冥冥之中天注定
盛夏，金烏懸於天空正中，散發著灼人的氣魄。
禦花園中鬱鬱蔥蔥的綠也透出陣陣虛弱，地面升騰起無色的氣體，扭曲了周圍的一切。
蟬鳴有些刺耳、聒噪中透出一絲無力，仿佛是盛夏的最後一曲。
南宮姝女光潔的額頭上滲出一絲薄汗，但她仍將繁複的宮裝穿的一絲不苟，身後跟著四名宮婢走在禦花園的路上。
穿過禦花園，便是鳳藻宮的舊址，也就是如今蓁蓁公主暫住的未明宮。
自從南宮靜女搬回皇宮，姐妹二人已有數日不曾相見，南宮姝女有些想妹妹了。
最近南宮姝女聽說：禦前侍衛陸仲行在駙馬府外又設立了一座私宅，在裡面養了幾門姬妾。
如釋重負的同時，南宮姝女又陷入了新一輪的擔憂：她是不受寵的庶女，這件事都傳到了自己的耳朵裡，想必父皇知曉不過是時間的問題。
她想和南宮靜女通個氣兒，也讓妹妹幫著參謀一二：“東窗事發”的那日，她應作何姿態，或者如何將自己摘得乾淨些。
南宮姝女想的入神，全然沒有發現在自己面前站了一個人，還是宮婢的聲音將她拉了回來——“參見貴妃娘娘。”
南宮姝女駐足，站在自己五步開外的正是新晉的貴妃，儼然已是后宮第一人的雅貴妃。
不同於南宮姝女的隆重，吉雅穿的很簡單、一襲素色的草原短打、領口松松垮垮的，透出一股子清爽勁兒。
南宮姝女的眸中閃過一絲意外，又很快釋然：“參見貴妃娘娘。”
吉雅笑著走過來，自然地挽過南宮姝女的手：“好巧。”
南宮姝女點了點頭，吉雅回頭看了一眼：“我和灼華公主走走，不用伺候了。”
宮婢依言退下，對這一幕早就見怪不怪了。
貴妃娘娘於灼華殿下私交甚篤，連內庭的宮人們也都知道了。
吉雅拉著南宮姝女就往自己宮殿的方向走，邊問道：“這大熱的天兒，你怎麽進宮了？”
南宮姝女：“數日不曾見過小妹，本想去探望一番，娘娘若無事可否放我先行？”
吉雅抬頭望了一眼，似笑非笑地說道：“你這會兒來的可是不巧了，蓁蓁公主不在呢。”
南宮姝女秀眉微蹙，吉雅手上加力拉著她繼續向前：“你先到我宮裡來，有話和你說。”
……
吉雅所言非虛，南宮靜女此時的確不在未明宮中，在這個盛夏酷暑時節，整個皇宮只有一處顯得涼爽。
甘泉宮偏殿的書房內一排排羅列整齊的書架、邊上放著數個大銅鼎，每一個銅鼎上都掛著冰涼的水珠，不時匯成一股流到下面的托盤裡。
銅鼎內放了大量的冰塊，最頂部的槽內燃燒著龍涎香。
放眼整個皇宮，能有這樣待遇的只有一人——南宮讓。
不過南宮讓卻並不在書房內，鋪了明黃綢緞的禦案後面端坐這身著正紅色宮裝的南宮靜女。
她正聚精會神地伏案寫著些什麽，廣口袖子微微挽起，露出一節藕臂。
筆觸間或停頓，蹙眉思索一段後又能繼續下筆。
距離皇三子南宮望離京賑災已有大半年，南宮靜女的桌案邊摞著一遝奏折，而她面前鋪開的一份，看日期還是很新的。
上面的朱批已回復了幾十個字，還在持續增多。
……
禦前侍衛雙手端著一個托盤步履匆匆，上面放著今日早朝各位大人呈上來的奏章，五皇子已經批閱過撿了幾份要緊的命他送交天聽。
