第三十六章

　　　海棠地圖上消失的光點意味著這個星球再也沒有海棠的存在，也就是說，之前組成光點的那些人，在短暫的十幾分鐘裡被決定了生死。

　　　即使此刻的廢星依然像往日一樣維持著混亂的安寧，但在遙遠的首都星，一定發生了什麼讓畢維斯決定提起屠刀的事情。

　　　隔著屏幕，席來不自覺地撫上了自己的左臂。海棠自他的身體摘除已經很久了，但他偶爾還是能感覺到海棠似乎仍在皮膚下默默地運轉。

　　　他調出白鹽發回的那方手帕，靜靜思考，事務大臣到底想說什麼？

　　　十幾年前海棠實驗被中止已經確定是一個陰謀，畢維斯看出了海棠的關鍵，他想獨佔海棠滿足私慾，成功了。

　　　十幾年後，席來高調地重返聯盟，掀起了蒙在海棠之上的假象，調查結果將要公開時，倫恩毀了以諾，也成功了。

　　　事到如今，聯盟不復存在，海棠仍是人人畏而遠之的危險花瓣。

　　　吳譽不知什麼時候趕走了指揮室的所有人，沉默地站在席來身後，他看著席來，席來盯著屏幕裡的手帕。

　　　他們都在思考，過了良久，吳譽開口說：「我一直為你驕傲，但你走的比我想得要遠更多。」

　　　「老師，現在不是煽情的時候。」席來頭也不回，「實驗室那邊有進展嗎？」

　　　拜偉大的天才吳譽所賜，畢維斯的星艦都搭載了不可破的監測系統，所有人都不敢貿然打開任何非公開通訊頻道，消息無法傳遞，在這個年代，大家活生生地變成了「睜眼瞎」。

　　　吳譽搖頭：「監測系統的工作方式太直接，就是粗暴地單向突破護盾系統，沒辦法附任何病毒數據上去。」

　　　席來緩慢地吐了一口氣，他雙手交握，轉身看著吳譽：「破除海棠控制的……」

　　　他還沒說完，吳譽微笑搖頭：「無解。」

　　　席來皺起眉頭：「你每次說自己天才，是認真的嗎？」

　　　吳譽：「現在不是質疑我的時候，外邊肯定發生了什麼，是等，還是去看熱鬧？」

　　　好一句看熱鬧，好像剛剛憑空死掉的那數萬個人類光點只是一口吐出的煙。

　　　但這確實是迫在眉睫的問題，到底是等，還是去探一探？

　　　席來不由自主地摩挲著手裡的鑰匙，他意識到自己的動作後，果斷將鑰匙塞回了口袋。

　　　眼尖的吳譽已經發現了他的小動作，且毫不留情地揭開了真相：「這是咱們家的鑰匙？」

　　　席來不以為然地撇撇嘴：「咱們家十幾年前就燒得精光了，你失憶了？」

　　　吳譽往後一靠，自然地續上了之前的話題：「我知道你想，但永遠都不會問，所以我來告訴你……你可以用最大的惡意揣測我和倫恩，從我們選擇和畢維斯虛與委蛇開始，從本質來說，我們已經變成了和他一樣的人。」

