民雖知曉永安王的威名，在生死關頭，卻未必會信任他。

　但若是葉雲亭出面，坐鎮其中卻又不一樣了。

　他有把握能暫時穩住他們，不讓這些百姓驚慌之下逃竄，生出亂子來。

　“……好。”李鳳歧眼神掙扎，良久，卻到底還是應了好。

　葉雲亭握緊他的手，將臉重新埋進他懷裡笑了笑。

　這一次，他要與李鳳歧並肩作戰。

　***

　次日天剛亮，李鳳歧便起身往軍營去了。

　而葉雲亭則換上一身便於行動的輕便衣裳，去了老王妃院子。他將李鳳歧的計劃簡略說了一番，便要命人護送老王妃出城暫時避難。

　然而老王妃卻不同意離開，她拍了拍葉雲亭的手：“我與你一起去，如此才更可信。”

　葉雲亭面露不讚同，他不希望老王妃跟著涉險。但就如同李鳳歧勸不動他一般，他亦勸不動老王妃。

　“宜早不宜遲，先命人去城中張貼告示，盡可能把消息傳遍全城。”老王妃朝他笑道：“我知道你擔憂什麽，但含章是我兒子，我信他。”

　這番話與葉雲亭的想法不謀而合。

　他之所以敢以身涉險，亦是因為他信李鳳歧。

　葉雲亭聞言不再遲疑，召來王府下人，命人去城中張貼告示傳播消息——今日除夕，王妃與老王妃憐憫百姓受苦，特請來高僧，在城外設了法場，向上天祈福，祈求雪災早日結束，來年風調雨順。

　祈福要持續一個晝夜，除夕的正午開始，初一的正午結束。因祈福時間長，凡是參與祈福的百姓，有三餐和棉衣供應。

　消息散播出去，城中百姓議論紛紛。

　有人覺得時候太長：“晚上外頭這麽冷，如何撐得住？”

　“說是衣裳不夠的，還給發棉衣。”

　“而且還供給三餐，聽說不單是白粥，還有齋菜，做出了肉菜的滋味。”

　聽說還有齋菜後許多人就心動起來：“去看看吧，若是撐不住再回來也成。”

　“對對對，而且聽說是特意請的高僧呢，十分靈驗。王妃和老王妃都會在法場待足一個日夜祈福。這天啊就沒晴過，若是大家夥一起去祈福，說不定天上神佛就能聽見，收了這大雪……”

　消息在城中飛快傳播，不少百姓都意動起來。

　而與此同時，葉雲亭則帶著大量的人手，開始搭建法場，準備齋飯。

　到了晌午之時，粗略趕工的法場建成，寬闊的場地中央搭建了一座祭台，四周的立柱上掛著經幡，臨時尋來的僧人們走上祭台，在繁複的祈福儀式之後，開始念誦經文。

　葉雲亭與老王妃跪在最前方，做出虔誠祈福的模樣。

　陸陸續續過來的百姓原本只是來瞧一瞧熱鬧，又或者只是想混個飽腹，但見著身姿筆直跪在前方的兩人，耳中再聽著莊重的梵音，也都陸陸續續跟著跪在了臨時鋪了稻草的雪地上。

　法場上自發來祈福的百姓越來越多。

　到了傍晚時，幾乎已經是人擠人的狀態。渭州內城城門大開，城中已然是空無一人。