來到禦花園，陸仲行突然瞪大了眼睛，他看到了一個熟悉的身影……不，實際上應該是兩個。
當他暗悄悄地走了一個弧度後，看到了藏在假山後另一人的半邊身體。
一襲短打的貴妃吉雅一雙手撐在假山上，另一人靠在假山上，似乎被貴妃娘娘“禁錮”住了。
那半邊衣角是品紅色的，女子宮裝的樣式……
來自草原的吉雅與齊顏一樣，五感敏銳異於常人。
陸仲行一踏入她們附近她就察覺到了，只是佯裝無事一直似笑非笑地看著南宮姝女，對方慍怒的目光實在有趣。
南宮姝女剛想說些什麽，吉雅卻捂住了她的嘴，伏在她耳邊低聲道：“站在這兒別動，有人來了！”
南宮姝女心下大駭，吉雅的眼中卻不見慌張，她拉了南宮姝女一把讓她的身形徹底隱在假山之後。
吉雅厲聲喝道：“什麽人！？”
“咣當”一聲，陸仲行手中的托盤墜落，還不等他俯身去撿，吉雅已經出現在他的面前。
“我當是誰，原來是禦前侍衛陸大人。”吉雅故意將陸仲行的官職說了出來，藏在假山後面的南宮姝女呼吸一滯。
陸仲行慌忙伏在地上，恭敬請安道：“臣陸仲行，參見貴妃娘娘。”
吉雅冷笑一聲：“若是我沒有記錯的話，這禦花園外臣是不能入內的。”
陸仲行陪笑道：“娘娘有所不知，早朝新來了幾封賑災的折子，五殿下看過之後選了緊急的請陛下過目，落了朱批今日就要發回去的……所以臣鬥膽走了個近路。”
吉雅定睛一瞧，可不是有幾封奏章麽？其中一份正攤開，洋洋灑灑寫了一大篇，上面已經留下了中書令和南宮達的批複意見，奏章的落款是：工部侍郎齊顏。
吉雅俯身替陸仲行將奏章撿了起來，並且當著他的面大大方方的看了一遍才遞還回去：“身為禦前侍衛偷看奏折，而且還讓后宮的妃子也看了，該當何罪呢？”
陸仲行的表情有些錯愕，還從未見過如此顛倒黑白的女子，卻還是單膝跪了下去：“請貴妃娘娘高抬貴手！”
吉雅索性蹲到了陸仲行面前，依舊笑顏如花、卻十分惡劣地將每一份奏折都抖開，舉到陸仲行的眼前。
陸仲行慌忙別過眼，吉雅平靜的聲音傳來：“呀，不小心看到一份奏章是意外或許說得通，看了這麽多……可怎麽辦呢？”
陸仲行的冷汗都流下來了：“娘娘意欲何為？”
吉雅捏著奏章的青蔥玉指一松，奏章再次攤到地上，她拍了拍手好像之前什麽都沒發生過，輕松地笑著：“沒什麽，陸大人請便吧。”
陸仲行低下頭將散落的奏折小心翼翼地合上，分門別類的擺到托盤上，然後端起托盤頭也不回的離開了。
吉雅：“出來吧，走了。”
南宮姝女這才從假山後面走了出來，抖了抖身上發皺的衣服。
吉雅：“我幫你擋住了你那位遭瘟的駙馬，你是不是又欠我一樁人情？”
南宮姝女眼中劃過一絲不悅，秀眉微蹙：“若不是貴妃娘娘……本宮也沒有必要躲著他。”
吉雅：“你們渭國人不是有句話叫‘清者自清’？我又沒和你做過什麽，又乾我何事？”
南宮姝女：“你我皆為女子，就算是陸大人看到了又能如何？本宮不過是掛念著貴妃娘娘的鳳儀罷了。”
吉雅突然笑出了聲音，南宮姝女奇怪地看著她、等她笑好了問道：“娘娘笑什麽？”
