「怎麼會……」

在學院的秘密房間內清楚地看到了一切的時雅，甚至不敢相信自己的眼睛。

「那個混蛋，在自發地吸收其他人的祈願之力……不對，那根本就是生命力吧！」

所謂的祈願根本不是「想一想」就能變為力量的東西，就算人類的意志再強，他們的願望大部分也是物質化的存在。就好像魔法的本質實際上是人類以精鍊生命力為原料製造出的各種現象一樣，這所謂的「祈願之力」實際上就是人類的生命本身。

然而還沒等時雅向身邊的凰華開口提問，她們便看到了羅倫被來自遠方的精準狙擊刺傷的一幕。

『……別過來！』

那句話根本就是說給她們聽的，羅倫並不希望代表着學院的她們被捲入這場充滿謊言的爭鬥中。在外人看來，葉鷹現在幾乎已經成為了「正義」的化身，如果她們這時出面反對的話，學院很可能會立刻陷入派系鬥爭與分裂危機之中。

「前輩，我們現在該……」

雖然時雅已經儘可能地在保持冷靜了，但當她轉頭看到凰華此刻的模樣時，心中緊繃的理智卻在一瞬間盡數破碎。

——那個因為自己的溫柔而選擇了保護學院，甚至放棄了與摯愛共同旅行的美麗女性，此時正獃滯地望着那已經看不到人影的熒幕，一個人默默地流着淚。

正因為她知道什麼選項是正確的，所以她什麼都沒有做。

「……這裏是代理院長時雅，安保部門現在給我立刻對剛才的狙擊者展開通緝！另外把學院裏支持葉鷹的所有人立刻統計出來，別管是什麼職位也別管是不是重要的人！」

「時雅，現在不能……」

「我再說一遍，我現在是以代理院長的身份在向你們下命令！這所學院的主要系統都由我掌控，如果你們之中的誰打算支持那個混賬，就給我立刻滾出去！」

時雅不想再做什麼「正確的事」了，她本來就不是那種冷靜平和的性格，只不過為了擔負起統合學院的責任，她才暫時壓抑了真實的自我，扮演起了領袖的角色。然而當她看到凰華那無言的淚水時，心中的怒火便再也無法平息了。

這個世界，到底要欺侮折磨那個人多久才算滿足？

「勇者學院發佈最高指令——學院從現在起不承認『英雄』為合法存在，任何在學院勢力範圍內的『英雄』支持者與同情者都將被視為非友好人士，任何支持或資助的行為都將被視為對學院的敵對行為。」

學院的系統在學院長的指揮下開始全速運轉了起來，仍然支持學院的人立刻被辨識並記錄了下來。而那些在剛才向著葉鷹傳遞了祈願之力的人則是被學院迅速劃為了敵對者，開始被學院內的自律防衛機械驅逐。

這已經完全是一場肆意妄為了，學院在這一刻宣告了自己的分裂。很多勇者和學員被視為敵人驅逐了出去，成為了「英雄」的忠實信徒。

「叫琉德五分鐘後來院長辦公室，其他還在的管理人員一個小時後來會議室。」

但時雅並不認為自己做錯了什麼，因為比起那個人承受的苦難來說，她實際上什麼都還沒有付出。

「時雅……對不起。」

「是我才應該說抱歉，前輩。」

像是對這樣的結果產生了自責的凰華主動上前擁抱了時雅，感受着那如暖陽般溫柔的氣息，時雅也不禁感覺鼻子有些發酸。

「你們明明可以什麼都不管了……為什麼那個大白痴還要為了學院扮演壞人啊。」

現在真正的英雄是誰還沒有定論，葉鷹獲得祈願之力的方式也明顯有什麼問題，但羅倫卻直接將壞人的角色安在了自己的身上。按照他的設想，只要學院和葉鷹能夠確立一個共同的敵人，那麼他們就可以用這樣的理由繼續合作，直到最終所有的真相公之於眾。

「一次又一次被命運戲弄……那傢伙就從來不為自己考慮什麼嗎！」

時雅甚至都沒有意識到，她心中的天平似乎已經在向著某個方向傾斜了。而敏銳地察覺到了這一切的凰華只是靜靜地擁抱着她，任由她發泄著心中的不滿。

雖然非常想要說出真相，但那樣做只會其他人也背負起殘酷的命運。所以凰華依然保持着沉默，將秘密繼續深埋在心底。

「我沒事了，前輩……我們去院長辦公室聽聽觀星者怎麼說吧。」

學院內的騷動一時半會無法平息，但院長的命令在這裏是絕對的，時雅也並不擔心有人會突然發難。而在她與凰華回到院長辦公室的時候，卻看到觀星者早已在那裏等待了。

「非常果斷的決策，代理院長。剛才我得到了統計的數據，脫離學院的人大約只有三成。」

「三成……已經夠多了吧。」

「如果讓那個『英雄』留在學院的話，這個比例恐怕很快就會增加到八成，到那時學院可就真的回天乏術了。」

雖然觀星者這麼說可能也有些寬慰的意思，但時雅也確實需要有人肯定她的做法。現在學院相當於已經明確要與「英雄」為敵，之後的麻煩可能會變得更多。

「先不說那個，你也看到那個葉鷹是怎麼收集祈願之力的吧？」

「當然，而且正因為您也已經掌握了足夠的情報，我現在也能說出一些被限制的信息了。」

觀星者揮手扔出了兩張卡牌，在空中構造出了兩幅畫像。其中一幅自然是葉鷹，而另一幅卻是時雅完全沒有預料到的人。

「……尤龍？」

「『人造的英雄』本就是奧菲莉亞用來收集並測試人類祈願之力的試驗品，但他最後卻被天界人籠絡。雖然奧菲莉亞很快就將他徹底摧毀了，但天界人很明顯已經從他的身上得到了自己想要的東西。」

由扭曲的信仰而生的永恆之力，不斷出現的英雄複製品……天界人可能早就掌握了製造這種「裝置」的技術，而現在葉鷹也在使用和天界人相似的方式收集其他人的祈願之力，那麼關鍵問題的答桉其實已經呼之欲出了。

「沒錯，葉鷹其實就是這一代天界人製造的『英雄』。」

「……等一下。」

雖然這個答桉已經足夠讓人驚訝了，但時雅還是敏銳地察覺到了最初的問題源自何處，而那可能也是羅倫正在追尋的「真相」。

「奧菲莉亞為什麼要製造『英雄』？如果說時空管理局過去所記錄的所謂『英雄』都只是被本源的修復程序洗腦的人類而已，那麼一千年的『英雄』又是誰？」

收回了卡牌的觀星者並沒有回答這個問題，但一直在時雅身旁的人卻說出了更加令人無法理解的答桉。

「一千年前，根本就沒有什麼『英雄』出現。」