　　　席來垂下了眼，他確實想問，海棠因為在畢維斯手裡才是錯誤，還是其本身就是惡。

　　　這個問題太危險，但吳譽就這樣說了出來，甚至更直白。

　　　吳譽說：「你其實也知道答案，無論曾經如何，一步走錯，事物的本質發生變化，就再也無法挽回了。我只能向你保證曾經，你的曾經，我們的曾經，是真的，那不是惡。」

　　　席來沒說話，他的手指在指揮台上輕輕敲了幾下，思路重新扯回了遙遠的首都星。

　　　畢維斯雖然野心蓬勃，但對外一直維持著溫和有禮的形象，這種印象比白鹽最近微笑部長的綽號不知親民了幾億倍，讓外長大動肝火屠殺無辜……

　　　沒來由的，席來的心急促地跳了幾下。

　　　首都星上的人也是一樣，心跳加速，對突生的變故極其茫然。

　　　事務大臣突然發難，但也被護衛隊瞬間控制在了原地。

　　　而畢維斯的副官變成了撿屍官，神色自然，兩人還有過一次短暫的交流。

　　　本應是亂到極點的場合，眼下反而是讓人毛骨悚然的井然有序。

　　　蒙德在護衛隊的保護下很快退到了艦庫，留守在星艦上的人發現了他們的接近，迅速地將一隊人傳送上了星艦。

　　　逐漸有炮火聲從外邊傳來，蒙德平緩了幾秒呼吸：「我們走，和白鹽會和。」

　　　奧格星的艦群離開首都星時，方才沉默的艦庫爆發出巨大的轟鳴聲，或龐大或狹小的星艦被火舌吞沒，首都星的躍遷通道齊齊關閉，驚慌的代表們被圈養在了流血現場。

　　　和蒙德同時離開的還有幾艘貌不驚人的星艦，在躍遷通道關閉前堪堪出現在了首都星外的第一個躍遷點。

　　　自海棠地圖出現異狀後，白鹽就令全員在商議好的坐標點待命，發現全速接近的熟悉的艦群後鬆了一口氣：「準備捕撈。」

　　　捕撈索已經垂了下去，只見蒙德的星艦似乎被什麼攔住了去路，生生地停下了。

　　　黑暗中，在獨立軍和蒙德的艦群之間，不知什麼時候伏了一批海棠艦，此時正閃爍著對蒙德形成了合圍之勢。

　　　白鹽表情未變，一掌拍下，將指揮艦的艦載機全都放了出去。

　　　之前眾人達成了統一意見，畢維斯的橄欖枝要接，但要虛虛實實的接。

　　　阿諾和席來在後方做虛沒人反對，但由誰親自去首都星做實，確定的過程著實費了一番功夫。

　　　崔西不夠格，蒙德是奧格星的一把手風險太大，說來說去，白鹽其實是最合適的人選。他既有身份在那兒，也有能力。

　　　如果今天是白鹽去首都星，他們壓根就不需要在躍遷點埋伏下這批接應的人。

　　　但席來不鬆口，他願意出人出力費更多的功夫保障蒙德的安全，只是強硬地拒絕由白鹽做奧格星的代表赴約。

　　　最終雙方彼此妥協：白鹽沒有親自去首都星，但人也還在離首都星最近的地方。

　　　崔西不忿，蒙德是他的靠山。在他眼裡，席來這麼安排，是將蒙德推入虎口，一招走錯，他就能將奧格星也納入囊中了。

　　　但蒙德沉思片刻，竟同意了。他和席來向來不對頭，眼下卻有一點心有靈犀的痛快。

　　　奧格星的內裡是自由軍團，蒙德無疑是那個精神領袖，他在近百年的人生裡將自己活成了自由軍團的活招牌，他是自由無畏灑脫的，也理應堂堂正正地親自赴約。

　　　再往自由軍團的靈魂裡深挖一下，在戰爭開始的時候，除了虛無的精神依託，人們也需要一個強權立在前方。

　　　白鹽無疑是那個強權。

　　　自由軍團多數的資源來自白鹽，他用金錢滋養了自由軍團富庶的軍備。

　　　在奧格星剛獨立風雨飄搖時，他又走在所有人的前方，用血給自由軍團踩出了一條新的道路。

　　　如果說蒙德是人們向前一步時仰望的領袖，那麼白鹽就是徬徨時始終不變的後盾。

　　　就像此時，蒙德已經深陷海棠艦的圍攻，倉促撐起的能量罩照亮了這片狹小的星域，但奧格星的星艦始終沒有亂了陣型，裡外呼應，在突如其來的攻勢下完整地保存了全部實力。

　　　他沒有下令開火，艦群始終處於消極防護的狀態。

　　　炮火被能量罩抵銷，不斷爆出橘綠色的光芒，海棠艦是黑色的外圍，這些光芒是中間的過渡，屬於奧格星的藍色能量被圍困在中央。

　　　艦載機在更外圍的地方不斷變換著陣型，不時有艦載機因損壞率過高掉出陣型，像飛蛾撲火一樣，源源不斷。

　　　埃羅自認為是一個合格的副官，他揣摩過席來派自己過來的用意，白鹽帶的是獨立軍的人，雙方戰術理念不合是肯定的，他滿意地將自己定位成了戰時潤滑劑。

　　　潤滑劑看著白鹽不停試圖突破艦群的命令，這無疑是以卵擊石，他忍不住開口道：「要不強行突破？」

　　　白鹽搖頭：「暫時不用，他們的星艦上活人不多，是遠程操控對接起來的艦群，再等一會兒。」

　　　埃羅從軍也有近十年，第一次體會到長官耐心解釋的溫柔，他感覺自己的心也被潤滑了，悄悄後退了一步，不再言語。

　　　白鹽的一會兒也就是五六分鐘，艦載機又變換了幾次不同的方位後，乖順地重新編隊停在了原地。

　　　獨立軍的指揮艦打出了第一炮，與此同時，龐大的指揮艦原地消失。

　　　海棠艦的躲避也及時，維持著對接狀態拉遠了星艦間的距離。

　　　他們對獨立軍的短時躍遷技術早有防備，星艦的部署兩兩相依，進可發揮大於三的功效，退也能隨時斷開對接，獨立應戰。

　　　不過他們沒想到的是……

　　　指揮艦幾乎和炮火同時抵達了海棠艦的外圍，仔細看二者只是略微錯開了一瞬。

　　　白鹽的定位無比精準，他快準狠地將指揮艦插入了距離過遠的海棠艦群裡，在能量炮將要爆炸時，巨大的能量罩撐了起來。

　　　無法兼容的能量罩相互摩擦，但指揮艦的體量在那兒，毫不留情地將黑色的海棠艦推得更遠。

　　　也就是幾秒的功夫，白鹽有條不紊地操控著指揮艦突破了外圍。

　　　埃羅抿了抿唇，他決定推翻自己之前的想法，他哪裡是潤滑劑，他就是白部長身後的人形立牌，只要表演乖巧聽話就可以了。

　　　白鹽在短短幾秒展現出的作戰思維，幾乎和席來一樣，看似魯莽浪費，其實每一步都算得精確，結果當然也和料想中的一樣。

　　　白鹽打開了通訊頻道：「將軍，開戰嗎？」