吉雅再次自然地挽住了南宮姝女的胳膊，貼在她耳邊說道：“虧你還自詡讀了很多書，有些事連我這個異族女子都知道，堂堂灼華公主居然不知道？你怎麽知道兩個女子不能有什麽，你試過？”
……
景嘉十年，九月。
南方已經迎來了梅雨季，北方的暴雨也即將來臨。
南宮望率領的工匠與徭役及就地雇傭的工匠忙了個人仰馬翻，終於趕在暴雨來臨之前修繕好了前一年受毀的河道。
只要再等上十天半個月，靜待第一場雨降下，各地河道和城池內的排水就可校驗，之後就是後續的鞏固修補調整，他們就可以回京了。
這大半年，南宮望的“收獲”頗豐，多虧了有齊顏這個心腹、又是工部主事坐鎮，他才可以放心地遊走各州府，與想要拉攏的人會面。
南宮望對齊顏是愈發滿意了，他不但心智超群對人心的掌控如火純情，而且能力上也堪稱翹楚，如今上上下下的工匠和官員沒有不服他的！
果然如齊顏預料的那樣，當他第三次問朝廷要錢的時候，南宮達隻給他運來了一些物資，於是南宮望便大大方方地設宴款待各地州府衙門，以及節度使和駐軍守將，請他們有錢出錢、有力出力……
得到了地方部隊的支持，節省了一大筆雇傭工匠的薪資，賑災事宜辦的既快又漂亮。
最令南宮望滿意的是，齊顏這次表現的非常識趣，她出了主意以後就默默地站在了南宮望的身後全力支持他，所有的宴會一次都沒有參加。
這讓南宮望很放心，畢竟誰願意將自己的小辮子攥到幕僚的手中呢？
大半年的忙碌，齊顏整個人黑了一個色號。
半年前她還是溫潤玉如的陌上公子，“二元一花”蓁蓁公主的駙馬。
如今她已經成為賑災行動中實際意義上的決策者，幾乎每天天未亮就出現在施工現場、一日三餐都和匠人一起用，每一份工部的圖紙都由她親自過目敲定。
隊伍又等了十五天，隨著一聲悶雷，北國的第一場秋雨來臨。
天公作美，大雨整整下了一天一夜，河道暴漲、正是校驗曹工的好時機。
雨停了，所有人都走出各自的房間來到街上，城牆依舊堅固，街上的石板路面也少見積水，匠人們懷著激動的心情向護城河走去，河道雖然漲了一尺有余，卻沒有一絲溢出的痕跡。
不知誰大喊了一聲：“成了！”
人群爆發出一陣歡呼，就連被曬成小麥色的齊顏的臉上，也綻放出了難得的笑顏。
不知是誰提出了一方錦盒，跑到齊顏面前打開，裡面赫然是一捆盤好的爆竹，紅燦燦的。
另一位將人將早就準備好的香遞給齊顏：“大人，成了！快請。”
另外一名匠人將爆竹取了出來，栓到竹竿上高高舉起，齊顏微笑著點燃引子，匠人們無不自豪地笑著、將竹竿舉到了護城河面上，一陣響亮的爆破聲，紅色的碎紙屑像一葉葉小舟，落到河面上隨水飄遠。
幾日後各地皆傳來好消息：受災的數個郡縣所有的曹工都承受住了暴雨的洗禮！
這是非常難得的事情，不需要任何後期的修繕，如此浩大的工程經一次成了！
工部侍郎齊顏的名字，深深地烙印在每一個工匠的心裡……
南宮望心情大好，自掏腰包買了上百隻豬羊、當地的庖丁、廚娘自發到來，架起大灶肉香彌漫。
可以說這次來賑災的官員每個人都瘦了一圈，吃了幾個月的粗糧野菜五髒廟裡的油水早就空了。
特別是齊顏，來時的衣服都松松垮垮的……
各地州府狂歡三日，南宮望又登高致詞，命雇傭的工匠領了工錢各自散去……
景嘉十年·十月初五，賑災隊伍啟程回京。
隊伍行至晉州境內，南宮望下令進入行宮休整三日。
夜裡，齊顏來到了正殿。
齊顏：“參見殿下。”
南宮望雙手扶住齊顏，親熱地抓著他的胳膊將她按在了椅子上：“本宮的大功臣，快上座！”
齊顏笑了笑，坦然受了。
南宮望：“妹夫深夜來訪所為何事？”
齊顏沉吟須臾，輕聲回道：“倒也不是什麽急事，只是這件事對臣來說是一件要緊大事。”
南宮望：“哦？還有這等事？妹夫但說無妨，本宮一定鼎力相助。”
齊顏：“殿下也知道臣出身晉州，已經多年不曾回來祭祖了。來的時候就想辦了，但考慮到當時的情況多有不妥，這次我們滿載而歸臣便鬥膽提了。”
做戲做全套，渭國人最注重孝悌之義，齊顏身為晉州學子若是兩過晉州而不祭拜祖墳，不僅會被人詬病甚至會引起某些敏感之輩的懷疑。
即便乞顏阿古拉連齊顏本尊的祖墳在哪兒都不知道，不過她旁敲側擊的打聽過，晉州齊氏曾是當地最大的宗族，祖墳非常好找。
南宮望面露羞赧，他一直以禮賢下士著稱，齊顏跟了自己這麽久、立下了汗馬功勞，自己居然把這麽重要的事情都忘記了。
南宮望：“此事一定要辦！妹夫你如今衣錦還鄉，而且還是皇親國戚祭祖之事不僅要辦，而且要大辦！三牲是一定要準備的，本宮親自主持。”
齊顏起身，端起手臂恭恭敬敬地行了一禮：“多謝殿下。”
……
因景嘉元年的那場瘟疫，晉州齊氏人丁凋零，他還派人到毗鄰州府將所有姓齊的男子都請了過來，給齊顏撐場面。
那些百姓一聽說是當朝正三品工部侍郎大人祭祖，能參加簡直是給自家抬了身份，所有姓齊的人喜不自勝、歡歡喜喜的來了。
南宮望請來專人算了黃道吉日：就在五日後便下令繼續駐扎。
聽說是大功臣齊大人要祭祖，隨行的官員和工匠沒有一人反對，有些工匠更是自告奮勇跟著齊氏族人一起進了祠堂，進行修繕。
祭祖當日，晴空萬裡，齊顏脫下短打，換上了正三品工部侍郎緋紅色的官府。
這對齊顏來說不過是一場戲而已，可後來發生的一件事，讓她持續數年每每想起都會不住地慶幸和心悸。
她無比感謝蒼天，如果她沒來祭祖，真不知道該如何彌補這份傷痛。
祭祖前發生了一個小插曲……
齊氏的族人面色古怪跪到齊顏面前：“族兄，小人有要事稟報。”
齊顏：“起來說話。”
那人彎著腰立在齊顏身旁，不敢直視齊顏的容顏，低聲說道：“稟大人，祭祖的貢品出了問題。”
齊顏：“莫急，仔細說說。”
“說來也是奇怪，旁的倒是沒少……單單少了最重要的三牲祭，日前煮好的那隻整羊不見了。”
齊顏：“不見了？廚房怎麽說？”
“已經派人問過，廚房確定前一天晚上已經供奉到先祖祠堂，連著整牛和整豬一起供上去的，旁的都在、包括瓜果和白點還有其他兩牲都在，就那隻羊不見了……”
齊顏：“派人尋了沒有？”
“大人請放心，已經派人去尋了。這吉時將至，三牲少了一牲可如何是好？現殺羊也來不及了……”
齊顏也知道料理羊羔是一件費工夫的事情，抬眼望了望天色，慎重地說道：“還有些時間，立刻叫人宰一隻大公雞送來。”
“公雞？這……？”
齊顏：“我晉州齊氏雖然出了一位三品，但到底不在三公之列。即便有三殿下特許，但這三牲祭到底還是有些僭越了，羊憑空丟失或許是祖宗的意思……”
話音剛落，一名侍衛按著腰刀跑了過來，單膝跪在齊顏面前：“報！”
齊顏：“起來回話。”
侍衛：“是，齊大人丟失的祭品已經找到了……”
齊顏見侍衛欲言又止，問道：“你且說，無妨。”
侍衛：“是，我們散開大網在晉州城外十五裡找到了一間小廟，丟失的祭品被人偷了，而且……已經吃掉了。大人恕罪！”
齊顏轉頭對齊氏的族人說道：“你去按照我說的辦吧。”
“是！”
齊顏接著又對那名侍衛說道：“可是這附近的災民？”
侍衛面色有些古怪，向周圍看了一眼湊到齊顏跟前低聲說道：“是災民……但是……”
侍衛再次壓低了聲音：“是一夥異族人。”
齊顏心頭一跳，面色平靜地問道：“他們人呢？”
侍衛：“已經關押起來了，全等大人定奪。”
齊顏：“殿下那邊呢？”
侍衛的表情有些難看：“殿下還不知道祭品丟失了……還請大人能……”南宮望非常重視齊顏的事情，若是被他得知祭品丟失不少人都要獲罪。
齊顏了然，安慰道：“放心吧，我已經命族人去處理這件事，殿下那邊你們也不必稟報了。還請官差大哥把盜取祭品的人先秘密關押起來，這件事可大可小，我晉州齊氏人丁凋零，若再牽扯到異族人只會對我不利……權當送我一樁人情。”
侍衛拍著胸脯保證：“大人請放心，處理這件事的都是小人自家兄弟，我們有分寸，一定把這件事給您處理好。”
……
兩個時辰後，祭祖結束了。
晉州城內大擺宴席，流水席就搭在街上、荒敝了十多年的晉州城顯出了難得的生機。
全城的百姓都來了，敞開肚皮吃朝廷供給的流水席。
有一些晉州的老人，逃過了瘟疫和天災守、抱著殘軀守在故土，終於守得雲開見月明，坐在流水席的桌子上老淚縱橫。
齊顏換上一身常服，在侍衛的帶領下來到了晉州天牢。
十幾個衣衫襤褸的人蜷縮在牢房裡，頭髮披散著。
齊顏來到牢房前向裡面望了一眼：“就這些？”
侍衛：“還有兩個女的單獨關押了，那兩人好像不是異族人。”
齊顏：“何以見得？”
侍衛：“有一個老嫗護著一個髒兮兮的姑娘，那個老嫗會說咱們渭國官話，她說她們母子只是蒙難了，家沒了、跟著這些異族人討了一口飯吃。”
齊顏：“那你又怎麽斷定這些人是異族人？”
侍衛：“說出來還請齊大人不要生氣，我們鑒別異族人的標準主要是看目色，小的絕無冒犯之意……只是，只是在闡述事實。”
齊顏：“無妨，也就是說這些人都是異目？”
侍衛：“沒錯。”
齊顏點了點頭，收回了目光：“這些異族人該怎麽辦就怎麽辦吧，帶我去看看那對受難的母女。”
侍衛：“是，大人這邊請。”
地牢裡散發著一股霉味，隔著比胳膊還粗的圓木，齊顏看到了抱在一起的受難母女。
侍衛：“齊大人來了，還不快快磕頭請安？”
聞言那老婦人跪在地上磕頭如搗蒜：“大人恕罪，大人恕罪。”
而那位年輕的姑娘，則抱著自己的身子蜷縮在角落，嘴裡喊著奇怪的字眼…… |
